Meningitis

La meningitis és una infecció de les membranes que cobreixen el cervell i la medul·la espinal. Aquesta cobertura s’anomena meninges.

Les causes més freqüents de meningitis són les infeccions víriques. Aquestes infeccions solen millorar sense tractament. Però, les infeccions per meningitis bacterianes són molt greus. Poden provocar mort o danys cerebrals, fins i tot si es tracta.

La meningitis també pot ser causada per:

• Irritació química
• Al·lèrgies a medicaments
• Fongs
• Paràsits
• Tumors

Molts tipus de virus poden causar meningitis:

• Enterovirus: són virus que també poden causar malalties intestinals.
• Virus de l’herpes: són els mateixos virus que poden causar herpes labial i herpes genital. No obstant això, les persones amb herpes labial o herpes genital no tenen més possibilitats de desenvolupar meningitis per herpes.
• Les galteres i els virus del VIH.
• Virus del Nil occidental: aquest virus es propaga per picades de mosquits i és una causa important de meningitis viral a la majoria dels Estats Units.

La meningitis enteroviral es produeix més sovint que la meningitis bacteriana i és més suau. Sol ocórrer a finals d’estiu i principis de tardor. Afecta amb més freqüència a nens i adults menors de 30 anys. Els símptomes poden incloure:

• Cefalea
• Sensibilitat a la llum (fotofòbia)
• Febre lleugera
• Malestar estomacal i diarrea
• Fatiga

La meningitis bacteriana és una emergència. Necessitareu tractament immediat a un hospital. Els símptomes solen aparèixer ràpidament i poden incloure:

• Febre i calfreds
• Canvis d’estat mental
• Nàusees i vòmits
• Sensibilitat a la llum
• Mal de cap intens
• Torticoli

Altres símptomes que poden aparèixer amb aquesta malaltia:

• Agitació
• Fontanelles abombades en nadons
• Disminució de la vigilància
• Alimentació deficient o irritabilitat en els nens
• Respiració ràpida
• Postura inusual, amb el cap i el coll arquejats cap enrere (opistotonos)

No se sap si té meningitis bacteriana o viral per la seva manera de sentir. El vostre metge ha d’esbrinar la causa. Aneu al servei d’urgències de l’hospital immediatament si creieu que teniu símptomes de meningitis.

El vostre proveïdor us examinarà. Això pot mostrar:

• Freqüència cardíaca ràpida
• Febre
• Canvis d’estat mental
• Torticoli

Si el proveïdor pensa que teniu meningitis, s’hauria de fer una punció lumbar (aixeta de la columna vertebral) per eliminar una mostra de líquid espinal (líquid cefaloraquidi o LCR) per a la prova.

Altres proves que es poden fer són:

• Hemocultiu
• Radiografia de tòrax
• TAC del cap

Els antibiòtics s’utilitzen per tractar la meningitis bacteriana. Els antibiòtics no tracten la meningitis viral. Però es pot administrar medicament antiviral a les persones amb meningitis per herpes.

Altres tractaments inclouen:

• Fluids per una vena (IV)
• Medicaments per tractar símptomes, com inflor cerebral, xoc i convulsions

El diagnòstic i el tractament precoços de la meningitis bacteriana són essencials per evitar danys neurològics permanents. La meningitis viral no sol ser greu i els símptomes han de desaparèixer en 2 setmanes sense complicacions duradores.

Sense un tractament ràpid, la meningitis pot provocar el següent:

• Dany cerebral
• Acumulació de líquid entre el crani i el cervell (vessament subdural)
• Pèrdua d'oïda
• Acumulació de líquid a l’interior del crani que provoca inflor cerebral (hidrocefàlia)
• Convulsions
• Mort

Si creieu que vosaltres o el vostre fill teniu símptomes de meningitis, obteniu immediatament ajuda mèdica d’urgència. El tractament precoç és clau per obtenir un bon resultat.

Algunes vacunes poden ajudar a prevenir alguns tipus de meningitis bacteriana:

• La vacuna contra Haemophilus (vacuna HiB) administrada als nens ajuda
• La vacuna contra el pneumococ s’administra a nens i adults
• La vacuna contra el meningococ es dóna a nens i adults; algunes comunitats fan campanyes de vacunació després d'un brot de meningitis meningocòccica.

Els membres de la llar i altres persones en estret contacte amb persones que tenen meningitis meningocòccica haurien de rebre antibiòtics per evitar la infecció.

Meningitis: bacteriana; Meningitis: vírica; Meningitis: fongs; Meningitis: vacuna

• Derivació ventriculoperitoneal - descàrrega

• El signe de meningitis de Brudzinski
• El signe de meningitis de Kernig
• Punció lumbar (aixeta de la columna vertebral)
• Meninges del cervell
• Meninges de la columna vertebral
• Organisme Haemophilus influenzae

Hasbun R, Van de Beek D, Brouwer MC, Tunkel AR. Meningitis aguda. A: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Principis i pràctica de les malalties infeccioses de Mandell, Douglas i Bennett. 9a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: cap 87.

Nath A. Meningitis: bacteriana, vírica i altres. A: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: cap 384.