Com saber si teniu al·lèrgia als aliments

Content

• Visió general
• Kits de proves a casa
• Proves de picadura de pell
• Exàmens de sang
• Reptes alimentàries orals
• Dietes d’eliminació
• La línia de fons

Visió general

Hi ha diverses maneres de posar a prova l'al·lèrgia als aliments. Els metges solen utilitzar una combinació d’aquests mètodes per assegurar un diagnòstic precís.

Les al·lèrgies es produeixen quan el vostre sistema immunològic reacciona de forma excessiva a alguna cosa del medi, com el pol·len, el motlle o determinats aliments. Els Centres de Control i Prevenció de Malalties (CDC) calculen que entre el 4 i el 6 per cent dels nens dels Estats Units tenen al·lèrgia als aliments. Els adults també poden tenir-ne.

Si bé nombrosos aliments poden causar reaccions al·lèrgiques en algunes persones, el CDC constata que només vuit aliments són responsables del 90 per cent de les reaccions al·lèrgiques greus als Estats Units.

Això inclou:

• llet de vaca
• ous
• mariscadors
• fruits secs d'arbre, com ara nous, ametlles, fruits secs del Brasil i anacards
• cacauets
• blat
• soja
• peixos

Els símptomes d’una al·lèrgia alimentària poden començar poc després d’ingerir l’aliment o es poden retardar unes hores. Els símptomes habituals d'una al·lèrgia alimentària són:

• inflor de la llengua, la boca o la cara
• cops vermells i picorosos a la pell (urticària)
• picor dels llavis i de la boca
• sibilancias
• mal de panxa
• nàusees, vòmits o tots dos
• diarrea
• una reacció que posa en perill la vida coneguda com a anafilaxi

Si vostè o el seu fill tenen símptomes d’una al·lèrgia alimentària, considereu fer proves de l’al·lèrgia als aliments. Seguiu per conèixer els diferents mètodes de prova, inclosos els que podeu fer a casa.

Kits de proves a casa

Podeu trobar kits que afirmen fer proves d’al·lèrgies a l’alimentació tant en línia com a farmàcies. Però, encara que aquests kits ofereixen comoditat, no són gaire fiables pel seu compte. També poden semblar menys costosos que la visita d’un metge, però tingueu en compte que la majoria dels plans d’assegurança no cobreixen kits de proves a casa.

La majoria de kits us punxen el dit i envieu una mostra de sang a un laboratori. Altres kits requereixen l'enviament d'una mostra de pèl. Després d’analitzar la vostra mostra, l’empresa us donarà els resultats de la vostra prova.

La prova d’al·lèrgia als aliments depèn generalment de veure si la sang produeix anticossos de la immunoglobulina E (IgE) en resposta a certs aliments. Però algunes proves a casa només mesuren anticossos de la immunoglobulina G (IgG). No hi ha proves que puguin ajudar a diagnosticar una al·lèrgia alimentària. A més, les mostres de pèl no contenen IgE.

Tingueu en compte que les al·lèrgies alimentàries poden ser greus. El millor és assegurar-se que es faci un diagnòstic precís d’un metge per evitar reaccions potencialment mortals.

Proves de picadura de pell

Després de realitzar un historial personal i familiar detallat, els proveïdors sanitaris solen utilitzar una prova de picadura de pell primer quan intenten diagnosticar una al·lèrgia alimentària.

Es tracta de posar una petita quantitat d’extractes líquids de certs aliments a la pell, generalment a l’esquena o al braç. A continuació, faran servir una petita eina per picar-li lleugerament la pell, permetent que alguns dels extractes quedin a sota de la superfície de la pell.

També poden incloure al·lèrgens no alimentaris, com el pol·len. Això és degut a que les persones al·lèrgiques al pol·len també poden experimentar picor de boca i gola després de menjar certes fruites i verdures, com ara pomes o kiwis.

La reacció es produeix perquè les proteïnes que es troben en aquests aliments són similars a les que es troben en el pol·len, cosa que pot confondre el sistema immune. Els al·lèrgics es refereixen a això com a síndrome d’al·lèrgia oral o síndrome de fruites del pol·len.

Després de 15 a 20 minuts, examinaran la zona per trobar signes d’una reacció al·lèrgica, com ara cops o erupcions.

