Vull compartir la veritat sobre viure amb la sida

Content

• Beure per fer front a la seva sexualitat
• Rebre un diagnòstic de sida mentre lluita contra l’addicció
• Defensar la consciència sobre el VIH i la sida
• Posar-se sobri i fer front al càncer

Tot i que el tractament contra el VIH i la sida ha recorregut un llarg camí, Daniel Garza comparteix el seu viatge i la veritat sobre la convivència amb la malaltia.

La salut i el benestar ens toquen de manera diferent. Aquesta és la història d’una persona.

Des que Daniel Garza tenia 5 anys, sabia que l’atreien els nois. Però, procedent d’un context catòlic mexicà, la realització va trigar anys.

Quan tenia 3 anys, la família de Garza va deixar Mèxic per emigrar a Dallas, Texas.

"Com a nord-americà de primera generació i únic fill d'una família conservadora mexicana, catòlica, hi ha molta pressió i expectatives", explica Garza a Healthline.

Quan Garza tenia 18 anys, va ser enviat a la seva família, que el va enfrontar el cap de setmana d'Acció de gràcies de 1988.

"No estaven contents de com va sortir tot. Va haver de passar molts anys de teràpia per fer front a les seves reaccions. El meu pare tenia la mentalitat que només era una fase i que era culpa seva, però que podia canviar-me ”, recorda Garza.

La seva mare es va decebre sobretot perquè Garza no confiava prou en ella per dir-li-ho.

"La meva mare i jo havíem estat molt units quan era jove, i ella se m'havia acostat moltes vegades preguntant-me si passava alguna cosa o si volia dir-li alguna cosa. Sempre diria que no, quan em feia fora, estava molt molesta que no li confiés abans ", diu Garza.

Beure per fer front a la seva sexualitat

Abans de ser gai, Garza va començar una batalla contra l'alcohol cap als 15 anys.

"Hi ha tot un paquet que ve amb beure per a mi. Va ser una mica de pressió dels companys autoimposada i voler encaixar amb altres nens, a més de voler sentir-me còmode amb la meva sexualitat ”, diu.

Quan tenia 17 anys, va descobrir un bar gai que li permetia entrar.

"Podria ser un noi gai i encaixar-hi. Anhelava vincular-me amb altres nois. Quan era jove, no estava a prop del meu pare i la meva mare era una mica una mare d’helicòpter. Crec que sabia que jo era diferent d'alguna manera i, per protegir-me, no em va deixar passar ni fer molt amb altres nois ", diu Garza. “Anar a un bar gai i beure és on no havia de ser el fill perfecte ni el germà heterosexual. Podria anar, escapar-me de tot i no preocupar-me de res ”.

Tot i que diu que buscava amistats amb homes, les línies sovint es desdibuixaven amb el sexe i la companyia.

Rebre un diagnòstic de sida mentre lluita contra l’addicció

Mirant enrere, Garza creu que va contraure el VIH per una relació casual als seus vint anys. Però aleshores no sabia que estava malalt. No obstant això, començava la seva lluita contra l'addicció a les drogues i l'alcohol.

«Ara tenia 24 anys i no sabia com manejar una relació. Volia el tipus de relacions que tenien la meva mare i el meu pare i que tenien les meves germanes i els seus marits, però no sabia com transferir-ho a una relació gai ”, diu Garza. "Així, durant uns cinc anys, bevia i drogava i vaig trobar la meva tribu d'altres que feien el mateix. Em va omplir d’ira. ”

El 1998, Garza es va traslladar a Houston per viure amb els seus pares. Però continuava bevent i drogant-se mentre treballava en un restaurant per guanyar diners.

“Em vaig posar molt prim. No podia menjar, tenia suors nocturns, diarrea i vòmits. Un dia, un dels meus convidats habituals va dir al meu cap que no em veia bé. El meu cap em va dir que tornés a casa i que em cuidés ”, diu Garza.

Mentre Garza va culpar el seu estat de beure, drogues i festa, diu que sabia que en el fons els seus símptomes estaven relacionats amb la sida. Poc després d’anar-se’n de casa de la feina, va acabar a l’hospital amb 108 cèl·lules T i un pes de 108 lliures. Va rebre un diagnòstic oficial de sida el setembre del 2000 als 30 anys.

Durant tres setmanes a l’hospital, no tenia accés a drogues ni alcohol. No obstant això, després de ser alliberat, es va traslladar de nou a Houston per viure pel seu compte i va tornar a beure i drogues.

"Vaig conèixer un barman i això va ser tot", diu Garza.

No va ser fins al 2007 que Garza va entrar en 90 dies de rehabilitació ordenada per la cort. Des d’aleshores ha estat net.

“Em van trencar i em van ajudar a muntar-ho tot. He passat els darrers deu anys omplint les peces de nou ", diu Garza.

Defensar la consciència sobre el VIH i la sida

Amb tots els seus coneixements i experiència adquirits, Garza dedica el seu temps a ajudar els altres.

