La ràbia

Content

• Comprensió de la ràbia
• Reconeixement dels símptomes de la ràbia
• Furiosa ràbia
• Rabies paralítica
• Com capturen les persones la ràbia?
• Animals que poden propagar la ràbia
• Qui està en risc de contractar la ràbia?
• Com diagnostiquen els metges la ràbia?
• Es pot curar la ràbia?
• Efectes secundaris del tractament contra la ràbia
• Com prevenir la ràbia

Comprensió de la ràbia

La ràbia: probablement la paraula porta a la memòria un animal enfurismat que espuma la boca. Una trobada amb un animal infectat pot provocar una malaltia que pugui posar en perill la vida.

Segons l’Organització Mundial de la Salut, fins a 59.000 persones a tot el món moren de ràbia cada any. El noranta per cent d'ells han estat mossegats per un gos rabiós. Tanmateix, la disponibilitat de vacunes tant per a animals com per a humans ha provocat una baixada abrupta dels casos de ràbia als Estats Units, on hi ha de dos a tres morts de ràbia a l'any.

La ràbia és causada per un virus que afecta el sistema nerviós central, particularment causant inflamacions al cervell. Els gossos domèstics, els gats i els conills, i els animals salvatges, com ara canyells, racons i ratpenats, són capaços de transferir el virus als humans mitjançant picades i rascades. La clau per combatre el virus és una resposta ràpida.

Reconeixement dels símptomes de la ràbia

El període entre la picada i l’aparició dels símptomes s’anomena període d’incubació. Normalment es triga de quatre a 12 setmanes a que una persona tingui símptomes de ràbia un cop infectada. No obstant això, els períodes d'incubació també pot variar des d'uns pocs dies a sis anys.

L’aparició inicial de la ràbia comença amb símptomes similars a la grip, inclosos:

• febre
• debilitat muscular
• formigueig

També pot sentir la crema al lloc de la picada.

Quan el virus continua atacant el sistema nerviós central, hi ha dos tipus diferents de malalties que es poden desenvolupar.

Furiosa ràbia

Les persones infectades que desenvolupin ràbia furiosa seran hiperactives i excitables i poden mostrar un comportament erràtic. Altres símptomes són:

• insomni
• ansietat
• confusió
• agitació
• al·lucinacions
• excés de salivació
• problemes per empassar
• por a l’aigua

Rabies paralítica

Aquesta forma de ràbia triga més temps a instal·lar-se, però els efectes són igual de greus. Les persones infectades es paralitzen lentament, acabaran caient en coma i moren. Segons l’Organització Mundial de la Salut, el 30 per cent dels casos de ràbia són paralítics.

Com capturen les persones la ràbia?

Els animals amb ràbia transfereixen el virus a altres animals i a persones mitjançant saliva després d'una picada o per rascades. Tot i així, qualsevol contacte amb les mucoses o una ferida oberta també pot propagar el virus. La transmissió d’aquest virus es considera exclusivament d’animals a animals i d’animals a humans. Si bé la transmissió de virus entre humans del virus és extremadament rara, hi ha hagut un bon nombre de casos denunciats després del trasplantament de còrnies. Per als humans que contrauen la ràbia, la picada d’un gos sense vacuna és, amb molt, el més comú culpable.

Una vegada que una persona ha estat mossegada, el virus es propaga pels seus nervis fins al cervell. És important tenir en compte que es pensa que les picades o rascades al cap i al coll acceleren la afectació del cervell i de la medul·la espinal a causa de la localització del trauma inicial. Si us heu mossegat al coll, busqueu ajuda el més aviat possible.

Després d'una picada, el virus de la ràbia es propaga per mitjà de les cèl·lules nervioses al cervell. Un cop al cervell, el virus es multiplica ràpidament. Aquesta activitat provoca una inflamació severa del cervell i de la medul·la espinal després de la qual la persona es deteriora ràpidament i mor.

