Agorafòbia

Content

• Quins són els símptomes de agorafòbia?
• Què causa l'agorafòbia?
• Com es diagnostica l'agorafòbia?
• Com es tracta l'agorafòbia?
• Teràpia
• Psicoteràpia
• Teràpia cognitiu-conductual (TCC)
• Teràpia d’exposició
• Medicaments
• Canvis en l’estil de vida
• Quina és la perspectiva de les persones amb agorafòbia?

Què és agorafòbia?

L’ agorafòbia és un tipus de trastorn d’ansietat que provoca que les persones evitin llocs i situacions que els puguin fer sentir:

• atrapat
• indefens
• en pànic
• avergonyit
• espantat

Les persones amb agorafòbia sovint presenten símptomes d’un atac de pànic, com batecs ràpids del cor i nàusees, quan es troben en una situació d’estrès. També poden experimentar aquests símptomes fins i tot abans d’entrar en la situació que temen. En alguns casos, la condició pot ser tan greu que les persones eviten fer activitats diàries, com anar al banc o a una botiga de queviures, i romandre a casa seva la major part del dia.

L'Institut Nacional de Salut Mental (NIMH) estima que el 0,8 per cent dels adults nord-americans tenen agorafòbia. Al voltant del 40 per cent dels casos es considera greu. Quan la condició és més avançada, l’agorafòbia pot ser molt invalidant. Les persones amb agorafòbia sovint s’adonen que la seva por és irracional, però no poden fer-hi res. Això pot interferir amb les seves relacions personals i el rendiment a la feina o a l’escola.

Si sospiteu que teniu agorafòbia, és important rebre tractament el més aviat possible. El tractament us pot ajudar a controlar els símptomes i millorar la vostra qualitat de vida. Depenent de la gravetat de la vostra afecció, el tractament pot consistir en teràpia, medicaments i remeis per a l’estil de vida.

Quins són els símptomes de agorafòbia?

Les persones amb agorafòbia solen ser:

• té por de deixar la seva llar durant períodes prolongats de temps
• por de quedar-se sol en la situació social
• por de perdre el control en un lloc públic
• por de ser en llocs on seria difícil fugir, com ara un cotxe o un ascensor
• apartat o allunyat dels altres
• ansiós o agitat

L’ agorafòbia sovint coincideix amb atacs de pànic. Els atacs de pànic són una sèrie de símptomes que de vegades es produeixen en persones amb ansietat i altres trastorns de salut mental. Els atacs de pànic poden incloure una àmplia gamma de símptomes físics greus, com ara:

• dolor de pit
• un cor que corre
• falta d'alè
• mareig
• tremolant
• asfixiant
• suant
• xemeneies
• calfreds
• nàusees
• diarrea
• entumiment
• sensacions de formigueig

Les persones amb agorafòbia poden experimentar atacs de pànic cada vegada que entren en una situació estressant o incòmoda, cosa que augmenta encara més la por a trobar-se en una situació incòmoda.

Què causa l'agorafòbia?

No se sap la causa exacta de agorafòbia. No obstant això, hi ha diversos factors que se sap que augmenten el risc de desenvolupar agorafòbia. Aquests inclouen tenir:

• depressió
• altres fòbies, com la claustrofòbia i la fòbia social
• un altre tipus de trastorn d’ansietat, com el trastorn d’ansietat generalitzada o el trastorn obsessiu-compulsiu
• antecedents d'abús físic o sexual
• un problema d'abús de substàncies
• una història familiar de agorafòbia

L’ agorafòbia també és més freqüent en dones que en homes. Normalment comença en l'edat adulta jove, sent els 20 anys l'edat mitjana d'inici. No obstant això, els símptomes de la malaltia poden aparèixer a qualsevol edat.

Com es diagnostica l'agorafòbia?

La agorafòbia es diagnostica a partir de símptomes i signes. El vostre metge us preguntarà sobre els vostres símptomes, inclòs el moment en què van començar i la freqüència amb què els experimenta.També faran preguntes relacionades amb la vostra història clínica i familiar. També poden realitzar anàlisis de sang per ajudar a descartar les causes físiques dels símptomes.

Per poder diagnosticar agorafòbia, els símptomes han de complir alguns criteris que figuren al Manual de diagnòstic i estadística dels trastorns mentals (DSM) de l’American Psychiatric Association. El DSM és un manual que sovint utilitzen els proveïdors de serveis sanitaris per diagnosticar afeccions de salut mental.

