Silicosi

La silicosi és una malaltia pulmonar causada per la respiració (inhalació) de pols de sílice.

La sílice és un cristall comú de forma natural. Es troba a la majoria de llits rocosos. La pols de sílice es forma durant la mineria, l’extracció de pedres, el túnel i el treball amb determinats minerals metàl·lics. La sílice és una part principal de la sorra, de manera que els vidrers i les bombes de sorra també estan exposats a la sílice.

Es produeixen tres tipus de silicosi:

• Silicosi crònica, que resulta de l’exposició a llarg termini (més de 20 anys) a baixes quantitats de pols de sílice. La pols de sílice provoca inflor als pulmons i als ganglis limfàtics del pit. Aquesta malaltia pot fer que la gent tingui problemes per respirar. Aquesta és la forma més comuna de silicosi.
• Silicosi accelerada, que es produeix després de l'exposició a quantitats més grans de sílice durant un període de temps més curt (de 5 a 15 anys). La inflor als pulmons i els símptomes es produeixen més ràpidament que en la simple silicose.
• Silicosi aguda, que resulta de l’exposició a curt termini a quantitats molt grans de sílice. Els pulmons s’inflamen molt i es poden omplir de líquid, provocant una falta d’alè greu i un nivell baix d’oxigen a la sang.

Les persones que treballen en feines on estan exposades a la pols de sílice estan en risc. Aquests llocs de treball inclouen:

• Fabricació d'abrasius
• Fabricació de vidre
• Mineria
• Extracció de pedreres
• Construcció de carreteres i edificis
• Granallat de sorra
• Tall de pedra

L’exposició intensa a la sílice pot causar malalties en un any. Però normalment es necessiten almenys 10 a 15 anys d’exposició abans que es produeixin els símptomes. La silicosi s’ha tornat menys freqüent des que l’Administració de seguretat i salut en el treball (OSHA) va crear normes que requereixen l’ús d’equips de protecció, que limita la quantitat de pols de sílice que inhalen els treballadors.

Els símptomes inclouen:

• Tos
• Falta d'alè
• Pèrdua de pes

El vostre proveïdor d’atenció mèdica us farà una història clínica. Se us preguntarà sobre les vostres feines (passades i actuals), aficions i altres activitats que us poden haver exposat a la sílice. El proveïdor també farà un examen físic.

Les proves per confirmar el diagnòstic i descartar malalties similars inclouen:

• Radiografia de tòrax
• TC de tòrax
• Proves de funció pulmonar
• Proves de tuberculosi
• Anàlisis de sang per a malalties del teixit connectiu

No hi ha cap tractament específic per a la silicosi. Eliminar la font d’exposició a la sílice és important per evitar que la malaltia empitjori. El tractament de suport inclou medicaments per a la tos, broncodilatadors i oxigen si cal. Els antibiòtics es prescriuen per a infeccions respiratòries segons sigui necessari.

El tractament també inclou limitar l'exposició a irritants i deixar de fumar.

Les persones amb silicosi tenen un risc elevat de desenvolupar tuberculosi (TB). Es creu que la sílice interfereix amb la resposta immune del cos als bacteris que causen la tuberculosi. Les proves cutànies per comprovar l'exposició a la TB s'han de fer regularment. Les persones amb una prova cutània positiva s’han de tractar amb fàrmacs antituberculosos. Qualsevol canvi en l’aspecte de la radiografia de tòrax pot ser un signe de TB.

Les persones amb silicosi greu poden necessitar un trasplantament de pulmó.

Unir-vos a un grup de suport on podeu conèixer altres persones amb silicosi o malalties relacionades us pot ajudar a comprendre la vostra malaltia i a adaptar-vos als seus tractaments.

El resultat varia en funció de la quantitat de danys als pulmons.

La silicosi pot provocar els següents problemes de salut:

• Malaltia del teixit connectiu, inclosa l’artritis reumatoide, l’esclerodèrmia (també anomenada esclerosi sistèmica progressiva) i el lupus eritematós sistèmic
• Càncer de pulmó
• Fibrosi massiva progressiva
• Insuficiència respiratòria
• Tuberculosi

Truqueu al vostre proveïdor si sospiteu que heu estat exposat a sílice a la feina i teniu problemes respiratoris. Tenir silicosi us facilita el desenvolupament d’infeccions pulmonars. Parleu amb el vostre proveïdor sobre com obtenir les vacunes contra la grip i la pneumònia.

Si se us ha diagnosticat una silicosi, truqueu al vostre proveïdor immediatament si teniu tos, dificultat per respirar, febre o altres signes d’infecció pulmonar, especialment si creieu que teniu grip. Com que els pulmons ja estan danyats, és molt important que la infecció es tracti ràpidament. Això evitarà que els problemes respiratoris esdevinguin greus, així com més danys als pulmons.

Si treballeu en una ocupació d’alt risc o teniu una afició d’alt risc, porteu sempre una màscara antipols i no fumeu. És possible que també vulgueu utilitzar una altra protecció recomanada per OSHA, com ara un respirador.

Silicosi aguda; Silicosi crònica; Silicosi accelerada; Fibrosi massiva progressiva; Silicosi conglomerada; Silicoproteinosi

• Pulmons del treballador del carbó: radiografia de tòrax
• Pneumoconiosi per als treballadors del carbó - etapa II
• Pneumoconiosi per als treballadors del carbó - etapa II
• Pneumoconiosi dels treballadors del carbó, complicada
• Sistema respiratori

Cowie RL, Becklake MR. Pneumoconioses. A: Broaddus VC, Mason RJ, Ernst JD, et al, eds. Llibre de text de medicina respiratòria de Murray i Nadel. 6a ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 73.

Tarlo SM. Malaltia professional dels pulmons. A: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25a ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 93.