Encens encès

Content

• Una llarga història d’ús
• De què està fet l’encens?
• Com cremar encens
• La crema d’encens ofereix algun benefici per a la salut?
• El fum d’encens pot perjudicar la vostra salut?
• A emportar

Una llarga història d’ús

L’encens és una substància que es crema per produir una olor fragant. De fet, la paraula "encens" deriva del mot llatí per "cremar".

L’encens ha existit des de l’antiguitat: es feia servir en rituals religiosos a l’antic Egipte, Babilònia i Grècia. Al llarg dels segles i fins als nostres dies, persones de tot el món han utilitzat encens per diverses raons, incloent-hi:

• component de diverses pràctiques religioses
• eina per contrarestar les males olors desagradables
• manera de repel·lir dimonis o esperits malvats

Continua llegint per obtenir més informació sobre aquesta substància popular.

De què està fet l’encens?

L’encens està format normalment per un material aromàtic que produeix una olor i un material d’unió combustible que el manté unit en una forma determinada.

Els materials aromàtics utilitzats per a l'encens són típicament vegetals i poden incloure una gran varietat de resines, escorces, llavors, arrels i flors.

Els ingredients específics utilitzats en l'encens poden variar segons la regió i el fabricant. Alguns exemples específics d’ingredients aromàtics que podeu reconèixer són:

• canyella
• encens
• musc
• mirra
• patchouli
• sàndal

El material d’unió combustible que es troba a l’encens és el que s’encén, permetent a l’encens cremar i produir fum. Els materials que s’utilitzen poden variar, però poden incloure coses com el carbó vegetal o els pols de fusta.

Com cremar encens

L’encens presenta diverses formes, incloent:

• bobines
• cons
• pols
• pals

Per cremar encens, primer s'encén suaument. Per exemple, per cremar un pal d’encens, faríeu servir un encenedor o un llumí per encendre la punta. Una vegada que l'encens s'ha encès, s'extingueu suaument la flama, normalment bufant-la. L’encens resplendrà i començarà a produir fum perfumat.

El temps de crema de l’encens varia segons la seva forma. Per exemple, un pal d’encens pot durar entre 50 i 90 minuts. Quan l’encens s’acabi cremant, s’extingirà.

L'encens és naturalment un perill d'incendi. Segons alguns fabricants d'encens, heu de:

• Utilitzeu un cremador d'encens o estigueu al gra d'encens. Això ajudarà a contenir l'encens i les seves cendres.
• Col·loca suports d’encens en una superfície resistent al foc.
• No deixeu que s’encengui encens sense vigilància.

Podeu trobar pals d'encens, bobines i suports per a Internet.

La crema d’encens ofereix algun benefici per a la salut?

L’encens s’ha utilitzat arreu del món durant segles, però té algun benefici per a la salut o el benestar?

Hi ha una investigació limitada sobre els possibles beneficis per a la salut. Molts dels estudis disponibles es centren en els ingredients d'encens i l'encens i la mirra.

L’encens cremant fa temps que s’associa a pràctiques religioses i a la meditació. Però, l'encens té efectes calmants o psicoactius?

Un estudi de 2008 en cultius cel·lulars i ratolins va identificar un compost en resina franccens que podria provocar una resposta similar a un antidepressiu. Addicionalment, es va veure una resposta a aquest compost a les zones del cervell associades a ansietat i depressió. També va activar els receptors associats a una sensació de calor.

Un estudi del 2017 va trobar que alguns compostos aïllats de l'encens i les resines de mirra tenien un efecte antiinflamatori en els ratolins. Els investigadors van aïllar diversos compostos de les resines i van comprovar que alguns d’ells eren capaços d’inhibir una resposta inflamatòria en ratolins, depenent de la dosi.

Cal assenyalar, però, que els investigadors d'aquests estudis van treballar amb compostos purificats de resina franccens. Caldrà fer més estudis per determinar si estan presents al fum d’encens i si obtenen la mateixa resposta en persones.

El fum d’encens pot perjudicar la vostra salut?

Tot i que hi ha algunes dades que suggereixen que els ingredients per encens poden tenir possibles beneficis per a la salut, i què hi ha al contrari? Pot inhalar el fum d’encens perjudicial?

El fum d’encens consisteix en una varietat de components. Aquests inclouen partícules minúscules generades a partir de la crema de l’encens i una varietat de gasos, inclòs el monòxid de carboni.

Diversos estudis han relacionat cremar encens o inhalar fum d’encens a diversos efectes nocius. Alguns exemples inclouen:

• Un estudi realitzat el 2008 a adults a Singapur va trobar que la crema a llarg termini d'encens estava associada a un augment del risc de desenvolupar càncer de pulmó de cèl·lules escamosas.
• Un estudi realitzat per a nens a Oman en 2009 que va trobar cremades d'encens va provocar sibilança en nens asmàtics. No obstant això, la crema d'encens no es va associar amb una major prevalença d'asma. L'encens no causa asma, però pot desencadenar un atac.
• Un estudi del 2015 va trobar que els components del fum d’encens eren tòxics per a les cèl·lules de cultiu a concentracions inferiors al fum del cigarret. Cal assenyalar que en aquest estudi només es va valorar el fum de quatre pals d’encens i d’una cigarreta.
• Un estudi del 2017 en adults xinesos va trobar proves que la crema d'encens podria tenir un paper en un augment del risc de tensió arterial alta.

A emportar

L’encens ha estat durant molt temps i s’ha utilitzat per a diversos propòsits, incloent pràctiques religioses, neutralitzar les olors i les comoditats. Una varietat de substàncies, típicament vegetals, donen encens al seu aroma.

Tot i que l’encens hi ha estat durant segles, la informació sobre els seus efectes sobre la salut és barrejada. Alguns estudis indiquen possibles efectes antidepressius i antiinflamatoris dels components de l’encens. Altres estudis van trobar associacions entre la crema d'encens i els efectes negatius sobre la salut, com el càncer.

Si trieu cremar encens, assegureu-ho de manera segura per tal de minimitzar els perills d’incendi.