Traumatisme de la medul·la espinal

El traumatisme de la medul·la espinal és un dany a la medul·la espinal. Pot resultar d’una lesió directa del cordó o de forma indirecta per malaltia dels ossos, teixits o vasos sanguinis propers.

La medul·la espinal conté les fibres nervioses. Aquestes fibres nervioses transporten missatges entre el cervell i el cos. La medul·la espinal passa pel canal espinal de la columna vertebral al coll i torna cap avall fins a la primera vèrtebra lumbar.

La lesió de la medul·la espinal (SCI) pot ser causada per qualsevol dels casos següents:

• Assalt
• Caigudes
• Ferides per arma de foc
• Accidents laborals
• Accidents de vehicles de motor (MVA)
• Busseig
• Lesions esportives

Una lesió lleu pot danyar la medul·la espinal. Condicions com l’artritis reumatoide o l’osteoporosi poden debilitar la columna vertebral, que normalment protegeix la medul·la espinal. Les lesions també es poden produir si el canal espinal que protegeix la medul·la espinal s'ha tornat massa estret (estenosi espinal). Això es produeix durant l'envelliment normal.

Es poden produir lesions directes o danys a la medul·la espinal a causa de:

• Contusions si els ossos s'han debilitat, afluixat o fracturat
• Hèrnia del disc (quan el disc empeny contra la medul·la espinal)
• Fragments d'os (com ara les vèrtebres trencades, que són els ossos de la columna vertebral) a la medul·la espinal
• Fragments de metall (com ara un accident de trànsit o un tret)
• Estirament lateral o pressió o compressió per torsió del cap, coll o esquena durant un accident o intensa manipulació quiropràctica
• Canal espinal estret (estenosi espinal) que estreny la medul·la espinal

Sagnat, acumulació de líquids i inflor poden produir-se a l'interior o fora de la medul·la espinal (però dins del canal espinal). Això pot prémer la medul·la espinal i danyar-la.

La majoria dels LIC d’alt impacte, com ara accidents de vehicles de motor o lesions esportives, es veuen en persones joves i sanes. Els homes de 15 a 35 anys són els més afectats.

Els factors de risc inclouen:

• Participar en activitats físiques de risc
• Conduir dins o en vehicles d’alta velocitat
• Submarinisme en aigües poc profundes

El LIC de baix impacte sovint es produeix en adults majors per caigudes de peu o asseguts. La lesió es deu a un debilitament de la columna vertebral per envelliment o pèrdua òssia (osteoporosi) o estenosi espinal.

Els símptomes varien en funció de la ubicació de la lesió. El SCI provoca debilitat i pèrdua de sensació de perjudici i per sota de la lesió. La gravetat dels símptomes depèn de si tot el cordó està greument ferit (complet) o només parcialment ferit (incomplet).

Una lesió a la primera vèrtebra lumbar i per sota de la mateixa no causa ICS. Però pot causar síndrome de cauda equina, que és una lesió a les arrels nervioses. Moltes lesions de la medul·la espinal i la síndrome de cauda equina són urgències mèdiques i necessiten cirurgia immediatament.

Les lesions de la medul·la espinal a qualsevol nivell poden causar:

• Augment del to muscular (espasticitat)
• Pèrdua del control normal de l'intestí i la bufeta (pot incloure restrenyiment, incontinència, espasmes de la bufeta)
• Adormiment
• Canvis sensorials
• Dolor
• Debilitat, paràlisi
• Dificultats per respirar a causa de la debilitat dels músculs abdominals, diafragmàtics o intercostals (costella)

LESIONS CERVICALS (COL)

Quan les lesions de la medul·la espinal es troben a la zona del coll, els símptomes poden afectar els braços, les cames i la meitat del cos. Els símptomes:

• Pot aparèixer en un o els dos costats del cos
• Pot incloure problemes respiratoris per paràlisi dels músculs respiratoris, si la lesió és elevada al coll

LESIONS TORRACIQUES (NIVELL PIT)

Quan les lesions medul·lars es troben al nivell del pit, els símptomes poden afectar les cames. Les lesions a la medul·la espinal cervical o toràcica alta també poden provocar:

• Problemes de pressió arterial (massa alta i massa baixa)
• Sudoració anormal
• Problemes per mantenir la temperatura normal

LESIONS SACRALS LUMBARS (ESQUENA BAIXA)

Quan les lesions medul·lars es troben al nivell inferior de l’esquena, els símptomes poden afectar una o les dues cames. També es poden veure afectats els músculs que controlen els intestins i la bufeta. Les lesions a la columna vertebral poden danyar la medul·la espinal si es troben a la porció superior de la columna lumbar o les arrels del nervi lumbar i sacre (cauda equina) si es troben a la columna lumbar inferior.

