Fer una cirurgia de cor obert no em va impedir córrer la marató de Nova York

Content

• Descobrir que necessitava una cirurgia cardíaca
• El que em va costar encara va completar el meu objectiu
• Com aquesta experiència ha afectat la meva vida
• Revisió de

Quan tens uns vint anys, l’últim que et preocupa és la salut del cor, i ho dic per experiència com a algú que va néixer amb la tetralogia de Fallot, un defecte cardíac congènit rar. Per descomptat, vaig tenir una cirurgia a cor obert quan era nen per tractar el defecte. Però anys més tard, no estava al capdavant de la meva ment mentre vivia la meva vida com a estudiant que cursava el seu doctorat. a la ciutat de Nova York. El 2012, amb 24 anys, vaig decidir començar a entrenar per a la Marató de la ciutat de Nova York i poc després la vida tal com la sabia va canviar per sempre.

Descobrir que necessitava una cirurgia cardíaca

Organitzar la Marató de Nova York era un somni que jo i la meva germana bessona ens havíem traslladat a la Gran Poma per anar a la universitat. Abans de començar a entrenar, em considerava un corredor casual, però era la primera vegada que ho feia realment augmentant el quilometratge i desafiant seriosament el meu cos. A mesura que passava cada setmana, esperava fer-me més fort, però va passar el contrari. Com més corria, més feble em sentia. No podia seguir el ritme i em costava respirar durant les carreres. Em va semblar com si estigués constantment desanimat. Mentrestant, el meu bessó es depilava minuts del seu ritme com si fos NBD. Al principi, vaig explicar que tenia algun tipus d’avantatge competitiu, però a mesura que passava el temps i anava quedant-me enrere, em vaig preguntar si alguna cosa podria passar malament amb mi. En última instància, vaig decidir que no hi havia cap mal al fer una visita al meu metge, encara que fos només per tranquil·litat. (Relacionat: el nombre de flexions que podeu fer pot predir el risc de malaltia cardíaca)

Per tant, vaig anar al metge de capçalera i els vaig explicar els símptomes, pensant que, com a màxim, hauria de fer alguns canvis bàsics en l’estil de vida. Al cap i a la fi, vivia una vida molt trepidant a la ciutat, aconseguint el doctorat fins als genolls. (així que faltava el meu son), i entrenant per a una marató. Per estar segur, el meu metge em va derivar a un cardiòleg que, donat el meu historial amb un defecte cardíac congènit, em va enviar a fer algunes proves bàsiques, inclosos un electrocardiograma (ECG o EKG) i un ecocardiograma. Una setmana més tard, vaig tornar a parlar dels resultats i em van donar una notícia que em va canviar la vida: havia de sotmetre'm a una cirurgia a cor obert (de nou) amb la marató a només set mesos. (Relacionat: Aquesta dona pensava que tenia ansietat, però en realitat era un defecte cardíac rar)

Resulta que el motiu pel qual em sentia cansat i que tenia dificultats per respirar era que tenia regurgitació pulmonar, una afecció en què la vàlvula pulmonar (una de les quatre vàlvules que regulen el flux sanguini) no es tanca correctament i fa que la sang torni a filtrar-se cap a el cor, segons la Clínica Mayo. Això significa menys oxigen per als pulmons i, inherentment, menys oxigen per a la resta del cos. A mesura que aquest problema empitjora, com era el cas per a mi, els metges solen recomanar sotmetre’s a una substitució de vàlvula pulmonar per restablir el flux sanguini regular als pulmons.

Probablement us preguntareu: "Ho va causar córrer?" Però la resposta és no; la insuficiència pulmonar és un resultat comú en persones amb defectes cardíacs congènits. El més probable és que el vaig tenir durant anys i va anar empitjorant progressivament, però llavors ho vaig notar perquè demanava més al meu cos. El meu metge va explicar que molta gent no experimenta cap símptoma notable abans, com era el meu cas. Amb el pas del temps, però, és possible que comenceu a sentir-vos cansat, sense alè, desmais durant l’exercici o noteu un batec cardíac irregular. Per a la majoria de la gent, no hi ha cap necessitat de tractament, sinó de revisions periòdiques. El meu cas va ser greu, i em va portar a necessitar una substitució completa de la vàlvula pulmonar.

