La primera dona àrab-americana femenina de NASCAR dóna un canvi d'imatge molt necessari a l'esport

Content

• Revisió de

Com a filla d'un refugiat de guerra libanès que es va traslladar a Amèrica a la recerca d'una vida millor, Toni Breidinger no és aliena a (sense por) obrir nous camins. A més de ser una de les pilotes de carreres més guanyadores del país, amb només 21 anys, es va convertir en la primera dona professional àrab-americana femenina que va competir en una important cursa NASCAR el passat mes de febrer.

"[La meva mare] és la meva inspiració més gran", explica Breidinger. "Malgrat tot el que li va passar a la seva infantesa, va treballar molt per traslladar-se a Amèrica i crear la seva pròpia vida aquí". (Relacionat: el gimnasta campió del món Morgan Hurd és la definició de determinació i resiliència)

Aquesta perseverança va jugar un paper fonamental a l’hora de configurar la naturalesa particularment ambiciosa de Breidinger, explica, un tret aparent des de jove. Breidinger, que es va fixar per primera vegada en ser professional amb només 9 anys, va començar a competir en la seva adolescència a la seva ciutat natal de Hillsborough, Califòrnia. Va començar en pistes curtes amb cotxes de rodes obertes (on les rodes es troben fora del cotxe). carrosseria), es va graduar ràpidament a cotxes d'estoc (on les rodes cauen dins de la carrosseria del cotxe) a les pistes de carreres locals. (Els cotxes de valors són els que normalment veieu a les carreres professionals de NASCAR, FYI).

Aleshores, amb només 21 anys, Breidinger es va preparar per a un dels esdeveniments més cobejats per als professionals de les carreres d'arreu del país: l'obertura de temporada de la sèrie ARCA Menards al Daytona International Speedway a Florida.

"Daytona no es va sentir real", recorda Breidinger, i va assenyalar que hi va haver una quantitat significativa de cobertura mediàtica i fanfàrria al voltant de la cursa, factors que van afegir els seus nervis ja alts. "Va ser una experiència surrealista".

Malgrat la situació d’alta pressió de Daytona, Breidinger va aparèixer per competir, situant-se en la posició 18 de 34 pilots. "Volia aconseguir [entre] els 20 primers, cosa que vam fer". explica ella.

Aquella impressionant ubicació també va significar que Breidinger faria història com la primera pilot femenina àrab-americana que competís en un esdeveniment NASCAR, fet que va provocar sentiments contrastats per a la (ara) jove de 22 anys. "Va ser genial ser el primer, però no vull ser l'últim", afegeix Breidinger. (Relacionat: marques de bellesa de propietat àrab que són AF innovadores)

Breidinger espera que la seva competició en un esport tradicionalment blanc i dominat per homes (amb un passat especialment controvertit) ajudi a canviar la cara de NASCAR. "Quan la gent veu algú com ell [competint], això ajuda a que l'esport progressi i tingui més diversitat", diu. "Cal conscienciar per forçar el canvi".

Tot i entendre la importància que els seus antecedents aporten a NASCAR, Breidinger no vol ser vist com diferent un cop el casc es posa i ella entra al seu cotxe. "No vull que em tractin de manera diferent perquè sóc una dona", assenyala.

Una altra idea equivocada al voltant de les carreres que Breidinger està decidit a trencar? L’habilitat i l’atletisme necessaris per maniobrar un vehicle (de vegades insuportablement calent) que es mou a velocitats ràpides.

"Les curses són intenses", subratlla. "Els cotxes són pesats, de manera que necessiteu un bon cardio i força per reaccionar ràpidament. Si hi ha una fracció de segon en què no esteu enfocat, seràs el que us endinsarà a una paret o naufragarà".

Pel que fa al futur de Breidinger a les carreres, els seus objectius són dobles. En primer lloc, té la mirada posada en la NASCAR Cup Series (l’esdeveniment de carreres de primer nivell per als professionals, segons Breidinger).

El segon objectiu? Condueix fins i tot més diversitat en el seu esport. "NASCAR està canviant molt", explica Breidinger."Si puc ajudar a inspirar algú o ajudar-lo a passar per les files de NASCAR, vull ajudar-lo. Vull que la gent sàpiga que les dones poden dominar en aquest esport i fer-ho bé".

Revisió de