Pneumonitis: símptomes, tipus i molt més

Content

• Símptomes de pneumonitis
• Causes de pneumonitis
• Factors de risc de pneumonitis
• Buscant ajuda
• Diagnòstic de pneumonitis
• Tractaments per a pneumonitis
• Complicacions de la pneumonitis
• Perspectiva

Pneumonitis vs. pneumònia

Tant pneumonitis com pneumònia són termes que s’utilitzen per descriure la inflamació dels pulmons. De fet, la pneumònia és un tipus de pneumonitis. Si el vostre metge us diagnostica pneumonitis, normalment es refereix a afeccions pulmonars inflamatòries diferents de la pneumònia.

La pneumònia és una infecció causada per bacteris i altres gèrmens. La pneumonitis és un tipus de reacció al·lèrgica. Succeeix quan una substància com la floridura o els bacteris irrita els sacs d’aire dels pulmons. Les persones especialment sensibles a aquestes substàncies tindran una reacció. La pneumonitis també s’anomena pneumonitis per hipersensibilitat.

La pneumonitis és tractable. Tot i això, pot causar cicatrius permanents i danys pulmonars si no l’agafeu prou aviat.

Símptomes de pneumonitis

Els primers símptomes solen aparèixer en un termini de quatre a sis hores després d’haver respirat la substància irritant. Això s’anomena pneumonitis aguda. És possible que tingueu la grip o una altra malaltia respiratòria, amb símptomes com:

• febre
• calfreds
• dolor muscular o articular
• mal de cap

Si no torneu a exposar-vos a la substància, els símptomes haurien de desaparèixer en pocs dies. Si continueu exposat, podeu desenvolupar pneumonitis crònica, que és una afecció més a llarg termini. La majoria de les persones amb pneumonitis desenvoluparan la forma crònica.

Els símptomes de la pneumonitis crònica inclouen:

• tos seca
• opressió al pit
• cansament
• pèrdua de gana
• pèrdua de pes involuntària

Causes de pneumonitis

Podeu tenir pneumonitis quan les substàncies que respireu irriten els sacs d’aire petits, anomenats alvèols, als pulmons. Quan esteu exposats a alguna d’aquestes substàncies, el vostre sistema immunitari reacciona produint inflamació. Els sacs d’aire s’omplen de glòbuls blancs i, de vegades, de líquids. La inflamació fa que sigui més difícil que l’oxigen passi pels alvèols cap al torrent sanguini.

Les substàncies que poden provocar pneumonitis inclouen:

• motlle
• bacteris
• fongs
• productes químics

Trobareu aquestes substàncies a:

• pell d’animals
• plomes o excrements d’ocells
• formatge, raïm, ordi i altres aliments contaminats
• pols de fusta
• jacuzzi
• humidificadors

Altres causes de pneumonitis són:

• certs medicaments, inclosos alguns antibiòtics, medicaments de quimioteràpia i medicaments per al ritme cardíac
• tractament per radiació al tòrax

Factors de risc de pneumonitis

Tens més risc de pneumonitis si treballes en una indústria on estàs exposat a pols que conté substàncies irritants. Per exemple, els agricultors solen estar exposats a grans, palla i fenc que contenen floridura. Quan la pneumonitis afecta els agricultors, de vegades s’anomena pulmó dels agricultors.

Un altre risc és l’exposició a floridures que poden créixer en jacuzzi, humidificadors, condicionadors d’aire i sistemes de calefacció. Això s’anomena pulmó de la banyera d’hidromassatge o pulmó de l’humidificador.

Les persones de les següents professions també corren el risc de patir pneumonitis:

• manipuladors d'aus i aus de corral
• treballadors veterinaris
• criadors d’animals
• processadors de grans i farines
• moliners de fusta
• treballadors de la fusta
• fabricants de vi
• fabricants de plàstics
• electrònica

Fins i tot si no treballeu en cap d’aquestes indústries, podeu estar exposat a floridures i altres substàncies desencadenants a casa vostra.

Estar exposat a una d’aquestes substàncies no significa que tingueu pneumonitis. La majoria de les persones que estan exposades mai no tenen aquesta afecció.

