Què és el menjar orgànic i és millor que no el orgànic?

Content

• Què és el menjar orgànic?
• Els aliments orgànics poden contenir més nutrients
• Els conreus orgànics tenen més antioxidants i vitamines
• Els nivells de nitrats són generalment més baixos
• La llet i la carn orgàniques poden tenir un perfil d’àcids grassos més favorable
• Tanmateix, diversos estudis no van trobar diferències
• Menys productes químics i bacteries resistents
• Els aliments orgànics tenen beneficis per a la salut?
• El menjar brossa orgànica no deixa de ser una brossa
• Com saber si estàs comprant orgànic
• Porteu el missatge a casa

Els aliments orgànics han explotat en popularitat durant les dues últimes dècades.

De fet, els consumidors nord-americans van gastar 39.100 milions de dòlars en productes ecològics el 2014 (1).

La popularitat no sembla que s’alenteixi, ja que les vendes van augmentar més d’un 11% del 2014 al 2015 (1).

Moltes persones creuen que el menjar ecològic és més segur, saludable i més saborós que el menjar normal (2).

Altres diuen que és millor per al medi ambient i el benestar dels animals.

Aquest article compara objectivament els aliments orgànics i no orgànics, inclòs el seu contingut en nutrients i els seus efectes sobre la salut humana.

Què és el menjar orgànic?

El terme "orgànic" fa referència al procés de la producció de determinats aliments.

Els aliments orgànics s’han cultivat o cultivat sense l’ús de productes químics artificials, hormones, antibiòtics o organismes modificats genèticament.

Per poder etiquetar-se orgànic, un producte alimentari ha d’estar lliure d’additius artificials.

Inclou edulcorants artificials, conservants, colorants, aromatitzants i glutamat monosòdic (MSG).

Els cultius orgànics solen utilitzar fertilitzants naturals com els fems per millorar el creixement de les plantes. Els animals criats orgànicament tampoc reben antibiòtics ni hormones.

L’agricultura ecològica tendeix a millorar la qualitat del sòl i la conservació de les aigües subterrànies. També redueix la contaminació i pot ser millor per al medi ambient.

Els aliments orgànics que més es compren són fruites, verdures, cereals, lactis i carn.Avui en dia també hi ha molts productes orgànics processats disponibles, com ara gasolines, galetes i cereals per esmorzar.

Linia inferior: Els aliments orgànics es produeixen mitjançant pràctiques agrícoles que només utilitzen substàncies naturals. Això significa evitar tots els productes químics artificials, hormones, antibiòtics o organismes modificats genèticament (OMG).

Els aliments orgànics poden contenir més nutrients

Els estudis de comparació del contingut en nutrients d’aliments orgànics i no orgànics han proporcionat resultats diversos.

Això és molt probable a causa de la variació natural de la producció i manipulació d'aliments.

Tanmateix, les evidències suggereixen que els aliments cultivats orgànicament poden ser més nutritius.

Els conreus orgànics tenen més antioxidants i vitamines

Diversos estudis han trobat que els aliments orgànics generalment contenen nivells més alts d’antioxidants i certs micronutrients, com la vitamina C, el zinc i el ferro (3, 4, 5, 6).

De fet, els nivells d’antioxidants poden ser fins a un 69% superiors en aquests aliments (6).

Un estudi també va trobar que les baies i blat de moro orgànics contenien un 58% més d’antioxidants i fins a un 52% de quantitats més altes de vitamina C (5).

És més, un estudi va informar que la substitució regular de fruites, verdures i cereals per versions orgàniques podria proporcionar antioxidants addicionals a la dieta. Això era comparable a menjar 1-2 racions addicionals de fruites i verdures diàries (6).

Les plantes orgàniques no confien en polvoritzadors químics per protegir-se. En canvi, produeixen més dels seus propis compostos protectors, és a dir, antioxidants.

Això pot explicar en part els nivells més alts d’antioxidants en aquestes plantes.

Els nivells de nitrats són generalment més baixos

També s'ha demostrat que els cultius orgànics tenen nivells més baixos de nitrats. De fet, els estudis han demostrat que els nivells de nitrats són un 30% més baixos en aquests cultius (6,7).

Els nivells elevats de nitrats estan relacionats amb un augment del risc de certs tipus de càncer (8).

També estan relacionats amb una malaltia anomenada methemoglobinèmia, una malaltia en nadons que afecta la capacitat del cos de transportar oxigen (8).

