Asma professional

L’asma professional és un trastorn pulmonar en què les substàncies que es troben al lloc de treball fan que les vies respiratòries dels pulmons s’inflin i s’estrenguin. Això provoca atacs de respiració sibilant, dificultat per respirar, opressió al pit i tos.

L'asma és causat per inflamació (inflor) a les vies respiratòries dels pulmons. Quan es produeix un atac d’asma, el revestiment dels passatges d’aire s’infla i els músculs que envolten les vies respiratòries s’estrenyen. Això fa que les vies respiratòries siguin més estretes i redueixi la quantitat d’aire que pugui passar.

En les persones que tenen vies respiratòries sensibles, els símptomes de l'asma es poden desencadenar respirant substàncies anomenades desencadenants.

Moltes substàncies en el lloc de treball poden desencadenar símptomes d’asma, cosa que provoca asma professional. Els desencadenants més habituals són la pols de fusta, la pols de gra, la caspa d’animals, els fongs o els productes químics.

Els treballadors següents presenten un risc més elevat:

• Forners
• Fabricants de detergents
• Fabricants de medicaments
• Els agricultors
• Treballadors d’elevadors de gra
• Treballadors de laboratori (especialment aquells que treballen amb animals de laboratori)
• Treballadors del metall
• Moliners
• Treballadors de plàstics
• Fusteria

Els símptomes es deuen generalment a l’estrenyiment de les vies respiratòries i a la tensió dels espasmes dels músculs que recobreixen les vies respiratòries. D’aquesta manera es redueix la quantitat d’aire que pot passar, cosa que pot provocar sons sibilants.

Els símptomes solen aparèixer poc després d’haver estat exposat a la substància. Sovint milloren o marxen quan surts de la feina. És possible que algunes persones no presentin símptomes fins a 12 hores o més després d’haver estat exposades al gallet.

Els símptomes solen empitjorar cap al final de la setmana laboral i poden desaparèixer els caps de setmana o les vacances.

Els símptomes inclouen:

• Tos
• Falta d'alè
• Sensació de tensió al pit
• Respiració sibilant

El metge realitzarà un examen físic i us preguntarà sobre la vostra història clínica. El proveïdor us escoltarà els pulmons amb un estetoscopi per comprovar si hi ha sibilàncies.

Es poden demanar proves per confirmar el diagnòstic:

• Anàlisis de sang per buscar anticossos contra la substància
• Prova de provocació bronquial (prova de mesura de la reacció al sospitós activador)
• Radiografia de tòrax
• Recompte sanguini complet
• Proves de funció pulmonar
• Cabal expiratori màxim

Evitar l'exposició a la substància que causa l'asma és el millor tractament.

Les mesures poden incloure:

• Canvi de feina (tot i que pot ser difícil de fer)
• Traslladar-se a un lloc diferent al lloc de treball on hi ha menys exposició a la substància. Això pot ajudar, però amb el pas del temps, fins i tot una quantitat molt petita de la substància pot provocar un atac d'asma.
• L’ús d’un dispositiu respiratori per protegir o reduir l’exposició pot ajudar.

Els medicaments contra l’asma poden ajudar a controlar els símptomes.

El vostre proveïdor pot prescriure:

• Medicaments d'alleujament ràpid per a l'asma, anomenats broncodilatadors, per ajudar a relaxar els músculs de les vies respiratòries
• Medicaments de control de l’asma que es prenen cada dia per prevenir els símptomes

L'asma professional pot empitjorar si continua exposat a la substància que causa el problema, fins i tot si els medicaments milloren els seus símptomes. És possible que hagueu de canviar de feina.

De vegades, els símptomes poden continuar, fins i tot quan s’elimina la substància.

En general, el resultat per a les persones amb asma ocupacional és bo. No obstant això, els símptomes poden continuar durant anys després que ja no estigueu exposat al lloc de treball.

Truqueu al vostre proveïdor si teniu símptomes d'asma.

Parleu amb el vostre proveïdor sobre com obtenir les vacunes contra la grip i la pneumònia.

Si se li ha diagnosticat asma, truqueu al vostre proveïdor immediatament si teniu tos, dificultat per respirar, febre o altres signes d’infecció pulmonar, especialment si creieu que teniu grip. Com que els pulmons ja estan danyats, és molt important que es tracti la infecció immediatament. Això evitarà que els problemes respiratoris esdevinguin greus, així com més danys als pulmons.

Asma: exposició professional; Malaltia reactiva de les vies respiratòries induïda per irritants

• Espirometria
• Sistema respiratori

Lemiere C, Martin JG. Al·lèrgies respiratòries professionals. A: Rich RR, Fleisher TA, Shearer WT, Schroeder HW, Frew AJ, Weyand CM, eds. Immunologia clínica: principis i pràctica. 5a ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2019: cap 49.

Lemiere C, Vandenplas O. Asma al lloc de treball. A: Broaddus VC, Mason RJ, Ernst JD, et al, eds. Llibre de text de medicina respiratòria de Murray i Nadel. 6a ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 72.

Lugogo N, Que LG, Gilstrap DL, Kraft M. Asthma: diagnòstic clínic i maneig. A: Broaddus VC, Mason RJ, Ernst JD, et al, eds. Llibre de text de medicina respiratòria de Murray i Nadel. 6a ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 42.