Àcid alfa-lipoic (ALA) i neuropatia diabètica

Content

• Símptomes de la neuropatia diabètica
• Neuropatia perifèrica
• Neuropatia autonòmica
• Com funciona ALA?
• Efectes secundaris de l'ALA
• Heu de prendre ALA per a la diabetis?

Visió general

L’àcid alfa-lipoic (ALA) és un possible remei alternatiu per tractar el dolor associat a la polineuropatia diabètica. La neuropatia o dany nerviós és una complicació freqüent i potencialment greu de la diabetis. El dany nerviós és permanent i els seus símptomes poden ser difícils d’alleujar. La polineuropatia implica els nervis perifèrics del cos. És la forma de neuropatia més freqüent en persones amb diabetis i causa dolor a les cames i als peus.

L’ALA també s’anomena àcid lipoic. És un antioxidant que es troba en traces en alguns aliments, com ara:

• fetge
• carn vermella
• bròquil
• llevat de cerveser
• espinacs

El cos també el fabrica en petites quantitats. Els experts pensen que els antioxidants protegeixen contra el dany cel·lular. L’ALA ajuda a combatre els radicals lliures, que són les substàncies que causen danys cel·lulars. L’ALA també pot ajudar el cos a ser més sensible a la insulina.

Les persones amb diabetis poden utilitzar ALA en forma suplementària per ajudar a la neuropatia. Aquest suplement és prometedor, però hauríeu d’abordar els riscos i certes preguntes abans de prendre ALA.

Símptomes de la neuropatia diabètica

La neuropatia es pot desenvolupar en persones amb diabetis com a conseqüència d’un nivell elevat de glucosa en sang o hiperglucèmia. Les persones amb diabetis tenen un risc elevat de dany als nervis quan els nivells de glucosa en sang estan mal controlats durant molts anys.

Els símptomes poden variar en funció del tipus de neuropatia que tingueu i dels nervis afectats. La diabetis pot provocar diversos tipus de neuropatia, cadascun amb símptomes diferents. L’ALA pot ajudar a alleujar els símptomes de la neuropatia perifèrica i autònoma.

Neuropatia perifèrica

Els símptomes de dany nerviós en persones amb diabetis es produeixen amb més freqüència als peus i les cames, però també es poden produir a les mans i als braços. La neuropatia perifèrica pot causar dolor en aquestes zones. També pot causar:

• adormiment o incapacitat per sentir canvis de temperatura
• sensació de formigueig o ardor
• debilitat muscular
• una pèrdua d’equilibri
• problemes als peus, incloses úlceres o infeccions, a causa de la incapacitat de sentir danys al peu
• dolor agut o rampes
• sensibilitat al tacte

Neuropatia autonòmica

La diabetis també pot afectar els nervis del sistema nerviós autònom. El sistema nerviós autònom el controla

• cor
• bufeta
• pulmons
• estómac
• intestins
• òrgans sexuals
• ulls

Els símptomes de la neuropatia autònoma poden incloure:

• dificultat per empassar
• restrenyiment o diarrea incontrolable
• problemes de bufeta, incloent retenció urinària o incontinència
• disfunció erèctil en homes i sequedat vaginal en dones
• augment de la sudoració o disminució
• baixades brusques de la pressió arterial
• augment de la freqüència cardíaca en repòs
• canvis en la manera com els vostres ulls s’ajusten de clar a fosc

Les primeres investigacions sobre ALA suggereixen que pot ajudar a tractar la pressió arterial o problemes cardíacs associats a la neuropatia autònoma. Cal estudiar més per confirmar aquesta troballa.

Com funciona ALA?

L’ALA no és un medicament contra la diabetis. És un suplement disponible a les farmàcies i botigues sanitàries. Aquest antioxidant és soluble en aigua i en greixos. Totes les zones del cos poden absorbir-lo. L’ALA és un potencial mètode natural per alleujar el dolor nerviós que es produeix a causa de la diabetis. L’ALA redueix potencialment la glucosa en sang, que pot protegir-se del dany nerviós.

Si teniu neuropatia, ALA pot proporcionar alleujament de:

• dolor
• entumiment
• picor
• ardent

L’ALA està disponible en diferents formes per a persones amb diabetis. Alguns han implicat l'ús de versions intravenoses (IV) d'ALA. Un professional sanitari ajuda a administrar l’ALA IV. Les dosis excessivament altes d’ALA IV poden perjudicar el fetge. Alguns metges poden utilitzar-lo en tirs. L’ALA també està disponible en suplements orals.

Els investigadors han estudiat l’efecte de l’ALA sobre la visió borrosa en persones amb diabetis, però els resultats no han estat concloents. Segons el Centre Nacional de Medicina Complementària i Alternativa, un estudi del 2011 va demostrar que el suplement no evita l’edema macular de la diabetis. L’edema macular es produeix quan s’acumula líquid a la màcula, que és una zona al centre de la retina de l’ull. La visió es pot distorsionar si la màcula s’espesseix a causa de l’acumulació de líquid.

Efectes secundaris de l'ALA

L’ALA és un antioxidant natural que es troba en els aliments i que el cos proporciona en petites quantitats. Però això no vol dir que els suplements ALA no tinguin efectes secundaris.

Els efectes secundaris més freqüents de l’ALA són:

• Mal de panxa
• diarrea
• restrenyiment
• nàusees
• vòmits
• una erupció cutània

Heu de prendre ALA per a la diabetis?

Controlar el sucre en la sang és la millor manera de prevenir la neuropatia diabètica. Hi ha pocs tractaments disponibles un cop tingueu dany als nervis. Els analgèsics amb recepta poden proporcionar algun alleujament del dolor, però alguns tipus també poden ser perillosos i addictius. La prevenció amb un bon control de la glucosa és la millor opció.

Potser val la pena provar suplements ALA si no us funcionen altres mètodes de tractament de la diabetis. Pregunteu al vostre metge sobre la dosi més segura i eficaç per al vostre estat. És possible que trobeu prou ALA de la vostra dieta actual. Els suplements són molt útils si no obteniu prou de fonts naturals o si el vostre metge els considera útils.

L’ALA mostra algunes promeses com a tractament de la neuropatia diabètica, però no està garantit que funcioni. La seguretat i l’eficàcia d’ALA poden variar entre les persones amb diabetis.

Com passa amb qualsevol suplement dietètic, haureu de parlar amb el vostre metge abans de començar a prendre’l. Deixi de prendre ALA immediatament si nota algun efecte secundari inusual o si els seus símptomes empitjoren.

No es pot revertir el dany nerviós. Un cop tingueu neuropatia diabètica, l’objectiu és reduir el dolor i altres símptomes. Si ho feu, podeu augmentar la vostra qualitat de vida. També és important evitar que es produeixin més danys als nervis.