Dit això, moltes persones creuen que s’han sobreestimat els efectes nocius dels nitrats. Els avantatges de menjar verdures superen amb escreix els efectes negatius.

La llet i la carn orgàniques poden tenir un perfil d’àcids grassos més favorable

La llet orgànica i els lactis poden contenir nivells més elevats d’àcids grassos omega-3 i quantitats lleugerament més altes de ferro, vitamina E i alguns carotenoides (7, 9).

Tot i això, la llet orgànica pot contenir menys seleni i iode que la llet no ecològica, dos minerals que són essencials per a la salut (9).

Una revisió de 67 estudis va trobar que la carn orgànica contenia nivells més elevats d’àcids grassos omega-3 i nivells lleugerament inferiors de greixos saturats que la carn convencional (10).

Una ingesta més elevada d’àcids grassos omega-3 s’ha associat a molts beneficis per a la salut, inclòs un risc reduït de malalties del cor.

Tanmateix, diversos estudis no van trobar diferències

Mentre que diversos estudis troben que els aliments orgànics contenen més nutrients, molts d’altres han trobat evidències insuficients per recomanar orgànics sobre inorgànics (11).

Un estudi observacional que compara la ingesta de nutrients de prop de 4.000 adults que consumeixen vegetals orgànics o convencionals va trobar resultats conflictius.

Tot i que en el grup orgànic es va observar una ingestió lleugerament més elevada de certs nutrients, això va ser probablement a causa d’un major consum vegetal global (12).

Una revisió de 55 estudis no va trobar diferències en el contingut de nutrients dels cultius orgànics versus els cultius regulars, a excepció dels nivells més baixos de nitrats en els productes orgànics (13).

Una altra revisió de 233 estudis va trobar una manca d’evidències contundents per concloure que els aliments orgànics són més nutritius que els aliments habituals (11).

Tot i això, és important recordar que aquests estudis varien bastant en els seus resultats.

Això es deu al fet que el contingut en nutrients dels aliments depèn de molts factors, com la qualitat del sòl, les condicions meteorològiques i la collita.

La composició dels productes lactis i la carn es pot veure afectada per les diferències en la genètica animal i la raça animal, el que mengen els animals, l’època de l’any i el tipus d’explotació.

Les variacions naturals en la producció i la manipulació d’aliments dificulten les comparacions. Per tant, els resultats d’aquests estudis s’han d’interpretar amb precaució.

Linia inferior: Els cultius orgànics poden tenir menys nitrats i més vitamines, minerals i antioxidants. Els productes lactis orgànics i la carn poden tenir més àcids grassos omega-3. Tot i això, les proves són mixtes.

Menys productes químics i bacteries resistents

Moltes persones opten per comprar aliments ecològics per evitar productes químics artificials.

L’evidència suggereix que consumir aquests aliments pot reduir la vostra exposició a residus de pesticides i bacteris resistents als antibiòtics (11).

Un estudi va trobar que els nivells de cadmi, un metall extremadament tòxic, eren menors del 48% en productes orgànics. A més, es va trobar quatre vegades més probabilitats de residus de pesticides en cultius no orgànics (6).

És important tenir en compte que els nivells més alts de residus de cadmi i pesticides en productes cultivats convencionalment encara estaven molt per sota dels límits de seguretat (14).

Tot i això, alguns experts es preocupen que el cadmi es pugui acumular amb el pas del temps a l’organisme, causant danys. El rentat, el fregat, el pelat i la cuina dels aliments poden reduir aquests productes químics, tot i que no sempre els elimina del tot (15).

No obstant això, les evidències suggereixen que el risc d’exposició a residus de pesticides en els aliments és petit i és poc probable que causi danys (16).

Atès que l’agricultura ecològica no utilitza antibiòtics en animals, aquests productes generalment contenen nivells lleugerament inferiors de bacteris resistents als antibiòtics (17, 18).

Linia inferior: L’elecció d’aliments orgànics pot reduir la vostra exposició a toxines, residus de pesticides i bacteris resistents als antibiòtics. Tot i això, els nivells de toxines en productes habituals estan generalment molt per sota dels límits de seguretat.

Els aliments orgànics tenen beneficis per a la salut?

Hi ha algunes evidències que suggereixen que els aliments orgànics tenen beneficis per a la salut.

Per exemple, diversos estudis de laboratori van trobar que el seu contingut més alt en antioxidants va ajudar a protegir les cèl·lules dels danys. I els estudis sobre animals demostren que les dietes orgàniques poden beneficiar el creixement, la reproducció i el sistema immune (7).