Els vostres gens tenen un paper important a l’hora d’activar la vostra reacció. Les persones amb antecedents familiars de pneumonitis tenen més probabilitats de desenvolupar la malaltia.

Podeu tenir pneumonitis a qualsevol edat, inclosa la infància. Tanmateix, el diagnòstic és més freqüent en persones.

Els tractaments contra el càncer també poden augmentar les possibilitats de contraure pneumonitis. Les persones que prenen determinats fàrmacs de quimioteràpia o que reben radiació al pit tenen un major risc.

Buscant ajuda

Consulteu el vostre metge si teniu símptomes de pneumonitis, especialment falta d'alè. Com més aviat comenceu a evitar el disparador, més probabilitats tindreu de revertir aquesta condició.

Diagnòstic de pneumonitis

Per veure si teniu pneumonitis, visiteu el vostre metge d’atenció primària o un pneumòleg. Un pneumòleg és un especialista que tracta malalties pulmonars. El vostre metge us preguntarà a quines substàncies podríeu haver estat exposades a la feina o a casa. Després faran un examen.

Durant l’examen, el metge us escolta els pulmons amb un estetoscopi. Poden sentir un cruixit o altres sons anormals als pulmons.

És possible que tingueu una o més d’aquestes proves per esbrinar si teniu pneumonitis:

• L’oximetria utilitza un dispositiu situat al dit per mesurar la quantitat d’oxigen a la sang.
• Les proves de sang poden identificar anticossos a la sang contra pols, floridura o altres substàncies. També poden mostrar si teniu una reacció del sistema immunitari.
• Una radiografia de tòrax crea imatges dels pulmons per ajudar el metge a trobar cicatrius i danys.
• Una TC fa imatges dels pulmons des de molts angles diferents. Pot mostrar danys als pulmons amb més detall que una radiografia.
• L’espirometria mesura la força del flux d’aire mentre respireu dins i fora.
• La broncoscòpia col·loca un tub flexible i prim amb una càmera en un dels extrems als pulmons per eliminar les cèl·lules per provar-les. El vostre metge també pot utilitzar aigua per treure cèl·lules dels pulmons. Això s’anomena rentat.
• La biòpsia pulmonar és un procediment per eliminar una mostra de teixit del pulmó. Es fa mentre dormiu amb anestèsia general. Es prova la mostra de teixit per detectar signes de cicatrius i inflamació.

Tractaments per a pneumonitis

La millor manera d’alleujar els símptomes és evitar la substància que els va provocar. Si treballeu al voltant de plomes de motlle o d’ocells, és possible que hàgiu de canviar de feina o portar una màscara.

Els tractaments següents poden alleujar els símptomes de la pneumonitis, però no curaran la malaltia:

• Corticosteroides: la prednisona (Rayos) i altres medicaments esteroides fan caure la inflamació als pulmons. Els efectes oculars inclouen l’augment de pes i un major risc d’infeccions, cataractes i ossos debilitats (osteoporosi).
• Oxigenoteràpia: si respireu molt poc, podeu respirar oxigen a través d’una màscara o de les puntes del nas.
• Broncodilatadors: aquests medicaments relaxen les vies respiratòries per ajudar-vos a respirar més fàcilment.

Si el pulmó està tan danyat que no es pot respirar bé fins i tot amb el tractament, és possible que sigui candidat a un trasplantament de pulmó. Haureu d’esperar a la llista de trasplantaments d’òrgans per obtenir un donant coincident.

Complicacions de la pneumonitis

La inflamació constant pot fer que es formin cicatrius als sacs aeris dels pulmons. Aquestes cicatrius poden fer que els sacs d’aire siguin massa rígids per expandir-se completament mentre respireu. Això s’anomena fibrosi pulmonar.

Amb el temps, la cicatriu pot danyar permanentment els pulmons. La fibrosi pulmonar també pot provocar insuficiència cardíaca i insuficiència respiratòria, que poden posar en perill la vida.

Perspectiva

És important rebre tractament el més aviat possible si teniu pneumonitis. També voldreu identificar i evitar les substàncies que l’han activat. Un cop teniu cicatrius pulmonars, no serà reversible, però si detecteu pneumonitis abans d’hora, podeu aturar-la i fins i tot revertir-la.