Càncer i dieta 101: Com el que menges pot influir en el càncer

Content

• Menjar massa d'alguns aliments pot augmentar el risc de càncer
• Sucre i carbohidrats refinats
• Carn elaborada
• Menjar massa cuinat
• Làctics
• Tenir sobrepès o obesitat està relacionat amb un augment del risc de càncer
• Alguns aliments contenen propietats contra el càncer
• Verdures
• Fruita
• Llavors de lli
• Espècies
• Mongetes i llegums
• Fruits secs
• Oli d’Oliva
• All
• Peix
• Làctics
• Les dietes vegetals poden ajudar a protegir-se contra el càncer
• La dieta adequada pot tenir efectes beneficiosos per a les persones amb càncer
• Una dieta cetogènica mostra algunes promeses per tractar el càncer, però les proves són febles
• El resultat final

El càncer és una de les principals causes de mort a tot el món ().

Però els estudis suggereixen que canvis senzills en l'estil de vida, com ara seguir una dieta saludable, podrien prevenir el 30-50% de tots els càncers (,).

L’evidència creixent apunta a certs hàbits dietètics que augmenten o disminueixen el risc de càncer.

És més, es creu que la nutrició juga un paper important en el tractament i l’afrontament del càncer.

Aquest article inclou tot el que cal saber sobre el vincle entre la dieta i el càncer.

Menjar massa d'alguns aliments pot augmentar el risc de càncer

És difícil demostrar que certs aliments causen càncer.

No obstant això, estudis observacionals han indicat reiteradament que un alt consum d'alguns aliments pot augmentar la probabilitat de desenvolupar càncer.

Sucre i carbohidrats refinats

Els aliments processats rics en sucre i baixos en fibra i nutrients s’han relacionat amb un major risc de càncer ().

En particular, els investigadors han descobert que una dieta que fa augmentar els nivells de glucosa en sang s’associa amb un major risc de diversos càncers, inclosos els càncers d’estómac, de mama i colorectal (,,,).

Un estudi realitzat en més de 47.000 adults va trobar que aquells que consumien una dieta rica en carbohidrats refinats tenien gairebé el doble de probabilitats de morir de càncer de còlon que aquells que menjaven una dieta baixa en carbohidrats refinats ().

Es creu que nivells més alts de glucosa en sang i insulina són factors de risc de càncer. S'ha demostrat que la insulina estimula la divisió cel·lular, donant suport al creixement i la propagació de les cèl·lules cancerígenes i fent-les més difícils d'eliminar (,,).

A més, nivells més alts d’insulina i glucosa en sang poden contribuir a la inflamació del cos. A llarg termini, això pot conduir al creixement de cèl·lules anormals i, possiblement, contribuir al càncer ().

Pot ser per això que les persones amb diabetis (una afecció caracteritzada per nivells elevats de glucosa en sang i insulina) tenen un major risc de certs tipus de càncer ().

Per exemple, el risc de càncer colorectal és un 22% superior si teniu diabetis ().

Per protegir-se contra el càncer, limiteu o eviteu els aliments que augmentin els nivells d’insulina, com ara aliments rics en sucre i carbohidrats refinats ().

Carn elaborada

L'Agència Internacional per a la Investigació del Càncer (IARC) considera que la carn processada és cancerígena, cosa que causa càncer ().

La carn processada es refereix a la carn que ha estat tractada per preservar el sabor mitjançant la salaó, la curació o el fumat. Inclou gossos calents, pernil, cansalada, xoriço, salami i algunes embotits.

Estudis observacionals han trobat una associació entre el consum de carn processada i un major risc de càncer, especialment el càncer colorectal ().

Una gran revisió d’estudis va trobar que les persones que menjaven grans quantitats de carn processada tenien un risc augmentat del 20-50% de càncer colorectal, en comparació amb les que menjaven molt poc o cap d’aquest tipus d’aliments ().

Una altra revisió de més de 800 estudis va trobar que el consum de només 50 grams de carn processada cada dia (al voltant de quatre llesques de cansalada o un hot dog) va augmentar el risc de càncer colorectal en un 18% (,.

Alguns estudis observacionals també han relacionat el consum de carn vermella amb un augment del risc de càncer (,,).

Tot i això, aquests estudis sovint no fan distinció entre carn processada i carn vermella sense processar, cosa que esbiaixa els resultats.

Diverses revisions que van combinar els resultats de múltiples estudis van trobar que l'evidència que relaciona la carn vermella sense processar amb el càncer és feble i inconsistent (,,).

Menjar massa cuinat

Cuinar certs aliments a altes temperatures, com ara planxar, fregir, saltejar, rostir i barbacoa, pot produir compostos nocius com les amines heterocícliques (HA) i els productes finals avançats de glicació (AGEs) ().

