De què estan fetes les llàgrimes? 17 fets sobre les llàgrimes que us poden sorprendre

Content

• 1. Les teves llàgrimes es componen principalment d’aigua
• 2. No totes les llàgrimes són iguals
• 3. Els seus ulls aquosos poden ser un signe de síndrome d’ull sec
• 4. Plora tot el que vulguis: no et quedaràs sense llàgrimes
• 5. A mesura que envellim, produïm menys llàgrimes
• 6. Un gas irritant és el motiu pel qual les cebes et fan plorar
• 7. No només les cebes poden provocar llàgrimes reflexes
• 8. Les llàgrimes estan destinades a escórrer pel nas i la gola
• 9. Les llàgrimes emocionals poden ajudar-vos
• 10. Les vostres llàgrimes contenen missatges que altres persones poden recollir
• 11. Les llàgrimes de cocodril són reals si sou un cocodril
• 12. Els nounats no produeixen llàgrimes quan ploren
• 13. El plor de son és real
• 14. Els animals vessen llàgrimes, però les emocions no hi tenen res a veure
• 15. Les dones ploren més que els homes
• 16. Llàgrimes incontrolables
• 17. La manca de llàgrimes pot danyar greument els ulls
• El menjar per emportar

Probablement heu tastat les vostres pròpies llàgrimes i heu pensat que tenen sal. El que potser no us adonareu és que les llàgrimes contenen molt més que això, i que serveixen per a propòsits molt diversos.

Vegem què són les llàgrimes, com funcionen i alguns fets sorprenents.

1. Les teves llàgrimes es componen principalment d’aigua

Les vostres llàgrimes tenen una estructura similar a la saliva. La majoria són d’aigua, però també contenen sal, olis grassos i més de 1.500 proteïnes diferents.

Els electròlits en llàgrimes inclouen:

• sodi, que confereix a les llàgrimes el seu característic sabor salat
• bicarbonat
• clorur
• potassi

Les llàgrimes també contenen nivells més baixos de magnesi i calci.

Juntes, aquestes coses formen tres capes diferents entre les vostres llàgrimes:

• El capa mucosa manté la llàgrima unida a l’ull.
• El capa aquosa - la capa més gruixuda - hidrata els ulls, allunya els bacteris i protegeix la còrnia.
• El capa oliosa impedeix l’evaporació de les altres capes i també manté la superfície llàgrima llisa perquè pugueu veure-la.

2. No totes les llàgrimes són iguals

Teniu tres tipus de llàgrimes diferents:

• Llàgrimes basals. Aquests sempre estan als vostres ulls per protegir-se dels residus i mantenir-los lubricats i nodrits.
• Llàgrimes reflexes. Es formen quan els ulls estan exposats a irritants, com ara el fum i els fums de ceba.
• Llàgrimes emocionals. Es produeixen quan esteu trist, feliç o sentiu altres emocions intenses.

3. Els seus ulls aquosos poden ser un signe de síndrome d’ull sec

La síndrome de l'ull sec és una afecció freqüent que es produeix quan una quantitat o una qualitat inadequades de llàgrimes no poden lubricar els ulls correctament. La síndrome dels ulls secs pot causar que els vostres ulls es cremin, us piquin o se us rascinin.

Pot semblar estrany, però els ulls secs també solen causar ulls aquosos. El reg és una resposta a la irritació.

Algunes de les causes de la sequedat ocular són certes afeccions mèdiques, aire sec o vent, i fixar-se en la pantalla de l'ordinador durant períodes prolongats.

4. Plora tot el que vulguis: no et quedaràs sense llàgrimes

Segons l'Acadèmia Americana d'Oftalmologia (AAO), cada any es produeixen de 15 a 30 litres de llàgrimes.

Les llàgrimes són produïdes per glàndules lacrimals situades a sobre dels ulls. Les llàgrimes s’escampen per la superfície de l’ull quan parpelleja. A continuació, desguassen en petits forats a les cantonades de les tapes superior i inferior abans de viatjar per canals petits i baixar pels conductes lacrèmics fins al nas.

