Estem perdent les nostres noies?

Content

• Revisió de

Un dia qualsevol, les noies més joves [de 13 i 14 anys] es poden trobar esmorzar i dinar al lavabo de l'escola. És una qüestió de grup: la pressió dels companys, la nova droga que trieu. Van en grups de dos a dotze, fent torns a les parades, entrenant-se entre ells. . .

"Al meu grup d'amics, som addictes a la síndrome de cinc quilos menys". Cinc quilos menys sempre és millor. He de reconèixer que ho he fet tot per baixar de pes. He dejunat durant deu dies seguits [sic], m'he posat en excés de laxants, he fet més exercici que no pas, he menjat enciam als 6 anys. Sé que estic malalt, però mantinc la majoria d’aquestes coses en secret. Dos dels meus amics ho saben perquè també estan malalts. Tenim concursos de fam, a veure qui pot pesar menys la setmana que ve. ...

"No m'agrada dir-ho, però és la noia excepcional que no és anorèxica ni bulímica a la meva escola de totes maneres. Això és normal. Jo sóc normal i els meus amics són normals. Som les dones del futur".

El que acabeu de llegir és d’un nen de 7 anys: no hi ha cap nom que reveli la seva identitat; cap "estimat o sincerament" per rebaixar la seva presència, cap adreça de retorn per convidar a una resposta. Podríem haver llançat la carta a les escombraries. Però, què faríem amb totes les altres coses semblants: els milers de respostes que vam rebre quan vam trucar a totes les noies d’entre 11 i 17 anys per respondre a la nostra enquesta d’imatge corporal?

Malgrat totes les proves i tribulacions que tu i jo hem patit, el viatge d'avui per l'adolescència és més intens. Mentre que aquells autostops d'estius passats ara passen en un ciberdesenfocament a la superautopista de la informació, el veí del costat podria estar fent bombes darrere de la barbacoa. Sí, com a adolescents potser hem tingut angoixa per tenir sexe, però les noies modernes es preocupen de morir-ne. I, tot i que el crim no és cap novetat, ens vam asseure a classe preguntant-nos si el noi del taulell següent tenia una arma carregada sota els pantalons amples?

Finalment, és un moment en què els nens de nou anys compten les seves calories més ràpidament que la seva quantitat permesa i els trastorns alimentaris són tan omnipresents com els de Levi. Una època, també, en què alguns adolescents, impacients per atacar els cossos que odien, passen per alt les culleres i les forquilles i van a buscar el ganivet. "Ningú vol parlar d'autotallar, però les noies ho fan", diu Peggy Orenstein, autora de Noies escolars: dones joves, autoestima i bretxa de confiança (Doubleday, 1994), que va descobrir que una de les seves assignatures de vuitè grau es cicatrizava amb fulles d'afaitar i encenedors. "És una manera d'actuar la teva ira sobre el teu cos. Estic fora de control".

On han anat totes les noies joves? En lloc de créixer com les flors que floreixen, sembla que surten del jardí de la infància com un tret de canó. Naturalment, un cop al vol, ballen per evitar la violència.

Quinze és l’edat en què tot el que podeu fer és esperar que la vida millori, mentre que tots els que us envolten ni tan sols intentaran entendre el mal que fa.

-16, Michigan

Conscients de la crisi creixent, a Shape vam connectar amb l’Institut Melpomene sense ànim de lucre de St. Paul, Minnesota, conegut per les seves investigacions sobre dones actives físicament. Junts, vam dissenyar un estudi que investigaria la cavitat de la vida d'una nena on, per a alguns, la imatge corporal comença a pudrir-se i contaminar l'autoestima general, mentre que per a altres la confiança física i emocional continua sent elevada. Per què la diferència? Volíem saber-ho. Podríem aprendre a descarrilar el procés destructiu i prevenir algunes de les obsessions pel menjar i el pes que patim els adults? Gairebé 3.800 respostes i diversos mesos d'avaluació després, tenim algunes respostes. Però, primer, fem una visió dels adolescents de les dades circumdants.

Coneix a Cory (que no és el seu nom real), una jove de 16 anys d’un petit poble de Michigan, el tipus de noia que marca la seva enquesta amb un rostre somrient, té un nuvi i, segur, ha abusat de laxants. ("Hi ha més noies de les que podríeu pensar que ho fan", diu Cory per telèfon. "Apareixen les pitjors. La gent com jo, ningú se n'adona.) Al seu parer, els problemes comencen amb les noies adolescents perquè" no ens podem permetre ser qui som realment, de manera que comencem a sentir que aquella persona que amagem no val res. Sense alguna cosa que ens convenci que som necessaris, estem perduts. I la pèrdua és un lloc aterrador Així que per qualsevol raó boja, ens posem a pensar que ser bonic, ser perfecte, tenir el control ens donarà el que busquem".

Moltes noies al voltant dels 11 o 12 anys comencen a silenciar les seves veus i a perdre el coratge, les entranyes de dir la seva ment directament des del cor, segons el treball pioner d'Annie G. Rogers, Ph.D., i Carol Gilligan, Ph.D. ., que juntament amb altres persones del Projecte Harvard sobre psicologia de la dona i desenvolupament de les nenes han estat estudiant adolescents durant 20 anys. En aquest moment, diuen els investigadors, els adolescents solen anar "a la clandestinitat" amb els seus pensaments i sentiments reals i comencen a aigualir el seu discurs amb "No ho sé".