Animals que poden propagar la ràbia

Tant els animals salvatges com els domesticats poden propagar el virus de la ràbia. Els animals següents són les principals fonts d'infecció per la ràbia en humans:

• gossos
• ratpenats
• fures
• gats
• vaques
• cabres
• cavalls
• conills
• castors
• coiots
• guineus
• micos
• mapons
• canalles
• fustes

Qui està en risc de contractar la ràbia?

Per a la majoria de les persones, el risc de contraure la ràbia és relativament baix. Tot i això, hi ha algunes situacions que poden suposar un risc més elevat. Això inclou:

• que viu en una zona poblada per ratpenats
• viatjant a països en desenvolupament
• que viuen en una zona rural on hi ha una major exposició a animals salvatges i poc o cap accés a vacunes i teràpia preventiva per immunoglobulines
• acampada freqüent i exposició a animals salvatges
• ser menor de 15 anys (la ràbia és més freqüent en aquest grup d'edat)

Tot i que els gossos són els responsables de la majoria de casos de ràbia a tot el món, els ratpenats són els causants de la majoria de morts de ràbia a les Amèriques.

Com diagnostiquen els metges la ràbia?

No hi ha cap prova per detectar els primers estadis de la infecció per la ràbia. Després de l’aparició dels símptomes, una prova de sang o teixit ajudarà el metge a determinar si té la malaltia. Si un animal salvatge ha estat mossegat, els metges generalment administraran un tret preventiu de la vacuna contra la ràbia per aturar la infecció abans dels símptomes establerts.

Es pot curar la ràbia?

Després d’haver estat exposat al virus de la ràbia, podeu tenir una sèrie d’injeccions per evitar que s’iniciï una infecció. La immunoglobulina de la ràbia, que us proporciona una dosi immediata d’anticossos contra la ràbia per combatre la infecció, ajuda a evitar que el virus es trobi al peu. Llavors, aconseguir la vacuna contra la ràbia és la clau per evitar la malaltia. La vacuna contra la ràbia es dóna en una sèrie de cinc trets al llarg de 14 dies.

El control dels animals probablement tractarà de trobar l'animal que es mossegui perquè pugui ser provat per la ràbia. Si l'animal no és rabiós, podeu evitar els grans cops de ràbia. Tanmateix, si no es troba l’animal, l’actuació més segura és fer trets preventius.

L’obtenció de la vacuna contra la ràbia tan aviat com sigui possible després d’una picada d’animal és la millor manera de prevenir la infecció. Els metges tractaran la seva ferida rentant-la almenys 15 minuts amb aigua i sabó, detergent o iode. Aleshores, li donaran la immunoglobina contra la ràbia i iniciaran la ronda d’injeccions per a la vacuna contra la ràbia. Aquest protocol es coneix com "profilaxi postexposició".

Efectes secundaris del tractament contra la ràbia

La vacuna contra la ràbia i la immunoglobulina molt poques vegades poden causar alguns efectes secundaris, inclosos:

• dolor, inflor o picor al lloc de la injecció
• mal de cap
• nàusees
• mal de panxa
• dolors musculars
• mareig

Com prevenir la ràbia

La ràbia és una malaltia evitable. Hi ha algunes mesures simples que vostè pot prendre per ajudar a evitar que la ràbia la captura:

• Obtenir una vacuna contra la ràbia abans de viatjar als països en desenvolupament, en estreta col·laboració amb els animals, o treballar en un maneig de virus de la ràbia laboratori.
• Vacuneu les vostres mascotes.
• Eviteu que les vostres mascotes vagin a l'exterior.
• Informe d'animals perduts al control d'animals.
• Eviteu el contacte amb animals salvatges.
• Eviteu que els ratpenats entrin en espais habitables o en altres estructures properes a casa vostra.

Heu d’informar qualsevol senyal d’animal infectat als vostres departaments locals de control d’animals o de salut.