Què voleu saber sobre la demència?

Content

• Definició de demència
• Símptomes de demència
• Etapes de la demència
• Deteriorament cognitiu lleu
• Demència lleu
• Demència moderada
• Demència greu
• Què causa la demència?
• Malalties neurodegeneratives
• Altres causes de demència
• Tipus de demència
• Proves de demència
• Tractament de la demència
• Medicaments per a la demència
• Prevenció de la demència
• Esperança de vida de la demència
• Demència vs. malaltia d’Alzheimer
• Demència per alcohol
• L’oblit no és una part normal de l’envelliment?
• Què tan freqüent és la demència?
• Quina investigació s’està fent?

Definició de demència

La demència és una disminució de la funció cognitiva. Per considerar-se demència, el deteriorament mental ha d’afectar almenys dues funcions cerebrals. La demència pot afectar:

• memòria
• pensant
• llenguatge
• judici
• comportament

La demència no és una malaltia. Pot ser causat per diverses malalties o lesions. La deficiència mental pot variar de lleu a greu. També pot provocar canvis de personalitat.

Algunes demències són progressives. Això significa que empitjoren amb el pas del temps. Algunes demències són tractables o fins i tot reversibles. Alguns experts restringeixen el terme demència al deteriorament mental irreversible.

Símptomes de demència

En les seves primeres etapes, la demència pot causar símptomes, com ara:

• No afrontar bé el canvi. És possible que tingueu dificultats per acceptar canvis en els horaris o l’entorn.
• Canvis subtils en la presa de memòria a curt termini. Vostè o un ésser estimat recorda els fets de fa 15 anys com ahir, però no recorda el que va dinar.
• Arribant a les paraules adequades. El record o l'associació de paraules pot ser més difícil.
• Ser repetitiu. Podeu fer la mateixa pregunta, completar la mateixa tasca o explicar la mateixa història diverses vegades.
• Sens de direcció confús. Els llocs que abans coneixíeu bé ara poden sentir-se estrangers. També és possible que tingueu dificultats amb les rutes que heu fet durant anys perquè ja no sembla familiar.
• Lluitant per seguir les trames. És possible que sigui difícil seguir la història o la descripció d’una persona.
• Canvis d’humor. La depressió, la frustració i la ira no són infreqüents per a les persones amb demència.
• Pèrdua d’interès. L’apatia pot aparèixer en persones amb demència. Això inclou la pèrdua d’interès per aficions o activitats que abans gaudíeu.

• Etapes de la demència

  En la majoria dels casos, la demència és progressiva i empitjora amb el pas del temps. La demència progressa de manera diferent en tothom. No obstant això, la majoria de les persones experimenten símptomes de les següents etapes de demència:

  
  

  Deteriorament cognitiu lleu

  Les persones grans poden desenvolupar un deteriorament cognitiu lleu (MCI), però mai poden passar a demència o qualsevol altre deteriorament mental. Les persones amb MCI solen experimentar oblits, problemes per recordar paraules i problemes de memòria a curt termini.

  Demència lleu

  En aquesta etapa, les persones amb demència lleu poden funcionar de manera independent. Els símptomes inclouen:

  • caduca la memòria a curt termini
  • canvis de personalitat, inclosa la ira o la depressió
  • situacions errònies o oblit
  • dificultat amb tasques complexes o resolució de problemes
  • lluitant per expressar emocions o idees

  Demència moderada

  En aquesta etapa de demència, les persones afectades poden necessitar ajuda d’un ésser estimat o d’un proveïdor d’atenció. Això es deu al fet que ara la demència pot interferir amb les tasques i activitats diàries. Els símptomes inclouen:

  • mal criteri
  • augmentant la confusió i la frustració
  • pèrdua de memòria que arriba fins al passat
  • necessiten ajuda en tasques com vestir-se i banyar-se
  • canvis significatius de personalitat

  Demència greu

  En aquesta fase tardana de la demència, els símptomes mentals i físics de la malaltia continuen disminuint. Els símptomes inclouen:

  
  
  • incapacitat per mantenir les funcions corporals, incloent caminar i, finalment, empassar i controlar la bufeta
  • incapacitat per comunicar-se
  • que requereix assistència a temps complet
  • augment del risc d'infeccions

  Les persones amb demència progressaran a través de les etapes de la demència a diferents ritmes. Comprendre les fases de la demència us pot ajudar a preparar-vos per al futur.

