Adrenalina: tot el que hauríeu de saber

Content

• Què passa al cos quan experimenta una onada d’adrenalina?
• Activitats que provoquen l’adrenalina
• Quins símptomes té l’adrenalina?
• Pujada d’adrenalina a la nit
• Com controlar l’adrenalina
• Quan veure un metge

Què és l'adrenalina?

L’adrenalina, també anomenada epinefrina, és una hormona alliberada per les glàndules suprarenals i algunes neurones.

Les glàndules suprarenals es troben a la part superior de cada ronyó. Són els responsables de produir moltes hormones, incloses l’aldosterona, el cortisol, l’adrenalina i la noradrenalina. Les glàndules suprarenals estan controlades per una altra glàndula anomenada hipòfisi.

Les glàndules suprarenals es divideixen en dues parts: glàndules externes (escorça suprarenal) i glàndules internes (medul·la suprarenal). Les glàndules internes produeixen adrenalina.

L'adrenalina també es coneix com "l'hormona de la lluita o la fugida". Es publica com a resposta a una situació estressant, excitant, perillosa o amenaçadora. L’adrenalina ajuda el cos a reaccionar més ràpidament. Fa que el cor bategui més ràpid, augmenta el flux sanguini cap al cervell i els músculs i estimula el cos perquè el sucre s’utilitzi com a combustible.

Quan l’adrenalina s’allibera sobtadament, sovint es coneix com una pujada d’adrenalina.

Què passa al cos quan experimenta una onada d’adrenalina?

Comença una pujada d’adrenalina al cervell. Quan es percep una situació perillosa o estressant, aquesta informació s’envia a una part del cervell anomenada amígdala. Aquesta àrea del cervell té un paper en el processament emocional.

Si l’amígdala percep un perill, envia un senyal a una altra regió del cervell anomenada hipotàlem. L’hipotàlem és el centre de comandament del cervell. Es comunica amb la resta del cos a través del sistema nerviós simpàtic.

L'hipotàlem transmet un senyal a través de nervis autònoms a la medul·la suprarenal. Quan les glàndules suprarenals reben el senyal, responen alliberant adrenalina al torrent sanguini.

Un cop al torrent sanguini, l’adrenalina:

• s’uneix als receptors de les cèl·lules del fetge per descompondre molècules de sucre més grans, anomenades glicogen, en un sucre més petit i més fàcil d’utilitzar anomenat glucosa; això dóna als vostres músculs un augment d’energia
• s'uneix als receptors de les cèl·lules musculars dels pulmons, cosa que fa respirar més ràpidament
• estimula les cèl·lules del cor a batre més ràpidament
• provoca que els vasos sanguinis es contrauen i dirigeixin la sang cap als principals grups musculars
• contrau cèl·lules musculars per sota de la superfície de la pell per estimular la transpiració
• s’uneix als receptors del pàncrees per inhibir la producció d’insulina

Els canvis corporals que es produeixen a mesura que l’adrenalina circula per la sang es denomina corrent d’adrenalina perquè aquests canvis ocorren ràpidament. De fet, passen tan de pressa que potser ni tan sols processareu completament el que està passant.

L’afluix d’adrenalina és el que us permet esquivar el cotxe que s’acosta abans d’haver tingut l’oportunitat de pensar-hi.

Activitats que provoquen l’adrenalina

Tot i que l’adrenalina té un propòsit evolutiu, algunes persones participen en determinades activitats només per l’aparició d’adrenalina. Entre les activitats que poden provocar una pujada d’adrenalina s’inclouen:

• veient una pel·lícula de terror
• paracaigudisme
• salt de penya-segats
• salt de pont
• busseig de gàbies amb taurons
• folre de cremallera
• ràfting en aigües braves

Quins símptomes té l’adrenalina?

De vegades es descriu una pujada d’adrenalina com un augment d’energia. Altres símptomes inclouen:

• freqüència cardíaca ràpida
• suant
• sentits intensificats
• respiració ràpida
• disminució de la capacitat de sentir dolor
• augment de la força i el rendiment
• pupil·les dilatades
• sensació de nerviosisme o nerviosisme

Després de desaparèixer l’estrès o el perill, l’efecte de l’adrenalina pot durar fins a una hora.

Pujada d’adrenalina a la nit

Tot i que la resposta de lluita o fugida és molt útil a l’hora d’evitar un accident de cotxe o fugir d’un gos rabiós, pot ser un problema quan s’activa en resposta a l’estrès quotidià.

Una ment plena de pensaments, ansietat i preocupació també estimula el cos per alliberar adrenalina i altres hormones relacionades amb l’estrès, com el cortisol (coneguda com a hormona de l’estrès).

Això és especialment cert a la nit quan s’estira al llit. En una habitació tranquil·la i fosca, algunes persones no poden deixar de centrar-se en un conflicte ocorregut aquell dia ni preocupar-se del que passarà demà.

Tot i que el cervell ho percep com a estrès, el perill real no és present. Per tant, aquest augment d’energia que obtingueu de la pujada d’adrenalina no serveix de res. Això pot deixar-vos sentir inquiet i irritable i fer impossible adormir-vos.

L'adrenalina també es pot alliberar com a resposta a sorolls forts, llums brillants i altes temperatures. Veure la televisió, fer servir el mòbil o l’ordinador o escoltar música forta abans d’anar a dormir també pot contribuir a augmentar l’adrenalina a la nit.

Com controlar l’adrenalina

És important aprendre tècniques per contrarestar la resposta a l’estrès del cos. Experimentar una mica d’estrès és normal i, de vegades, és beneficiós per a la vostra salut.

Però amb el pas del temps, les persistents pujades d’adrenalina poden danyar els vasos sanguinis, augmentar la pressió arterial i augmentar el risc d’atacs cardíacs o d’ictus. També pot provocar ansietat, augment de pes, mals de cap i insomni.

Per ajudar a controlar l’adrenalina, haureu d’activar el sistema nerviós parasimpàtic, també conegut com a “sistema de descans i digestió”. La resposta de repòs i digestió és la contrària a la resposta de lluita o fugida. Ajuda a afavorir l’equilibri del cos i permet que el cos descansi i es repari.

Proveu el següent:

• exercicis de respiració profunda
• meditació
• exercicis de ioga o tai-txi, que combinen moviments amb respiració profunda
• parleu amb amics o familiars sobre situacions d’estrès, de manera que és menys probable que us hi dediqueu a la nit; de la mateixa manera, podeu guardar un diari dels vostres sentiments o pensaments
• menjar una dieta sana i equilibrada
• Fer exercici regularment
• limitar el consum de cafeïna i alcohol
• eviteu els telèfons mòbils, els llums brillants, els ordinadors, la música forta i el televisor just abans d’anar a dormir

Quan veure un metge

Si teniu estrès o ansietat crònica i us impedeix descansar a la nit, parleu amb el vostre metge o psicòleg sobre medicaments contra l’ansietat, com ara inhibidors selectius de la recaptació de serotonina (ISRS).

Les afeccions mèdiques que provoquen una sobreproducció d’adrenalina són molt rares, però possibles. Un tumor de les glàndules suprarenals, per exemple, pot sobreestimular la producció d’adrenalina i provocar presses d’adrenalina.

A més, per a persones amb trastorn d’estrès posttraumàtic (TEPT), els records del trauma poden elevar els nivells d’adrenalina després de l’esdeveniment traumàtic.