SCI és una emergència mèdica que necessita atenció mèdica immediatament.

El metge realitzarà un examen físic, inclòs un examen cerebral i del sistema nerviós (neurològic). Això ajudarà a identificar la ubicació exacta de la lesió, si no se sap.

Alguns dels reflexos poden ser anormals o faltar. Un cop la inflor disminueix, alguns reflexos poden recuperar-se lentament.

Les proves que es poden demanar inclouen:

• TAC o ressonància magnètica de la columna vertebral
• Mielograma (una radiografia de la columna vertebral després d'injectar colorant)
• Radiografies de columna vertebral
• Electromiografia (EMG)
• Estudis de conducció nerviosa
• Proves de funció pulmonar
• Proves de funció de la bufeta

Cal tractar immediatament un SCI en la majoria de casos. El temps transcorregut entre la lesió i el tractament pot afectar el resultat.

De vegades, s’utilitzen medicaments anomenats corticoides les primeres hores després de l’ICS per reduir la inflamació que pot danyar la medul·la espinal.

Si es pot alleujar o reduir la pressió de la medul·la espinal abans que es destrueixin completament els nervis espinals, la paràlisi pot millorar.

Pot ser necessària una cirurgia per:

• Realinear els ossos de la columna vertebral (vèrtebres)
• Eliminar líquids, sang o teixits que pressionin la medul·la espinal (laminectomia de descompressió)
• Traieu fragments ossis, fragments de disc o objectes estranys
• Fuseu ossos de la columna vertebral trencats o col·loqueu claus vertebrals

Pot ser necessari descansar al llit per permetre la curació dels ossos de la columna vertebral.

Es pot suggerir tracció espinal. Això pot ajudar a evitar que la columna vertebral es mogui. Es pot mantenir el crani al seu lloc amb unes tenalles. Es tracta de mènsules metàl·liques col·locades al crani i adherides a peses o a un arnès del cos (armilla d’halo). És possible que hàgiu de portar els aparells ortopèdics o un coll cervical durant molts mesos.

L’equip sanitari també us indicarà què cal fer per als espasmes musculars i la disfunció intestinal i de la bufeta. També us ensenyaran a cuidar la pell i protegir-la de les úlceres per pressió.

És probable que necessiteu teràpia física, teràpia ocupacional i altres programes de rehabilitació després de la curació de la lesió. La rehabilitació us ajudarà a fer front a la discapacitat del vostre SCI.

És possible que necessiteu anticoagulants per evitar coàguls de sang a les cames o medicaments per prevenir infeccions com ara infeccions del tracte urinari.

Cerqueu organitzacions per obtenir informació addicional sobre SCI. Poden proporcionar assistència a mesura que es recuperi.

El bon rendiment d’una persona depèn del nivell de lesió. Les lesions a la columna vertebral superior (cervical) provoquen més discapacitat que les lesions a la columna vertebral inferior (toràcica o lumbar).

La paràlisi i la pèrdua de sensació d’una part del cos són freqüents. Això inclou paràlisi total o entumiment i pèrdua de moviment i sensació. La mort és possible, sobretot si hi ha paràlisi dels músculs respiratoris.

Una persona que recupera algun moviment o sensació en el termini d’una setmana sol tenir una bona probabilitat de recuperar més funció, tot i que pot trigar 6 mesos o més. És més probable que les pèrdues que es mantinguin al cap de 6 mesos siguin permanents.

La cura rutinària de l’intestí sol trigar 1 hora o més cada dia. La majoria de les persones amb LIC han de realitzar el cateterisme de la bufeta regularment.

Normalment, caldrà modificar la casa de la persona.

La majoria de les persones amb SCI estan en cadira de rodes o necessiten dispositius d’ajuda per desplaçar-se.