  Què causa la demència?

  Hi ha moltes causes de demència. En general, resulta de la degeneració de neurones (cèl·lules cerebrals) o de trastorns en altres sistemes corporals que afecten el funcionament de les neurones.

  Diverses afeccions poden causar demència, incloses malalties del cervell. Les causes més freqüents d’aquest tipus són la malaltia d’Alzheimer i la demència vascular.

  Neurodegenerativa significa que les neurones deixen de funcionar o funcionen de manera inadequada i, finalment, moren.

  Això afecta les connexions de neurona a neurona, anomenades sinapsis, que són com els missatges es transmeten al cervell. Aquesta desconnexió pot provocar una sèrie de disfuncions.

  
  

  Algunes de les causes més freqüents de demència són:

  Malalties neurodegeneratives

  • Malaltia d'Alzheimer
  • Malaltia de Parkinson amb demència
  • demència vascular
  • efectes secundaris de la medicació
  • alcoholisme crònic
  • certs tumors o infeccions del cervell

  Una altra causa és la degeneració lobar frontotemporal, que és un terme general per a diverses condicions que causen danys als lòbuls frontals i temporals del cervell. Inclouen:

  • demència frontotemporal
  • Malaltia de Pick
  • paràlisi supranuclear
  • degeneració corticobasal

  Altres causes de demència

  La demència també pot ser causada per altres afeccions, incloses:

  • trastorns cerebrals estructurals, com ara la hidrocefàlia de pressió normal i l’hematoma subdural
  • trastorns metabòlics, com ara hipotiroïdisme, deficiència de vitamina B-12 i trastorns renals i hepàtics
  • toxines, com el plom

  Algunes d’aquestes demències poden ser reversibles. Aquestes causes tractables de demència poden revertir els símptomes si es capturen prou aviat. Aquesta és una de les moltes raons per les quals és important que consulteu el vostre metge i que se us faci un tractament mèdic tan aviat com es desenvolupin els símptomes.

  Tipus de demència

  La majoria dels casos de demència són un símptoma d’una malaltia específica. Diferents malalties causen diferents tipus de demència. Els tipus més freqüents de demència inclouen:

  • Malaltia d'Alzheimer. El tipus de demència més freqüent, la malaltia d’Alzheimer, representa el 60 al 80 per cent dels casos de demència.
  • Demència vascular: aquest tipus de demència és causada per la reducció del flux sanguini al cervell. Pot ser el resultat de l'acumulació de placa a les artèries que alimenten la sang al cervell o d'un ictus.
  • Demència del cos de Lewy. Els dipòsits de proteïnes a les cèl·lules nervioses impedeixen que el cervell enviï senyals químics. Això provoca la pèrdua de missatges, les reaccions endarrerides i la pèrdua de memòria.
  • Malaltia de Parkinson. Les persones amb malaltia de Parkinson avançada poden desenvolupar demència. Els símptomes d’aquest tipus particular de demència inclouen problemes de raonament i criteri, així com una irritabilitat augmentada, paranoia i depressió.
  • Demència frontotemporal. Diversos tipus de demència entren en aquesta categoria. Tots ells es veuen afectats per canvis a la part frontal i lateral del cervell. Els símptomes inclouen dificultats amb el llenguatge i el comportament, així com la pèrdua d’inhibicions.

  Existeixen altres tipus de demència. Tot i això, són menys habituals. De fet, un tipus de demència es produeix en només 1 de cada 1 milió de persones. Obteniu més informació sobre aquest rar tipus de demència i altres.

  Proves de demència

  Cap prova única pot confirmar el diagnòstic de demència.En canvi, un proveïdor d’atenció mèdica utilitzarà una sèrie de proves i exàmens. Això inclou:

  • una història clínica exhaustiva
  • un examen físic acurat
  • proves de laboratori, incloses les proves de sang
  • una revisió dels símptomes, inclosos canvis en la memòria, el comportament i la funció cerebral
  • una història familiar

  Els metges poden determinar si vostè o un ésser estimat experimenta símptomes de demència amb un alt grau de certesa. Tot i això, és possible que no puguin determinar el tipus exacte de demència. En molts casos, els símptomes dels tipus de demència se superposen. Això dificulta la distinció entre dos tipus.

