Herpes genital

L’herpes genital és una infecció de transmissió sexual. Es produeix pel virus de l’herpes simple (HSV).

Aquest article se centra en la infecció per HSV tipus 2.

L’herpes genital afecta la pell o les membranes mucoses dels genitals. El virus es propaga d’una persona a una altra durant el contacte sexual.

Hi ha 2 tipus de HSV:

• El HSV-1 afecta amb més freqüència a la boca i als llavis i causa ferides labials o butllofes de febre. Però es pot estendre des de la boca fins als genitals durant el sexe oral.
• HSV tipus 2 (HSV-2) causa la majoria de les vegades herpes genital. Es pot propagar a través del contacte amb la pell o a través de líquids de la boca o dels genitals.

Pot infectar-se amb herpes si la pell, la vagina, el penis o la boca entren en contacte amb algú que ja té herpes.

És més probable que tingueu herpes si toqueu la pell d'algú que té ferides d'herpes, butllofes o erupcions cutànies. Però el virus encara es pot contagiar, fins i tot quan no hi ha ferides ni altres símptomes. En alguns casos, no sabeu que esteu infectat.

Les infeccions genitals per HSV-2 són més freqüents en dones que en homes.

Moltes persones amb herpes genital mai no tenen úlceres. O tenen símptomes molt lleus que passen desapercebuts o es confonen amb picades d’insectes o amb una altra afecció de la pell.

Si es produeixen signes i símptomes durant el primer brot, poden ser greus. Aquest primer brot es produeix amb més freqüència en un termini d'entre 2 i 2 setmanes després de la infecció.

Els símptomes generals poden incloure:

• Disminució de la gana
• Febre
• Sensació general de malestar (malestar)
• Dolors musculars a la part baixa de l’esquena, natges, cuixes o genolls
• Ganglis limfàtics inflats i tendres a l'engonal

Els símptomes genitals inclouen butllofes petites i doloroses plenes de líquid clar o de color palla. Les àrees on es poden trobar les nafres inclouen:

• Llavis vaginals exteriors (llavis), vagina, coll uterí, al voltant de l'anus i a les cuixes o natges (en dones)
• Penis, escrot, al voltant de l'anus, a les cuixes o natges (en homes)
• Llengua, boca, ulls, genives, llavis, dits i altres parts del cos (en ambdós sexes)

Abans que apareguin les butllofes, pot existir formigueig, ardor, picor o dolor al lloc on apareixeran les butllofes. Quan es trenquen les butllofes, deixen úlceres poc profundes que són molt doloroses. Aquestes úlceres s’escorquen i es curen en un termini de 7 a 14 dies o més.

Altres símptomes poden incloure:

• Dolor en passar l'orina
• Secreció vaginal (en dones) o
• Problemes per buidar la bufeta que pot requerir un catèter urinari

Un segon brot pot aparèixer setmanes o mesos després. Sovint és menys greu i desapareix abans que el primer brot. Amb el pas del temps, el nombre de brots pot disminuir.

Les proves es poden fer en ferides o butllofes de la pell per diagnosticar l’herpes. Aquestes proves es fan més sovint quan algú té un primer brot i quan una dona embarassada presenta símptomes d'herpes genital. Les proves inclouen:

• Cultiu de líquid a partir d'una ampolla o ferida oberta. Aquesta prova pot ser positiva per a HSV. És molt útil durant el primer brot.
• Reacció en cadena de la polimerasa (PCR) feta sobre fluid procedent d’una ampolla. Aquesta és la prova més precisa per saber si el virus de l’herpes està present a la butllofa.
• Anàlisis de sang que comproven el nivell d’anticossos contra el virus de l’herpes. Aquestes proves permeten identificar si una persona ha estat infectada amb el virus de l’herpes, fins i tot entre brots. Un resultat positiu de la prova quan una persona mai no ha tingut un brot indicaria l'exposició al virus en algun moment del passat.

En aquest moment, els experts no recomanen la detecció de HSV-1 o HSV-2 en adolescents o adults que no presentin símptomes, incloses les dones embarassades.

L’herpes genital no es pot curar. Es poden receptar medicaments que combatin virus (com ara l’aciclovir o el valaciclovir).

