E-Stim és la resposta al vostre dolor?

Content

• Què és e-stim?
• Quins són els principals tipus d’estimulació electrònica?
• DIES
• EMS
• Altres tipus d’estimulació electrònica
• Com funciona l'e-stim?
• Quant costa e-stim?
• Què tracta?
• Riscos d’estimulació electrònica
• Quines perspectives tenen les persones que utilitzen e-stim?
• Hi ha alternatives a e-stim?
• A emportar

Tant si es recupera d’una lesió o d’un ictus com si es tracta del dolor de fibromiàlgia o d’una altra condició, pot beneficiar-se d’un procediment de teràpia física anomenat estimulació elèctrica o e-stim.

L’estimulació electrònica envia polsos elèctrics suaus a través de la pell per ajudar a estimular els músculs ferits o manipular els nervis per reduir el dolor.

Els estimuladors electrònics potser no són adequats per a tothom, però per a moltes persones, aquest procediment indolor està accelerant la recuperació i proporcionant alleujament de símptomes dolorosos o incòmodes.

Què és e-stim?

E-stim utilitza polsos elèctrics per imitar l’acció dels senyals procedents de neurones (cèl·lules del sistema nerviós). Aquests corrents elèctrics suaus tenen com a objectiu els músculs o els nervis.

La teràpia d’estimulació electrònica per a la recuperació muscular envia senyals als músculs dirigits per fer-los contraure. (La flexió del bíceps és una forma de contracció muscular.) En provocar contraccions musculars repetides, el flux sanguini millora, ajudant a reparar els músculs ferits.

Aquests músculs també milloren la seva força mitjançant cicles repetits de contracció i relaxació. L’estimulació electrònica també pot “entrenar” els músculs per respondre als senyals naturals del cos que es contrauen. Aquest és un benefici especialment útil per als supervivents d’ictus que han de rellevar fonamentalment les funcions motrius bàsiques.

El tipus d’estimulació electrònica centrada en l’alleujament del dolor envia senyals a una longitud d’ona diferent perquè arribin als nervis, més que als músculs. L’estimulació elèctrica pot impedir que els receptors del dolor siguin enviats de nervis al cervell.

Quins són els principals tipus d’estimulació electrònica?

Els dos principals tipus d’estimulació electrònica són l’estimulació nerviosa elèctrica transcutània (TENS) i l’estimulació del múscul elèctric (EMS).

DIES

Els TENS poden utilitzar-se per al dolor crònic (a llarg termini) i per al dolor agut (a curt termini). Els elèctrodes es col·loquen a la pell prop de la font del dolor. Els senyals s’envien a través de fibres nervioses per bloquejar o com a mínim reduir els senyals de dolor que viatgen al cervell.

EMS

L’EMS utilitza un corrent lleugerament més fort que el TENS per contraure els músculs. Els elèctrodes de la unitat (també col·locats a la pell a prop dels músculs afectats) provoquen contraccions rítmiques. Això pot millorar la força muscular si l’usuari intenta contraure el múscul simultàniament.

Altres tipus d’estimulació electrònica

A més dels EMS i TENS, el vostre metge o fisioterapeuta pot recomanar altres tractaments d’estimulació electrònica.

Un dels següents tractaments similars d’estimulació electrònica us pot ajudar, segons el vostre estat:

• Estimulació elèctrica per a la reparació de teixits (ESTR) ajuda a reduir la inflor, augmentar la circulació i accelerar la curació de ferides.
• Corrent interferencial (IFC) estimula els nervis per reduir el dolor.
• Estimulació elèctrica neuromuscular (NMES) estimula els nervis dels músculs per restablir la funció i la força, prevenir l’atròfia muscular i reduir els espasmes musculars.
• Estimulació elèctrica funcional (FES) implica una unitat implantada al cos per proporcionar estimulació muscular a llarg termini dirigida a preservar la funció i les habilitats motrius.
• Estimulació de la medul·la espinal (SCS) utilitza un dispositiu implantable per alleujar el dolor.
• Iontoforesi ajuda a lliurar medicaments amb càrrega iònica al teixit per ajudar a accelerar la curació.

És possible que hagueu vist anuncis de TV i en línia per als sistemes de stimulació electrònica de casa. Si us interessa algun d’aquests productes, parleu amb el vostre metge o amb un fisioterapeuta. Assegureu-vos d’obtenir instruccions adequades sobre el seu ús abans de provar-ho.

Com a part d’un programa de teràpia física, se li pot proporcionar una unitat de bateria per utilitzar a casa. Assegureu-vos que la configuració de la unitat sigui correcta abans d’utilitzar-la pel vostre compte.

Com funciona l'e-stim?

Els e-stim utilitzen petits elèctrodes col·locats a la pell. Els elèctrodes són pastilles petites i enganxoses que han de sortir amb poca molèstia al final de la sessió.

Diversos elèctrodes es col·loquen al voltant de la zona que rep tractament. Els cables del dispositiu d'e-stim estan connectats a les pastilles.

Els fluxos constants d’impulsos elèctrics s’entreguen a través dels cables de la unitat d’estimulació electrònica. La unitat pot ser prou petita per adaptar-se a la mà o més gran, com un telèfon fix i un contestador automàtic.

Per a l'estimulació muscular, els polsos arribaran als músculs i els assenyalen que es contrauen.