  Alguns proveïdors d’assistència sanitària diagnosticaran demència sense especificar-ne el tipus. En aquest cas, és possible que vulgueu consultar un metge especialitzat en el diagnòstic i el tractament de la demència. Aquests metges es diuen neuròlegs. Alguns geriàtrics també s’especialitzen en aquest tipus de diagnòstic.

  Tractament de la demència

  S’utilitzen dos tractaments principals per alleujar els símptomes de la demència: els medicaments i les teràpies no farmacològiques. No tots els medicaments estan aprovats per a cada tipus de demència i cap tractament és una cura.

  Medicaments per a la demència

  S'utilitzen dos tipus de medicaments per tractar els símptomes de la malaltia d'Alzheimer:

  • Inhibidors de la colinesterasa. Aquests medicaments augmenten una substància química anomenada acetilcolina. Aquest producte químic pot ajudar a formar records i millorar el judici. També pot retardar l’empitjorament dels símptomes de la malaltia d’Alzheimer (EA).

  • Prevenció de la demència

    Durant dècades, metges i investigadors van creure que la demència no es podia prevenir ni curar. No obstant això, una nova investigació suggereix que potser no sigui així.

    Una revisió del 2017 va trobar que més d’un terç dels casos de demència poden ser el resultat de factors d’estil de vida. Concretament, els investigadors van identificar nou factors de risc que poden augmentar les possibilitats d’una persona de desenvolupar demència. Inclouen:

    • manca d’educació
    • hipertensió de mitjana edat
    • obesitat de mitjana edat
    • pèrdua d'oïda
    • depressió tardana
    • diabetis
    • inactivitat física
    • fumar
    • aïllament social

    Els investigadors creuen que orientar aquests factors de risc amb tractament o intervenció podria endarrerir o possiblement prevenir alguns casos de demència.

    S'espera que els casos de demència gairebé es tripliquin el 2050, però podeu prendre mesures per retardar l'aparició de la demència avui.

    Esperança de vida de la demència

    Les persones que viuen amb demència poden viure durant anys després del diagnòstic. Pot semblar que la demència no és una malaltia mortal a causa d’això. No obstant això, la demència en fase tardana es considera terminal.

    És difícil per als metges i proveïdors d’atenció mèdica predir l’esperança de vida en persones amb demència. De la mateixa manera, els factors que influeixen en l'esperança de vida poden tenir un impacte diferent en la durada de la vida de cada persona.

    A les dones diagnosticades de la malaltia d’Alzheimer van viure una mitjana després del diagnòstic. Els homes vivien. L'estudi va trobar que les esperances de vida són més curtes per a les persones amb altres tipus de demència.

    Alguns factors de risc augmenten la probabilitat de mort en persones amb demència. Aquests factors inclouen:

    • augment de l’edat
    • ser del gènere masculí
    • disminució de les capacitats i la funcionalitat
    • afeccions mèdiques, malalties o diagnòstics addicionals, com ara diabetis o càncer

    Tot i això, és important recordar que la demència no segueix una línia temporal determinada. Vostè o el seu ésser estimat poden progressar lentament a través de les etapes de la demència o la progressió pot ser ràpida i imprevisible. Això afectarà l'esperança de vida.

    Demència vs. malaltia d’Alzheimer

    La demència i la malaltia d’Alzheimer (EA) no són el mateix. Demència és un terme paraigua que s’utilitza per descriure una col·lecció de símptomes relacionats amb la memòria, el llenguatge i la presa de decisions.

    L’AD és el tipus de demència més freqüent. Provoca dificultats amb la memòria a curt termini, depressió, desorientació, canvis de comportament i molt més.

    La demència provoca símptomes com oblit o deteriorament de la memòria, pèrdua de sentit de la direcció, confusió i dificultat per a la cura personal. La constel·lació exacta dels símptomes dependrà del tipus de demència que tingueu.

    L’AD també pot causar aquests símptomes, però altres símptomes d’AD poden incloure depressió, deteriorament del judici i dificultat per parlar.

    De la mateixa manera, els tractaments per a la demència depenen del tipus que tingueu. No obstant això, els tractaments contra la malaltia sovint es superposen a altres tractaments contra la demència no farmacològica.

    En el cas d’alguns tipus de demència, tractar la causa subjacent pot ser útil per reduir o aturar la memòria i els problemes de comportament. Tanmateix, no és el cas de AD.

