Neuralgia

Content

• Què és la neuràlgia?
• Tipus de neuràlgia
• Causes de la neuràlgia
• Quan cal demanar ajuda mèdica
• Què esperar a la cita d’un metge
• Tractament de la neuràlgia
• Perspectiva de neuràlgia

Què és la neuràlgia?

La neuràlgia és un dolor de puny, ardor i, sovint, greu a causa d'un nervi irritat o danyat. El nervi pot estar en qualsevol part del cos i el dany pot ser causat per diverses coses, incloses:

• envelliment
• malalties com la diabetis o l’esclerosi múltiple
• una infecció, com les teules

El tractament per al dolor de la neuràlgia depèn de la causa.

Tipus de neuràlgia

Neuralgia postherpètica

Aquest tipus de neuràlgia es produeix com a complicació de les teules i pot estar en qualsevol part del cos. Les teules són una infecció vírica caracteritzada per una erupció dolorosa i butllofes. La neuràlgia es pot produir allà on va haver-hi el brot de les teules. El dolor pot ser lleu o greu i persistent o intermitent. També pot durar mesos o anys. En alguns casos, el dolor pot aparèixer abans de l'erupció. Sempre es produirà pel camí d’un nervi, de manera que sol estar aïllat a un costat del cos.

Neuralgia trigeminal

Aquest tipus de neuràlgia s’associa amb dolor del nervi trigeminal, que viatja des del cervell i les branques fins a diferents parts de la cara. El dolor pot ser causat per un vas sanguini pressionant sobre el nervi on es troba amb el tronc cerebral. També pot ser causada per esclerosi múltiple, lesions al nervi o altres causes.

La neuralgia trigeminal provoca un dolor intens i recurrent a la cara, normalment per un costat. És el més habitual en persones que tenen més de 50 anys.

Neuralgia glosofaringe

El dolor del nervi glossofaringe, que es troba a la gola, no és gaire freqüent. Aquest tipus de neuràlgia produeix dolor al coll i a la gola.

Causes de la neuràlgia

No s’entén del tot la causa d’alguns tipus de dolor nerviós. Pot sentir dolor nerviós per danys o lesions a un nervi, pressió sobre el nervi o canvis en la forma de funcionament dels nervis. La causa també pot ser desconeguda.

Infecció

Una infecció pot afectar els nervis. Per exemple, la causa de la neuràlgia postherpètica són les teules, una infecció causada pel virus de la varicel·la. La probabilitat de tenir aquesta infecció augmenta amb l’edat. Una infecció en una part específica del cos també pot afectar un nervi proper. Per exemple, si teniu una infecció en una dent, pot afectar el nervi i causar dolor.

Esclerosi múltiple

L’esclerosi múltiple (EM) és una malaltia causada pel deteriorament de la mielina, la cobertura dels nervis. La neuralgia trigeminal pot aparèixer en algú amb EM.

Pressió sobre els nervis

La pressió o la compressió dels nervis pot causar neuràlgia. La pressió pot provenir de:

• os
• lligament
• vas sanguini
• tumor

La pressió d’un vas sanguini inflat és una causa freqüent de neuràlgia trigeminal.

Diabetis

Moltes persones amb diabetis tenen problemes amb els nervis, inclosa la neuràlgia. L’excés de glucosa al torrent sanguini pot danyar els nervis. Aquest dany és més comú a les mans, braços, peus i cames.

Causes menys habituals

Si la causa de la neuràlgia no és infecció, EM, diabetis o pressió sobre els nervis, pot ser que sigui de molts dels factors menys comuns. Això inclou:

• malaltia renal crònica
• medicaments prescrits per al càncer
• antibiòtics fluoroquinolones, utilitzats per tractar algunes infeccions
• traumatisme, com per exemple a la cirurgia
• irritació química

Quan cal demanar ajuda mèdica

El dolor de la neuràlgia sol ser greu i de vegades debilitant. Si el teniu, heu de consultar el vostre metge tan aviat com sigui possible.

També heu de veure el vostre metge si sospiteu que teniu teules. A més de la neuràlgia, les teules provoquen una erupció vermella i bufa.Normalment és a l’esquena o a l’abdomen, però també pot ser al coll i a la cara. Les teules hauran de ser tractades tan aviat com sigui possible per evitar complicacions. Aquests poden incloure una neuràlgia postherpètica, que pot causar dolor debilitant i de tota la vida.

Què esperar a la cita d’un metge

Quan veieu el metge per neuràlgia, podeu esperar que us facin una sèrie de preguntes sobre els vostres símptomes. El vostre metge voldrà que descriviu el dolor i els expliqués quant de temps ha estat un problema. També us haureu d’informar sobre els medicaments que prengueu i qualsevol altre problema mèdic que tingueu. Això es deu al fet que la neuràlgia pot ser símptoma d’un altre trastorn, com la diabetis, la EM o les teules.

El metge també realitzarà un examen físic per identificar la localització del dolor i del nervi que el provoca, si és possible. També potser haureu de fer un examen dental. Per exemple, si el dolor es troba a la cara, el vostre metge pot desitjar descartar altres possibles causes dentals, com ara un abscés.

Per trobar una causa subjacent del seu dolor, el vostre metge pot demanar certes proves. Pot ser que hagi de tenir sang per comprovar els nivells de sucre en sang i la funció renal. Una prova de ressonància magnètica (IRM) pot ajudar el teu metge a determinar si tens EM. Una prova de velocitat de conducció nerviosa pot determinar el dany nerviós. Mostra com els senyals es mouen ràpidament pels nervis.

Tractament de la neuràlgia

Si el metge pot identificar la causa de la seva neuràlgia, el seu tractament se centrarà en el tractament de la causa subjacent. Si no es troba la causa, el tractament es centrarà en alleujar el dolor.

Els tractaments possibles poden incloure:

• cirurgia per alleujar la pressió sobre el nervi
• un millor control dels nivells de sucre en sang en persones amb neuràlgia causada per diabetis
• teràpia física
• bloc nerviós, que és una injecció dirigida a un nervi o grup nerviós determinat i que està pensat per "apagar" els senyals de dolor i reduir la inflamació
• medicaments per alleujar el dolor

Els medicaments prescrits poden incloure:

• antidepressius com l'amitriptilina o la nortriptilina, que són eficaços per tractar el dolor nerviós
• medicaments antisegissants com la carbamazepina, que és eficaç per a la neuràlgia trigeminal
• medicaments contra el dolor narcòtics a curt termini, com la codeïna
• cremes tòpiques amb capsaïcina

Perspectiva de neuràlgia

No hi ha cura per a la neuràlgia, però el tractament pot ajudar a millorar els seus símptomes. Alguns tipus de neuràlgia milloren amb el pas del temps. S’està fent més recerca per desenvolupar millors tractaments per a la neuràlgia.