Què és la meningitis, les causes i com protegir-se

Content

• Què causa la meningitis
• Quan sospiteu de meningitis
• Com aconseguir-ho
• Com protegir-se
• Com es fa el tractament

La meningitis és una inflamació greu de les meninges, que són les membranes que recobreixen el cervell i tota la medul·la espinal, generant símptomes com mal de cap intens, febre, nàusees i rigidesa del coll, per exemple.

Com que és una inflamació que afecta les estructures cerebrals, la meningitis ha de ser identificada el més aviat possible, per un metge de capçalera o un neuròleg, per començar el tractament i evitar el desenvolupament de lesions que poden provocar seqüeles permanents o fins i tot la mort.

Què causa la meningitis

La inflamació de les meninges sol sorgir a causa d’una infecció del líquid cefaloraquidi, que gairebé sempre és causada per un d’aquests tipus de microorganismes:

• Virus, causant meningitis vírica;
• Bacteris, generant meningitis bacteriana;
• Fongs, causant una meningitis per fongs;
• Paràsits, que provoca meningitis paràsites.

A més, els accidents cerebrovasculars forts, alguns medicaments i fins i tot alguns tipus de malalties cròniques, com el lupus o el càncer, també poden causar meningitis, sense tenir una infecció específica.

Atès que el tractament varia segons la causa de la inflamació, és molt important que el metge identifiqui el tipus de meningitis per iniciar el tractament més adequat. Per exemple, en el cas de la meningitis bacteriana, normalment és necessari fabricar antibiòtics, mentre que en els fongs cal començar a utilitzar un antifúngic, per exemple.

Obteniu més informació sobre els tipus de meningitis.

Quan sospiteu de meningitis

Alguns símptomes que poden indicar una possible meningitis inclouen:

• Febre per sobre dels 38ºC;
• Mal de cap molt intens;
• Rigidesa al coll, amb dificultats per recolzar la barbeta al pit;
• Taques vermelles al cos;
• Hipersensibilitat a la llum;
• Somnolència excessiva amb dificultats per despertar;
• Confusió;
• Convulsions.

En el nadó i el nen, també poden sorgir altres símptomes que portin els pares a sospitar d’una possible meningitis com ara plors forts, irritabilitat fàcil, dificultat per moure el cap i fins i tot un punt tou més tens, que sembla lleugerament inflat.

Com aconseguir-ho

La transmissió de la meningitis pot variar molt, en funció del tipus de microorganisme que estigui causant la inflamació. En el cas de la meningitis viral, el risc de transmissió és molt baix, ja que, tot i que el virus pot passar a l’altra persona, normalment no causa meningitis, sinó una altra malaltia, com ara les galteres o el xarampió, per exemple, segons el tipus de virus.

En el cas de la meningitis causada per bacteris, aquesta transmissió és més fàcil i pot passar compartint el mateix plat de menjar o mitjançant gotes de saliva, que poden passar per tos, esternuts, petons o parlar, per exemple. A més, quan la persona infectada utilitza el bany i no es renta les mans adequadament, també pot propagar els bacteris.

Les encaixades de mans, les abraçades i l’ús compartit de la majoria d’articles personals no suposen cap risc per a la salut.

Com protegir-se

El millor tipus de prevenció contra la meningitis és tenir una vacuna que protegeixi dels principals microorganismes que poden causar la malaltia. Per tant, fins i tot si es posa en contacte amb virus o bacteris que solen causar meningitis, el risc de desenvolupar la malaltia és molt baix. Coneix els principals tipus de vacunes contra la meningitis i quan cal prendre-la.

A més, algunes mesures que també ajuden a disminuir el risc de contraure meningitis inclouen:

• Eviteu el contacte estret amb persones malaltes;
• Renteu-vos les mans després d’estar en llocs públics;
• Eviteu fumar.

Les persones amb meningitis també han de tenir precaució per evitar passar la malaltia, com ara rentar-se les mans amb freqüència, evitar anar a llocs públics i tapar-se la boca i el nas quan tos o esternuda, per exemple.

Mireu el següent vídeo i comproveu com rentar-vos les mans correctament i la importància que tenen per prevenir malalties infeccioses:

Com es fa el tractament

El tractament de la meningitis depèn de la seva causa i es pot tractar amb antibiòtics, antivirals o corticoides en un centre hospitalari. Alguns medicaments que es poden utilitzar en la meningitis bacteriana són la cefotaxima i l’ampicil·lina o l’aciclovir, en el cas de la meningitis viral, i en funció de la gravetat de la malaltia, es pot mantenir el pacient a la Unitat de Cures Intensives.

El tractament s’ha d’iniciar ràpidament per disminuir el risc de complicacions. La durada del tractament per a la meningitis és aproximadament de 5 a 10 dies i, durant les primeres 24 hores de tractament, la persona ha d’estar aïllada per evitar la transmissió de la malaltia a altres persones. És important controlar els vostres amics i familiars durant un mínim de deu dies, ja que és possible que ja estiguin infectats.

Si el tractament no s’inicia correctament, es poden produir seqüeles permanents, com ara pèrdua de visió o audició. Vegeu més sobre com es tracten els diferents tipus de meningitis.