El meu metge va destacar que per això és important que les persones amb defectes cardíacs congènits es facin revisions periòdiques i estiguin atents a les complicacions. Però l'última vegada que vaig veure algú pel meu cor va ser gairebé una dècada abans. Com no sabia que el meu cor necessitava vigilància durant la resta de la meva vida? Per què algú no m'ho va dir quan era petit?

Després de deixar la cita del metge, la primera persona que vaig trucar va ser la meva mare. Ella estava tan sorprès per la notícia com jo. No diria que em sentia boig o ressentit amb ella, però no vaig poder evitar pensar: Com no podia saber la meva mare? Per què no em va dir que havia de fer un seguiment regular? Segurament els meus metges li van dir, almenys fins a cert punt, però la meva mare és una immigrant de primera generació de Corea del Sud. L'anglès no és la seva primera llengua. Així doncs, vaig raonar que una gran part del que li van dir o no els meus metges es va perdre en la traducció. (Relacionat: Com crear un entorn inclusiu a l'espai de benestar)

El que va consolidar aquest pressentiment va ser el fet que la meva família havia tractat abans aquest tipus de coses. Quan tenia set anys, el meu pare va morir de càncer de cervell i recordo el difícil que va ser per a la meva mare assegurar-se que rebia les cures necessàries. A més del cost muntanyós del tractament, la barrera del llenguatge se sentia sovint insalvable. Fins i tot quan era petit, recordo que hi havia tanta confusió sobre quins tractaments necessitava exactament, quan els necessitava i què hauríem de fer per preparar-nos i ser solidaris en família. Va arribar un moment en què el meu pare havia de viatjar de tornada a Corea del Sud mentre estava malalt per rebre atenció allà perquè era una lluita tan difícil navegar pel sistema sanitari aquí als EUA que mai m'havia imaginat que d'alguna manera complicada, el mateix els problemes m’afectarien. Però ara, no tenia més opció que tractar les conseqüències.

El que em va costar encara va completar el meu objectiu

Tot i que em van dir que no necessitava la cirurgia de seguida, vaig decidir fer-la, per poder recuperar-me i encara tenir temps d'entrenar per a la marató. Sé que pot semblar precipitat, però per a mi era important córrer la cursa. Vaig passar un any treballant molt i entrenant per arribar a aquest punt, i ara no estava a punt de retrocedir.

Em van operar el gener del 2013. Quan em vaig despertar del procediment, tot el que sentia era dolor. Després de passar cinc dies a l’hospital, em van enviar a casa i vaig començar el procés de recuperació, que va ser brutal. Va trigar una estona a disminuir el dolor que em batejava pel pit i durant setmanes no em van permetre aixecar res per sobre de la meva cintura. Així que la majoria de les activitats del dia a dia eren una lluita. Vaig haver de confiar realment en la meva família i amics per passar el moment difícil: si això m’ajudava a vestir-me, a comprar el supermercat, a anar i tornar a la feina, a gestionar l’escola, entre altres coses. (Aquí teniu cinc coses que probablement no sabeu sobre la salut cardíaca de les dones.)

Després de tres mesos de recuperació, em van permetre fer exercici. Com us podeu imaginar, vaig haver de començar lent. El primer dia de tornada al gimnàs, vaig saltar a la bicicleta d’exercici. Vaig lluitar durant els 15 o 20 minuts d’entrenament i em vaig preguntar si la marató seria realment una possibilitat per a mi. Però em mantenia decidit i em sentia més fort cada vegada que pujava a la bicicleta. Finalment, em vaig graduar a l'el·líptica i al maig em vaig apuntar al meu primer 5K. La cursa va ser al voltant de Central Park i recordo sentir-me tan orgullós i fort d'haver arribat tan lluny. En aquest moment, jo sabia Anava a arribar al novembre i creuar la línia de meta de la marató.