No hi ha molta motivació per a les noies joves. Mai és: "D'acord, pots fer-ho". Sempre és: "Deixa que el teu germà ho faci". És mortal.

-18, Nova Jersey

El 1991, un innovador estudi de l'Associació Americana de Dones Universitàries (AAUW) va demostrar fins a quin punt l'autoestima s'enfonsa quan les noies s'obren a través de l'adolescència, especialment entre els blancs i els hispans: el 60% de les noies de l'escola primària van dir que sempre eren ". feliç com sóc ", però només el 29 per cent dels estudiants de secundària van informar el mateix, una caiguda que reflecteix una diferència creixent en la confiança entre els sexes, ja que els nois només van caure del 67 per cent al 46 per cent. Mentrestant, l'estudi també va trobar que, tot i que els homes joves anomenen el seu talent com el que més els agrada d'ells mateixos, les dones basen el seu valor en l'aspecte físic.

"Vam pensar quan vam començar que les coses serien diferents 20 anys després del títol IX, els drets civils i que ara hi havia un nombre més gran de dones que passaven a les facultats de medicina i de dret", diu Anne Bryant, directora executiva de l'AAUW. "Però, tot i que les noies i els nois obtenen qualificacions similars, les noies poden fins i tot fer-ho millor: els missatges que reben de la societat, les revistes, la televisió, els companys i els adults és que el seu valor és menor i que el seu valor és diferent del dels homes joves .

Pregunta: Quines coses et fan sentir bé amb la teva aparença?

Resposta: Quan corro cinc quilòmetres i puc saltar el dinar.

P: Quines coses et fan sentir malament de com es veu?

R: Quan no faig exercici físic i menjo.

-17, Washington

Certament, l’adolescent moderna aprèn a mesurar el seu valor a l’escala: com més baixa sigui, més alta puntuarà. I amb les calories i els grams de greix ara impresos a la majoria dels articles de queviures, s'alimenta literalment de les matemàtiques de la resta corporal. L'Institut Nacional de Salut Mental calcula que un un per cent de les adolescents desenvolupen anorèxia nerviosa i un altre dos a tres per cent de les dones joves es converteixen en bulímica. Però aquestes estadístiques fan referència a les condicions clíniques més greus; per tots els comptes, l'alimentació desordenada s'ha infiltrat a gairebé totes les cafeteries de secundària.

Catherine Steiner-Adair, Ed.D., directora d'educació, prevenció i divulgació del nou Centre de Trastorns de l'Alimentació de Harvard, considera que els trastorns de la conducta alimentària són respostes "adaptatives" del desenvolupament a una cultura que posa a prova una noia jove: "Perd cinc lliures i tu" Em sentiré millor", mentre la pressiona perquè es mori de gana emocionalment per tirar endavant.

Des de la infància, explica Steiner-Adair, a una dona se li ensenya a confiar molt en l'acceptació i el feedback dels altres i a formar la seva identitat en el context de les relacions. Però durant l'adolescència, s'espera que canviï la marxa cap a un enfocament "fet a si mateix", esdevenint totalment independent de la gent de la manera com es socialitza els homes, si vol guanyar cert control pujant per l'escala professional.

En un estudi, Steiner-Adair va separar 32 noies, d'entre 14 i 18 anys, en dos grups: les adolescents de les dones sàvies podien identificar les expectatives culturals, però encara es concentraven en la importància de les relacions mentre buscaven la realització i l'autosatisfacció. Les noies de Super Woman semblaven associar la primesa amb l’autonomia, l’èxit i el reconeixement a la realització independent, intentant convertir-se en quelcom superlatiu: una actriu famosa, fabulosament rica, presidenta corporativa. Tot i que moltes de les noies estaven preocupades pel seu pes, Steiner-Adair va trobar que només les noies Super Women tenien risc de patir trastorns alimentaris.

Tothom em diu que la meva germana gran és preciosa: és anorèxica i bulímica.

17-Canadà

Viouslybviament, no tots els joves de 13 anys tenen un trastorn alimentari, i molt menys s’inscriuen al Bulimia Club, però la imatge del vòmit massiu sembla descriure adequadament una generació de dones joves posteriors a la X que depuren les seves conviccions i confiança internes. agafant-se, en canvi, a les branques fràgils de l'aparença en la frenètica pujada cap a la feminitat. Massa sovint, les branques es trenquen.

"Hem de creure que valem la pena, que no hem de ser perfectes, que només hem de ser qui som", diu Cory. "Però podries escriure això i encara no fer que la gent entengui... M'agradaria encara estar més prim. Encara m'afartajo de tant en tant, i per alguna raó no em puc obligar a llençar l'últim dels meus laxants", afegeix.

En última instància, cap de nosaltres no pot capgirar la cultura per si sol, però els resultats de la nostra enquesta d’imatge corporal mostren que, com a individus, podem fer petits canvis que sumen. Fins i tot si ajudem a una noia a recordar les seves pròpies paraules i a sentir-se segura del seu cos, això serà un menys per desaparèixer de la nostra propera generació.

No tinc cap concepte del meu aspecte. Alguns dies em llevo i em sento com una gran gota vella. De vegades em sento bé. Realment està superant la meva vida, tota la imatge corporal.

- Cory, 16 anys

Revisió de