Atròfia cerebral (atròfia cerebral)

Content

• Visió general
• Quins són els símptomes de l’atrofia cerebral?
• Quines són les causes de l’atrofia cerebral?
• Lesions
• Malalties i trastorns
• Infeccions
• Opcions de tractament
• Diagnòstic
• Perspectiva

Visió general

L’atròfia cerebral –o atròfia cerebral– és la pèrdua de cèl·lules cerebrals anomenades neurones. L’atròfia també destrueix les connexions que ajuden a comunicar les cèl·lules. Pot ser el resultat de moltes malalties diferents que danyen el cervell, com ara l'ictus i la malaltia d'Alzheimer.

A mesura que envelleixes, es perd naturalment algunes cèl·lules del cervell, però aquest és un procés lent. L’atròfia cerebral associada a malalties o lesions es produeix més ràpidament i és més perjudicial.

L’atròfia pot afectar diferents parts del cervell.

• Atròfia focalafecta les cèl·lules de determinades zones del cervell i produeix una pèrdua de funció en aquelles àrees específiques.
• Atròfia generalitzada afecta les cèl·lules a tot el cervell.

L’esperança de vida dels pacients amb atrofia cerebral pot estar influenciada per la condició que va provocar la contracció cerebral. Les persones amb malaltia d’Alzheimer viuen una mitjana de quatre a vuit anys després del diagnòstic. Les persones amb esclerosi múltiple poden tenir una vida útil propera si es tracta de forma eficaç la seva condició.

Quins són els símptomes de l’atrofia cerebral?

Els símptomes de l’atròfia cerebral varien en funció de quina regió o regions del cervell estan afectades.

• Demènciaés la pèrdua de memòria, aprenentatge, pensament abstracte i funcions executives com ara planificar i organitzar.
• Convulsionssón sorgiments d'activitat elèctrica anormal al cervell que provoquen moviments repetitius, convulsions i, de vegades, pèrdua de consciència.
• Afàsiescomportar problemes per parlar i entendre el llenguatge.

Quines són les causes de l’atrofia cerebral?

Les lesions, malalties i infeccions poden danyar les cèl·lules del cervell i causar atròfia.

Lesions

• Ictus succeeix quan el flux de sang cap a una part del cervell és interromput. Sense subministrament de sang rica en oxigen, les neurones de la zona moren. Les funcions controlades per aquestes àrees cerebrals, incloent-hi el moviment i la parla, es perden.
• Lesió cerebral traumàtica és un dany al cervell que pot ser causat per una caiguda, un accident de vehicle o un altre cop al cap.

Malalties i trastorns

• Malaltia d'Alzheimer i altres formes de demència són condicions en què les cèl·lules cerebrals es fan danyades progressivament i perden la capacitat de comunicar-se entre elles. Provoca una pèrdua de memòria i capacitat de pensament prou severa per canviar la vida. La malaltia d’Alzheimer, normalment a partir dels 60 anys, és la principal causa de demència. És el responsable del 60 al 80 per cent de tots els casos.
• Paràl · lisi cerebral és un trastorn de moviment causat pel desenvolupament cerebral anormal de l’úter. Causa una manca de coordinació muscular, dificultat per caminar i altres trastorns del moviment.
• La malaltia de Huntington és una condició heretada que perjudica progressivament les neurones. Normalment comença a la vida mitjana. Amb el pas del temps, afecta les capacitats físiques i mentals d’una persona com incloure depressió i corea severs (moviments involuntaris, semblants a la dansa a tot el cos).
• Leucodistròfies són un grup de rars trastorns heretats que danyen la beina de mielina, un recobriment protector que envolta les cèl·lules nervioses. Normalment començant a la infància, pot causar problemes de memòria, moviment, comportament, visió i audició.
• Esclerosi múltiple, que sol començar a l'edat adulta jove i afecta les dones més sovint que els homes, és una malaltia autoimmune en què el sistema immunitari ataca el recobriment protector al voltant de les cèl·lules nervioses. Amb el pas del temps, les cèl·lules nervioses es fan malbé. Com a resultat, poden aparèixer problemes de sensació, moviment i coordinació. No obstant això, com altres malalties assenyalades, també pot conduir a demència i atrofia cerebral.

