Anàlisi del líquid espinal cerebral (LCR)

Content

• Com es prenen les mostres de LCR
• Procediments relacionats
• Riscos de punció lumbar
• Per què s’ordena la prova
• Malalties detectades per anàlisi de LCR
• Enfermetats infeccioses
• Hemorràgies
• Trastorns de la resposta immune
• Tumors
• Anàlisi de LCR i esclerosi múltiple
• Proves de laboratori i anàlisi de CSF
• Interpretar els resultats de les proves
• Seguiment després d'una anàlisi de CSF

Què és una anàlisi de CSF?

L’anàlisi del líquid cefaloraquidi (LCR) és una manera de buscar afeccions que afectin el cervell i la columna vertebral. Es tracta d’una sèrie de proves de laboratori realitzades a una mostra de LCR. El LCR és el fluid clar que amortiment i aporta nutrients al sistema nerviós central (SNC). El SNC està format pel cervell i la medul·la espinal.

El LCR és produït pel plexe coroide al cervell i després es reabsorbeix al torrent sanguini. El fluid es reemplaça completament cada poques hores. A més d’aportar nutrients, el LCR flueix al voltant del cervell i la columna vertebral, proporcionant protecció i emportant residus.

Una mostra de LCR es sol recollir realitzant una punció lumbar, que també es coneix com a toc espinal. L'anàlisi de la mostra implica la mesura i l'examen de:

• pressió del fluid
• proteïnes
• glucosa
• glòbuls vermells
• glòbuls blancs
• productes químics
• bacteris
• virus
• altres organismes invasors o substàncies estranyes

L'anàlisi pot incloure:

• mesura de les característiques físiques i l’aspecte del LCR
• proves químiques de substàncies que es troben al líquid espinal o comparacions amb nivells de substàncies similars que es troben a la sang
• recompte de cel·les i escriptura de les cel·les que es trobin al vostre CSF
• identificació de qualsevol microorganisme que pugui causar malalties infeccioses

El LCR està en contacte directe amb el cervell i la columna vertebral. Per tant, l’anàlisi del LCR és més eficaç que una anàlisi de sang per comprendre els símptomes del SNC.Tot i això, és més difícil obtenir una mostra de líquid espinal que una mostra de sang. L’entrada al canal espinal amb una agulla requereix un coneixement expert de l’anatomia de la columna vertebral i una comprensió clara de qualsevol afecció cerebral o espinal subjacent que pugui augmentar el risc de complicacions del procediment.

Com es prenen les mostres de LCR

Una punció lumbar sol trigar menys de 30 minuts. La realitza un metge especialitzat en la recollida de LCR.

Normalment, el LCR es pren de la zona inferior de l’esquena o de la columna lumbar. És molt important romandre completament quiet durant el procediment. D’aquesta manera, eviteu la col·locació incorrecta de l’agulla o els traumes a la columna vertebral.

És possible que us asseguin i us demanin que us inclineu perquè la columna vertebral quedi enrotllada cap endavant. O bé, el vostre metge pot fer que estigueu de costat amb la columna vertebral corbada i els genolls estirats cap al pit. Corbar la columna vertebral fa que hi hagi un espai entre els ossos a la part inferior de l’esquena.

Un cop estigueu en posició, es neteja l’esquena amb una solució estèril. El iode s’utilitza sovint per netejar. Es manté una zona estèril durant tot el procediment. Això redueix el risc d’infecció.

S’aplica una crema o un esprai adormidor a la pell. El vostre metge us injectarà anestèsic. Un cop el lloc està totalment entumit, el metge introdueix una fina agulla espinal entre dues vèrtebres. De vegades s’utilitza un tipus especial de raigs X anomenat fluoroscòpia per guiar l’agulla.

En primer lloc, es mesura la pressió dins del crani mitjançant un manòmetre. Tant la pressió alta com la baixa del LCR poden ser signes de certes condicions.

A continuació, es prenen mostres de fluid a través de l'agulla. Quan es completa la recollida de líquids, es retira l’agulla. El lloc de la punció es torna a netejar. S’aplica un embenat.

Se us demanarà que romangueu estirat durant aproximadament una hora. Això redueix el risc de patir mal de cap, que és un efecte secundari comú del procediment.