Si bé les proves de punxa a la pell són més fiables que els kits de proves a casa, encara poden produir falsos positius. Això vol dir que el test demostra que pot ser al·lèrgic a alguna cosa, tot i que no té símptomes d’al·lèrgia quan s’exposa a la substància. Tot i així, proporciona informació útil que us pot ajudar i el vostre metge a decidir què fer després.

Exàmens de sang

En altres casos, el vostre proveïdor sanitari pot fer una anàlisi de sang, sobretot si utilitzeu medicaments que puguin interferir amb els resultats d’un test de picadura de pell. També poden fer-ho si utilitzeu medicaments que puguin interferir amb els resultats d’un test de picadura de pell.

Per fer-vos un examen de sang, el vostre proveïdor sanitari prendrà una petita mostra de sang i l’enviarà a un laboratori. A continuació, la mostra s’exposarà a diferents aliments.

Si allibera molts anticossos IgE en resposta a un aliment en particular i té símptomes quan menges aquest aliment, és probable que sigui al·lèrgic.

Es necessiten diversos dies per obtenir aquests resultats. El test sol ser més car que un test de pell, tot i que molts plans d’assegurança mèdica solen cobrir-lo.

Els exàmens de sang també són una opció més segura si el proveïdor sanitari creu que teniu més possibilitats de tenir una reacció severa a alguna cosa.

Tot i així, com passa amb les proves de picadura de pell, les proves de sang poden produir falsos positius. És possible que hàgiu de fer un seguiment amb una prova addicional durant les setmanes o mesos posteriors a la inicial.

Reptes alimentàries orals

Si els pics i les proves de sang no produeixen resultats clars, és possible que el vostre proveïdor de serveis sanitaris us presenti un repte alimentari oral. Generalment es fa a la seva oficina sota una vigilància estreta, ja que de vegades pot provocar una reacció al·lèrgica severa.

Durant un repte alimentari oral, se’t donarà una petita quantitat d’aliments mentre el metge comprova els signes d’una reacció.

Si no teniu cap reacció, augmentaran gradualment la quantitat d'aliments. Si no teniu cap reacció a aquesta quantitat més gran, probablement podeu descartar una al·lèrgia alimentària.

Es considera que un repte alimentari oral és el test d’al·lèrgia alimentària més fiable i definitiu, ja que proporciona resultats ràpids fàcilment identificables.

Aquesta prova també és útil per als adults que busquen saber si encara tenen alguna al·lèrgia alimentària des de la seva infància. Les al·lèrgies a la llet, els ous, el blat i la soja, per exemple, es resolen sovint amb l’edat.

Dietes d’eliminació

De vegades s’utilitzen dietes d’eliminació per ajudar a identificar aliments específics que poden causar símptomes d’una reacció al·lèrgica. També poden ajudar a confirmar els resultats de punxades a la pell o d’anàlisis de sang.

Tot i això, però, no es poden fer servir per distingir entre una autèntica al·lèrgia alimentària i una intolerància, menys greu.

Durant una dieta d’eliminació, evitaràs menjar certs aliments durant diverses setmanes. Aleshores, les afegirà lentament de tant en tant. Cada vegada que torneu a introduir un aliment, comprovareu que apareguin símptomes d’una reacció al·lèrgica, com ara:

• una erupció
• diarrea
• vòmits
• un nas corrent

El millor és guardar notes detallades en un diari sobre què mengeu cada dia i qualsevol símptoma que tingueu. Si no teniu cap reacció al menjar reintroduït, podeu suposar que no sou al·lèrgic o sensible a aquest i podreu tornar a introduir el següent menjar.

Si voleu fer una dieta d’eliminació, és important fer-ho amb l’ajuda d’un metge per evitar deficiències de nutrients, que poden provocar el seu propi conjunt de símptomes.

Si el vostre proveïdor sanitari ha recomanat eliminar un aliment a causa d’una possible al·lèrgia, no el comenceu a menjar de nou sense el seu permís. Arrisca una reacció al·lèrgica perillosa.

La línia de fons

Les al·lèrgies a l’alimentació poden provocar reaccions potencialment greus, per la qual cosa és important que es posin a prova correctament si creus que pot tenir una al·lèrgia alimentària. Tot i que els kits de prova de casa ofereixen una comoditat temptadora, no són gaire fiables.

Treballeu amb un metge per ajudar-vos a confirmar si teniu al·lèrgia als aliments. També poden ajudar a descartar altres causes dels seus símptomes, com ara una intolerància als aliments, diferent de l’al·lèrgia.