Podeu menjar meduses?

Content

• Menjar meduses amb seguretat
• Com s’utilitza
• Possibles avantatges
• Alt en diversos nutrients
• Excel·lent font de seleni
• Alt en colina
• Bona font de col·lagen
• Possibles riscos per a la salut
• Contingut d'alumini en productes de medusa
• La línia de fons

Les meduses són animals marins en forma de campana que es troben als oceans de tot el món (1).

Són grans i sovint acolorides, són conegudes generalment pels seus cossos gelatinosos i llargs tentacles, que contenen cèl·lules urticants especialitzades que poden disparar ràpidament, injectant verí a preses i preses (1).

Mentre que algunes espècies de meduses són tòxiques per als humans, altres són segures de menjar.

De fet, les meduses es consumeixen habitualment al sud-est asiàtic, ja que es creu que ofereix diversos beneficis per a la salut (2, 3).

Aquest article revisa quan les meduses no són segures de menjar, així com els seus possibles beneficis i riscos per a la salut.

Menjar meduses amb seguretat

Abans de menjar meduses, és important tenir consciència de com consumir-lo de manera segura.

Hi ha almenys 11 espècies de meduses que han estat identificades comestibles per al consum humà, incloses Rhopilema esculentum, que és popular al sud-est asiàtic (4, 5).

Com que les meduses es poden malmetre ràpidament a temperatura ambient, és important netejar-lo i processar-lo poc després de ser atrapat (2, 5).

Tradicionalment, la medusa es conserva utilitzant una barreja alum-sal per deshidratar la carn. L’alum és un component brillant que actua com a antisèptic, reduint el pH mantenint una textura ferma (6).

Un estudi que busca l'obtenció de paràmetres de seguretat i qualitat per a les meduses comestibles va descobrir que les meduses netejades i processades mitjançant mètodes tradicionals tenien poc o gens signes de contaminació per bacteris o altres patògens potencialment perillosos (2).

Com a resultat, és important només consumir productes de medusa que s’hagin netejat i processat adequadament.

Un altre factor important per a la seguretat és el color del producte.

Les meduses acabades de processar normalment tenen un color blanc cremós que es torna lentament groc a mesura que envelleix. Si bé els productes de color groc encara són segurs per menjar, els que s’han tornat marrons es consideren malmesos i no són segurs per al consum (5).

Diverses espècies de meduses són segures de menjar. Per reduir el risc de patir malalties, és important menjar només productes netejats i processats minuciosament i que siguin blancs o lleugerament grocs.

Com s’utilitza

Poc després de ser atrapada, la medusa es neteja i processa, generalment, deshidratant-la en una solució brining (5).

Abans del consum, sovint es recomana dessalinitzar les meduses i rehidratar-lo submergint-lo durant tota la nit en aigua per millorar la textura i reduir el gust salat (5).

Tot i el seu nom, les meduses preparades tenen una textura sorprenentment cruixent. No obstant això, segons com estigui preparat, també pot ser lleugerament mastegat.

Té un gust delicat que acostuma a agafar els sabors de tot el que es cuina. Tot i així, si no és desalçat, pot ser força salat.

Podeu menjar meduses de moltes maneres, incloses triturades o rodanxes fines i trinxades amb sucre, salsa de soja, oli i vinagre per a una amanida. També es pot tallar en tallarines, bullir i servir barrejat amb verdures o carn.

Les meduses preparades tenen un sabor delicat i una textura sorprenentment cruixent. Es menja sovint com a amanida o es talla com els fideus i es bull.

Possibles avantatges

En diversos països asiàtics, menjar meduses està associada a diversos beneficis per a la salut, incloent ajudar a tractar la pressió arterial alta, l’artritis, el dolor ossi, les úlceres i problemes digestius (3).

Si bé la majoria d’aquestes afirmacions no han estat recolzades per la investigació, hi ha alguns possibles beneficis per a la salut de menjar meduses.

Alt en diversos nutrients

Diverses espècies de meduses són segures de menjar. Tot i que poden diferir en contingut nutritiu, generalment se’ls ha demostrat que són baixos en calories, encara que serveixen com a bona font de proteïnes, antioxidants i diversos minerals importants (3, 7).

Una tassa (58 grams) de medusa seca proporciona aproximadament (7):

• Calories: 21
• Proteïna: 3 grams
• Greix: 1 gram
• Seleni: 45% del valor diari (DV)
• Colina: 10% del DV
• Ferro: 7% del DV

També conté petites quantitats de calci, magnesi i fòsfor (7).

Tot i que baixa en greixos, els estudis han demostrat que aproximadament la meitat del greix de les meduses prové d’àcids grassos poliinsaturats (PUFA), inclosos els àcids grassos omega-3 i omega-6, essencials en la dieta (3, 7, 8) .

Els PUFAs, i els àcids grassos omega-3 en particular, s’han associat amb un risc reduït de malalties cardíaques, especialment quan es consumeix en lloc de greixos saturats (9, 10, 11).

Finalment, les investigacions han trobat que diverses espècies de meduses comestibles contenen alts nivells de polifenols, compostos naturals que s'han demostrat que tenen efectes antioxidants potents (3, 8).

Es pensa que es consumeixen aliments rics en polifenols que promouen la funció cerebral i es protegeixen de diverses malalties cròniques, incloses les malalties del cor, la diabetis tipus 2 i el càncer (12).

Excel·lent font de seleni

Les meduses són una excel·lent font de seleni, un mineral essencial que té un paper fonamental en diversos processos importants del vostre cos.

S'ha demostrat que té propietats antioxidants, protegint les seves cèl·lules de l'estrès oxidatiu (13).