Crec que tots hem superat coses difícils de la nostra vida, i nosaltres
tots poden aprendre els uns dels altres.

La seva defensa va començar primer amb el diagnòstic del VIH. Va començar a oferir-se voluntari per repartir preservatius a una agència de Texas a la qual es recolzava per obtenir suport i serveis. Després, el 2001, l'agència li va demanar que assistís a una fira de salut a la universitat de la comunitat local per parlar amb els estudiants.

“Va ser la primera vegada que em vaig presentar com a seropositiva. Va ser també on vaig començar a educar-me a mi mateixa i a la meva família, així com a altres persones, sobre la sida perquè vam repartir fulletons sobre la malaltia que llegiria i aprendria ”, explica Garza.

Al llarg dels anys, ha treballat per a organitzacions del sud de Texas, com ara The Valley AIDS Council, la Thomas Street Clinic de Houston, el Houston Ryan White Planning Council, Child Protective Services of Houston i Radiant Health Centers.

També va tornar a la universitat per convertir-se en conseller de drogues i alcohol. És ambaixador de divulgació i orador públic de la Universitat de Califòrnia, Irvine, i el comtat de Shanti Orange. Si això fos poc, és el president del Comitè assessor del VIH de Laguna Beach, una organització que assessora el seu ajuntament sobre polítiques i serveis relacionats amb el VIH i la sida.

En compartir la seva història, Garza espera no només educar els joves
sobre el sexe segur i el VIH i la sida, però també per dissipar la noció que és la sida
fàcil de gestionar i tractar.

"Els que no formen part de la comunitat del VIH sovint creuen que les persones amb VIH viuen tot aquest temps, de manera que no pot ser tan dolent o està controlat o els medicaments actuals funcionen", diu Garza.

"Quan comparteixo la meva història, no busco pietat, estic comprenent que el VIH és difícil de viure. Però també demostro que, tot i que tinc sida, no deixaré que el món passi per mi. Hi tinc un lloc, i això va a les escoles per intentar rescatar nens ".

Però durant les seves xerrades, Garza no és tot un destí i una penombra. Utilitza el carisma i l’humor per connectar amb el seu públic. "El riure facilita la digestió de les coses", diu Garza.

També utilitza el seu enfocament per inspirar persones de totes les edats i procedències amb el seu podcast Posa-ho junt. Durant l'episodi pilot del 2012, Garza va discutir el sexe, les drogues i el VIH. Des de llavors, ha ampliat el seu abast per incloure convidats amb una gran varietat d’origen.

"Vull compartir històries sobre persones que tornen a unir la seva vida", diu Garza. "Crec que tots hem superat les coses difícils de la nostra vida i tots podem aprendre els uns dels altres".

Posar-se sobri i fer front al càncer

Durant la sobrietat, es va enfrontar a un altre obstacle: el diagnòstic de càncer anal. Garza va obtenir aquest diagnòstic el 2015 als 44 anys i es va sotmetre a mesos de quimioteràpia i radiació.

El 2016 va haver de ser equipat per a una bossa de colostomia, que va anomenar Tommy.

El seu xicot de diversos anys, Christian, va estar al seu costat a través del diagnòstic de càncer, el tractament i la cirurgia de la bossa de colostomia. També va ajudar Garza a documentar el seu viatge al diari de vídeo de YouTube anomenat "Una bossa anomenada Tommy".

Els meus vídeos ofereixen un retrat honest de viure amb tot el que tinc.

Garza està en remissió del càncer des del juliol del 2017. Els seus símptomes de la sida estan controlats, tot i que afirma que els efectes secundaris causats per medicaments, com ara la pressió arterial alta i el colesterol, fluctuen. També té un murmuri del cor, està cansat sovint i tracta l'artritis.

La depressió i l’ansietat han estat una lluita des de fa anys i alguns dies són millors que d’altres.

"No era conscient que hi hagi TEPT relacionat amb la salut. A causa de tot el que el meu cos ha viscut tota la meva vida, estic constantment alerta que passa alguna cosa amb el meu cos o, a l'extrem oposat, puc negar que alguna cosa passi amb el meu cos ", diu Garza.

... tot i que tinc sida, no deixaré passar el món
jo.

Garza és en un moment en què pot fer un pas enrere i entendre tot el que sent i pensa.

"M'adono per què de vegades estic deprimit o enfadat. El meu cos, la ment i l’ànima han passat per moltes coses ”, diu Garza. "He perdut molt i he guanyat molt per poder mirar-me a mi mateix en el seu conjunt ara".

Com li va dir Daniel Garza a Cathy Cassata

Cathy Cassata és una escriptora independent que s’especialitza en històries relacionades amb la salut, la salut mental i el comportament humà. Té la capacitat d’escriure amb emoció i connectar amb els lectors d’una manera perspicaç i atractiva. Llegiu més informació del seu treball aquí.