Al·lèrgia al níquel

Content

• Què és una al·lèrgia al níquel?
• Quins són els símptomes d’una al·lèrgia al níquel?
• Què causa una reacció al·lèrgica al níquel?
• Com es diagnostica una al·lèrgia al níquel?
• Com es tracta una al·lèrgia al níquel?
• Com es pot prevenir una reacció al·lèrgica al níquel?

Què és una al·lèrgia al níquel?

El níquel és un metall de color platejat que es troba naturalment al medi. Sovint es barreja amb altres metalls per fer diversos articles, entre ells:

• joieria
• monedes
• claus
• Telèfon mòbil
• marcs d’ulleres
• clips de paper
• plomes
• mènsules ortodòntiques
• equips de cuina d’acer inoxidable i estris de menjar
• Fixacions de roba, com cremalleres, botons de seguretat i sivelles del cinturó

També hi ha petites quantitats de níquel en molts aliments, inclosos certs grans, fruites i verdures.

Una al·lèrgia al níquel és la resposta immune adversa del cos quan algú entra en contacte amb un producte que conté níquel. Normalment, el sistema immune defensa el cos contra substàncies nocives, com ara virus i bacteris, per evitar malalties. Però si teniu al·lèrgia al níquel, el vostre sistema immunitari equivoca al níquel per un intrús perillós.

En resposta a aquest "intrús", el sistema immune comença a produir productes químics per lluitar contra la substància, provocant una reacció al·lèrgica.

Una de les reaccions al·lèrgiques al níquel és una de les causes més comunes d'una erupció cutània picor. També pot provocar altres canvis a la pell, com enrogiment i ampolletes.

Els al·lèrgies al níquel augmenten als Estats Units i es poden desenvolupar a qualsevol edat. Són més habituals en dones i noies que en homes i nois. Als Estats Units, al voltant del 36 per cent de les dones menors de 18 anys tenen al·lèrgia al níquel.

Un cop desenvolupada, és probable que l’al·lèrgia al níquel desaparegui. L’única manera de tractar una al·lèrgia al níquel és evitar tots els articles i aliments que continguin níquel.

Quins són els símptomes d’una al·lèrgia al níquel?

Les persones amb al·lèrgia al níquel solen començar a desenvolupar una reacció a la pell de 12 a 48 hores després d’entrar en contacte amb un element que conté níquel. Els símptomes d’una al·lèrgia al níquel inclouen:

• erupció cutània o cops de pell
• envermelliment o altres canvis en el color de la pell
• pedaços secs a la pell que s’assemblen a una cremada
• picor
• butllofes (en casos molt greus)

El níquel és també una de les principals causes d'una erupció cutània coneguda com a dermatitis de contacte al·lèrgica.

Algú amb al·lèrgia al níquel gairebé sempre té una resposta localitzada després de l'exposició a objectes que contenen níquel. Això significa que la reacció al·lèrgica només afecta la part de la pell que entra en contacte amb el níquel.

Menjar aliments que contenen petites quantitats de níquel també pot desencadenar una resposta immune que provoca canvis a la pell.

Contacte al·lèrgic dermatitis causa els símptomes següents:

• picor severa
• pell escamosa, crua o espessida
• pell seca, decolorada o rugosa
• pell càlida i tendra
• butllofes farcides de fluids

L’erupció generalment dura de dues a quatre setmanes després de l’exposició.

En casos rars, una al·lèrgia al níquel també pot provocar problemes respiratoris, inclosos:

• nas corredor
• inflamació nasal
• asma
• esternuts

Les persones amb aquest tipus de reaccions han de prendre mesures preventives immediatament.

Què causa una reacció al·lèrgica al níquel?

El sistema immune és l’encarregat de promoure els canvis químics en l’organisme que ajuden a combatre els invasors nocius, com ara virus i bacteris. Les persones amb al·lèrgies tenen un sistema immune que equivoca una substància típicament inofensiva per a un intrús.

El sistema immune comença a produir productes químics per allunyar la substància. El sistema immune d'algú amb al·lèrgia al níquel està reaccionant a l'objecte o aliments que conté níquel. Aquesta reacció comporta diversos símptomes, inclosos erupcions i picor.

Aquesta reacció adversa es pot produir després de la primera exposició al níquel o després d’una exposició repetida i prolongada.

No es coneix la causa exacta d'una al·lèrgia al níquel. Tot i això, els investigadors creuen que la sensibilitat al níquel pot ser genètica, és a dir, heretada d’un parent.