Tot i que la producció de llàgrimes pot disminuir a causa de certs factors, com la salut i l’envelliment, en realitat no us quedeu sense llàgrimes.

5. A mesura que envellim, produïm menys llàgrimes

Produeix menys llàgrimes basals a mesura que envelleix, motiu pel qual els ulls secs són més freqüents en adults grans. Això és especialment cert per a les dones després de la menopausa a causa de canvis hormonals.

6. Un gas irritant és el motiu pel qual les cebes et fan plorar

L’òxid S-propanetial és el gas que provoca l’esquinçament quan trossegeu ceba. El procés químic que crea el gas és una mica complicat, però també realment interessant.

Desglossem-ho:

1. El sofre a la terra on creixen les cebes es barreja amb la ceba per crear amino sulfurs, que es converteixen en un gas que protegeix les cebes en creixement dels bestioles que busquen berenar.
2. El gas es barreja amb enzims de ceba que s’alliberen quan es trosseja una ceba, creant àcid sulfènic.
3. L’àcid sulfènic reacciona amb els enzims de la ceba i crea sin-propanetial-S-òxid, que irrita els ulls.
4. Els ulls produeixen llàgrimes com a protecció contra irritants.

Així i per què picar cebes fa plorar.

7. No només les cebes poden provocar llàgrimes reflexes

Qualsevol cosa que causi irritació ocular pot provocar llàgrimes a les glàndules lacrimals. Algunes persones són més sensibles als irritants que d’altres.

Juntament amb les cebes, els ulls també poden arrencar de:

• olors fortes, com ara perfums
• llums brillants
• vòmit
• pols
• productes químics, com ara clor i productes de neteja
• massa temps de pantalla
• llegir lletra petita o llegir durant períodes prolongats

8. Les llàgrimes estan destinades a escórrer pel nas i la gola

Els vostres ulls i passatges nasals estan connectats. Quan les glàndules lacrimals produeixen llàgrimes, desguassen cap avall a través dels conductes lacrimals, que també s’anomenen conductes nasolacrims. Això fa que les vostres llàgrimes caiguin a través de l'os nasal, cap a la part posterior del nas i per la gola.

Quan plores, produint moltes llàgrimes, les llàgrimes es barregen amb la mucositat del nas, motiu pel qual el nas corre quan plores.

9. Les llàgrimes emocionals poden ajudar-vos

Encara s’està investigant el propòsit de les llàgrimes emocionals, però es creu que està influït per factors biològics, socials i psicològics.

Alguns investigadors creuen que el plor és un senyal social per obtenir ajuda d’altres quan pateix, està trist o sent qualsevol tipus d’angoixa o emoció extrema. Sovint, quan ploreu, demana als altres que us ofereixin suport, cosa que us farà sentir millor.

Hi ha proves que les llàgrimes emocionals contenen proteïnes i hormones addicionals que no es troben en els altres dos tipus de llàgrimes. Aquests poden tenir efectes relaxants o calmants del dolor que ajuden a regular el cos i l’ajuden a tornar al seu estat normal.

Fins i tot si el jurat encara no té propòsit de llàgrimes emocionals, els beneficis del plor estan ben documentats.

10. Les vostres llàgrimes contenen missatges que altres persones poden recollir

El plor envia alguns senyals visuals. Quan veieu algú plorar, és un senyal que se sent trist o angoixat. Un estudi del 2011 va trobar que les llàgrimes que plorem també envien senyals que altres poden olorar, tot i que les llàgrimes són inodores.

L'estudi va utilitzar salines i llàgrimes recollides de dones mentre veien una trista pel·lícula. Els participants masculins no sentien la diferència entre les llàgrimes reals i la salina. Però els que van ensumar les llàgrimes van valorar que les cares femenines eren menys atractives sexualment i van informar d’una menor excitació sexual, cosa que es va confirmar provant els nivells de saliva i utilitzant la ressonància magnètica.

