Life Balms - Vol. 6: Akwaeke Emezi sobre el procés de creació de l'obra

Content

• Els bàlsams de la vida d’Akwaeke
  

Des que va llançar la seva novel·la de debut, l’autora ha estat en moviment. Ara parlen de la necessitat de descansar i de ser vist segons els seus propis termes.

Bones notícies: Life Balms: {textend}, una sèrie basada en entrevistes sobre les coses, les persones i les pràctiques que ens mantenen bé i florents - {textend} ha tornat.

Males notícies: aquesta instal·lació que destaca la inimitable Akwaeke Emezi és la seva última. Per a aquesta carrera, de totes maneres. Però no enterrem el lede.

Des que va publicar "Freshwater", un llibre sobre l'exploració de "la metafísica de la identitat i de l'ésser", tota la vida d'Emezi ha canviat.

Això és d’esperar per a qualsevol autor per primera vegada, però sobretot per a aquells que es descriuen a si mateixos com a persones no humanes que viuen en espais liminals. De principi a fi, la novel·la autobiogràfica es troba plena de flors en territoris inexplorats, almenys en la imaginació dels lectors de "l'oest", on es va publicar inicialment el llibre.

Tanmateix, a la llar d’Emezi, Nigèria, aquesta realitat Igbo, antiga, no és gens nova. "Per a algunes persones, aquest llibre és un treball", va dir Emezi. I aquest treball ({textend} d’escriure, llegir, relacionar-se fins i tot quan una cosa és estrangera) {textend} és una cosa que ordena “aigua dolça”.

Tot i que el camí des de la introducció de la novel·la al món ha estat qualsevol cosa menys avorrit, "Aigua dolça" és només el començament. (Emezi ja ha venut dos llibres més amb dos més en curs, tots crònics a través del seu feed personal de Twitter).

"[M] és important + en termes carnals", ha piulat Emezi, "és important un autor queer + trans negre / africà / nigerià que escrigui sobre realitats marginades, sobre queer + trans ppl i prosperar mentre es fa aquest treball".

Llegiu el nostre xat a continuació per mirar el món i el procés d’Emezi mentre s’ajusten i es recalibren fins a l’èxit que, sens dubte, és lluny d’acabar.

De moment, no vull dir-me adéu, així que només et diré bones nits. Gràcies per llegir la sèrie. Ha estat real.

Amani Bin Shikhan: M’agrada començar fent-los una pregunta molt bàsica: com estàs?

Akwaeke Emezi: Sóc bó! La setmana passada vaig tenir el meu darrer esdeveniment de llibres de l’any, així que estic en mode semi-vacances i ha estat un alleujament recuperar el temps per a mi i per a la meva redacció.

AB: Ah, felicitats! Sé que heu estat treballant les 24 hores del dia en la promoció de la vostra novel·la de debut, "Aigua dolça", mentre treballeu d'alguna manera simultàniament en futurs projectes. Com us heu ajudat a tornar a tenir una mica més de temps? Com us descomprimiu d’aquesta prova inicial?

AE: Em vaig estirar al sofà i vaig mirar Netflix durant dos dies, jaja! I he intentat ser amable amb mi mateix: {textend} no em sembla com si hagués de tornar a les revisions i als altres projectes, com si estigués bé prendre uns dies de descans.

AB: Quins programes estàs veient?

AE: Actualment mireu "BoJack Horseman" i "Psych". Salto molt pels espectacles.

AB: Com més ets amable amb tu mateix? Sovint feu tuits sobre coses com #operationbeast que us fan executar, executar i executar. Com equilibris les dues parts?

AE: Vaig aprendre que era amable amb mi mateix és part de la productivitat. Si em cremo, no treballaré al ritme o la qualitat que vull, de manera que el descans no és un luxe culpable, és una necessitat. Igual, estar bé és la prioritat, perquè el millor treball arriba després, en lloc d’empènyer-lo primer i pensar: “Oh, només recuperaré el meu benestar després”. Això és insostenible i ineficient, per ser sincer.

AB: Aquesta idea de descansar com un aspecte vital del vostre règim de treball sempre ha format part de vosaltres? O ha estat alguna cosa que heu après pel camí?

AE: Crec que ho vaig aprendre per la força, jaja. Vaig estar a urgències aquest estiu i he estat en teràpia física durant la major part de l’any a causa del dany que l’estrès provoca al meu cos.

