Malaltia d'Alzheimer

La demència és una pèrdua de la funció cerebral que es produeix amb certes malalties. La malaltia d'Alzheimer (EA) és la forma més freqüent de demència. Afecta la memòria, el pensament i el comportament.

No es coneix la causa exacta de la malaltia d'Alzheimer. La investigació demostra que certs canvis al cervell condueixen a la malaltia d'Alzheimer.

És més probable que desenvolupeu la malaltia d'Alzheimer si:

• Teniu més edat: el desenvolupament de la malaltia d'Alzheimer no forma part de l'envelliment normal.
• Tenir un familiar proper, com ara un germà, una germana o un pare amb la malaltia d'Alzheimer.
• Tenen certs gens relacionats amb la malaltia d'Alzheimer.

El següent també pot augmentar el risc:

• Ser dona
• Tenir problemes cardíacs i vasos sanguinis a causa del colesterol alt
• Història del traumatisme cranial

Hi ha dos tipus de malaltia d’Alzheimer:

• Malaltia d'Alzheimer d'inici precoç -- Els símptomes apareixen abans dels 60 anys. Aquest tipus és molt menys comú que l’aparició tardana. Acostuma a empitjorar ràpidament. La malaltia d’aparició precoç pot aparèixer en famílies. S'han identificat diversos gens.
• Malaltia d'Alzheimer d'aparició tardana -- Aquest és el tipus més comú. Es produeix en persones de 60 anys o més. Pot funcionar en algunes famílies, però el paper dels gens és menys clar.

Els símptomes de la malaltia d'Alzheimer inclouen dificultats amb moltes àrees de la funció mental, incloent:

• Comportament emocional o personalitat
• Llenguatge
• Memòria
• Percepció
• Pensament i judici (habilitats cognitives)

La malaltia d’Alzheimer sol aparèixer per primera vegada com a oblit.

El deteriorament cognitiu lleu (MCI) és l’etapa entre l’oblit normal a causa de l’envelliment i el desenvolupament de la malaltia d’Alzheimer. Les persones amb MCI tenen problemes de pensament i memòria lleus que no interfereixen en les activitats diàries. Sovint són conscients de l’oblit. No tothom amb MCI desenvolupa la malaltia d’Alzheimer.

Els símptomes de MCI inclouen:

• Dificultat per realitzar més d'una tasca alhora
• Dificultats per resoldre problemes
• Oblidant esdeveniments o converses recents
• Prendre més temps per realitzar activitats més difícils

Els primers símptomes de la malaltia d’Alzheimer poden incloure:

• Dificultats per dur a terme tasques que pensen, però solien venir fàcilment, com ara equilibrar un talonari, jugar a jocs complexos (bridge) i aprendre nova informació o rutines
• Perdre’s per rutes familiars
• Problemes d’idioma, com ara recordar noms d’objectes coneguts
• Perdre l'interès per les coses que abans es gaudien i tenir un estat d'ànim pla
• Articles fora de lloc
• Canvis de personalitat i pèrdua d’habilitats socials

A mesura que la malaltia d’Alzheimer empitjora, els símptomes són més evidents i interfereixen en la capacitat de cuidar-se. Els símptomes poden incloure:

• Canvi en els patrons de son, sovint es desperta a la nit
• Deliris, depressió i agitació
• Dificultats per fer tasques bàsiques, com ara preparar àpats, triar la roba adequada i conduir
• Dificultats per llegir o escriure
• Oblidant detalls sobre esdeveniments actuals
• Oblidar els esdeveniments de la història de la vida i perdre la consciència de si mateix
• Al·lucinacions, arguments, cops i comportament violent
• Mal criteri i pèrdua de capacitat per reconèixer el perill
• Utilitzar una paraula incorrecta, pronunciar malament les paraules o parlar en frases confuses
• Retirar-se del contacte social

Les persones amb malaltia d'Alzheimer greu ja no poden:

• Reconèixer els membres de la família
• Realitzeu activitats bàsiques de la vida diària, com menjar, vestir-vos i banyar-vos
• Comprendre el llenguatge

Altres símptomes que es poden produir amb la malaltia d'Alzheimer:

• Problemes per controlar els moviments intestinals o l'orina
• Problemes d’empassament

Un proveïdor d’assistència sanitària qualificat sovint pot diagnosticar la malaltia d’Alzheimer seguint els passos següents:

• Realització d’un examen físic complet, inclòs un examen del sistema nerviós
• Preguntar sobre la història clínica i els símptomes de la persona
• Proves de funció mental (examen de l'estat mental)

El diagnòstic de la malaltia d’Alzheimer es realitza quan hi ha certs símptomes i assegurant-se que no hi ha altres causes de demència.

Es poden fer proves per descartar altres possibles causes de demència, com ara:

• Anèmia
• Tumor cerebral
• Infecció a llarg termini (crònica)
• Intoxicació per medicaments
• Depressió severa
• Augment de líquid al cervell (hidrocefàlia amb pressió normal)
• Ictus
• Malaltia de la tiroide
• Deficiència de vitamina

Es pot fer TC o ressonància magnètica del cervell per buscar altres causes de demència, com ara un tumor cerebral o un ictus. De vegades, es pot utilitzar un PET per descartar la malaltia d'Alzheimer.