Un estudi també va informar que els pollastres que alimentaven una dieta orgànica mostraven un augment de pes reduït i que tenien sistemes immunològics més forts (19).

Els estudis observacionals en humans han relacionat els aliments orgànics amb un menor risc d’al·lèrgies i èczemes en nens i nadons (7, 20, 21).

Un gran estudi observacional de 623.080 dones no va trobar diferències en el risc de càncer entre les que mai van menjar menjar ecològic i les que el van menjar regularment (22).

Un altre estudi va trobar que els nivells d'antioxidants eren més elevats en homes després d'una dieta orgànica. Tot i això, aquest estudi va ser petit i no va ser aleatoritzat (23).

Quan 16 persones van seguir una dieta orgànica o convencional durant dos períodes de tres setmanes, les de la dieta orgànica tenien nivells lleugerament més elevats de determinats antioxidants a l’orina. Tot i així, aquest estudi també tenia limitacions que podrien haver causat les diferències (24).

Malauradament, simplement no hi ha prou evidències disponibles per confirmar que els aliments orgànics beneficien la salut humana més que els convencionals (7, 11).

Calen estudis de més qualitat.

Linia inferior: No hi ha prou evidències disponibles per demostrar que menjar orgànic proporciona beneficis per a la salut per menjar aliments habituals.

El menjar brossa orgànica no deixa de ser una brossa

Només perquè un producte es titlla "orgànic", no vol dir que sigui saludable.

Alguns d’aquests productes segueixen sent aliments processats rics en calories, sucre, sal i greixos afegits.

Per exemple, es poden comprar galetes orgàniques, patates fregides, refrescos i gelats als supermercats.

Tot i ser orgànics, aquests productes encara són poc saludables. Així que si intenteu perdre pes o menjar saludable, potser us podeu perjudicar menjant aquests aliments.

Les etiquetes de productes orgànics sovint diuen que els ingredients són "naturals", per exemple, fer servir sucre de canya cru en lloc de sucre normal. Tot i això, el sucre continua essent sucre.

La majoria de la població ja consumeix massa sucre. Pensar que és saludable consumir molt sucre orgànic és simplement erroni.

En termes senzills, quan trieu menjar brossa ecològica, potser només escolliu una versió de menjar brossa habitual.

Tanmateix, atès que la normativa generalment prohibeix l’ús d’additius artificials en aquests aliments, comprar orgànics és una bona manera d’evitar molts productes químics que sovint s’afegeixen als aliments convencionals.

Linia inferior: Els aliments orgànics processats poden ser baixos en nutrients i rics en greixos, sucres i calories. El menjar brossa ecològica no deixa de ser una brossa.

Com saber si estàs comprant orgànic

El Departament d’Agricultura dels Estats Units (USDA) ha posat en marxa un programa de certificació orgànica.

Això vol dir que qualsevol agricultor o productor d'aliments que vengui aliments ecològics ha de complir les estrictes normes governamentals.

Si decidiu triar orgànics, és important buscar el segell orgànic USDA.

A més, observeu aquestes declaracions a les etiquetes dels aliments perquè pugueu identificar els aliments que es cultiven de forma orgànica:

• 100% orgànic: Aquest producte està elaborat íntegrament amb ingredients ecològics.
• Orgànics Almenys el 95% dels ingredients d’aquest producte són orgànics.
• Fet amb Orgànics: Almenys el 70% dels ingredients són orgànics.

Si un producte conté menys del 70% d’ingredients orgànics, no es pot etiquetar orgànic ni utilitzar el segell USDA. Normes similars s’apliquen a Europa, Canadà i Austràlia. Cada país o continent té el seu propi segell per ajudar els consumidors a identificar els aliments ecològics.

Linia inferior: Per identificar els aliments ecològics, busqueu el segell adequat o una declaració com un dels tres exemples anteriors.

Porteu el missatge a casa

Els aliments orgànics poden contenir més antioxidants i nutrients que els aliments habituals, tot i que les evidències són mixtes.

Consumir aliments orgànics també pot reduir la vostra exposició a productes químics artificials, hormones i bacteris resistents als antibiòtics.

Tot i això, sovint costa més i pot fer malbé més ràpidament.

A més, no està clar si anar orgànic té beneficis addicionals per a la salut.

Si comprar orgànics és una opció que heu de fer en funció de les vostres preferències i valors personals.