Després del 5K al maig, em vaig quedar amb un programa d’entrenaments amb la meva germana. M'havia curat completament de la meva cirurgia, però era difícil identificar com de diferent em sentia realment. No va ser fins que vaig començar a recórrer molts quilòmetres que em vaig adonar de com m'havia retingut el cor. Recordo haver-me inscrit als meus primers 10.000 quilòmetres i passar per la línia de meta. Vull dir, em quedava sense alè, però sabia que podia seguir endavant. Jo volia seguir endavant. Em sentia més sa i tenia molta més confiança. (Relacionat: Tot el que heu de saber sobre la formació de la Marató per a principiants)

Vinga el dia de la marató, esperava tenir nerviosisme previ a la cursa, però no. L’únic que vaig sentir va ser emoció. Per començar, mai no vaig pensar que correria una marató en primer lloc. Però fer-ne un tan aviat després de la cirurgia a cor obert? Va ser tan poderós. Qualsevol persona que hagi córrer la marató de la ciutat de Nova York us dirà que és una cursa increïble. Va ser molt divertit recórrer tots els municipis amb milers de persones que us animaven. Molts dels meus amics i familiars estaven al marge i la meva mare i la meva germana gran, que viuen a L.A., em van gravar un vídeo que es reproduïa en una pantalla mentre corria. Va ser potent i emotiu.

Al quilòmetre 20, vaig començar a lluitar, però el més sorprenent és que no era el meu cor, només eren les cames que estaven cansades de tota la carrera, i això en realitat em va motivar a seguir endavant. En creuar la meta, vaig trencar a plorar. Ho vaig fer. Malgrat totes les probabilitats, ho vaig aconseguir. Mai he estat més orgullós del meu cos i de la seva capacitat de resistència, però tampoc he pogut deixar d’estar agraït per totes les persones meravelloses i els treballadors sanitaris que s’han assegurat que hi arribo.

Com aquesta experiència ha afectat la meva vida

Mentre visqui, hauré de vigilar el meu cor. De fet, s’espera que necessiti una altra reparació d’aquí a deu o quinze anys. Tot i que els meus problemes de salut definitivament no són cosa del passat, em reconforto el fet que hi ha coses sobre la meva salut que llauna control. Els meus metges diuen que córrer, mantenir-me actiu, menjar sa i invertir en el meu benestar general són maneres excel·lents de mantenir controlada la salut del cor. Però la meva cosa més important és l'important que és realment l'accés a una atenció sanitària adequada, especialment per a les comunitats marginades.

Abans de lluitar amb la meva salut, estava cursant un doctorat. en treball social, així que sempre he tingut el desig d’ajudar la gent. Però després de sotmetre'm a una cirurgia i reviure la frustració al voltant del que va passar al meu pare, vaig decidir centrar la meva carrera en les disparitats de salut entre les comunitats racials i ètniques i de les comunitats d'immigrants en acabar la carrera.

Avui, com a professor assistent a l'Escola de Treball Social de la Universitat de Washington, no només educo els altres sobre la prevalença d'aquestes disparitats, sinó que també treballo directament amb els immigrants per ajudar-los a millorar el seu accés a l'atenció sanitària.

A més de les barreres estructurals i socioeconòmiques, les barreres lingüístiques, en particular, plantegen enormes reptes en termes de proporcionar accés als immigrants a una atenció sanitària eficaç i de qualitat. No només hem d'abordar aquest problema, sinó que també hem de proporcionar serveis culturalment adequats i adaptats a les necessitats individuals per millorar els serveis d'atenció preventiva i frenar futurs problemes de salut entre aquest grup de persones. (Per cert, sabíeu que les dones tenen més probabilitats de sobreviure a un atac de cor si el seu metge és dona?)

Encara n’hi ha tantes que no entenem sobre com i per què s’obliden les disparitats de les poblacions immigrades cada dia. Per tant, em dedico a investigar maneres de millorar les experiències de salut de les persones i treballant dins de les comunitats per esbrinar com tots podem fer-ho millor. Nosaltres haver de fer millor per proporcionar a tothom la llar i l'atenció sanitària que mereixen.

Jane Lee és voluntària de la campanya "Dones reals" de l'American Heart Association, Go Red For Women, una iniciativa que fomenta la consciència sobre les dones i les malalties del cor i accions per salvar més vides.

Revisió de