El que heu de saber sobre fumar i el vostre cervell

Content

• Què fa la nicotina al cervell?
• Declinació cognitiva
• Augment del risc de demència
• Pèrdua de volum cerebral
• Major risc d’ictus
• Major risc de càncer
• Què passa amb els cigarrets electrònics?
• Pot deixar de marcar la diferència?
• Què pot fer que deixar de fumar sigui més fàcil?
• La conclusió

El consum de tabac és la principal causa de mort prevenible als Estats Units. Segons la informació, prop de mig milió d’americans moren prematurament cada any a causa del tabaquisme o de l’exposició al fum de segona mà.

A més d’augmentar el risc de patir malalties del cor, ictus, càncer, malalties pulmonars i moltes altres afeccions de salut, fumar també té un impacte negatiu al cervell.

En aquest article analitzarem de prop els efectes del tabaquisme al cervell i els avantatges de deixar de fumar.

Què fa la nicotina al cervell?

La majoria de la gent entén com el tabaquisme afecta els pulmons i el cor, però el que menys se sap és l’impacte que la nicotina té sobre el cervell.

“La nicotina imita diversos neurotransmissors, que envien senyals al cervell. [Com que la nicotina és] de forma similar al neurotransmissor acetilcolina, la senyal augmenta al cervell ", explica Lori A. Russell-Chapin, doctora, professora del Programa de Masters of Counselling en línia de la Universitat Bradley.

La nicotina també activa els senyals de dopamina, creant una sensació plaent.

Amb el pas del temps, el cervell comença a compensar l’augment de l’activitat de senyalització reduint el nombre de receptors d’acetilcolina, explica. Això provoca una tolerància a la nicotina, de manera que es necessita una continuació i més nicotina.

La nicotina també estimula els centres de plaer del cervell, imitant la dopamina, de manera que el cervell comença a associar el consum de nicotina a sentir-se bé.

Segons els Instituts Nacionals de Salut, la nicotina dels cigarrets us canvia el cervell, cosa que provoca símptomes d'abstinència quan intenteu deixar de fumar. Quan això passi, pot experimentar una varietat d'efectes secundaris, inclosos l'ansietat, la irritabilitat i un fort desig de nicotina.

Malauradament, quan apareixen aquests símptomes, moltes persones busquen una altra cigarreta per alleujar els efectes de la retirada.

Els canvis que es produeixen al cervell com a resultat d’aquest cicle creen una dependència de la nicotina perquè el vostre cos està acostumat a tenir-ne la nicotina al sistema, que després esdevé una addicció que pot ser difícil de trencar.

Tot i que els efectes de la nicotina poden trigar una mica a notar-se, és probable que els efectes secundaris adversos relacionats amb el cor i els pulmons siguin els primers que es notarà un fumador.

Aquests són els efectes secundaris més freqüents de la nicotina i el tabaquisme al cervell.

Declinació cognitiva

El declivi cognitiu sol passar de manera natural a mesura que envelleix. És possible que t’oblidis o no puguis pensar tan ràpidament com ho feies quan eres més jove. Però si fumeu, és possible que experimenteu un deteriorament cognitiu més ràpid que els no fumadors.

Això és encara més greu per als homes, segons un que va examinar les dades cognitives de més de 7.000 homes i dones durant un període de 12 anys. Els investigadors van trobar que els fumadors masculins de mitjana edat van experimentar un descens cognitiu més ràpid que els no fumadors o les dones fumadores.

Augment del risc de demència

Els fumadors també tenen un major risc de demència, una afecció que pot afectar la memòria, les habilitats de pensament, les habilitats lingüístiques, el judici i el comportament. També pot provocar canvis de personalitat.

Un 2015 va examinar 37 estudis que comparaven fumadors i no fumadors i va trobar que els fumadors tenien un 30% més de probabilitats de desenvolupar demència. La revisió també va trobar que deixar de fumar disminueix el risc de demència per al d'un no fumador.

Pèrdua de volum cerebral

Segons una, com més temps fumeu, major serà el risc de pèrdua de volum cerebral relacionada amb l'edat.

Els investigadors van trobar que fumar afectava negativament la integritat estructural de les regions cerebrals subcorticals. També van comprovar que els fumadors, en comparació amb els no fumadors, tenien majors quantitats de pèrdua de volum cerebral relacionada amb l'edat en diverses zones del cervell.