L’excés d’acumulació d’aquests compostos nocius pot contribuir a la inflamació i pot jugar un paper en el desenvolupament del càncer i altres malalties (,).

Alguns aliments, com els aliments d’origen animal amb greixos i proteïnes, així com els aliments altament processats, són més propensos a produir aquests compostos nocius quan se sotmeten a altes temperatures.

Aquests inclouen la carn (especialment la carn vermella), alguns formatges, ous fregits, mantega, margarina, crema de formatge, maionesa, olis i fruits secs.

Per minimitzar el risc de càncer, eviteu cremar aliments i trieu mètodes de cocció més suaus, especialment quan cuineu carn, com ara cuinar al vapor, estofar o bullir. Adobar els aliments també pot ajudar ().

Làctics

Diversos estudis observacionals han indicat que un elevat consum de lactis pot augmentar el risc de càncer de pròstata (,,).

Un estudi va seguir gairebé 4.000 homes amb càncer de pròstata. Els resultats van mostrar que una ingesta elevada de llet sencera augmentava el risc de progressió de la malaltia i de mort ().

Es necessita més investigació per determinar la possible causa i efecte.

Les teories suggereixen que aquestes troballes es deuen a un augment de la ingesta de calci, factor de creixement similar a la insulina 1 (IGF-1) o hormones estrogèniques de vaques embarassades, totes elles dèbilment relacionades amb el càncer de pròstata (,,).

Un major consum d’aliments rics en sucre i carbohidrats refinats, així com carn processada i massa cuita, pot augmentar el risc de càncer. A més, un major consum de lactis s’ha relacionat amb el càncer de pròstata.

Tenir sobrepès o obesitat està relacionat amb un augment del risc de càncer

A part del tabaquisme i la infecció, ser obès és el principal factor de risc de càncer a tot el món ().

Augmenta el risc de 13 tipus diferents de càncer, inclosos l’esòfag, el còlon, el pàncrees i els ronyons, així com el càncer de mama després de la menopausa ().

Als Estats Units, s’estima que els problemes de pes representen el 14% i el 20% de totes les morts per càncer en homes i dones, respectivament ().

L'obesitat pot augmentar el risc de càncer de tres maneres clau:

• L’excés de greix corporal pot contribuir a la resistència a la insulina. Com a resultat, les cèl·lules no poden prendre glucosa correctament, cosa que els anima a dividir-se més ràpidament.
• Les persones obeses solen tenir nivells més alts de citocines inflamatòries a la sang, cosa que provoca una inflamació crònica i anima a dividir les cèl·lules ().
• Les cèl·lules grasses contribueixen a augmentar els nivells d’estrògens, cosa que augmenta el risc de càncer de mama i d’ovari en dones postmenopàusiques ().

La bona notícia és que diversos estudis han demostrat que la pèrdua de pes entre persones amb sobrepès i obesitat és probable que redueixi el risc de càncer (,,).

Tenir sobrepès o obesitat és un dels principals factors de risc per a diversos tipus de càncer. Aconseguir un pes saludable pot ajudar a protegir contra el desenvolupament del càncer.

Alguns aliments contenen propietats contra el càncer

No hi ha cap superaliment que pugui prevenir el càncer. Més aviat, és probable que un enfocament dietètic holístic sigui el més beneficiós.

Els científics estimen que menjar la dieta òptima per al càncer pot reduir el risc fins a un 70% i probablement també ajudaria a la recuperació del càncer ().

Creuen que certs aliments poden combatre el càncer bloquejant els vasos sanguinis que alimenten el càncer en un procés anomenat anti-angiogènesi ().

Tot i això, la nutrició és complexa i l’eficàcia de certs aliments en la lluita contra el càncer varia en funció de com es conreen, processen, emmagatzemen i cuinen.

Alguns dels principals grups d'aliments contra el càncer inclouen:

Verdures

Els estudis observacionals han relacionat un major consum de verdures amb un menor risc de càncer (,,).

Moltes verdures contenen antioxidants i fitoquímics per combatre el càncer.

Per exemple, les verdures crucíferes, inclòs el bròquil, la coliflor i la col, contenen sulforaphane, una substància que s'ha demostrat que redueix la mida del tumor en ratolins en més d'un 50% ().

Altres verdures, com ara els tomàquets i les pastanagues, estan relacionades amb un menor risc de càncer de pròstata, estómac i pulmó (,,,).

Fruita

De manera similar a les verdures, les fruites contenen antioxidants i altres fitoquímics, que poden ajudar a prevenir el càncer (,).

Una revisió va trobar que almenys tres porcions de cítrics per setmana reduïen el risc de càncer d’estómac un 28% ().

