Abscés epidural

Un abscés epidural és una col·lecció de pus (material infectat) i gèrmens entre la cobertura exterior del cervell i la medul·la espinal i els ossos del crani o columna vertebral. L’abscés provoca inflor a la zona.

L’abscés epidural és un trastorn poc freqüent causat per una infecció a la zona entre els ossos del crani o columna vertebral i les membranes que cobreixen el cervell i la medul·la espinal (meninges). Aquesta infecció s’anomena abscés epidural intracraneal si es troba a la zona del crani. Es diu abscés epidural espinal si es troba a la zona de la columna vertebral. La majoria es localitzen a la columna vertebral.

La infecció espinal sol ser causada per bacteris, però pot ser causada per un fong. Pot ser degut a altres infeccions al cos (especialment una infecció urinària) o a gèrmens que es propaguen per la sang. En algunes persones, però, no es troba cap altra font d’infecció.

Un abscés dins del crani s’anomena abscés epidural intracraneal. La causa pot ser qualsevol de les següents:

• Infeccions cròniques de l'oïda
• Sinusitis crònica
• Ferida al cap
• Mastoiditis
• Neurocirurgia recent

Un abscés de la columna vertebral s’anomena abscés epidural de la columna vertebral. Es pot veure en persones amb algun dels següents:

• Va tenir una cirurgia d'esquena o un altre procediment invasiu que afectés la columna vertebral
• Infeccions del torrent sanguini
• Forbes, especialment a l'esquena o al cuir cabellut
• Infeccions òssies de la columna vertebral (osteomielitis vertebral)

Les persones que s’injecten drogues també tenen un major risc.

L’abscés epidural espinal pot causar aquests símptomes:

• Incontinència de l'intestí o de la bufeta
• Dificultat per orinar (retenció urinària)
• Febre i mal d’esquena

L’abscés epidural intracraneal pot causar aquests símptomes:

• Febre
• Cefalea
• Letargia
• Nàusees i vòmits
• Dolor al lloc de la cirurgia recent que empitjora (especialment si hi ha febre)

Els símptomes del sistema nerviós depenen de la ubicació de l’abscés i poden incloure:

• Disminució de la capacitat de moure qualsevol part del cos
• Pèrdua de sensacions en qualsevol zona del cos o canvis anormals en la sensació
• Debilitat

El metge realitzarà un examen físic per buscar pèrdues de funcions, com ara moviments o sensacions.

Les proves que es poden fer inclouen:

• Hemocultius per comprovar si hi ha bacteris a la sang
• Recompte sanguini complet (CBC)
• TAC del cap o de la columna vertebral
• Drenatge de l’abscés i examen del material
• RM de cap o columna vertebral
• Anàlisi i cultiu d’orina
  

L’objectiu del tractament és curar la infecció i reduir el risc de danys permanents. El tractament sol incloure antibiòtics i cirurgia. En alguns casos, només s’utilitzen antibiòtics.

Els antibiòtics solen administrar-se per vena (IV) durant almenys 4 a 6 setmanes. Algunes persones els han de prendre durant més temps, en funció del tipus de bacteris i de la gravetat de la malaltia.

Pot ser necessària una cirurgia per drenar o eliminar l’abscés. Sovint també es necessita cirurgia per reduir la pressió sobre la medul·la espinal o el cervell, si hi ha debilitat o dany als nervis.

El diagnòstic i el tractament precoços milloren considerablement les possibilitats d’un bon resultat. Un cop es produeixen debilitats, paràlisis o canvis de sensacions, es redueix considerablement la possibilitat de recuperar la funció perduda. Es poden produir danys permanents al sistema nerviós o la mort.

Les complicacions poden incloure:

• Abscés cerebral
• Dany cerebral
• Infecció òssia (osteomielitis)
• Mal d'esquena crònic
• Meningitis (infecció de les membranes que cobreixen el cervell i la medul·la espinal)
• Danys als nervis
• Retorn de la infecció
• Abscés de la medul·la espinal

Un abscés epidural és una emergència mèdica. Aneu a la sala d’emergències o truqueu al número d’emergència local (com el 911) si teniu símptomes d’abscés de la medul·la espinal.

El tractament de certes infeccions, com ara infeccions de l’oïda, sinusitis i infeccions del torrent sanguini, pot disminuir el risc d’un abscés epidural. El diagnòstic i el tractament precoços són importants per evitar complicacions.

Abscés - epidural; Abscés espinal

Kusuma S, Klineberg EO. Infeccions espinals: diagnòstic i tractament de discitis, osteomielitis i abscessos epidurals. A: Steinmetz MP, Benzel EC, eds. Cirurgia de la columna vertebral de Benzel. 4a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: cap 122.

Tunkel AR. Empiema subdural, abscés epidural i tromboflebitis intracraneal supurativa. A: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Principis i pràctica de les malalties infeccioses de Mandell, Douglas i Bennett, edició actualitzada. 8a ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2015: cap 93.