Meningitis asèptica

Content

• Què causa la meningitis asèptica?
• Qui corre el risc de desenvolupar una meningitis asèptica?
• Quins són els símptomes de la meningitis asèptica?
• Com es diagnostica la meningitis asèptica?
• Com es tracta la meningitis asèptica?
• Quina és la perspectiva a llarg termini?
• Com es pot prevenir la meningitis asèptica?

Què és la meningitis asèptica?

La meningitis és una afecció que provoca que els teixits que cobreixen el cervell i la medul·la espinal s’inflamen. La inflamació pot ser causada per una infecció bacteriana coneguda com a meningitis bacteriana. La malaltia s’anomena meningitis asèptica quan no és causada per bacteris.

Els virus causen la majoria dels casos de meningitis asèptica, motiu pel qual la malaltia també es coneix com a meningitis viral.

La meningitis asèptica és més freqüent que la meningitis bacteriana. Però els seus símptomes solen ser menys greus. Les complicacions greus són rares. La majoria de les persones es recuperen al cap de dues setmanes després de l’aparició dels símptomes.

Què causa la meningitis asèptica?

Aproximadament la meitat de tots els casos de meningitis asèptica són causats per virus estacionals habituals a finals d’estiu i principis de tardor. Entre els virus que poden causar meningitis asèptica s’inclouen els següents:

• varicel·la
• VIH
• herpes simple
• paperetes
• xarampió
• Nil occidental
• ràbia

Podeu contraure virus entrant en contacte amb la tos, la saliva o la matèria fecal d’una persona infectada. També podeu contraure alguns d’aquests virus a causa d’una picada de mosquit.

En casos rars, altres afeccions poden provocar meningitis asèptica. Això inclou:

• infecció de fongs
• sífilis
• malaltia de Lyme
• tuberculosi
• al·lèrgies a medicaments
• malalties inflamatòries

La meningitis asèptica pot desenvolupar-se ràpidament o durant diverses setmanes, segons el tipus d'organisme que ha causat la malaltia.

Qui corre el risc de desenvolupar una meningitis asèptica?

Qualsevol persona pot patir meningitis asèptica, però les taxes més altes es produeixen en nens menors de 5 anys. Les vacunes que protegeixen els nens de la meningitis bacteriana no sempre són efectives contra la meningitis asèptica, causada per virus i altres organismes.

Els nens que assisteixen a l’escola o a la guarderia tenen un major risc de contraure un virus que pot causar meningitis asèptica. Els adults que treballen en aquestes instal·lacions també estan en risc.

Les persones tenen més probabilitats de desenvolupar meningitis si tenen una afecció que debilita el seu sistema immunitari, com la sida o la diabetis.

Quins són els símptomes de la meningitis asèptica?

Els símptomes de la meningitis asèptica poden variar a causa del virus o de la malaltia que la va causar. De vegades, els símptomes no apareixeran fins que la malaltia hagi seguit el seu curs.

Els símptomes generals de la meningitis asèptica en nens i adults inclouen:

• febre
• calfreds
• mal de panxa
• dolor de cap dolorós
• dolors corporals
• sensibilitat a la llum o fotofòbia
• pèrdua de gana
• vòmits
• fatiga

Els nadons i nens petits poden presentar els següents símptomes:

• febre
• irritabilitat i plors freqüents
• mal menjar
• somnolència o problemes per despertar-se després de dormir

La meningitis asèptica és sovint una afecció lleu i es pot recuperar sense medicaments ni tractament. Molts dels símptomes són similars als del refredat comú o de la grip, de manera que mai no sabreu que teniu una meningitis asèptica. Això fa que la meningitis asèptica sigui diferent de la meningitis bacteriana, que causa símptomes greus i pot posar en perill la seva vida.

Tot i això, hauríeu de demanar tractament mèdic si sospiteu que teniu o el vostre fill meningitis asèptica. Sense un examen mèdic, pot ser difícil saber en els primers estats quin tipus de meningitis és. La meningitis asèptica també pot causar complicacions perilloses. És important que el vostre metge vigili el vostre estat fins que es recuperi.

Podeu trucar al vostre metge el més aviat possible si vostè o el vostre fill presenten algun dels símptomes següents:

• coll rígid i dolorós
• mal de cap persistent i debilitant
• confusió mental
• convulsions

Aquests poden ser símptomes d'una altra condició mèdica més greu.

Com es diagnostica la meningitis asèptica?

Si el vostre metge sospita que teniu meningitis, us demanarà proves per determinar si teniu meningitis asèptica o meningitis bacteriana.

En la majoria dels casos, el metge realitzarà un toc medul·lar. Durant un cop a la columna vertebral, el metge extraurà líquid cefaloraquidi de la columna vertebral. Aquesta és l’única forma definitiva de diagnosticar la meningitis. El líquid espinal és produït pel cervell i envolta el cervell i la medul·la espinal per protegir-lo. El vostre líquid espinal tindrà nivells elevats de proteïnes i un major recompte de glòbuls blancs si teniu meningitis. Aquest líquid també pot ajudar el vostre metge a determinar si bacteris, virus o altres agents infecciosos causen la meningitis.

El vostre metge també pot demanar altres proves per determinar el virus que va causar la meningitis asèptica. Les proves poden incloure proves de sang o proves d'imatge, com ara radiografies i tomografies.

Com es tracta la meningitis asèptica?

Les opcions de tractament poden variar en funció de la causa específica de la meningitis. La majoria de les persones amb meningitis asèptica es recuperen en una o dues setmanes sense tractament mèdic.

Se us indicarà que descanseu, beveu molta aigua i que preneu medicaments per ajudar a alleujar els símptomes. Es poden recomanar analgèsics i antiinflamatoris per al control del dolor i la febre. El vostre metge també pot prescriure medicaments si la meningitis asèptica va ser causada per una infecció per fongs o per un virus tractable, com l'herpes.

Quina és la perspectiva a llarg termini?

Molt poques persones amb meningitis asèptica acaben amb una malaltia duradora. La majoria dels casos es resolen en una o dues setmanes després de l'aparició dels símptomes.

En casos rars, la meningitis asèptica pot provocar infeccions cerebrals. És més probable que es produeixin complicacions si no busqueu tractament per al vostre estat. També poden sorgir si teniu una malaltia subjacent que debilita el vostre sistema immunitari.

Com es pot prevenir la meningitis asèptica?

Vostè i els seus fills s’han de vacunar contra virus que causen meningitis asèptica, com ara la varicel·la i les galteres. També és important practicar una bona higiene per reduir el risc de patir meningitis. Renteu-vos les mans abans dels àpats i després d’utilitzar el lavabo i ensenyeu als vostres fills a fer el mateix. Tapeu-vos sempre la boca abans d’esternudar o tossir. També heu d’evitar compartir begudes o menjar amb altres persones, sobretot quan esteu en un grup.

També podeu prevenir la meningitis assegurant-vos que descanseu molt, mantingueu una dieta sana i eviteu el contacte amb altres persones que presentin símptomes de refredat o grip.