Major risc d’ictus

És més probable que els fumadors pateixin un ictus que els no fumadors. D'acord amb el fet, fumar augmenta el risc d'un ictus de dues a quatre vegades tant en homes com en dones. Aquest risc augmenta si es fuma un nombre superior de cigarretes.

La bona notícia és que, al cap de cinc anys després de deixar-ho, el risc pot disminuir fins al de no fumadors.

Major risc de càncer

El tabaquisme introdueix molts productes químics tòxics al cervell i al cos, alguns dels quals tenen la capacitat de causar càncer.

El doctor Harshal Kirane, director mèdic de Wellbridge Addiction Treatment and Research, va explicar que amb l’exposició repetida al tabac, els canvis genètics als pulmons, la gola o el cervell poden augmentar el risc de desenvolupar càncer.

Què passa amb els cigarrets electrònics?

Tot i que la investigació sobre cigarrets electrònics és limitada, fins ara sabem que poden tenir un impacte negatiu sobre el cervell i la salut general.

L’Institut Nacional d’Abús de Drogues informa que els cigarrets electrònics que contenen nicotina produeixen canvis cerebrals similars als cigarrets. El que els investigadors encara han de determinar, però, és si els cigarrets electrònics poden causar addicció de la mateixa manera que els cigarrets.

Pot deixar de marcar la diferència?

Deixar de fumar la nicotina pot beneficiar el cervell i també moltes altres parts del cos.

Un estudi del 2018 va trobar que els fumadors que deixaven de fumar durant un període prolongat es beneficiaven d’un risc reduït de demència. Un altre va trobar que deixar de fumar tabac pot crear canvis estructurals positius a l’escorça del cervell, tot i que pot ser un procés llarg.

La Clínica Mayo informa que un cop atureu-vos completament, el nombre de receptors de nicotina al cervell tornarà a la normalitat i els desitjos haurien de disminuir.

A més dels canvis positius en la salut del cervell, deixar de fumar també pot beneficiar la resta del cos de moltes maneres. Segons Mayo Clinic, deixar el tabac pot:

• alenteu la freqüència cardíaca només 20 minuts després de l’últim cigarret
• reduir els nivells de monòxid de carboni a la sang a un rang normal en un termini de 12 hores
• millorar la circulació i la funció pulmonar en un termini de 3 mesos
• redueix el risc d’un atac cardíac en un 50% en un any
• reduïu el risc d’ictus al d’un no fumador d’aquí a 5 a 15 anys

Què pot fer que deixar de fumar sigui més fàcil?

Deixar de fumar pot ser difícil, però és possible. Dit això, hi ha alguns passos que podeu prendre per ajudar-vos a mantenir la vida lliure de nicotina.

• Parleu amb el vostre metge. Russell-Chapin diu que el primer pas és consultar amb un proveïdor d’atenció mèdica, ja que deixar de fumar sol produir diversos símptomes d’abstinència. El vostre metge pot treballar amb vosaltres per crear un pla sòlid que inclogui maneres de tractar els desitjos i els símptomes.
• Teràpies de reemplaçament de nicotina. Hi ha una gran varietat de medicaments i teràpies de reemplaçament de nicotina que poden ajudar a deixar de fumar. Alguns productes de venda lliure inclouen xiclet de nicotina, pegats i pastilles. Si necessiteu més assistència, el vostre metge us pot recomanar una recepta per a un inhalador de nicotina, un spray nasal de nicotina o un medicament que ajudi a bloquejar els efectes de la nicotina al cervell.
• Suport a l’assessorament. L’assessorament individual o grupal us pot ajudar a obtenir suport per tractar els desitjos i els símptomes d’abstinència. També pot ajudar-vos quan sabeu que altres persones afronten els mateixos reptes que vosaltres.
• Aprendre tècniques de relaxació. Poder relaxar-se i fer front a l’estrès us pot ajudar a superar els reptes de deixar de fumar. Algunes tècniques útils inclouen la respiració diafragmàtica, la meditació i la relaxació muscular progressiva.
• Modificacions de l’estil de vida. Fer exercici regularment, dormir de qualitat, passar temps amb amics i familiars i participar en aficions us pot ajudar a mantenir-vos al corrent dels vostres objectius.

La conclusió

El tabaquisme és la principal causa de mort prevenible als Estats Units. A més, s’ha determinat que la disminució de la salut cerebral, l’ictus, les malalties pulmonars, les malalties del cor i el càncer estan relacionades amb el tabaquisme.

La bona notícia és que, amb el temps, deixar de fumar pot revertir molts dels efectes negatius del fumar. Parleu amb el vostre metge si teniu dubtes.