Llavors de lli

Les llavors de lli s’han associat amb efectes protectors contra certs càncers i fins i tot poden reduir la propagació de les cèl·lules cancerígenes (,).

Per exemple, un estudi va trobar que els homes amb càncer de pròstata que prenien diàriament 30 grams (o aproximadament 4 1/4 cullerades) de llavors de lli mòlta experimentaven un creixement i propagació del càncer més lent que el grup control ().

Es van trobar resultats similars en dones amb càncer de mama ().

Espècies

Alguns estudis realitzats amb provetes i animals han demostrat que la canyella pot tenir propietats anticancerígenes i evitar la propagació de les cèl·lules cancerígenes ().

A més, la curcumina, present a la cúrcuma, pot ajudar a combatre el càncer. Un estudi de 30 dies va trobar que 4 grams de curcumina diàriament reduïen les lesions potencialment canceroses al còlon en un 40% en 44 persones que no rebien tractament ().

Mongetes i llegums

Les mongetes i els llegums són rics en fibra i alguns estudis suggereixen que una ingesta més elevada d’aquest nutrient pot protegir contra el càncer colorectal (,).

Un estudi realitzat en més de 3.500 persones va trobar que aquells que menjaven més llegums tenien fins a un 50% menys de risc de certs tipus de càncer ().

Fruits secs

Menjar regularment fruits secs pot estar relacionat amb un menor risc de certs tipus de càncer (,).

Per exemple, un estudi en més de 19.000 persones va trobar que aquells que menjaven més fruits secs tenien un risc reduït de morir de càncer ().

Oli d’Oliva

Molts estudis mostren un vincle entre l’oli d’oliva i el risc reduït de càncer ().

Una gran revisió d’estudis observacionals va trobar que les persones que consumien la major quantitat d’oli d’oliva tenien un 42% menys de risc de càncer en comparació amb el grup control ().

All

L’all conté alicina, que s’ha demostrat que té propietats contra el càncer en estudis de provetes (,).

Altres estudis han trobat una associació entre la ingesta d'all i un menor risc de tipus específics de càncer, inclòs el càncer d'estómac i de pròstata (,).

Peix

Hi ha proves que menjar peix fresc pot ajudar a protegir contra el càncer, possiblement a causa de greixos saludables que poden reduir la inflamació.

Una gran revisió de 41 estudis va trobar que menjar regularment peix reduïa el risc de càncer colorectal en un 12% ().

Làctics

La majoria de les evidències suggereixen que menjar certs productes lactis pot reduir el risc de càncer colorectal (,).

El tipus i la quantitat de lactis consumits són importants.

Per exemple, un consum moderat de productes lactis d’alta qualitat, com ara llet crua, productes lactis fermentats i llet de vaques alimentades amb herba, pot tenir un efecte protector.

Això es deu probablement a nivells més alts d’àcids grassos beneficiosos, àcid linoleic conjugat i vitamines liposolubles (,,).

D’altra banda, l’elevat consum de productes lactis produïts i processats en massa s’associa amb un major risc de determinades malalties, inclòs el càncer (,,).

Els motius d’aquests resultats no s’entenen del tot, però es poden deure a hormones presents a la llet de vaques embarassades o a IGF-1.

Cap aliment pot protegir-se contra el càncer. No obstant això, menjar una dieta plena d'aliments sencers diversos, com ara fruites, verdures, cereals integrals, llegums, espècies, greixos saludables, peix fresc i productes lactis d'alta qualitat, pot reduir el risc de càncer.

Les dietes vegetals poden ajudar a protegir-se contra el càncer

Una major ingesta d’aliments d’origen vegetal s’ha associat amb un risc reduït de càncer.

Els estudis han descobert que les persones que segueixen una dieta vegetariana o vegana tenen un risc reduït de desenvolupar o morir de càncer ().

De fet, una gran revisió de 96 estudis va trobar que els vegetarians i els vegans poden tenir un 8% i un 15% de risc de càncer menor, respectivament ().

No obstant això, aquests resultats es basen en estudis observacionals, cosa que dificulta la identificació de possibles raons.

És probable que els vegetarians i vegetarians mengin més verdures, fruites, soja i cereals integrals, cosa que pot protegir contra el càncer (,).

A més, és menys probable que consumeixin aliments que han estat processats o massa cuinats, dos factors que s’han relacionat amb un major risc de càncer (,,).

Les persones amb dietes vegetals, com els vegetarians i els vegans, poden tenir un risc reduït de càncer. Això es deu probablement a una ingesta elevada de fruites, verdures i cereals integrals, així com a una ingesta baixa d’aliments processats.

La dieta adequada pot tenir efectes beneficiosos per a les persones amb càncer

La desnutrició i la pèrdua muscular són freqüents en persones amb càncer i tenen un impacte negatiu en la salut i la supervivència ().