AB: Caram, ho sento. Podríeu esbossar breument com us semblava aquella hora?

AE: Sí, segur. He estat en tres petites "gires": quan es va llançar el llibre; Londres al juny per llançar prèviament l’edició del Regne Unit; Alemanya al setembre per llançar l’edició alemanya. I cada vegada que ho acabava aviat perquè em costava mantenir-me viu. Els esdeveniments en si són meravellosos, m’encanta connectar amb la gent, però hi ha un xoc que es produeix després i una solitud realment perillosa per a mi.

Per tant, el meu equip i jo estem descobrint quins allotjaments necessito en el futur per fer possible les gires. Sembla que sempre necessitaré un amic íntim amb mi. Hi ha aquest meravellós assaig de Rivers Solomon que em va fer pensar en el mite que podem fer-ho sols, com realment necessitem altres persones per mantenir-nos vius i entendre que això no és una "debilitat", de manera que podem deixar anar la vergonya i culpa de no poder-ho fer sol.

No tinc cap interès en ser resistent. Tinc interès en què la gent sigui amable amb mi i m'asseguri que obtindré el que necessito. Però no vivim en un món tendre.

AB: Amb quina freqüència us heu trobat viatjant aquest any?

AE: Cada pota era potser una setmana de viatge? Sincerament, no recordo del tot ... gran part de l'any ha estat una boira. És com si la teva vida canviés a una velocitat vertiginosa i hagis de continuar canviant per estar al dia i amb prou feines tens l’alè per processar aquests canvis per tu mateix, i molt menys com tothom al teu voltant també reacciona davant d’aquests canvis. Es perd una quantitat de persones * * *.

AB: Des de la mirada exterior, semblava que una gran part de l’any consistia en que també havíeu d’afirmar-vos i reafirmar-vos a vosaltres mateixos, en termes de com la gent seria gènere i us classificaria com a persona i autor. És això que cal dir?

AE: Sí, em va semblar molt lluitar per no ser invisible, perquè la integritat de l’obra tingués una oportunitat, que les històries i realitats d’altres persones no les consumissin.

AB: Què miraves, llegia en aquell temps?

AE: Sempre llegeixo ficció especulativa per portar-me a altres mons i així poder treure’m una pausa d’aquest. També passo molt de temps somiant despert sobre construir la vida que vull i connectar-ho amb les històries que vull explicar, perquè escriure aquests llibres és el meu lloc feliç, i és un regal tan gran que em cuiden a canvi donant-me estabilitat financera. Que s * * * canvia la vida.

AB: Així que escriviu aquest llibre, el publiqueu i el consumirà la major part del vostre any. Com s’elabora d’aquest procés?

AE: En realitat, el llibre no va ser el més exigent d’aquest any. Sens dubte, va ser una part enorme i intensa, però al mateix temps, el meu cos estava en crisi. Per tant, hi ha diversos problemes de salut, hem venut els meus tercers i quarts llibres, tot l’estrès interpersonal, de manera que és com si hi hagués un seguit de coses diferents que consumissin alhora.

Vaig haver d’aprendre a dir a la gent el mal que s’estava posant perquè poguessin ajudar, perquè no anava a sortir sol. Per fora, sembla tot brillant, perquè sí que està tenint tot aquest èxit professional.

AB: Trobo que això és una de les coses més difícils: recordar a la gent que, amb un aspecte exterior brillant, en realitat no revela res de la vida personal. Parlant personalment, ha estat extremadament discordant que un dels anys més difícils de la meva vida personal sigui un dels millors anys professionalment.

AE: Uf, sí! Hi ha tantes vegades que vull sacsejar la gent i cridar-los a la cara que Instagram no és una representació precisa de res. És estrany fer-se cada cop més visible i, al mateix temps, més invisible.

AB: Com ho calcules? Quines són les negociacions que heu fet amb aquesta experiència?

AE: Crec que el canvi més important va ser que les meves xarxes socials són molt menys personals des que va sortir el llibre. He hagut de filtrar-me d’una manera que no havia de fer abans, per protegir-me i crear una distància necessària entre aquell jo públic visible que encara sóc jo, però no l’altre jo que ara és més privat.

AB: Sí, entén-ho totalment. Què passa amb les xarxes socials?

AE: En general, m’he tornat menys accessible. Continuo pensant en aquesta descripció de Beyoncé com a hipervisible però inaccessible, i m’encanta una mica. Per a mi, la manca d’accessibilitat té molt a veure amb la protecció. La meva capacitat no ha augmentat amb aquest èxit. En tot cas, m’he tornat molt més fràgil.

