Nervi vague: què és, anatomia i funcions principals

Content

• Anatomia del nervi vag
• Funcions principals
• Canvis del nervi vagi

El nervi vague, també conegut com a nervi pneumogàstric, és un nervi que va del cervell a l’abdomen i, al llarg del seu recorregut, dóna lloc a diverses branques que inerven diversos òrgans cervicals, toràcics i abdominals, amb funcions sensorials i motores, important per al manteniment de funcions vitals, com la freqüència cardíaca i la regulació arterial, per exemple.

El parell de nervis vagus, situat a cada costat del cos, és el desè parell d’un total de 12 parells cranials que connecten el cervell amb el cos. Atès que els nervis cranials es coneixen com a números romans, el nervi vague també s'anomena parell X i es considera el nervi cranial més llarg.

Determinats estímuls del nervi vagi, causats per ansietat, por, dolor, canvis de temperatura o simplement per estar-se durant molt de temps, poden provocar l’anomenat síncope vasovagal, en el qual la persona pot experimentar marejos intensos o desmais, ja que aquest nervi pot provocar una caiguda de la freqüència cardíaca i la pressió arterial. Comprendre què és el síncope vasovagal i com tractar-lo.

Anatomia del nervi vag

Parelles cranials

Origen del nervi vag

El nervi vague és el nervi cranial més gran i s’origina a la part posterior del bulb raquidi, una estructura cerebral que connecta el cervell amb la medul·la espinal i surt del crani per una obertura anomenada foramen jugular, que baixa pel coll i el pit fins que acaba a l’estómac.

Durant el curs del nervi vag, inerva la faringe, la laringe, el cor i altres òrgans, a través dels quals el cervell percep com són aquests òrgans i regula diverses de les seves funcions.

Funcions principals

Algunes de les funcions principals del nervi vague inclouen:

• Reflexos de tos, deglució i vòmits;
• Contracció de cordes vocals per a la producció de veu;
• Control de la contracció cardíaca;
• Disminució de la freqüència cardíaca;
• Moviments respiratoris i constricció bronquial;
• Coordinació dels moviments esofàgics i intestinals i augment de la secreció gàstrica;
• Producció de suor.

A més, el nervi vague comparteix algunes de les seves funcions amb el nervi glossofaringi (parell IX), especialment a la regió del coll, sent responsable de la sensació gustativa, on el nervi vagus està més relacionat amb l’àcid i el glossofaríngi de gust amarg.

Canvis del nervi vagi

Una paràlisi del nervi vagi pot causar dificultats per empassar, ronquera, dificultat per parlar, contraccions dels músculs de la faringe i de la laringe i canvis en la pressió arterial i els batecs del cor. Aquesta paràlisi es pot produir a causa de traumes, lesions en cirurgies, compressions per tumors o determinades síndromes neurològiques.

A més, hi ha situacions que provoquen una estimulació excessiva del nervi vague, generant una situació anomenada síncope vagal o desmais. Sol ocórrer en persones joves i es deu a una reducció de la freqüència cardíaca i la pressió arterial per manca d’oxigen al cervell, que provoca desmais. Mireu què heu de fer si us deixeu passar.

El síncope vagal pot ser causat per:

• Exposició a la calor;
• Emocions fortes, com la ira;
• Persisteix de llarga durada;
• Canvis de temperatura;
• Consumir aliments molt grans;
• Estar a gran altitud;
• Sent fam, dolor o altres experiències desagradables.

L’estimulació del nervi vague també es pot fer mitjançant un massatge al costat del coll. De vegades, la maniobra vagal la realitzen els metges en cas d’emergència per regular l’arítmia cardíaca.