Lípids, esteroides i colesterol: com estan connectats

Content

• Què és el colesterol?
• Què són els lípids?
• Què són els esteroides?
• Què són els esterols?
• Per què és important el colesterol?
• Gràfic de nivells de colesterol saludables en sang
• Conclusió

Què és el colesterol?

El colesterol pertany a la família d’esteroides de compostos lipídics (greixos). És un tipus de greix del cos i alguns dels aliments que mengeu. Tot i que massa colesterol no és bo, el cos necessita una mica de colesterol per funcionar. El colesterol és l’esteroide més abundant del cos.

Què són els lípids?

Els lípids són substàncies greixoses que el seu cos necessita en petites quantitats. Químicament, els lípids tenen molts àtoms de carboni i hidrogen. La presència d’aquests fa que un lípid no polar. Això vol dir que no té cap càrrega elèctrica en cap extrem. Els lípids no es dissoldran en aigua. Serveixen com a font d’energia important per al cos.

Els científics divideixen els lípids en diverses categories que després tenen més divisions. Per exemple, hi ha àcids grassos, glicèrids i lípids no glicèrids. Els esteroides pertanyen al grup de lípids no glicèrids juntament amb:

• lipoproteïnes
• esfingolípids
• ceres

La secció següent examinarà a més la importància i el maquillatge químic d’esteroides com el colesterol al cos.

Què són els esteroides?

Els científics classifiquen els esteroides segons la seva estructura química. El maquillatge químic d’esteroides inclou un sistema d’anells. Inclou tres ciclohexans i un ciclopentà.

A més d’aquests components bàsics, un esteroide tindrà associats altres grups funcionals. Aquests components moleculars provoquen que un compost sigui el colesterol, mentre que un altre pot ser la cortisona. Al vostre cos, totes les hormones esteroides originàriament provenen del colesterol.

Hi ha diversos tipus d’esteroides diferents dins del cos o es poden fer en un laboratori. Uns exemples inclouen:

• aldosterona
• esteroides anabòlics
• les píndoles anticonceptives
• cortisona
• hormones sexuals, com la testosterona i els estrògens

El colesterol també és present de manera natural en molts aliments. Els exemples inclouen productes lactis, carn i ous. Alguns olis utilitzats en la cuina també poden estimular el fetge per obtenir un colesterol addicional. Aquests olis inclouen el palmell, el nucli de palma i l’oli de coco. Per aquesta raó, els metges solen recomanar l’ús d’aquests olis amb escassetat en la cuina.

Què són els esterols?

Els esterols són un subgrup d’esteroides als quals pertany el colesterol. Els esterols són importants no només per als humans, sinó també per a les plantes. Per exemple, les plantes també tenen colesterol. El colesterol de les plantes s’utilitza per constituir la membrana cel·lular. Els metges anomenen esterols a les plantes fitosterols. Els esterols presents en els animals són els zoosterols.

Alguns tipus d’esterols vegetals poden disminuir el colesterol, especialment en persones que tenen nivells elevats de colesterol. Per exemple, els esterols vegetals són presents de manera natural a:

• cereals integrals
• fruits
• verdures
• fruits secs i llavors
• llegums

Aquests són tots els aliments saludables que els metges acostumen a recomanar menjar per a una bona salut.

A més de ser rics en nutrients i baixos en calories, aquests aliments contenen esterols que poden evitar l’absorció de colesterol al tracte digestiu. Com a resultat, el cos els elimina a través de la femta. Alguns fabricants d'aliments fins i tot afegeixen esterols vegetals a aliments com el suc de taronja, la margarina i els cereals per ajudar a la gent a reduir el colesterol.

Per què és important el colesterol?

El colesterol és un esteroide molt important per al cos. Està format al fetge, teixit cerebral, flux sanguini i nervi. És un precursor de determinades hormones, com la testosterona. Això significa que el cos necessita colesterol per crear aquestes hormones.

El colesterol també és un component important de les sals biliars. Aquests ajuden a descompondre els greixos dietètics. El colesterol es troba a totes les membranes cel·lulars. Les membranes cel·lulars proporcionen estructura al cos i protegeixen l’interior de la cèl·lula.

Els metges classifiquen el colesterol en lipoproteïnes de baixa densitat (LDL) i lipoproteïnes d’alta densitat (HDL). Els metges solen anomenar colesterol HDL el tipus “bo” de colesterol, perquè circula a la sang i elimina l’excés de colesterol no desitjat.

El colesterol LDL és el tipus que pot provocar una acumulació a les artèries del cos. Amb el pas del temps, aquests dipòsits es poden endurir. Això redueix el flux de sang pels vasos. El resultat és una malaltia coneguda com aterosclerosi. Pot provocar afeccions com hipertensió arterial, malalties cardíaques i ictus.

Un metge pot realitzar una anàlisi de sang coneguda com a panell de lípids per determinar si els nivells de colesterol en sang són massa alts o si pot estar en risc d’aterosclerosi. Un metge pot revisar els resultats del test de colesterol i comparar-lo amb les persones que tinguin la seva edat.

Gràfic de nivells de colesterol saludables en sang

Els nivells de colesterol es mesuren en mil·ligrams per decilitre de sang (md / dL). A continuació, es detallen els nivells de colesterol saludables per edats i sexe:

El que no és HDL és el seu colesterol total menys la mesura de HDL. També inclou altres lipoproteïnes.

Conclusió

Tot i que el colesterol sovint té una mala reputació de ser perjudicial, no sempre és així. El colesterol pot ser l'esteroide més abundant del vostre cos. El cos necessita colesterol per funcionar.

Massa colesterol mitjançant greixos dietètics pot provocar efectes secundaris nocius, incloses malalties del cor. Pregunteu al vostre metge si haureu de revisar el colesterol.