Infeccions

• SIDA és una malaltia causada pel virus VIH, que ataca el sistema immune del cos. Tot i que el virus no ataca directament les neurones, perjudica les connexions entre elles mitjançant proteïnes i altres substàncies que allibera. La toxoplasmosi associada amb la sida també pot danyar les neurones cerebrals.
• Encefalitis fa referència a una inflamació del cervell. La majoria de vegades provoca l’herpes simplex (HSV), però també poden causar-ne altres virus com el West Nile o el Zika. Els virus perjudiquen neurones i provoquen símptomes com confusió, convulsions i paràlisi. Una condició autoimmune també pot causar encefalitis.
• Neurosífilis és una malaltia que perjudica el cervell i la seva cobertura protectora. Es pot produir en persones amb sífilis de malaltia de transmissió sexual que no reben un tractament complet.

Algunes d’aquestes condicions (com la neurosífilis, la sida i lesions traumàtiques cerebrals) poden ser evitables. Practicar relacions sexuals segures portant preservatius pot prevenir infeccions per sífilis i VIH. Portar el cinturó de seguretat al cotxe i posar-se un casc quan vas amb bicicleta o moto pot ajudar a prevenir lesions cerebrals.

No es poden prevenir altres afeccions, com la malaltia de Huntington, les leucodistròfies i l'esclerosi múltiple.

Opcions de tractament

Cada condició que provoca atròfia cerebral es tracta d’una altra manera.

• L’ictus es tracta amb medicaments com l’activador del plasminogen del teixit (TPA), que dissol el coàgul per restablir el flux sanguini al cervell. La cirurgia també pot eliminar un coàgul de sang o arreglar un vas sanguini danyat. Els anticlots i els medicaments per reduir la pressió arterial poden ajudar a prevenir un altre ictus.
• La lesió cerebral traumàtica també es pot tractar amb una cirurgia que impedeixi danys addicionals a les cèl·lules cerebrals.
• L’esclerosi múltiple sovint es tracta amb fàrmacs modificadors de malalties com l’ocrelizumab (Ocrevus), l’acetat de glatiramer (Copaxona) i el fingolimod (Gilenya). Aquests fàrmacs ajuden a prevenir els atacs del sistema immune que danyen les cèl·lules nervioses.
• La SIDA i algunes formes d’encefalitis es tracten amb fàrmacs antivirals. Els esteroides i els medicaments contra anticossos especials poden tractar l’encefalitis autoimmune.
• La sífilis es tracta amb antibiòtics que ajuden a prevenir danys a les cèl·lules nervioses i altres complicacions de la malaltia.
• No hi ha cap tractament real ni cura per a lesions cerebrals de la malaltia d’Alzheimer, altres formes de demència, paràlisi cerebral, malaltia de Huntington o leucodistròfies. Tot i això, alguns medicaments poden alleujar els símptomes d’aquestes condicions, però no poden atacar les seves causes.

Diagnòstic

El procés de diagnòstic depèn de quina condició sospiti que té el seu metge. Normalment implicarà un examen físic seguit de determinades proves.

L’atròfia cerebral es mostrarà en les exploracions d’imatge cerebral com aquestes:

• Tomografia computaritzada (CT) utilitza imatges de rajos X des de diferents angles per crear imatges detallades del cervell.
• Imatge per ressonància magnètica (IRM) crea imatges cerebrals al cinema després d’exposar el cervell a un breu camp magnètic.

Perspectiva

La vostra perspectiva o pronòstic depèn de quina condició va causar atrofia cerebral. Algunes afeccions (com l’ictus, l’encefalitis, l’esclerosi múltiple o la sida) són manejables amb tractament. L’atròfia cerebral es pot alentir o aturar en algunes situacions. Altres, com la malaltia d’Alzheimer i la de Huntington, empitjoraran progressivament tant en els símptomes com en l’atrofia cerebral.

Parleu amb el vostre metge sobre la causa de l’atrofia cerebral, els possibles tractaments i quines perspectives podeu esperar.