Què és la neuràlgia postherpètica i com es tracta

Content

• Principals símptomes
• Com es confirma el diagnòstic
• Per què sorgeix una neuràlgia postherpètica
• Com es fa el tractament

La neuràlgia post-herpètica és una complicació de l'herpes zòster, també coneguda com a zona de l'herpes zòster, que afecta els nervis i la pell, provocant l'aparició d'una sensació de cremor constant al cos, fins i tot després de desaparèixer les lesions causades pel virus de l'herpes zòster.

Normalment, la neuràlgia postherpètica és més freqüent en persones majors de 60 anys, però es pot produir a qualsevol edat, sempre que hagueu detectat el virus de la varicel·la com a adult.

Tot i que no hi ha cura, hi ha algunes formes de tractament que redueixen els símptomes i milloren la qualitat de vida. A més, la neuràlgia post-herpètica sol millorar amb el pas del temps, requerint cada vegada menys tractament.

Principals símptomes

Els símptomes més freqüents de la neuràlgia postherpètica són:

• Dolor similar a la crema que dura 3 mesos o més;
• Sensibilitat al tacte extrema;
• Sensació de picor o formigueig.

Aquests símptomes solen aparèixer a la regió de la pell que s’ha vist afectada per lesions de l’herpes zòster i, per tant, són més freqüents al tronc o i només a un costat del cos.

La sensació de cremor pot aparèixer abans de les lesions de l'herpes zòster a la pell i, en algunes persones, també pot anar acompanyada de dolor puntual, per exemple.

Com es confirma el diagnòstic

En la majoria dels casos, el diagnòstic és confirmat per un dermatòleg només observant el lloc afectat i els símptomes reportats per la mateixa persona.

Per què sorgeix una neuràlgia postherpètica

Quan s’obté el virus de la varicel·la durant l’edat adulta, el virus provoca símptomes més forts i pot danyar les fibres nervioses de la pell. Quan això passa, els estímuls elèctrics que van al cervell es veuen afectats, es tornen més exagerats i provoquen el dolor crònic que caracteritza la neuràlgia postherpètica.

Com es fa el tractament

No hi ha cap tractament capaç de curar la neuràlgia postherpètica, però, és possible alleujar els símptomes a través de diverses formes de tractament, com ara:

• Apòsits de lidocaïna: són petites taques que poden unir-se al lloc del dolor i alliberar lidocaïna, una substància que anestesia les fibres nervioses de la pell, alleujant el dolor;
• Aplicació de capsaicina: és una substància analgèsica molt forta que pot reduir el dolor fins a 3 mesos amb una sola aplicació. Tot i això, la seva sol·licitud s’ha de fer sempre al consultori mèdic;
• Remeis anticonvulsius, com la gabapentina o la pregabalina: són medicaments que estabilitzen els senyals elèctrics de les fibres nervioses, reduint el dolor. No obstant això, aquests remeis poden provocar efectes secundaris com, per exemple, marejos, irritabilitat i inflor de les extremitats;
• Antidepressius, com la Duloxetina o la Nortriptilina: canvien la manera com el cervell interpreta el dolor, alleujant situacions de dolor crònic com la neuràlgia postherpètica.

A més, en els casos més greus, on cap d’aquestes formes de tractament sembla millorar el dolor, el metge també pot prescriure medicaments opioides com el tramadol o la morfina.

Hi ha tractaments que funcionen millor per a algunes persones que per altres, de manera que és possible que hàgiu de provar diverses formes de tractament abans de trobar-ne el millor, o fins i tot una combinació de dos o més tractaments.