Leishmaniosi: què és, símptomes, causes i tractament

Content

• Principals símptomes
• 1. Leishmaniosi cutània
• 2. Leishmaniosi visceral
• Què fer en cas de sospita
• Com es fa el tractament
• Transmissió i com protegir-se

La leishmaniosi és una malaltia paràsita relativament freqüent als països tropicals, com el Brasil, que afecta principalment als gossos, però que es pot transmetre als humans a través de la picada d’insectes petits, coneguts com a mosques de sorra. Per a això, és suficient que l’insecte mossega un gos malalt abans de mossegar la persona perquè es transmeti la malaltia.

Hi ha diverses formes de leishmaniosi, però les dues més comunes són:

• Leishmaniosi cutània: és la forma més freqüent i afecta la pell, provocant l’aparició d’un petit grumoll o nafres al lloc de la picada.
• Leishmaniosi visceral: afecta els òrgans interns i causa símptomes més sistèmics, com febre, aigües adolorides, pèrdua de pes i taques de la pell;

Algunes formes de leishmaniosi no necessiten tractament específic i acaben desapareixent al cap d’uns mesos, però sempre es recomana consultar un metge, ja que el tractament amb fàrmacs antiparasitaris ajuda a accelerar la recuperació, a més d’evitar algunes complicacions, com hemorràgies, infeccions més greus i cicatrius.

Principals símptomes

Els símptomes de la leishmaniosi varien segons la forma de la malaltia. Per a les dues formes més comunes, els símptomes són:

1. Leishmaniosi cutània

En molts casos, la leishmaniosi cutània és una infecció silenciosa, cosa que significa que pot no causar cap símptoma, desapareixent sense que la persona sàpiga que existia.

No obstant això, quan causa símptomes, el principal signe és l’aparició d’un petit grumoll al lloc de la picada que, al cap d’unes setmanes o mesos, es converteix en una ferida gran i rodona. Juntament amb aquests canvis, també pot haver-hi dolor a la zona afectada i inflor de les llengües a prop del lloc. Obteniu més informació sobre la leishmaniosi cutània.

2. Leishmaniosi visceral

Gairebé tots els casos de leishmaniosi visceral comencen amb una febre superior als 38ºC que dura diverses setmanes. Durant aquest temps, la febre baixa fins que desapareix, però torna poc després. Altres símptomes inclouen:

• Inflor del ventre, aproximadament 2 setmanes després de l'aparició de la febre;
• Llengües adolorides;
• Pèrdua de pes i debilitat excessiva;
• Taques fosques a la pell;
• Pot haver-hi diarrea.

Quan aquest tipus de malaltia està més avançada, també pot sorgir una anèmia greu que pot provocar problemes cardíacs, així com sagnats al nas, als ulls i a les deposicions. Si no s’inicia el tractament, és freqüent el desenvolupament de malalties més greus com la pneumònia, el xarampió o la tuberculosi, que posen en perill la seva vida. Vegeu com es tracta la leishmaniosi visceral per evitar complicacions.

Què fer en cas de sospita

Quan es sospita que està infectat amb leishmaniosi, és molt important anar immediatament a l’hospital per fer anàlisis de sang i confirmar si la malaltia és present al cos.

En general, la leishmaniosi cutània es pot diagnosticar fins i tot sense exàmens, ja que l’aparició de ferides després de la picada és suficient per confirmar la malaltia. D’altra banda, en el cas de la leishmaniosi visceral, els símptomes poden ser similars als d’altres malalties infeccioses i, per tant, poden ser necessaris anàlisis específics de sang i, en alguns casos, la biòpsia de la melsa o de la medul·la espinal per tenir el diagnòstic i iniciar el tractament adequat.

Com es fa el tractament

El tractament de la leishmaniosi pot variar segons la forma presentada. En casos de leishmaniosi cutània, és possible que no sigui necessari un tractament específic, ja que els canvis cutanis tendeixen a desaparèixer per si sols. No obstant això, l’ús d’un antiparasitari, com l’amfotericina B, indicat pel metge pot accelerar la recuperació.

En el cas de la leishmaniosi visceral, el tractament és gairebé sempre necessari i es fa amb l’ús de l’amfotericina B o antimonials pentavalents, que són més forts contra la infecció, però que també provoquen més efectes secundaris.

Transmissió i com protegir-se

La transmissió de leishmaniosi als humans només passa per la picada de l’insecte infectat. Per tant, l’única manera de protegir-se de la malaltia és evitar les picades de mosquits adoptant algunes precaucions com:

• Utilitzeu mosquiteres o cortines repel·lents a les finestres i portes de casa;
• Aplicar repel·lent per a la pell o utilitzar-lo amb freqüència esprais insecticides:
• Posar collars insecticides a animals domèstics i vacunar-los;
• Eviteu banyar-vos als rius o llacs propers al bosc.

A més, com que l’insecte que facilita la transmissió es reprodueix en matèria orgànica, és molt important evitar l’acumulació de residus orgànics i deixalles a l’interior de la casa i en llocs propers a casa.

Aquestes precaucions, a més de protegir contra la leishmaniosi, també protegeixen contra altres malalties causades per picades d’insectes com el dengue, el zika o la febre de Chikungunya, per exemple. Vegeu altres maneres de protegir-vos de les picades d’insectes.