L'única manera de saber amb certesa que algú té la malaltia d'Alzheimer és examinar una mostra del seu teixit cerebral després de la mort.

No hi ha cura per a la malaltia d'Alzheimer. Els objectius del tractament són:

• Alentir la progressió de la malaltia (tot i que això és difícil de fer)
• Gestioneu símptomes, com ara problemes de comportament, confusió i problemes de son
• Canvieu l’entorn de la llar per facilitar les activitats diàries
• Donar suport als membres de la família i altres cuidadors

Els medicaments s’utilitzen per:

• Reduïu la velocitat d’empitjorament dels símptomes, tot i que el benefici de l’ús d’aquests medicaments pot ser petit
• Controlar problemes de comportament, com ara pèrdua de judici o confusió

Abans d’utilitzar aquests medicaments, pregunteu al proveïdor:

• Quins són els efectes secundaris? Val la pena el risc de la medicina?
• Quan és el millor moment, si n’hi ha, per utilitzar aquests medicaments?
• Cal canviar o aturar els medicaments per a altres problemes de salut?

Algú amb malaltia d’Alzheimer necessitarà suport a la llar a mesura que la malaltia empitjori. Els familiars o altres cuidadors poden ajudar ajudant la persona a fer front a la pèrdua de memòria, als problemes de conducta i de son. És important assegurar-se que la casa d’una persona que té la malaltia d’Alzheimer sigui segura per a ella.

Tenir malaltia d’Alzheimer o tenir cura d’una persona amb aquesta malaltia pot ser un repte. Podeu alleujar l’estrès de la malaltia si busqueu suport a través dels recursos de la malaltia d’Alzheimer.Compartir amb altres persones que tenen experiències i problemes comuns us pot ajudar a no sentir-vos sols.

La rapidesa amb què empitjora la malaltia d'Alzheimer és diferent per a cada persona. Si la malaltia d'Alzheimer es desenvolupa ràpidament, és més probable que empitjori ràpidament.

Les persones amb malaltia d'Alzheimer sovint moren abans del normal, tot i que una persona pot viure entre 3 i 20 anys després del diagnòstic.

És probable que les famílies hagin de planificar l’atenció futura del seu ésser estimat.

La fase final de la malaltia pot durar d’uns mesos a diversos anys. Durant aquest temps, la persona queda totalment discapacitada. La mort sol produir-se per una infecció o una insuficiència orgànica.

Truqueu al proveïdor si:

• Es desenvolupen símptomes de la malaltia d'Alzheimer o una persona presenta un canvi sobtat de l'estat mental
• L’estat d’una persona amb malaltia d’Alzheimer empitjora
• No podeu atendre a casa una persona amb malaltia d’Alzheimer

Tot i que no hi ha cap manera demostrada de prevenir la malaltia d'Alzheimer, hi ha algunes mesures que poden ajudar a prevenir o frenar l'aparició de la malaltia d'Alzheimer:

• Seguiu una dieta baixa en greixos i mengeu aliments rics en àcids grassos omega-3.
• Feu força exercici.
• Mantenir-se actiu mentalment i socialment.
• Porteu casc durant les activitats de risc per evitar lesions cerebrals.

Demència senil - tipus Alzheimer (SDAT); SDAT; Demència - Alzheimer

• Comunicar-se amb algú amb afàsia
• Comunicar-se amb algú amb disàrtria
• Demència i conducció
• Demència: problemes de conducta i son
• Demència: atenció diària
• Demència: protecció a la llar
• Demència: què demanar al seu metge?
• Menjar calories addicionals quan està malalt: adults
• Prevenció de caigudes

• Malaltia d'Alzheimer

Web de l’Associació Alzheimer. Nota de premsa: primeres pautes de pràctica per a l’avaluació clínica de la malaltia d’Alzheimer i altres demències per a atenció primària i especialitzada. www.alz.org/aaic/releases_2018/AAIC18-Sun-clinical-practice-guidelines.asp. Actualitzat el 22 de juliol de 2018. Consultat el 16 d'abril de 2020.

Knopman DS. Deteriorament cognitiu i demència. A: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: cap 374.

Martínez G, Vernooij RW, Fuentes Padilla P, Zamora J, Bonfill Cosp X, Flicker L. 18F PET amb florbetapir per al diagnòstic precoç de demència de la malaltia d’Alzheimer i altres demències en persones amb deteriorament cognitiu lleu (MCI). Cochrane Database Syst Rev. 2017; 11 (11): CD012216. PMID: 29164603 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29164603/.

Peterson R, Graff-Radford J. Malaltia d'Alzheimer i altres demències. A: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. Bradley’s Neurology in Clinical Practice. 7a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016: cap 95.

Sloane PD, Kaufer DI. Malaltia d'Alzheimer. A: Kellerman RD, Rakel DP, eds. Conn’s Current Therapy 2020. Philadelphia, PA: Elsevier 2020: 681-686.