Els llegums dirigits al sistema nerviós impedeixen que la transmissió de senyals de dolor arribi a la medul·la espinal i al cervell. Els llegums també estimulen el cos a produir productes químics naturals que atenuen el dolor, anomenats endorfines.

• Els elèctrodes es col·loquen al voltant del recinte que rep teràpia.
• El corrent elèctric començarà en una configuració baixa i augmentarà gradualment.
• Al vostre lloc tindreu una sensació de "agulles i agulles".
• Depenent del tipus d’estimulació electrònica, pot sentir que es produeix una contracció muscular o es contrau repetidament.
• Cada sessió de teràpia d’estimulació electrònica pot durar de 5 a 15 minuts, depenent de la condició a què es tracti.

Quant costa e-stim?

Quan l'e-stim forma part d'un programa general de teràpia física, la vostra assegurança pot cobrir-la com altres tractaments de teràpia física.

Consulteu primer amb el vostre proveïdor d’assegurances. La naturalesa del vostre estat sovint determinarà la cobertura. Per exemple, un proveïdor d’assegurances pot cobrir e-stim per a l’escoliosi en casos greus, però no si la curvatura és inferior a 20 graus.

Els sistemes TENS o EMS per a casa poden començar a partir de 20 dòlars per a les unitats senzilles d’arrencada. Els sistemes de gamma alta que són més duradors i ofereixen més funcions poden costar diversos centenars de dòlars.

Què tracta?

Els estimuladors electrònics poden ser adequats per a les següents condicions:

• mal d'esquena
• dolor relacionat amb el càncer
• disfàgia (problemes per empassar)
• fibromiàlgia
• dolor en les articulacions
• artritis
• condicionament muscular (sobretot per a esportistes, com ara corredors de llarga distància)
• lesions musculars per traumatisme o malaltia
• inflamació nerviosa
• poca força muscular
• incontinència urinària
• lesió medul·lar
• ictus
• recuperació de cirurgia

Els investigadors també treballen maneres d’utilitzar e-stim per ajudar a les persones amb esclerosi múltiple avançada a tornar a caminar.

Riscos d’estimulació electrònica

El risc més comú d’estimulació electrònica és la irritació de la pell on es col·loquen els elèctrodes.

Tanmateix, hi ha un risc molt més greu per a la salut cardíaca. Per a persones amb marcapassos o un altre aparell cardíac implantable, pot ser que els estimulants electrònics siguin perillosos i no es recomani.

L'estimulació electrònica tampoc és recomanable per a les embarassades. Però, en algunes circumstàncies supervisades, s'ha utilitzat e-stim per ajudar a alleujar els dolors laborals.

Quines perspectives tenen les persones que utilitzen e-stim?

Les estimacions electròniques dirigides als nervis per alleujar el dolor poden ser eficaces per tractar diverses condicions que causen dolor nerviós i musculoesquelètic, així com dolor que no responen als tractaments tradicionals, segons les investigacions del 2019.

Tanmateix, els investigadors assenyalen que els e-stim no sempre són un tractament de primera línia. Més aviat, forma part d’un conjunt més ampli d’opcions disponibles per als fisioterapeutes.

Segons la vostra condició, podríeu començar a sentir-vos millor després d’una sessió d’estimulació electrònica. És possible que necessiteu diverses sessions, segons la gravetat de la vostra condició i símptomes.

En un petit estudi del 2019, els investigadors van trobar que 36 sessions de NMES durant un període de 16 setmanes milloraven la funció muscular en persones amb artritis reumatoide.

L’estimulació electrònica encara es considera una teràpia alternativa. Hi ha alguns experts en salut que es mostren escèptics sobre la seva eficàcia a llarg termini.

També hi ha cert desacord sobre quines són les condicions més adequades per al tractament d’estimulació electrònica.

En general, l'e-stim és més eficaç per treballar músculs debilitats o atrofiats i guarir músculs després d'una lesió o cirurgia.

Com a calmant del dolor, els e-stim (especialment la teràpia TENS) poden ser eficaços per tractar moltes afeccions, tot i que normalment com a part d’un programa més ampli de control del dolor.

Hi ha alternatives a e-stim?

Si bé els e-stim poden ser una eina eficaç en la teràpia física i la rehabilitació, és només una de les moltes estratègies emprades per fisioterapeutes, metges de medicina de l’esport i ortopedistes.

Altres formes de teràpia inclouen:

• exercicis d’enfortiment muscular mitjançant pesos, bandes de resistència, màquines i el propi pes corporal d’una persona
• massatges
• exercicis de rang de moviment
• exercicis d’estirament i flexibilitat
• tractaments de gel i calor

A emportar

Els tractaments d’estimulació electrònica s’han convertit en parts estàndard de la teràpia física per a moltes condicions.

Quan s'utilitza com a part de la recuperació de lesions o cirurgia, els e-stim s'han d'utilitzar com a tractament prescrit i supervisat, tot i que en molts casos l'ús domèstic pot ser adequat.

Si us plau, assegureu-vos d’indicar al vostre proveïdor sanitari si teniu una malaltia cardíaca o està embarassada.

Compartir la vostra història clínica i una llista de medicaments i suplements que pren sempre és també un enfocament intel·ligent i segur.

Si us interessa l'e-stim com eina per al condicionament muscular o l'alleujament del dolor, parleu amb el vostre metge sobre les vostres opcions i com podeu procedir de manera segura.