Explicació dels proto-oncògens

Content

• Proto-oncogen vs. oncogen
• Funció dels proto-oncogens
• Els proto-oncògens poden causar càncer?
• Exemples de proto-oncogens
• Ras
• HER2
• Myc
• Ciclina D
• El menjar per emportar

Què és un proto-oncogen?

Els vostres gens estan formats per seqüències d’ADN que contenen la informació necessària perquè les cèl·lules funcionin i creixin correctament. Els gens contenen instruccions (codis) que indiquen a una cèl·lula que fabriqui un tipus específic de proteïna. Cada proteïna té una funció especialitzada en el cos.

A proto-oncogen és un gen normal que es troba a la cèl·lula. Hi ha molts proto-oncogens. Cadascun és responsable de fer que una proteïna participi en el creixement, la divisió i altres processos cel·lulars de la cèl·lula. La majoria de les vegades, aquests gens funcionen com se suposa, però de vegades les coses van malament.

Si es produeix un error (mutació) en un proto-oncogen, el gen es pot encendre quan no se suposa que està activat. Si això passa, el proto-oncogen es pot convertir en un gen que no funciona correctament, anomenat oncogen. Les cèl·lules començaran a créixer fora de control. El creixement incontrolable de les cèl·lules provoca càncer.

Proto-oncogen vs. oncogen

Els proto-oncògens són gens normals que ajuden a créixer les cèl·lules. Un oncogen és qualsevol gen que causa càncer.

Una de les principals característiques del càncer és el creixement cel·lular incontrolat. Com que els proto-oncògens estan involucrats en el procés de creixement cel·lular, poden convertir-se en oncògens quan una mutació (error) activa el gen permanentment.

En altres paraules, els oncogens són formes mutades de proto-oncogens. La majoria, però no tots, dels oncogens del cos sorgeixen dels proto-oncogens.

Funció dels proto-oncogens

Els proto-oncògens són un grup de gens normals d’una cèl·lula. Contenen la informació necessària perquè el vostre cos faci responsables de les proteïnes:

• estimulant la divisió cel·lular
• inhibint la diferenciació cel·lular
• prevenir l'apoptosi (mort cel·lular)

Aquests processos són essencials per al creixement i el desenvolupament de les cèl·lules i per al manteniment de teixits i òrgans sans al cos.

Els proto-oncògens poden causar càncer?

Un proto-oncogen no pot causar càncer tret que es produeixi una mutació en el gen que el converteixi en un oncogen.

Quan es produeix una mutació en un proto-oncogen, s’activa permanentment (s’activa). El gen començarà a produir massa proteïnes que codifiquen el creixement cel·lular. El creixement cel·lular es produeix de forma incontrolada. Aquesta és una de les característiques que defineixen els tumors cancerosos.

Tothom té proto-oncogens al cos. De fet, els proto-oncògens són necessaris per a la nostra supervivència. Els proto-oncògens només causen càncer quan es produeix una mutació en el gen que provoca que el gen s’activi permanentment. Això s’anomena mutació de guany de funció.

Aquestes mutacions també es consideren mutacions dominants. Això significa que només cal mutar una còpia del gen per afavorir el càncer.

Hi ha almenys tres tipus diferents de mutacions de guany de funció que poden fer que un proto-oncogen es converteixi en un oncogen:

• Mutació puntual. Aquesta mutació altera, insereix o elimina només un o alguns nucleòtids en una seqüència de gens, activant efectivament el proto-oncogen.
• Amplificació gènica. Aquesta mutació provoca còpies addicionals del gen.
• Translocació cromosòmica. És llavors quan el gen es trasllada a un nou lloc cromosòmic que condueix a una expressió més alta.

Segons la Societat Americana del Càncer, la majoria de les mutacions que causen el càncer s’adquireixen i no s’hereten. Això vol dir que no heu nascut amb l'error genètic. En canvi, el canvi passa en algun moment de la vostra vida.

Algunes d’aquestes mutacions són el resultat d’una infecció amb un tipus de virus anomenat retrovirus. La radiació, el fum i altres toxines ambientals també poden jugar un paper a l’hora de provocar mutacions en els proto-oncògens. A més, algunes persones són més susceptibles a mutacions en els seus proto-oncogens.

Exemples de proto-oncogens

Al cos humà s’han descobert més de 40 proto-oncògens diferents. Alguns exemples inclouen:

Ras

Es diu el primer proto-oncogen que es converteix en oncogen Ras.

Ras codifica una proteïna intracel·lular de transducció de senyals. En altres paraules, Ras és un dels interruptors d’encès / apagat d’una sèrie de passos d’una via important que finalment condueix al creixement cel·lular. Quan Ras està mutat, codifica una proteïna que provoca un senyal incontrolat que afavoreix el creixement.

La majoria dels casos de càncer de pàncrees tenen una mutació puntual a la Ras gen. També s’ha trobat que molts casos de tumors de pulmó, còlon i tiroides tenen una mutació Ras.

HER2

Un altre proto-oncogen conegut és HER2. Aquest gen fabrica receptors de proteïnes que intervenen en el creixement i la divisió de les cèl·lules del pit. Moltes persones amb càncer de mama presenten una mutació d'amplificació gènica HER2 gen. Sovint es coneix aquest tipus de càncer de mama HER2-càncer de mama positiu.

Myc

El Myc el gen s’associa amb un tipus de càncer anomenat limfoma de Burkitt. Es produeix quan una translocació cromosòmica mou una seqüència potenciadora de gens a prop del Myc proto-oncogen.

Ciclina D

Ciclina D és un altre proto-oncogen. El seu treball normal és fer inactiva una proteïna anomenada proteïna supressora de tumors Rb.

En alguns càncers, com els tumors de la glàndula paratiroide, Ciclina D s’activa a causa d’una mutació. Com a resultat, ja no pot fer la seva feina d'inactivar la proteïna supressora del tumor. Al seu torn, això provoca un creixement cel·lular incontrolat.

El menjar per emportar

Les vostres cèl·lules contenen molts gens importants que regulen el creixement i la divisió cel·lular. Les formes normals d’aquests gens s’anomenen proto-oncogens. Les formes mutades s’anomenen oncogens. Els oncògens poden provocar càncer.

No podeu evitar completament que passi una mutació en un proto-oncogen, però el vostre estil de vida pot tenir un impacte. És possible que pugueu reduir el risc de mutacions causants del càncer mitjançant:

• mantenir un pes saludable
• vacunar contra virus que poden provocar càncer, com l'hepatitis B i el virus del papil·loma humà (VPH)
• menjar una dieta ben equilibrada plena de fruites i verdures
• fer exercici regularment
• evitant els productes del tabac
• limitar la ingesta d’alcohol
• utilitzant protecció solar quan sortiu a l’aire lliure
• veure un metge periòdicament per fer projeccions

Fins i tot amb un estil de vida saludable, els canvis encara poden succeir en un proto-oncogen. És per això que actualment els investigadors estudien els oncògens com a objectiu principal dels medicaments contra el càncer.