No tinc cap interès en ser resistent. Tinc interès en què la gent sigui amable amb mi i m’asseguri que obtindré el que necessito. Però no vivim en un món tendre.

L’estrès és letal en aquest moment, de manera que m’he adaptat a això, perquè sovint altres persones no s’adapten a vosaltres tret que ho demaneu. Igual que, sobretot, totes les consultes passen pels meus agents, tinc un ajudant, poso memòries intermèdies per protegir-me.

No vaig descobrir la part ascendent fins que va morir Prince, i vaig mirar cap amunt i em vaig adonar que tenim els mateixos signes de sol / llevant, que em van fer feliç.

AB: M’alegra molt que trobeu una certa estabilitat en el ritme que s’adapti a les vostres necessitats. Aquest s * * * és tan esgotador i sovint tracta de tot menys de la feina. En aquells dies excepcionalment difícils, quins considereu que són els vostres "bàlsams de vida"? Què us aporta tranquil·litat i cor en aquests dies?

AE: Un dels bàlsams de la meva vida és el disseny d’interiors, jaja. Tan bon punt em van pagar una part de l’oferta de dos llibres, vaig tornar a refer tot el meu apartament durant aproximadament un mes i ara és com aquest petit refugi amb accents d’or i tones de plantes.

Sóc molt bo fent que les meves cases se sentin com a santuaris tranquils i funciona com una bombolla segura que em pot recarregar i centrar.

El meu equilibri ideal és estar a casa i treballar tranquil·lament en els múltiples llibres que tinc en curs. Allà hi ha molta pau.

AB: Això és energia. Quina és la vostra carta de naixement?

AE: D'acord, així que sóc un sol de Bessons, una lluna de Balança i un Escorpí que surt. No vaig descobrir la part ascendent fins que va morir Prince, i la vaig mirar i em vaig adonar que tenim els mateixos senyals de sol / llevant, que em van fer feliç.

AB: Vaja, dues llegendes. Parla’m del teu món; com es creen completament noves constel·lacions. Com et manté viu aquesta pràctica quan tota la resta amenaça?

AE: Una de les coses realment íntimes de "Aigua dolça" és que mostra el món que sempre vaig tenir en secret. Gairebé morir-me de suïcidi un parell de vegades em va portar a casa que no puc sobreviure en aquest món, de manera que romandre al meu propi món és l’única manera de sobreviure a aquesta encarnació.

Estic agraït a "Aigua dolça", perquè escriure-la va obrir una porta a aquesta realitat per a mi i va ser com si, això és el que és real, això és el que és cert. He de quedar-me aquí per estar bé. No m'estranya que sempre he tingut problemes en aquest altre món de carn.

També tinc la sort de tenir amics no humans que tampoc no estan en un món carnós, de manera que no estic sol, podem compartir i connectar-nos, i això ens ajuda a fer front a la realització una mica millor. Una de les meves grans esperances per a "Aigua dolça" és que obre possibilitats a altres persones no humanes aïllades i encarnades: {textend} possibilitats que no estiguin sols, que no siguin bojos i que aquests mons propis siguin totalment vàlids.

Els bàlsams de la vida d’Akwaeke

• Lectura. Actualment, la sèrie de còmics "Saga" escrita per Brian K. Vaughan i il·lustrada per Fiona Staples. El meu mag m’ho va recomanar i el vaig assaborint tema a tema.
• Disseny d'interiors. Fa poc vaig passar un mes refent el meu apartament a Brooklyn. M'encanten projectes així. Dissenyar espais per a mi és meditatiu; Puc passar hores planificant-ho al cap. També em manté ocupat i fora de les xarxes socials d’una bona manera. És un hobby que conservo per a mi i per a mi mateix, aquesta talla de santuaris privats.
• Llum del sol. Intento tornar a una vida sense hivern. Vaig fer-ho un any quan vivia a Trinitat. Em va reduir la depressió enormement, a més la meva pell semblava increïble.

Com els pensaments d’Akwaeke? Segueix el seu viatge a Twitter i Instagram.

Amani Bin Shikhan és un escriptor i investigador de cultura centrat en la música, el moviment, la tradició i la memòria: {textend} quan coincideixen, sobretot. Foto d’Asmaà Bana.