Empiema

Content

• Causes
• Condicions que us posen en risc
• Símptomes
• Empiema simple
• Empiema complex
• Complicacions
• Diagnòstic de l’empiema
• Tractament
• Perspectiva

Què és l’empiema?

L’empiema també s’anomena piotòrax o pleuritis purulenta. És una condició en què el pus es reuneix a la zona entre els pulmons i la superfície interna de la paret del pit. Aquesta zona es coneix com a espai pleural. El pus és un fluid ple de cèl·lules immunes, cèl·lules mortes i bacteris. El pus a l’espai pleural no es pot tossir. En el seu lloc, ha de ser drenat per una agulla o una cirurgia.

L’empiema sol desenvolupar-se després de la pneumònia, que és una infecció del teixit pulmonar.

Causes

L'empiema es pot desenvolupar després de tenir pneumònia. Molts tipus diferents de bacteris poden causar pneumònia, però els dos més comuns són Estreptococpneumoniae i Staphylococcus aureus. De vegades, l’empiema pot passar després d’haver estat operat al pit. Els instruments mèdics poden transferir bacteris a la cavitat pleural.

L’espai pleural té naturalment algun fluid, però la infecció pot fer que s’acumulin més ràpidament del que es pot absorbir. Aleshores, el fluid s’infecta amb els bacteris que van causar la pneumònia o la infecció. El fluid infectat s’espessa. Pot fer que el revestiment dels pulmons i la cavitat del pit s’enganxi i formi butxaques. Això s’anomena empiema. És possible que els pulmons no s’inflin completament, cosa que pot provocar dificultats respiratòries.

Condicions que us posen en risc

El factor de risc més gran d’empiema és tenir pneumònia. L'empiema es produeix amb més freqüència en nens i adults grans. Tot i això, és bastant estrany. En un estudi, es va produir en menys de l'1% dels nens amb pneumònia.

Tenir les condicions següents també pot augmentar les possibilitats d’empiema després de la pneumònia:

• bronquiectàsies
• malaltia pulmonar obstructiva crònica (MPOC)
• artritis reumàtica
• alcoholisme
• diabetis
• un sistema immunitari debilitat
• cirurgia o traumatisme recent
• abscés pulmonar

Símptomes

L'empiema pot ser simple o complex.

Empiema simple

L’empiema simple es produeix en les primeres etapes de la malaltia. Una persona té aquest tipus si el pus té un flux lliure. Els símptomes de l’empiema simple inclouen:

• falta d'alè
• tos seca
• febre
• suant
• dolor al pit al respirar que es pot descriure com a punyalada
• mal de cap
• confusió
• pèrdua de gana

Empiema complex

L’empiema complex es produeix en la fase posterior de la malaltia. En l’empiema complex, la inflamació és més greu. Es pot formar teixit cicatricial i dividir la cavitat toràcica en cavitats més petites. Això s’anomena localització i és més difícil de tractar.

Si la infecció continua empitjorant, pot provocar la formació d’una pell gruixuda sobre la pleura, anomenada pell pleural. Aquesta pela evita que el pulmó s’expandeixi. Es requereix cirurgia per solucionar-ho.

Altres símptomes de l’empiema complex són:

• dificultat per respirar
• disminució dels sons respiratoris
• pèrdua de pes
• dolor de pit

Complicacions

En casos rars, un cas d’empiema complex pot provocar complicacions més greus. Aquests inclouen la sèpsia i un pulmó col·lapsat, també anomenat pneumotòrax. Els símptomes de la sèpsia inclouen:

• febre alta
• calfreds
• respiració ràpida
• freqüència cardíaca ràpida
• pressió arterial baixa

Un pulmó col·lapsat pot causar dolor toràcic brusc i agut i falta d'alè que empitjora en tossir o respirar.

Aquestes condicions poden ser fatals. Si teniu aquests símptomes, haureu de trucar al 911 o fer que algú us condueixi a una sala d’emergències.

Diagnòstic de l’empiema

Un metge pot sospitar l’empiema si té pneumònia que no respon al tractament. El vostre metge us farà una història clínica completa i un examen físic. Poden utilitzar un estetoscopi per escoltar qualsevol so anormal als pulmons. Normalment, el vostre metge realitzarà certes proves o procediments per confirmar el diagnòstic:

• Les radiografies toràciques i les tomografies computaritzades mostraran si hi ha líquid a l’espai pleural o no.
• Una ecografia del tòrax mostrarà la quantitat de líquid i la seva ubicació exacta.
• Les anàlisis de sang us poden ajudar a comprovar el recompte de glòbuls blancs, a cercar la proteïna C reactiva i a identificar els bacteris que causen la infecció. El recompte de glòbuls blancs pot augmentar quan es té una infecció.
• Durant una toracentesi, s'introdueix una agulla per la part posterior de la caixa toràcica a l'espai pleural per prendre una mostra de líquid. Després, el fluid s’analitza al microscopi per buscar bacteris, proteïnes i altres cèl·lules.

Tractament

El tractament està dirigit a eliminar el pus i el fluid de la pleura i tractar la infecció. Els antibiòtics s’utilitzen per tractar la infecció subjacent. El tipus específic d’antibiòtic depèn del tipus de bacteri que causi la infecció.

El mètode utilitzat per drenar el pus depèn de l’etapa de l’empiema.

En casos senzills, es pot inserir una agulla a l’espai pleural per drenar el fluid. Això s’anomena toracentesi percutània.

En les etapes posteriors, o empiema complex, s’ha d’utilitzar un tub de drenatge per drenar el pus. Aquest procediment es realitza generalment sota anestèsia en un quiròfan. Hi ha diferents tipus de cirurgia per a això:

Toracostomia: En aquest procediment, el vostre metge inserirà un tub de plàstic al pit entre dues costelles. Després connectaran el tub a un dispositiu d’aspiració i eliminaran el fluid. També poden injectar medicaments per ajudar a drenar el líquid.

Cirurgia toràcica assistida per vídeo: El cirurgià eliminarà el teixit afectat al voltant del pulmó i, a continuació, inserirà un tub de drenatge o utilitzarà medicaments per eliminar el fluid. Crearan tres petites incisions i utilitzaran una petita càmera anomenada toracoscopi per a aquest procés.

Descorticació oberta: En aquesta cirurgia, el cirurgià pelarà la pell pleural.

Perspectiva

Les perspectives de l’empiema amb tractament ràpid són bones. Els danys a llarg termini als pulmons són rars. Hauríeu d’acabar els antibiòtics prescrits i fer una radiografia de tòrax de seguiment. El seu metge pot assegurar-se que la seva pleura s’hagi curat correctament.

No obstant això, en persones amb altres afeccions que comprometen el sistema immunitari, l’empiema pot tenir una taxa de mortalitat del 40%.

Si no es tracta, l’empiema pot provocar complicacions potencialment mortals com la sèpsia.