La investigació en el camp de la lesió de la medul·la espinal està en curs i s’informa de descobriments prometedors.

Les possibles complicacions de l’ICS són les següents:

• Canvis de la pressió arterial que poden ser extrems (hiperreflexia autònoma)
• Augment del risc de lesions a les zones del cos adormides
• Augment del risc d'infeccions del tracte urinari
• Malaltia renal a llarg termini
• Pèrdua del control de la bufeta i de l’intestí
• Pèrdua de la funció sexual
• Paràlisi de músculs i extremitats respiratòries (paraplegia, quadriplegia)
• Problemes per no poder moure’s, com ara trombosi venosa profunda, infeccions pulmonars, deteriorament de la pell (nafres per pressió) i rigidesa muscular
• Xoc
• Depressió

Les persones que viuen a casa amb SCI han de fer el següent per evitar complicacions:

• Obteniu atenció pulmonar (pulmonar) cada dia (si la necessiten).
• Seguiu totes les instruccions per a la cura de la bufeta per evitar infeccions i danys als ronyons.
• Seguiu totes les instruccions per a la cura rutinària de les ferides per evitar úlceres per pressió.
• Mantingueu les vacunes actualitzades.
• Mantingueu visites rutinàries de salut amb el metge.

Truqueu al vostre proveïdor si teniu una lesió a l'esquena o al coll. Truqueu al 911 o al número d’emergència local si perdeu moviment o sensació. Es tracta d’una emergència mèdica.

La gestió de SCI comença al lloc d’un accident. Els sanitaris entrenats immobilitzen la columna vertebral lesionada per evitar més danys al sistema nerviós.

No s’ha de traslladar algú que pugui tenir un SCI tret que estigui en perill immediat.

Les mesures següents poden ajudar a prevenir els SCI:

• Les pràctiques de seguretat adequades durant el treball i el joc poden evitar moltes lesions a la medul·la espinal. Utilitzeu equips de protecció per a qualsevol activitat en què sigui possible una lesió.
• El busseig en aigües poc profundes és la principal causa de traumatisme de la medul·la espinal. Comproveu la profunditat de l’aigua abans de bussejar i busqueu roques o altres objectes possibles pel camí.
• El futbol i el trineu sovint poden comportar cops forts o torsions i flexions anormals de l’esquena o del coll, cosa que pot provocar una IC. Abans de trineu, esquiar o fer surf de neu per un turó, comproveu si hi ha obstacles a la zona. Utilitzeu les tècniques i equipaments adequats quan practiqueu futbol o altres esports de contacte.
• La conducció defensiva i l’ús del cinturó de seguretat redueixen el risc de lesions greus si es produeix un accident de cotxe.
• Instal·leu i utilitzeu barres de subjecció al bany i passamans al costat de les escales per evitar caigudes.
• És possible que les persones amb un equilibri deficient necessitin utilitzar un caminador o una canya.
• Cal respectar els límits de velocitat de l’autopista. No beguis i condueixis.

Lesió medul·lar; Compressió de medul·la espinal; SCI; Compressió de cordó

• Prevenir les úlceres per pressió

• Vèrtebres
• Cauda equina
• Vèrtebra i nervis espinals

Levi dC. Lesió medul·lar. A: Vincent J-L, Abraham E, Moore FA, Kochanek PM, Fink MP, eds. Llibre de text d’atenció crítica. 7a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: cap 57.

Web de l’Institut Nacional de Trastorns Neurològics i Ictus. Lesió medul·lar: esperança a través de la investigació. www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Hope-Through-Research/Spinal-Cord-Injury-Hope-Through-Research#3233. Actualitzat el 8 de febrer de 2017. Consultat el 28 de maig de 2018.

Sherman AL, Dalal KL. Rehabilitació de lesions medul·lars. A: Garfin SR, Eismont FJ, Bell GR, Fischgrund JS, Bono CM, eds. La columna vertebral de Rothman-Simeone i Herkowitz. 7a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018: cap 82.

Wang S, Singh JM, Fehlings MG. Gestió mèdica de lesions medul·lars. A: Winn HR, ed. Cirurgia neurològica de Youmans i Winn. 7a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: cap 303.