Com es diagnostica una al·lèrgia al níquel?

El seu metge o dermatòleg pot diagnosticar una al·lèrgia al níquel. Truqueu-los immediatament si teniu erupció cutània i no sabeu què l’ha provocat. El metge primer us preguntarà sobre els vostres símptomes, inclòs quan van començar i què sembla que empitjoraran.

Assegureu-vos d'informar el vostre metge sobre medicaments, suplements o nous aliments i productes que heu provat recentment.

Sovint es fa un test de pegat si se sospita una al·lèrgia al níquel. Durant la prova de pegat, el metge aplica una petita quantitat de níquel sobre un pegat. A continuació, es posa el pegat a la pell.

Les proves de pegat solen ser molt segures i no han de provocar cap reacció al·lèrgica important. Només han de provocar una resposta menor en persones al·lèrgiques al níquel.

El metge observarà la pell durant aproximadament 48 hores després de la prova de pegat i comprovarà si hi ha signes de reacció al·lèrgica. Si la pell sembla irritada, pot ser que sou al·lèrgic al níquel. En alguns casos, els resultats no són clars i es necessiten proves posteriors.

Com es tracta una al·lèrgia al níquel?

No hi ha cura per a una al·lèrgia al níquel.Igual que amb altres al·lèrgies, el millor tractament és evitar l’al·lergen.

No obstant això, el vostre metge pot receptar-vos un dels medicaments següents per ajudar a reduir la irritació de la pell causada per una al·lèrgia al níquel:

• crema corticoides
• crema no esteroide
• corticoides orals, com la prednisona
• antihistamínic oral, com la fexofenadina (Allegra) o la cetirizina (Zyrtec)

Assegureu-vos de seguir atentament les instruccions del vostre metge quan utilitzeu aquests medicaments.

Els següents tractaments casolans també poden ajudar-vos a:

• Loció de calamina
• Loció hidratant corporal
• compreses humides

Informeu-vos al vostre metge si els tractaments no ajudaran o si empitjoren els símptomes.

També heu de contactar immediatament amb el vostre metge si experimenteu augment de vermellor, dolor o empès a la zona afectada. Aquests símptomes poden ser un signe d’infecció i cal tractar-los amb antibiòtics.

Com es pot prevenir una reacció al·lèrgica al níquel?

Si bé no es pot prevenir l’al·lèrgia, la millor manera d’evitar una reacció al·lèrgica al níquel és evitar tots els objectes que la contenen. Consulteu sempre amb el fabricant, el minorista o l’etiqueta per saber si un producte està format o conté níquel abans de comprar-lo o utilitzar-lo.

El níquel també està present en un nombre sorprenentment gran d’aliments i productes alimentaris, entre els quals destaquen:

• té negre
• fruits secs i llavors
• llet de soja i llet de xocolata
• xocolata i cacau en pols
• certs aliments enllaunats i processats, inclosos carn i peix (comprovar les etiquetes)
• certs grans, inclosos:
  • civada
  • blat sarrac
  • blat integral
  • germen de blat
  • pasta de blat integral
  • pans i cereals multigrana
  • certes verdures, incloses:
    • espàrrecs
    • mongetes
    • bròquil
    • cols de Brussel · les
    • coliflor
    • espinacs
    • totes les verdures en conserva
    • certs llegums, inclosos:
      • cigrons
      • llenties
      • pèsols
      • cacauets
      • productes de soja, com el tofu
      • certes fruites, incloses:
        • plàtans
        • peres
        • totes les fruites en conserva

Parleu amb el vostre metge d’evitar aquests aliments si sou al·lèrgic al níquel. Les persones amb al·lèrgia al níquel també haurien de:

• abstenir-se d’utilitzar equips de cuina d’acer inoxidable
• Eviteu portar joies que tinguin níquel o obtenir un forat del cos
• Eviteu portar roba amb botons i cremalleres de plàstic o amb revestiment
• consultar amb un ortodoncista sobre el níquel abans d’obtenir mènsules ortodòntiques
• pregunteu a un oftalmòleg si les ulleres contenen níquel abans de comprar-les
• expliqueu als metges sobre una al·lèrgia al níquel abans de realitzar cirurgies

Si teniu al·lèrgia al níquel i treballeu en una indústria on sovint us heu exposat al níquel, parleu amb el vostre empresari i el vostre metge. Us poden ajudar a determinar un pla per avançar per evitar el níquel i prevenir una reacció al·lèrgica.