Demència per causes metabòliques

La demència és la pèrdua de la funció cerebral que es produeix amb certes malalties.

La demència per causes metabòliques és una pèrdua de la funció cerebral que es pot produir amb processos químics anormals al cos. Amb alguns d’aquests trastorns, si es tracta precoçment, la disfunció cerebral pot ser reversible. Si no es tracta, es pot produir dany cerebral permanent, com la demència.

Les possibles causes metabòliques de la demència inclouen:

• Trastorns hormonals, com la malaltia d'Addison, la malaltia de Cushing
• Exposició a metalls pesants, com ara plom, arsènic, mercuri o manganès
• Repetiu episodis de baix nivell de sucre en la sang (hipoglucèmia), que s’observen més sovint en persones amb diabetis que utilitzen insulina
• Nivell alt de calci a la sang, com ara per hiperparatiroïdisme
• Nivell baix d’hormona tiroïdal (hipotiroïdisme) o alt nivell d’hormona tiroïdal (tirotoxicosi) al cos
• Cirrosi hepàtica
• Insuficiència renal
• Trastorns nutricionals, com ara la deficiència de vitamina B1, la deficiència de vitamina B12, la pellagra o la desnutrició proteica-calòrica
• Porfíria
• Els verins, com el metanol
• Consum sever d’alcohol
• Malaltia de Wilson
• Trastorns dels mitocondris (parts productores d'energia de les cèl·lules)
• Canvis ràpids en el nivell de sodi

Els trastorns metabòlics poden causar confusió i canvis de pensament o de raonament. Aquests canvis poden ser a curt termini o duradors. La demència es produeix quan els símptomes no són reversibles. Els símptomes poden ser diferents per a tothom. Depenen de l’estat de salut que causa la demència.

Els primers símptomes de la demència poden incloure:

• Dificultat amb les tasques que es pensen però que solien venir fàcilment, com ara equilibrar un talonari, jugar a jocs (com ara bridge) i aprendre nova informació o rutines
• Perdre’s per rutes familiars
• Problemes d'idioma, com ara problemes amb noms d'objectes coneguts
• Perdre l'interès per les coses que abans es gaudien, estat d'ànim pla
• Articles fora de lloc
• Canvis de personalitat i pèrdua d’habilitats socials, que poden provocar conductes inadequades
• Canvis d’humor que poden provocar períodes d’agressivitat i ansietat
  
• Rendiment deficient a la feina que comporta la degradació o la pèrdua de feina
  

A mesura que la demència empitjora, els símptomes són més evidents i interfereixen en la capacitat de tenir cura de si mateix:

• Canvi de patrons de son, sovint es desperta a la nit
• Oblidant detalls sobre esdeveniments actuals, oblidant esdeveniments de la història de la vida
• Tenir dificultats per fer tasques bàsiques, com ara preparar àpats, triar la roba adequada o conduir
• Tenir al·lucinacions, arguments, colpejar i comportar-se violentament
• Més dificultats per llegir o escriure
• Un mal judici i la pèrdua de la capacitat de reconèixer el perill
• Utilitzar la paraula incorrecta, no pronunciar correctament les paraules, parlar en frases confuses
• Retirar-se del contacte social

La persona també pot presentar símptomes del trastorn que va causar demència.

Depenent de la causa, es fa un sistema nerviós (examen neurològic) per identificar els problemes.

Les proves per diagnosticar una afecció mèdica que causa la demència poden incloure:

• Nivell d’amoniac a la sang
• Química de la sang, electròlits
• Nivell de glucosa en sang
• BUN, creatinina per comprovar la funció renal
• Proves de funció hepàtica
• Punció lumbar (aixeta de la columna vertebral)
• Avaluació nutricional
• Proves de funció tiroïdal
• Anàlisi d’orina
• Nivell de vitamina B12

Per descartar certs trastorns cerebrals, normalment es fa un EEG (electroencefalograma), una tomografia computaritzada del cap o una ressonància magnètica del cap.

L’objectiu del tractament és controlar el trastorn i controlar els símptomes. Amb alguns trastorns metabòlics, el tractament pot aturar o fins i tot revertir els símptomes de la demència.

No s’ha demostrat que els medicaments que s’utilitzen per tractar la malaltia d’Alzheimer funcionin per a aquest tipus de trastorns. De vegades, aquests medicaments s’utilitzen de totes maneres, quan altres tractaments no controlen els problemes subjacents.

També s’han de preveure plans d’atenció domiciliària a persones amb demència.

El resultat varia en funció de la causa de la demència i de la quantitat de danys al cervell.

Les complicacions poden incloure el següent:

• Pèrdua de capacitat per funcionar o cuidar-se
• Pèrdua de capacitat d’interacció
• Pneumònia, infeccions del tracte urinari i infeccions de la pell
• Llagues per pressió
• Símptomes del problema subjacent (com ara pèrdua de sensació a causa d’una lesió nerviosa per deficiència de vitamina B12)

Demaneu una cita amb el vostre metge si els símptomes empitjoren o continuen. Aneu a la sala d’emergències o truqueu al número d’emergència local (com ara el 911) si es produeix un canvi sobtat de l’estat mental o una emergència potencialment mortal.

El tractament de la causa subjacent pot reduir el risc de demència metabòlica.

Cervell crònic: metabòlic; Cognitiu-metabòlic lleu; MCI: metabòlic

• Cervell
• Cervell i sistema nerviós

Budson AE, Solomon PR. Altres trastorns que causen pèrdua de memòria o demència. A: Budson AE, Solomon PR, eds. Pèrdua de memòria, malaltia d’Alzheimer i demència. 2a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016: cap 14.

Knopman DS. Deteriorament cognitiu i demència. A: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: cap 374.

Peterson R, Graff-Radford J. Malaltia d'Alzheimer i altres demències. A: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. Bradley’s Neurology in Clinical Practice. 7a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016: cap 95.