Tot el que heu de saber sobre l’oncocercosi (ceguesa del riu)

Content

• Què és l’oncocercosi?
• Els símptomes
• Imatges d’oncocercosi
• Causes
• Factors de risc
• Diagnòstic
• Tractament
• Complicacions
• Perspectiva
• Prevenció

Què és l’oncocercosi?

L’oncocercosi, també coneguda com ceguesa del riu, és una malaltia que afecta la pell i els ulls. És causat pel cuc Volvulus d’Onchocerca.

Volvulus d’Onchocerca és un paràsit. S’estén als humans i al bestiar mitjançant la picada d’un tipus de mosca negra del gènere Simulium. Aquest tipus de mosca es troba a prop de rius i rierols. D’aquí prové el nom de “ceguesa del riu”.

Seguiu per obtenir més informació sobre aquesta condició.

Els símptomes

Hi ha diferents etapes de l’oncocercosi. En etapes anteriors, és possible que no tingueu cap símptoma. Poden passar fins a un any perquè apareguin símptomes i la infecció es faci evident.

Una vegada que la infecció esdevé severa, els símptomes poden incloure:

• erupcions a la pell
• picor extrem
• cops a sota de la pell
• pèrdua d’elasticitat de la pell, cosa que pot fer que la pell sembli prima i trencadissa
• picor dels ulls
• canvis en la pigmentació de la pell
• enginy engrandit
• cataractes
• sensibilitat a la llum
• pèrdua de visió

En casos rars, també podeu tenir glàndules limfàtiques inflades.

Imatges d’oncocercosi

Causes

Podeu desenvolupar la ceguesa dels rius si us heu mossegat repetidament les mosques negres infectades. La mosca negra passa per les larves del cuc Onchocercidae a través de la picada. Les larves es desplacen al teixit subcutani de la pell i maduren en cucs adults d’entre 6 i 12 mesos. El cicle es repeteix quan una femella negra mossega a una persona infectada per onquocercosi i ingereix el paràsit.

Els cucs adults poden viure de 10 a 15 anys i poden produir milions de microfilaris durant aquest temps. Les microfilàries són cucs larbes o larvaris. Els símptomes apareixen quan els microfilaris es moren, de manera que els símptomes poden continuar empitjorant quant més estigui infectat. Els casos més extrems i de més llarga durada produeixen ceguesa.

Factors de risc

Hi ha un risc més elevat d’onquocercosi si visqueu prop de corrents o rius que corren ràpidament en zones intertropicals. Això és degut a que les negres viuen i es reprodueixen en aquestes zones. El 90% dels casos són a l'Àfrica, però també s'han identificat casos al Iemen i a sis països de l'Amèrica Llatina. És inusual que els viatgers ocasionals tinguin malaltia perquè la infecció es necessita repetir picades. Els residents, els voluntaris i els missioners de les zones d'Àfrica tenen el major risc.

Diagnòstic

Hi ha diverses proves utilitzades per diagnosticar l’oncocercosi. Normalment, el primer pas és que un metge senti la pell per intentar identificar nòduls. El vostre metge li farà una biòpsia cutània, coneguda com un tall de pell. Durant aquest procediment, es trauran una mostra de 2-5 mil·ligrames de la pell. La biòpsia es col·loca després en una solució salina, cosa que fa que surtin les larves. Es prenen múltiples fragments, normalment sis, de diferents parts del cos.

Una prova alternativa s’anomena prova Mazzotti. Aquesta prova és un test de pegat de pell mitjançant la droga dietilcarbamazina (DEC). La DEC fa que les microfilàries morin ràpidament, cosa que pot provocar símptomes severs. Hi ha dues maneres en què els metges poden utilitzar DEC per testar l’oncocercosi. Una forma és proporcionar-li una dosi oral de la medicació. Si heu infectat, això pot provocar picor intensa en dues hores. L’altre mètode consisteix a posar DEC en un pegat de pell. Això provocarà picor localitzat i erupció en persones amb ceguesa del riu.

Una prova més rarament utilitzada és la nodulectomia. Aquesta prova consisteix en treure quirúrgicament un nòdul i després examinar-lo de cucs. També es pot realitzar un test d'immunosorbent enllaçat amb enzims (ELISA), però requereix equips costosos.

Dues proves més recents, la reacció en cadena de la polimerasa (PCR) i les proves de targetes d’anticossos de format ràpid, mostren prometre.

La PCR és altament sensible, per la qual cosa només necessita una mostra de pell petita (aproximadament la mida d’un petit rascat) per realitzar la prova. Funciona amplificant l’ADN de les larves. És prou sensible que fins i tot es poden detectar infeccions de baix nivell. L’inconvenient d’aquesta prova és de cost.

La prova de la targeta d'anticossos de format ràpid requereix una gota de sang en una targeta especialitzada. La targeta canvia de color si es detecten anticossos de la infecció. Com que requereix un equipament mínim, aquesta prova és molt útil al camp, el que significa que no necessiteu accés a un laboratori. Aquest tipus de proves s’està utilitzant àmpliament i s’estan fent gestions per normalitzar-lo.

Tractament

El tractament més utilitzat per onquocercosi és la ivermectina (Stromectol). Es considera que és segur per a la majoria de les persones i només s’ha de prendre una o dues vegades a l’any per ser efectiu. Tampoc requereix refrigeració. Funciona evitant que les femelles negres alliberen les microfilàries.

Al juliol de 2015, es van dur a terme assaigs controlats per saber si l’addició de doxiciclina (Acticlate, Doryx, Vibra-Tabs) o no a la ivermectina seria més eficaç en el tractament de l’oncocercosi. Els resultats no eren clars, en part a causa de problemes en la manera com es van dur a terme els judicis.

Complicacions

La malaltia que nodreix, que és una forma rara d’epilèpsia, s’ha associat a l’oncocercosi. És relativament rar, afectant a uns 10.000 nens a l'est d'Àfrica. S’estan fent proves per saber si la doxiciclina pot ajudar o no a reduir la neuroinflamació que es produeix.

Perspectiva

Diversos programes han millorat les perspectives d’oncocercosi. El Programa africà de control de l’onchocercosi, en funcionament des del 1995, va establir un tractament dirigit a la comunitat amb ivermectina (CDTi). L’eliminació de la malaltia està a l’abast dels països on el programa ha estat funcionant.

A les Amèriques, un programa similar, anomenat Onchocerciasis Elimination Program for the America (OEPA), ha tingut un èxit similar. L’Organització Mundial de la Salut informa que no hi va haver cap nou cas de ceguesa per onquocercosi al final del 2007.

Prevenció

Actualment no hi ha cap vacuna per prevenir l’oncocercosi. Per a la majoria de les persones, el risc de contraure oncocercosi és baix. Els que tenen més risc són residents de determinades regions d'Àfrica i Amèrica Llatina. La millor prevenció és evitar que les mosqueres mosseguin. Porteu pantalons de màniga llarga i pantalons durant el dia i utilitzeu repel·lent d’insectes i roba tractada amb permetrina. Consulteu un metge si sospiteu que tingueu una infecció perquè pugueu començar el tractament abans que els símptomes es facin greus.