    Comparar les dues condicions us pot ajudar a diferenciar els símptomes que podríeu experimentar vosaltres o un ésser estimat.

    Demència per alcohol

    L’ús d’alcohol pot ser el factor de risc més prevenible per a la demència. Es va trobar que la majoria dels casos de demència d’inici precoç estaven relacionats amb el consum d’alcohol.

    L'estudi va trobar que els casos de demència d'aparició primerenca estaven directament relacionats amb l'alcohol. A més, al 18% de les persones de l’estudi se li havia diagnosticat un trastorn per consum d’alcohol.

    Els investigadors van descobrir que els trastorns per consum d’alcohol augmenten el risc de demència d’una persona

    No tota la beguda és perillosa per als vostres records i per a la vostra salut mental. Els nivells moderats de beure (no més d’un got al dia per a les dones i dos gots al dia per als homes) poden ser beneficiosos per a la salut del vostre cor.

    L’alcohol pot ser tòxic per a més que els vostres records, però importa quant beveu. Esbrineu què és el que podeu beure si voleu reduir el risc de patir demència.

    L’oblit no és una part normal de l’envelliment?

    És absolutament normal oblidar les coses de tant en tant. La pèrdua de memòria per si sola no significa que tingueu demència. Hi ha una diferència entre l’oblit ocasional i l’oblit que causa serioses preocupacions.

    Les possibles banderes vermelles per a la demència inclouen:

    • oblidar OMS algú ho és
    • oblidar com per fer tasques habituals, com ara utilitzar el telèfon o trobar el camí cap a casa
    • incapacitat per comprendre o retenir la informació que s’ha proporcionat clarament

    Demani atenció mèdica si experimenta alguna de les situacions anteriors.

    La pèrdua en entorns familiars és sovint un dels primers signes de demència. Per exemple, és possible que tingueu problemes per conduir al supermercat.

    Què tan freqüent és la demència?

    Aproximadament el 10% de les persones de 65 a 74 anys tenen alguna forma de demència.

    El nombre de persones diagnosticades de demència o que hi viuen augmenta. Aquest augment es deu en part a l’augment de l’esperança de vida.

    El 2030, es preveu que la mida de la població de 65 anys o més als Estats Units gairebé es duplicarà, passant de 37 milions de persones el 2006 a 74 milions aproximadament el 2030, segons el Fòrum Interagencial Federal sobre Estadístiques Relacionades amb l'Envelliment. .

    Quina investigació s’està fent?

    Científics de tot el món treballen dur per obtenir una millor comprensió dels molts aspectes diferents de la demència. Això pot ajudar a desenvolupar mesures preventives, millorar les eines de diagnòstic de detecció precoç, tractaments millors i de més llarga durada i fins i tot cures.

    Per exemple, les primeres investigacions suggereixen que un fàrmac comú contra l'asma anomenat zileuton podria alentir, aturar i revertir potencialment el desenvolupament de proteïnes al cervell. Aquestes proteïnes són freqüents en persones amb malaltia d’Alzheimer.

    Un altre desenvolupament recent de la investigació suggereix que l’estimulació cerebral profunda podria ser una forma eficaç de limitar els símptomes de l’Alzheimer en pacients grans. Aquest mètode s’utilitza des de fa dècades per tractar símptomes de la malaltia de Parkinson, com ara tremolors.

    Ara, els investigadors estudien la possibilitat d’alentir la progressió de l’Alzheimer.

    Els científics estan investigant diversos factors que creuen que poden influir en el desenvolupament de la demència, com ara:

    • factors genètics
    • diversos neurotransmissors
    • inflamació
    • factors que influeixen en la mort cel·lular programada al cervell
    • tau, una proteïna que es troba a les neurones del sistema nerviós central
    • estrès oxidatiu o reaccions químiques que poden danyar proteïnes, ADN i lípids a l’interior de les cèl·lules

    Aquesta investigació pot ajudar els metges i els científics a entendre millor què causa la demència i, a continuació, descobrir la millor manera de tractar i, possiblement, prevenir el trastorn.

    També hi ha proves creixents que els factors de l’estil de vida poden ser efectius per disminuir el risc de desenvolupar demència. Aquests factors poden incloure fer exercici regularment i mantenir connexions socials.