Curiosament, un estudi del 2012 va examinar els nivells de testosterona dels homes en resposta a les llàgrimes simulades del nadó. Els homes que van tenir una resposta nutritiva eficaç als crits van experimentar una caiguda de la testosterona. Els que no van experimentar un augment.

Tot i que aquests dos estudis descriuen efectes que no s’entenen del tot, el fet continua sent: les llàgrimes envien missatges a altres persones.

11. Les llàgrimes de cocodril són reals si sou un cocodril

El terme "llàgrimes de cocodril" s'utilitza per descriure algú que pretén plorar. Va sorgir del mite que els cocodrils ploren quan mengen humans, que va ser encunyat pel llibre "The Voyage and Travel of Sir John Mandeville", publicat el 1400.

Segons un estudi del 2007, els cocodrils poden plorar quan mengen. Es van observar caimans i caimans, que estan estretament relacionats amb els cocodrils, en lloc dels cocodrils. Quan es van alimentar, els animals van llançar llàgrimes, tot i que no s’entén del tot el motiu de les llàgrimes.

12. Els nounats no produeixen llàgrimes quan ploren

Els nounats no produeixen llàgrimes quan ploren perquè les seves glàndules lacrimals no estan completament desenvolupades. Poden plorar sense llàgrimes durant el primer mes de vida.

Alguns nadons neixen amb o desenvolupen conductes lacrimals bloquejats. En aquests casos, el nadó pot produir llàgrimes, però un o tots dos conductes poden no estar completament oberts o bloquejar-se.

13. El plor de son és real

Tot i que passa amb més freqüència en nadons i nens, persones de totes les edats poden plorar dormint.

Algunes de les coses que poden provocar plors de son o despertar són:

• malsons
• terrors nocturns
• pena
• depressió
• estrès i ansietat
• dolor crònic
• al·lèrgies

14. Els animals vessen llàgrimes, però les emocions no hi tenen res a veure

Els animals produeixen llàgrimes per lubricar i protegir l’ull. Tot i que poden vessar llàgrimes en resposta a irritants i lesions, no produeixen llàgrimes emocionals com els humans.

15. Les dones ploren més que els homes

Hi ha moltes afirmacions, algunes recolzades per la investigació, que les dones ploren més que els homes. Tanmateix, la bretxa sembla diferir segons una part del món, potser a causa de les normes culturals.

Ningú sap exactament per què les dones poden plorar més que els homes. Pot tenir alguna cosa a veure amb homes que tenen conductes lacrimals més petits i llàgrimes emocionals que contenen prolactina, que és una hormona que afavoreix la producció de llet materna. Les dones tenen un 60 per cent més de prolactina que els homes.

16. Llàgrimes incontrolables

L’afectació pseudobulbar (PBA) és una afecció que pot provocar llàgrimes incontrolables. Es caracteritza per episodis de plors o rialles incontrolables sobtats. El riure se sol convertir en llàgrimes.

El PBA sol afectar persones amb certes afeccions neurològiques o lesions que alteren la forma en què el cervell controla les emocions. En són exemples l’ictus, la malaltia d’Alzheimer, la malaltia de Parkinson i l’esclerosi múltiple (EM).

17. La manca de llàgrimes pot danyar greument els ulls

Les llàgrimes mantenen la superfície dels ulls llisa i clara, alhora que protegeixen de la infecció. Sense prou llàgrimes, els vostres ulls corren el risc de:

• lesions, com ara l’abrasió corneal
• infecció ocular
• úlcera corneal
• alteracions de la visió

El menjar per emportar

Les vostres llàgrimes treballen molt per protegir-vos els ulls, eliminar els irritants, calmar les emocions i fins i tot enviar missatges als que us envolten.

Tot i que hi ha moltes raons per les quals plorem, les llàgrimes són un signe de salut i, d’alguna manera, almenys en termes de llàgrimes emocionals, són exclusivament humanes.