Procediments relacionats

De vegades, una persona no pot tenir una punció lumbar a causa d’una deformitat de l’esquena, infecció o possible herniació cerebral. En aquests casos, es podria utilitzar un mètode de recollida de LCR més invasiu que requereix hospitalització, com ara un dels següents:

• Durant una punció ventricular, el metge practica un forat al crani i introdueix una agulla directament en un dels ventricles del cervell.
• Durant una punció cisternal, el metge introdueix una agulla a la part posterior del crani.
• Una derivació o drenatge ventricular pot recollir el LCR d’un tub que el metge col·loca al cervell. Això es fa per alliberar una alta pressió de fluid.

La col·lecció de CSF es combina sovint amb altres procediments. Per exemple, es pot inserir colorant al vostre CSF per obtenir un mielograma. Es tracta d’una radiografia o tomografia computada del cervell i de la columna vertebral.

Riscos de punció lumbar

Aquesta prova requereix una versió signada que indiqui que enteneu els riscos del procediment.

Els principals riscos associats a la punció lumbar inclouen:

• sagnat del lloc de la punció al líquid espinal, que s’anomena aixeta traumàtica
• molèsties durant i després del procediment
• una reacció al·lèrgica a l'anestèsic
• una infecció al lloc de la punció
• un mal de cap després de la prova

Les persones que prenen anticoagulants tenen un major risc de sagnat. La punció lumbar és extremadament perillosa per a les persones que tenen problemes de coagulació, com ara un baix recompte de plaquetes, que s’anomena trombocitopènia.

Hi ha riscos addicionals greus si teniu una massa cerebral, un tumor o un abscés. Aquestes afeccions pressionen el tronc cerebral. Una punció lumbar podria provocar l’herniació cerebral. Això pot provocar danys cerebrals o fins i tot la mort.

L’herniació cerebral és un canvi d’estructures del cervell. Sol acompanyar-se d’una pressió intracraneal elevada. La condició eventualment talla el subministrament de sang al cervell. Això provoca danys irreparables. La prova no es farà si se sospita d’una massa cerebral.

Els mètodes de punció cisternal i ventricular comporten riscos addicionals. Aquests riscos inclouen:

• danys a la medul·la espinal o al cervell
• sagnat al cervell
• alteració de la barrera hematoencefàlica

Per què s’ordena la prova

Es pot demanar l’anàlisi del LCR si heu tingut un trauma del SNC. També es pot utilitzar si teniu càncer i el vostre metge vol veure si el càncer s’ha estès al SNC.

A més, es pot ordenar l’anàlisi del LCR si teniu un o més dels símptomes següents:

• mal de cap intens i incessant
• torticoli
• al·lucinacions, confusió o demència
• convulsions
• símptomes similars a la grip que persisteixen o s’intensifiquen
• fatiga, letargia o debilitat muscular
• canvis de consciència
• nàusees greus
• febre o erupció cutània
• sensibilitat a la llum
• adormiment o tremolor
• mareig
• dificultats de parla
• problemes per caminar o mala coordinació
• canvis d'humor greus
• depressió clínica intractable

Malalties detectades per anàlisi de LCR

L'anàlisi del LCR pot distingir amb precisió una àmplia gamma de malalties del SNC que d'una altra manera poden ser difícils de diagnosticar. Les condicions trobades per l'anàlisi del CSF inclouen:

Enfermetats infeccioses

Els virus, els bacteris, els fongs i els paràsits poden infectar el SNC. Es poden trobar certes infeccions mitjançant l'anàlisi del LCR. Les infeccions freqüents del SNC inclouen:

• meningitis
• encefalitis
• tuberculosi
• infeccions per fongs
• Virus del Nil occidental
• virus de l’encefalitis equina oriental (EEEV)

Hemorràgies

El sagnat intracraneal es pot detectar mitjançant l’anàlisi del LCR. No obstant això, aïllar la causa exacta del sagnat pot requerir exploracions o proves addicionals. Les causes més freqüents són la hipertensió arterial, l’ictus o un aneurisma.

Trastorns de la resposta immune

L’anàlisi del LCR pot detectar trastorns de la resposta immune. El sistema immunitari pot causar danys al SNC a través de la inflamació, la destrucció de la capa de mielina al voltant dels nervis i la producció d’anticossos.