• Aquests medicaments ajuden a alleujar el dolor i el malestar durant un brot, curant les nafres més ràpidament. Sembla que funcionen millor durant un primer atac que en brots posteriors.
• Per a brots repetits, el medicament s’ha de prendre tan aviat com comencin els formigueigs, cremades o picor o tan aviat com apareguin butllofes.
• Les persones que tenen molts brots poden prendre aquests medicaments diàriament durant un període de temps. Això ajuda a prevenir brots o a escurçar-ne la durada. També pot reduir la possibilitat de donar herpes a una altra persona.
• Els efectes secundaris són rars amb l'aciclovir i el valaciclovir.

Les dones embarassades poden tractar-se d'herpes durant l'últim mes d'embaràs per reduir la possibilitat de tenir un brot en el moment del part. Si hi ha un brot al voltant del moment del lliurament, es recomanarà una cesària. D’aquesta manera es redueix la possibilitat d’infectar el nadó.

Seguiu els consells del vostre metge per atendre els símptomes de l’herpes a casa.

Podeu alleujar l’estrès de la malaltia unint-vos a un grup de suport a l’herpes. Compartir amb altres persones que tenen experiències i problemes comuns us pot ajudar a no sentir-vos sols.

Un cop infectat, el virus es queda al cos durant la resta de la seva vida. Algunes persones mai no tenen un altre episodi. Altres tenen brots freqüents que es poden desencadenar per fatiga, malaltia, menstruació o estrès.

Les dones embarassades que tenen una infecció per herpes genital activa quan donen a llum poden transmetre la infecció al seu nadó. L’herpes pot causar una infecció cerebral en nadons. És important que el vostre proveïdor sàpiga si té herpes o ha tingut un brot en el passat. Això permetrà prendre mesures per evitar transmetre la infecció al nadó.

El virus es pot estendre a altres parts del cos, inclosos el cervell, els ulls, l'esòfag, el fetge, la medul·la espinal o els pulmons. Aquestes complicacions es poden desenvolupar en persones que tenen un sistema immunitari debilitat a causa del VIH o de certs medicaments.

Truqueu al vostre proveïdor si teniu símptomes d'herpes genital o si teniu febre, mal de cap, vòmits o altres símptomes durant o després d'un brot d'herpes.

Si teniu herpes genital, haureu de dir a la vostra parella que teniu la malaltia, encara que no tingueu símptomes.

Els preservatius són la millor manera de protegir-se contra la captura d’herpes genital durant l’activitat sexual.

• Utilitzeu un preservatiu de forma correcta i constant per evitar la propagació de la malaltia.
• Només els preservatius de làtex eviten la infecció. Els preservatius de membrana animal (pell d’ovella) no funcionen perquè el virus els pot passar.
• L’ús del preservatiu femení també redueix el risc de propagació d’herpes genital.
• Tot i que és molt menys probable, encara podeu obtenir herpes genital si utilitzeu preservatiu.

Herpes: genital; Herpes simple: genital; Herpesvirus 2; HSV-2; HSV: antivirals

• Anatomia reproductiva femenina

Habif TP. Infeccions virals de transmissió sexual. A: Habif TP, ed. Dermatologia clínica. 6a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016: cap 11.

Schiffer JT, virus Corey L. Herpes simplex. A: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Principis i pràctica de les malalties infeccioses de Mandell, Douglas i Bennett. 9a ed. Elsevier; 2020: cap 135.

Equip de treball de serveis de prevenció dels EUA, Bibbins-Domingo K, Grossman DC, et al. Detecció serològica de la infecció per herpes genital: declaració de recomanació del grup de treball de serveis preventi dels EUA. JAMA.2016; 316 (23): 2525-2530. PMID: 27997659 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27997659.

Whitley RJ, Gnann JW. Infeccions pel virus de l’herpes simple. A: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: cap 350.

Workowski KA, Bolan GA; Centres de prevenció i control de malalties. Pautes de tractament de malalties de transmissió sexual, 2015. Rep. De recomanació MMWR. 2015; 64 (RR-03): 1-137. PMID: 26042815 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26042815.