Tot el que heu de saber sobre el virus de la leukoencefalopatia multifocal progressiva (PML)

Content

• Què és el virus PML?
• Què causa PML?
• Quins són els símptomes?
• Qui té el risc de desenvolupar PML?
• Com es diagnostica la PML?
• Hi ha algun tractament per PML?
• Què puc esperar?
• Hi ha alguna manera de prevenir-ho?

Què és el virus PML?

La LMP significa una leucencefalopatia multifocal progressiva. És una malaltia vírica agressiva del sistema nerviós central. El virus ataca les cèl·lules que fabriquen la mielina. La mielina és una substància grassa que recobreix i protegeix les fibres nervioses del cervell, que ajuda a conduir senyals elèctrics. La LMP pot donar lloc a símptomes que afecten pràcticament qualsevol part del cos.

PML és poc freqüent. Als Estats Units i Europa combinats, prop de 4.000 persones obtenen PML cada any. És una condició que posa en perill la vida.

Segueix llegint per obtenir més informació sobre els símptomes, els factors de risc i el tractament d'aquesta malaltia vírica poc freqüent.

Què causa PML?

La LMP és causada per una infecció anomenada virus John Cunningham (JC). La PML pot ser rara, però el virus JC és força freqüent. De fet, fins a un 85 per cent dels adults de la població general tenen el virus.

Podeu obtenir el virus JC en qualsevol moment de la vostra vida, però la majoria de nosaltres estem infectats durant la infància. Un sistema immune normal i saludable no té problemes per controlar el virus. El virus roman generalment latent als ganglis, a la medul·la òssia o als ronyons durant tota la nostra vida.

La majoria de les persones amb el virus JC mai reben PML.

Si el sistema immunitari es veu greument compromès per qualsevol motiu, es pot reactivar el virus. Després es dirigeix ​​cap al cervell, on es multiplica i comença el seu atac a la mielina.

A mesura que la mielina està malmesa, comença a formar-se el teixit cicatricial. Aquest procés s’anomena desmielinació. Les lesions resultants del teixit cicatricial interfereixen amb els impulsos elèctrics a mesura que viatgen del cervell a altres parts del cos. Aquesta bretxa de comunicació pot crear una varietat de símptomes que afecten pràcticament qualsevol part del cos.

Quins són els símptomes?

Mentre el virus JC es mantingui latent, és probable que mai no se sap que el tingueu.

Un cop activat, PML pot causar danys molt importants a la mielina. Això fa que el cervell pugui enviar missatges a altres parts del cos.

Els símptomes depenen d’on es formen les lesions. La gravetat dels símptomes depèn de l'extensió del dany.

Inicialment, els símptomes són similars als d'algunes condicions preexistents com ara el VIH-SIDA o l'esclerosi múltiple. Aquests símptomes són:

• debilitat general que empitjora constantment
• problemes de malestar i equilibri
• pèrdua sensorial
• dificultat per utilitzar els braços i les cames
• canvis a la visió
• pèrdua d’habilitats lingüístiques
• caiguda facial
• canvis de personalitat
• problemes de memòria i lentitud mental

Els símptomes poden progressar ràpidament fins a incloure complicacions com demència, convulsions o coma. PML és una emergència mèdica que pot posar en perill la vida.

Qui té el risc de desenvolupar PML?

La PML és rara en les persones que tenen un sistema immunitari saludable. Es coneix com a infecció oportunista perquè aprofita un sistema immune que ja està compromès per la malaltia. Té més risc de desenvolupar PML si:

• tenen VIH-SIDA
• tenen leucèmia, malaltia de Hodgkin, limfoma o altres càncers
• s'utilitzen teràpia de corticoides o immunosupressors a llarg termini a causa d'un trasplantament d'òrgans

També teniu un risc lleuger si teniu una malaltia autoimmune com l’esclerosi múltiple (EM), l’artritis reumatoide, la malaltia de Crohn o l’eritematosi de lupus sistèmic. Aquest risc és més elevat si el vostre pla de tractament inclou un medicament que suprimeix part del sistema immune, conegut com a immunomodulador.

Com es diagnostica la PML?

El vostre metge pot sospitar de PML en funció del curs progressiu dels vostres símptomes, les vostres condicions preexistents i els medicaments que prengueu. Les proves de diagnòstic poden incloure:

• Anàlisi de sang: Una mostra de sang pot revelar que té anticossos contra el virus JC. Un nivell molt alt d’anticossos podria indicar PML.
• Punció lumbar (aixeta espinal): Una mostra del seu líquid espinal també pot contenir anticossos contra el virus JC, que poden ajudar al diagnòstic.
• Proves d’imatges: La RM o la TC poden detectar lesions de la substància blanca al cervell. Si teniu PML, hi haurà múltiples lesions actives.
• Biòpsia cerebral: se li treu un tros de teixit del cervell i s’examina a un microscopi.

Hi ha algun tractament per PML?

No hi ha cap tractament específic per PML. La teràpia s’adaptarà a les vostres circumstàncies individuals, com ara el que va provocar la vostra LMML, així com altres consideracions de salut.

Si preneu medicaments que afectin el vostre sistema immune, haureu de deixar de prendre-los immediatament.

El tractament gira al voltant de la millora de la funció del sistema immune. Una forma de fer-ho és mitjançant l'intercanvi de plasma. Això s’aconsegueix amb una transfusió de sang. El procediment ajuda a netejar el sistema de medicaments que van causar PML perquè el vostre sistema immunitari pugui tornar a combatre el virus.

Si teniu PML a causa del VIH-SIDA, el tractament pot implicar una teràpia antiretroviral molt activa (HAART). Es tracta d’una combinació de fàrmacs antivirals que ajuden a reduir la reproducció viral.

El tractament també pot incloure teràpies de suport i investigació.

Què puc esperar?

Si corre el risc de patir PML i presenta símptomes, busqueu atenció mèdica immediata. La LMP pot causar danys cerebrals, discapacitats greus i mort.

Dins els primers mesos després del diagnòstic, la taxa de mortalitat per PML és del 30-50 per cent.

També hi ha alguns supervivents a llarg termini de PML. La seva perspectiva depèn de la gravetat de la malaltia, així com de la rapidesa que rep el tractament.

Hi ha alguna manera de prevenir-ho?

No hi ha manera coneguda de prevenir el virus de la JC. Tampoc podeu eliminar completament el risc de PML, però podeu prendre una decisió informada sobre els fàrmacs que suprimeixen la immunitat.

Si teniu un trastorn del sistema immunològic i esteu pensant a prendre un immunomodulador, parleu amb el vostre metge sobre els riscos de PML.

Probablement fareu un examen de sang per veure si teniu anticossos del virus JC. El nivell d’anticossos pot ajudar el metge a avaluar el risc de desenvolupar PML. També pot ser útil una aixeta espinal.

Si teniu una prova negativa d’anticossos contra el virus JC, us recomanem que repetiu la prova regularment per tal de tornar a avaluar el vostre risc. Això és perquè podeu adquirir el virus JC en qualsevol moment.

El seu metge també hauria de considerar l’ús anterior de medicaments contra la immunitat.

Si decidiu prendre algun d’aquests medicaments, el vostre metge us informarà sobre els signes i símptomes de la PML. Si experimenteu algun d'aquests símptomes, aviseu-ne immediatament al vostre metge. Si se sospita PML, haureu de deixar de prendre el medicament fins que es pugui confirmar.

Seguiu vigilant la vostra salut i vegeu el metge com us ho ha recomanat.