Àntrax

L’àntrax és una malaltia infecciosa causada per un bacteri anomenat Bacillus anthracis. La infecció en humans sol afectar la pell, el tracte gastrointestinal o els pulmons.

L’àntrax sol afectar els animals amb peülles com ovelles, bovins i cabres. Els humans que entren en contacte amb animals infectats també poden emmalaltir amb l’antràx.

Hi ha tres vies principals d'infecció per àntrax: pell (cutània), pulmó (inhalació) i boca (gastrointestinal).

L’antrax cutani es produeix quan les espores d’antrax entren al cos a través d’un tall o raspat a la pell.

• És el tipus més freqüent d’infecció per àntrax.
• El principal risc és el contacte amb pells o pells d’animals, productes d’ossos i llana o amb animals infectats. Entre les persones amb més risc d’antracis cutani s’inclouen treballadors agrícoles, veterinaris, adobers i treballadors de llana.

L’antràx per inhalació es desenvolupa quan les espores d’antracis entren als pulmons per les vies respiratòries. Es contracta més freqüentment quan els treballadors respiren espores d’antracis a l’aire durant processos com el bronzejat de pells i el processament de la llana.

La respiració d’espores significa que una persona ha estat exposada a l’antrax. Però no vol dir que la persona tingui símptomes.

• Les espores bacterianes han de germinar o brotar (de la mateixa manera que brota una llavor abans que creixi una planta) abans que es produeixi la malaltia real. Aquest procés sol trigar d’1 a 6 dies.
• Un cop germinen les espores, alliberen diverses substàncies tòxiques. Aquestes substàncies provoquen hemorràgies internes, inflor i mort dels teixits.

L’antrax gastrointestinal es produeix quan algú menja carn contaminada per l’antrax.

L’antràx per injecció es pot produir en algú que s’injecta heroïna.

L'antràx es pot utilitzar com a arma biològica o per al bioterrorisme.

Els símptomes de l’antrax difereixen segons el tipus d’antrax.

Els símptomes de l’antrax cutani comencen entre 1 i 7 dies després de l’exposició:

• Es desenvolupa una llaga picor que és similar a una picada d’insectes. Aquesta nafra pot presentar ampolles i formar una úlcera negra (nafra o escar).
• La nafra no sol ser indolora, però sovint està envoltada per inflor.
• Sovint es forma una crosta, que després s’asseca i cau al cap de 2 setmanes. La curació completa pot trigar més.

Símptomes de l’antracis per inhalació:

• Comença amb febre, malestar, mal de cap, tos, dificultat per respirar i dolor al pit
• La febre i el xoc es poden produir més tard

Els símptomes de l’antrax gastrointestinal solen aparèixer en una setmana i poden incloure:

• Mal de panxa
• Diarrea sagnant
• Diarrea
• Febre
• Llagues bucals
• Nàusees i vòmits (el vòmit pot contenir sang)

Els símptomes de l’antràx per injecció són similars als de l’antràx cutani. A més, la pell o el múscul que es troba sota el lloc de la injecció pot infectar-se.

El metge realitzarà un examen físic.

Les proves per diagnosticar l’antrax depenen del tipus de malaltia que se sospita.

Un cultiu de la pell, i de vegades una biòpsia, es fa a les nafres de la pell. La mostra es mira al microscopi per identificar el bacteri de l’antrax.

Les proves poden incloure:

• Hemocultiu
• TAC toràcica o radiografia de tòrax
• Toqueu la columna vertebral per comprovar si hi ha infecció al voltant de la columna vertebral
• Cultiu d’espector

Es poden fer més proves amb mostres de líquids o de sang.

Els antibiòtics s’utilitzen generalment per tractar l’antrax. Els antibiòtics que es poden prescriure inclouen penicil·lina, doxiciclina i ciprofloxacina.

L’antràx per inhalació es tracta amb una combinació d’antibiòtics com la ciprofloxacina més un altre medicament. Es donen per via intravenosa (IV). Els antibiòtics se solen prendre durant 60 dies perquè poden trigar espores a germinar.

L’antrax cutani es tracta amb antibiòtics presos per via oral, normalment durant 7 a 10 dies. La doxiciclina i la ciprofloxacina s’utilitzen amb més freqüència.

Quan es tracta amb antibiòtics, és probable que l’antràx cutani millori. Però algunes persones que no reben tractament poden morir si l’antracis s’estén a la sang.

Les persones amb antrax per inhalació en segona fase tenen una mala perspectiva, fins i tot amb teràpia amb antibiòtics. Molts casos en la segona etapa són mortals.

La infecció per àntrax gastrointestinal es pot estendre al torrent sanguini i pot provocar la mort.

Truqueu al vostre proveïdor si creieu que heu estat exposat a l'antracs o si desenvolupeu símptomes d'algun tipus d'antracs.

Hi ha dues maneres principals de prevenir l’àntrax.

Per a les persones que han estat exposades a l’antràx (però que no presenten símptomes de la malaltia), els proveïdors poden prescriure antibiòtics preventius, com ara ciprofloxacina, penicil·lina o doxiciclina, segons la soca de l’antràx.

Una vacuna contra l’antrax està disponible per al personal militar i alguns membres del públic en general. Es dóna en una sèrie de 5 dosis durant 18 mesos.

No es coneix cap manera de propagar l’antràx cutani de persona a persona. Les persones que conviuen amb algú amb antrax cutani no necessiten antibiòtics tret que també hagin estat exposats a la mateixa font d’antrax.

Malaltia de Woolsorter; Malaltia de Ragpicker; Àntrax cutani; Àntrax gastrointestinal

• Àntrax cutani
• Àntrax cutani
• Àntrax per inhalació
• Anticossos
• Bacillus anthracis

Lloc web dels Centres de Control i Prevenció de Malalties. Àntrax. www.cdc.gov/anthrax/index.html. Actualitzat el 31 de gener de 2017. Consultat el 23 de maig de 2019.

Lucey DR, Grinberg LM. Àntrax. A: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25a ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 294.

Martin GJ, Friedlander AM. Bacillus anthracis (àntrax). A: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Principis i pràctica de les malalties infeccioses de Mandell, Douglas i Bennett. 9a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: cap 207.