Com a tal, la ingesta adequada de seleni ha estat relacionada amb un risc reduït de diverses malalties, incloses les malalties cardíaques, algunes formes de càncer i la malaltia d’Alzheimer (14, 15, 16).

Addicionalment, el seleni és important per al metabolisme i la funció de la tiroides (17).

Si bé les meduses són riques en aquest important mineral, es necessiten més investigacions sobre els avantatges de menjar específicament aquest animal marí.

Alt en colina

La colina és un nutrient essencial del qual molts nord-americans no en tenen prou (18, 19).

Amb el 10% del DV per a la colina que es troba en 1 tassa (58 grams) de medusa seca, es considera una bona font (7).

La colina té moltes funcions importants al cos, com ara la síntesi d’ADN, el suport del sistema nerviós, la producció de greix per a les membranes cel·lulars i el transport i metabolisme de greixos (18, 19, 20).

També s’ha relacionat amb millores en el funcionament del cervell, incloent una millor memòria i processament. Fins i tot pot ajudar a reduir els símptomes d’ansietat. Tot i això, cal més recerca (21, 22, 23).

Malgrat els avantatges de menjar més aliments rics en colina, cal fer investigacions sobre els efectes de consumir meduses específicament.

Bona font de col·lagen

Molts dels beneficis terapèutics proposats de les meduses es pensen que es deuen al seu ric contingut de col·lagen (8, 24).

El col·lagen és un tipus de proteïna que té un paper essencial en l'estructura dels teixits, inclosos els tendons, la pell i l'os.

El consum de col·lagen també s'ha relacionat amb diversos beneficis potencials per a la salut, inclosa la millora de l'elasticitat de la pell i el dolor articular reduït (25, 26).

Concretament, s’ha analitzat el col·lagen de medusa pel seu paper potencial en la disminució de la pressió arterial.

Un estudi de la proveta sobre col·lagen a partir de meduses de cinta va comprovar que els seus pèptids de col·lagen presentaven efectes antioxidants importants i de reducció de la pressió arterial (27).

De la mateixa manera, un altre estudi d’un mes en rates amb pressió arterial alta va observar que la ingesta diària de col·lagen de meduses reduïa significativament els nivells de pressió arterial. Tot i que prometen, encara no s’han estudiat aquests efectes en humans (28).

Estudis addicionals sobre animals han assenyalat que el col·lagen de meduses protegia les cèl·lules de la pell dels danys del sol, millorava la curació de ferides i ajudava a tractar l’artritis. Tot i això, aquests efectes no s’han estudiat en humans (29, 30, 31).

Les meduses són baixes en calories, però altes en proteïnes, antioxidants i diversos minerals, especialment colina i seleni. Si bé els estudis sobre animals suggereixen que el col·lagen de meduses pugui tenir beneficis per a la salut, inclosa la pressió arterial reduïda, no hi ha estudis humans.

Possibles riscos per a la salut

Només algunes espècies de meduses han estat considerades segures per al consum humà.

Dit això, tot i que és segur per a la majoria, a algunes persones se’ls ha diagnosticat al·lèrgia a l’animal després d’haver experimentat una reacció anafilàctica després de menjar meduses cuites (32, 33, 34).

Addicionalment, una neteja i un processament adequats són importants per reduir el risc de malalties transmeses per aliments per part de bacteris o altres patògens potencialment perillosos (2).

També ens preocupa que el mètode de conservació de les meduses pugui produir una exposició a alts nivells d’alumini.

Contingut d'alumini en productes de medusa

Una forma tradicional de processar meduses utilitza una solució salmorra que conté alumini.

L’alumini és un compost químic, també conegut com sulfat d’alumini de potassi, que de vegades s’utilitza com a additiu per conservar aliments (35).

Si bé la Food and Drug Administration (FDA) l’ha certificat com una substància generalment reconeguda com a segura (GRAS), hi ha preocupacions sobre la quantitat d’alumini retingut en productes de medusa com a conseqüència de l’ús d’alum (35, 36).

S’ha suggerit que els nivells alts d’alumini dietètic tenen un paper en el desenvolupament de la malaltia d’Alzheimer i la malaltia inflamatòria intestinal (IBD). Tanmateix, no és clar quant d'efecte té, si n'hi ha, l'alumini en aquestes condicions (37, 38, 39).

Un estudi relacionat amb l’exposició dietètica a l’alumini a Hong Kong va observar nivells elevats d’alumini en productes de medusa preparats per menjar (40).

Si bé la mitjana d’exposició a l’alumini en adults no es va trobar perillosa, l’estudi va plantejar la preocupació perquè la ingesta freqüent de productes d’alumini elevats com les meduses podrien exposar els individus a nivells potencialment perillosos d’aquesta substància (40).

Quan es neteja i processa a fons, probablement la medusa sigui segura per a la majoria de les persones. Tanmateix, hi ha la preocupació que la ingestió freqüent de productes tractats amb alumini pugui provocar una exposició dietètica excessivament elevada a l’alumini.

La línia de fons

Algunes espècies de meduses no només són segures per menjar, sinó que també són una bona font de diversos nutrients, incloent proteïnes, antioxidants i minerals com el seleni i la colina.

El col·lagen que es troba a les meduses també pot contribuir a beneficis per a la salut com la pressió arterial reduïda. Tot i així, actualment manca de recerca en humans.

Si bé hi ha algunes preocupacions sobre l’ús d’alum en el processament de meduses, és probable que l’aportació ocasional o moderada resulti en una exposició excessiva a l’alumini dietètic.

En general, quan es compra a un minorista de renom, les meduses poden ser una forma poc calòrica però nutritiva d’afegir una textura cruixent als seus plats.