Haureu de sentir por o ansietat intensa en dues de les situacions següents per diagnosticar agorafòbia:

• mitjançant transport públic, com ara un tren o un autobús
• estar en espais oberts, com ara una botiga o un aparcament
• estar en espais tancats, com ara un ascensor o un cotxe
• estar en una multitud
• estar fora de casa sol

Hi ha criteris addicionals per al diagnòstic del trastorn de pànic amb agorafòbia. Heu de tenir atacs de pànic recurrents i almenys un atac de pànic ha d'haver estat seguit per:

• una por a tenir més atacs de pànic
• una por a les conseqüències dels atacs de pànic, com ara un atac de cor o perdre el control
• un canvi en el vostre comportament com a conseqüència dels atacs de pànic

No se us diagnosticarà agorafòbia si els símptomes són causats per una altra malaltia. Tampoc no poden ser causats per l’abús de substàncies ni per un altre trastorn.

Com es tracta l'agorafòbia?

Hi ha una sèrie de tractaments diferents per a agorafòbia. El més probable és que necessiteu una combinació de mètodes de tractament.

Teràpia

Psicoteràpia

La psicoteràpia, també coneguda com a teràpia de conversa, consisteix a reunir-se amb un terapeuta o un altre professional de la salut mental de manera regular. Això us dóna l'oportunitat de parlar de les vostres pors i de qualsevol problema que pugui contribuir a les vostres pors. La psicoteràpia sovint es combina amb medicaments per obtenir una eficàcia òptima. En general, es tracta d’un tractament a curt termini que es pot aturar quan pugueu fer front a les vostres pors i ansietat.

Teràpia cognitiu-conductual (TCC)

La teràpia cognitiu-conductual (TCC) és la forma més freqüent de psicoteràpia que s’utilitza per tractar persones amb agorafòbia. La TCC us pot ajudar a comprendre els sentiments i les opinions distorsionades associades a l’ agorafòbia. També us pot ensenyar a treballar a través de situacions estressants substituint els pensaments distorsionats per pensaments saludables, cosa que us permetrà recuperar la sensació de control a la vostra vida.

Teràpia d’exposició

La teràpia de l’exposició també us pot ajudar a superar les vostres pors. En aquest tipus de teràpia, s’està exposant suaument i lentament a les situacions o llocs que tem. Això pot fer que la por disminueixi amb el pas del temps.

Medicaments

Alguns medicaments poden ajudar a alleujar la agorafòbia o els símptomes d’atac de pànic. Això inclou:

• inhibidors selectius de la recaptació de serotonina, com la paroxetina (Paxil) o la fluoxetina (Prozac)
• inhibidors selectius de la recaptació de la serotonina i la norepinefrina, com la venlafaxina (Effexor) o la duloxetina (Cymbalta)
• antidepressius tricíclics, com l'amitriptilina (Elavil) o la nortriptilina (Pamelor)
• medicaments antiansietat, com alprazolam (Xanax) o clonazepam (Klonopin)

Canvis en l’estil de vida

Els canvis d’estil de vida no tractaran necessàriament l’ agorafòbia, però poden ajudar a reduir l’ansietat quotidiana. És possible que vulgueu provar:

• fer exercici regularment per augmentar la producció de productes químics cerebrals que us facin sentir més feliços i relaxats
• menjar una dieta saludable que consisteix en cereals integrals, verdures i proteïnes magres perquè us sentiu millor en general
• practicant exercicis de meditació diària o de respiració profunda per reduir l’ansietat i combatre l’aparició d’atacs de pànic

Durant el tractament, és millor evitar prendre suplements dietètics i herbes. No s’ha demostrat que aquests remeis naturals tracten l’ansietat i poden interferir en l’eficàcia dels medicaments prescrits.

Quina és la perspectiva de les persones amb agorafòbia?

No sempre és possible prevenir l’ agorafòbia. No obstant això, pot ajudar-vos el tractament precoç contra trastorns d’ansietat o pànic. Amb el tractament, teniu moltes possibilitats de millorar. El tractament tendeix a ser més fàcil i ràpid quan es comença abans, de manera que si sospiteu que teniu agorafòbia, no dubteu a demanar ajuda. Aquest trastorn pot ser força debilitant, ja que impedeix participar en activitats quotidianes. No hi ha cura, però el tractament pot alleujar els símptomes i millorar la qualitat de vida.