Tot i que no s’ha demostrat que cap dieta sigui curativa del càncer, la nutrició adequada és vital per complementar els tractaments tradicionals contra el càncer, ajudar a la recuperació, minimitzar els símptomes desagradables i millorar la qualitat de vida.

S’insta a la majoria de les persones amb càncer a seguir una dieta sana i equilibrada que inclogui moltes proteïnes magres, greixos saludables, fruites, verdures i cereals integrals, a més d’una que limita el sucre, la cafeïna, la sal, els aliments processats i l’alcohol.

Una dieta suficient en proteïnes i calories d’alta qualitat pot ajudar a reduir l’atròfia muscular ().

Les bones fonts de proteïnes inclouen carn magra, pollastre, peix, ous, mongetes, fruits secs, llavors i productes lactis.

Els efectes secundaris del càncer i el seu tractament de vegades poden dificultar l’alimentació. Aquests inclouen nàusees, malalties, canvis de gust, pèrdua de gana, problemes per empassar, diarrea i restrenyiment.

Si teniu algun d’aquests símptomes, és important parlar amb un dietista registrat o amb un altre professional de la salut que us pugui recomanar com controlar aquests símptomes i garantir una nutrició òptima.

A més, les persones amb càncer han d’evitar suplements excessius de vitamines, ja que actuen com a antioxidants i poden interferir amb la quimioteràpia quan es prenen en dosis grans.

Una nutrició òptima pot millorar la qualitat de vida i el tractament en persones amb càncer i ajudar a prevenir la desnutrició. És millor fer una dieta sana i equilibrada amb suficient quantitat de proteïnes i calories.

Una dieta cetogènica mostra algunes promeses per tractar el càncer, però les proves són febles

Estudis en animals i primeres investigacions en humans suggereixen que una dieta cetogènica baixa en carbohidrats i rica en greixos pot ajudar a prevenir i tractar el càncer.

Els nivells elevats de sucre en sang i els nivells elevats d’insulina són factors de risc per al desenvolupament del càncer.

Una dieta cetogènica redueix els nivells de sucre i insulina a la sang, cosa que pot provocar que les cèl·lules cancerígenes es morin de fam o creixin a un ritme més lent (

De fet, la investigació ha demostrat que una dieta cetogènica pot reduir el creixement del tumor i millorar les taxes de supervivència tant en estudis amb animals com en provetes (,,,).

Diversos estudis pilot i de casos en persones també han indicat alguns beneficis d'una dieta cetogènica, inclosos els efectes secundaris adversos greus i, en alguns casos, la millora de la qualitat de vida (,,,).

Sembla que també hi ha una tendència a millorar els resultats del càncer.

Per exemple, un estudi de 14 dies en 27 persones amb càncer va comparar els efectes d’una dieta basada en glucosa amb els d’una dieta cetogènica basada en greixos.

El creixement tumoral va augmentar un 32% en persones amb dieta basada en glucosa, però va disminuir un 24% en persones amb dieta cetogènica. Tot i això, les proves no són prou sòlides com per demostrar la correlació ().

Una revisió recent sobre el paper d'una dieta cetogènica per controlar els tumors cerebrals va concloure que podria ser eficaç per millorar els efectes d'altres tractaments, com la quimioteràpia i la radiació ().

Tot i això, actualment no hi ha estudis clínics que mostrin avantatges definitius d’una dieta cetogènica en persones amb càncer.

És important tenir en compte que una dieta cetogènica no ha de substituir mai el tractament aconsellat pels professionals mèdics.

Si decidiu provar una dieta cetogènica junt amb un altre tractament, assegureu-vos de parlar amb el vostre metge o un dietista registrat, ja que desviar-se de normes dietètiques estrictes pot provocar desnutrició i influir negativament en els resultats de salut ().

Les primeres investigacions suggereixen que una dieta cetogènica pot reduir el creixement del tumor cancerós i millorar la qualitat de vida sense efectes secundaris adversos greus. No obstant això, cal més investigació.

El resultat final

Tot i que no hi ha superaliments miracles que puguin prevenir el càncer, algunes proves suggereixen que els hàbits dietètics poden oferir protecció.

Una dieta rica en aliments integrals com fruites, verdures, cereals integrals, greixos saludables i proteïnes magres pot prevenir el càncer.

Per contra, les carns processades, els carbohidrats refinats, la sal i l'alcohol poden augmentar el risc.

Tot i que no s’ha demostrat que cap dieta per curar el càncer, les dietes basades en plantes i ceto poden reduir el risc o beneficiar-se del tractament.

En general, s’anima a les persones amb càncer a seguir una dieta sana i equilibrada per preservar la qualitat de vida i afavorir els millors resultats de salut.