Les malalties més comunes d’aquest tipus són:

• Síndrome de Guillain-Barré
• sarcoïdosi
• neurosífilis
• esclerosi múltiple

Tumors

L’anàlisi del LCR pot detectar tumors primaris al cervell o a la columna vertebral. També pot detectar càncers metastàtics que s’han estès al SNC des d’altres parts del cos.

Anàlisi de LCR i esclerosi múltiple

L’anàlisi del LCR també es pot utilitzar per ajudar a diagnosticar l’esclerosi múltiple (EM). L’EM és una afecció crònica en què el sistema immunitari destrueix la cobertura protectora dels nervis, que s’anomena mielina. Les persones amb EM poden presentar diversos símptomes que són constants o van i vénen. Inclouen entumiment o dolor als braços i les cames, problemes de visió i problemes per caminar.

Es pot fer anàlisi del LCR per descartar altres afeccions mèdiques que tinguin símptomes similars a l’EM. El líquid també pot mostrar signes que el vostre sistema immunitari no funciona amb normalitat. Això pot incloure nivells elevats d’IgG (un tipus d’anticòs) i la presència de certes proteïnes que es formen quan es descompon la mielina. Al voltant del 85 al 90 per cent de les persones amb EM presenten aquestes anomalies en el líquid espinal cerebral.

Alguns tipus d’EM progressen ràpidament i poden posar en perill la vida en poques setmanes o mesos. Mirar les proteïnes del LCR pot permetre als metges desenvolupar "claus" anomenades biomarcadors. Els biomarcadors poden ajudar-vos a identificar el tipus d’EM que teniu abans i amb més facilitat. El diagnòstic precoç us podria permetre un tractament que us podria allargar la vida si teniu una forma d’EM que progressa ràpidament.

Proves de laboratori i anàlisi de CSF

Sovint es mesuren les anàlisis de CSF:

• recompte de glòbuls blancs
• recompte de glòbuls vermells
• clorur
• glucosa o sucre en la sang
• glutamina
• lactat deshidrogenasa, que és un enzim sanguini
• bacteris
• antígens o substàncies nocives produïdes per microorganismes invasors
• proteïnes totals
• bandes oligoclonals, que són proteïnes específiques
• cèl·lules cancerígenes
• ADN viral
• anticossos contra virus

Interpretar els resultats de les proves

Els resultats normals volen dir que no es va trobar res anormal al líquid espinal. Es va trobar que tots els nivells mesurats de components de CSF estaven dins del rang normal.

Un dels resultats següents pot ser causat per resultats anormals:

• un tumor
• càncer metastàsic
• hemorràgies
• encefalitis, que és una inflamació del cervell
• una infecció
• inflamació
• La síndrome de Reye, que és una malaltia rara i sovint mortal que afecta nens que s’associa a infeccions víriques i ingestió d’aspirina
• meningitis, que es pot obtenir a partir de fongs, tuberculosi, virus o bacteris
• virus com el Nil occidental o l’equí oriental
• Síndrome de Guillain-Barré, que és una malaltia autoimmune que causa paràlisi i es produeix després de l’exposició viral
• sarcoïdosi, que és una afecció granulomatosa de causa desconeguda que afecta molts òrgans (principalment els pulmons, les articulacions i la pell)
• neurosífilis, que passa quan una infecció amb sífilis afecta el cervell
• esclerosi múltiple, que és un trastorn autoimmune que afecta el cervell i la medul·la espinal

Seguiment després d'una anàlisi de CSF

El seguiment i les perspectives dependran del que va causar que la vostra prova del SNC fos anormal. Probablement es necessitaran proves addicionals per obtenir un diagnòstic definitiu. El tractament i els resultats variaran.

La meningitis causada per una infecció bacteriana o paràsita és una emergència mèdica. Els símptomes són similars a la meningitis viral. No obstant això, la meningitis viral és menys perillosa per a la vida.

Les persones amb meningitis bacteriana poden rebre antibiòtics d’ampli espectre fins que es determini la causa de la infecció. El tractament ràpid és essencial per salvar-vos la vida. També pot prevenir danys permanents al SNC.