Filtres d’aire: les vostres preguntes han respost

Content

• Què hi ha a l’aire que els consumidors han d’estar preocupats des d’un punt de vista sanitari?
• Què fa realment el filtre a l’aire? Com el canvia?
• Els filtres d’aire poden ajudar les persones amb problemes respiratoris a trobar alleujament?
• Els avantatges dels filtres d’aire són prou significatius per superar els costos?
• Com poden determinar els consumidors l'eficàcia d'un model particular de filtre?
• Segons la vostra opinió, funcionen els filtres d’aire? Per què o per què no?

Més de 50 milions d’americans es veuen afectats per diversos tipus d’al·lèrgies cada any. Parellat amb l’augment recent del percentatge de pol·len a molts Estats Units, sembla que mai no hi ha hagut un moment millor per plantejar-se invertir en un filtre d’aire. Però, quins són exactament els filtres d’aire i realment són la solució adequada per ajudar a alleujar o prevenir els símptomes de diverses malalties respiratòries? Per respondre a algunes de les preguntes més habituals al voltant d’aquests dispositius, hem demanat l’opinió de tres experts mèdics diferents: Alana Biggers, MD, MPH, metge de medicina interna certificat per un consell; Stacy Sampson, DO, metge de medicina de família certificat per la junta; i Judith Marcin, MD, una metgessa de medicina de família certificada per la junta.

Això és el que havien de dir.

Què hi ha a l’aire que els consumidors han d’estar preocupats des d’un punt de vista sanitari?

Alana Biggers: Els al·lèrgens de l’aire inclouen:

• pols
• brutícia
• pol·len
• espores de motlle i motlle
• fibres i pelussa, metall
• guix o partícules de fusta
• pèl i pelatge d’animals
• bacteris
• altres microorganismes

Stacy Sampson: Hi ha partícules invisibles a l’aire que no podeu veure a simple vista i, d’alguna manera, aquestes partícules poden causar irritació al cos. Això pot incloure tos, un nas corrent, esternuts, nàusees, mals de cap o fins i tot reaccions al·lèrgiques. Amb el pas del temps, inhalar substàncies irritants pot causar problemes a llarg termini en el sistema respiratori i altres sistemes del cos.

Judith Marcin: La qualitat de l’aire interior i exterior es pot veure afectada per dos tipus principals de substàncies: les partícules i el gas.

La qualitat de l’aire interior es veu afectada generalment per partícules com ara pols, caspa de mascotes, plagues com paneroles i rosegadors i virus. Els gasos acostumen a ser monòxid de carboni, fum, fums de cuina i fums químics. Aquest tipus de substàncies poden provocar diverses reaccions des de lleugerament al·lèrgiques a potencialment mortals.

La qualitat de l’aire exterior es veu afectada per partícules com la contaminació, la pols de la construcció, les cendres, els fums i els al·lèrgens a l’aire lliure, com el pol·len dels arbres i les herbes. Els gasos s’acumulen a partir de coses com la crema de carbó o dièsel, l’escapament de vehicles i els residus industrials. Algunes mesures útils per a la qualitat de l’aire exterior inclouen l’índex de qualitat de l’aire i el recompte de pol·len.

Amb el pas del temps, tant substàncies interiors com exteriors poden causar inflamacions que condueixen a lesions pulmonars permanents, provocant afeccions com la malaltia pulmonar obstructiva crònica (MPOC) i la fibrosi pulmonar. La contaminació interior i exterior i els al·lèrgens també poden agreujar al·lèrgies i asma.

Què fa realment el filtre a l’aire? Com el canvia?

AB: L’aire es filtra quan es torna a treure a través d’una unitat per ser condicionat i després redistribuït. En un cotxe, el filtre d’aire impedeix que la brutícia, les deixalles i les impureses s’introdueixin al motor i que la pols, el pol·len, la brutícia i altres contaminants entrin a les foses d’aire i calor.

SS: El filtre d’aire permet que l’aire del seu escalfador i aire condicionat passi al sistema de conductes de casa vostra, alhora que atrapa les petites partícules de l’aire amb l’esperança de no deixar-les passar a la resta de la casa. . D’aquesta manera, l’aire que passa pel vostre sistema de ventilació té menys possibilitat de propagar-se pels irritants que poden ser inhalats.

JM: Els tipus de filtres d'aire que les persones més utilitzen a casa seva són coneguts com a filtres mecànics. Es tracta de filtres per utilitzar en un sistema de climatització. Cal substituir els filtres d’un sol ús i netejar els sistemes a intervals regulars. Els filtres d’aire mecànics funcionen atrapant partícules de l’aire al filtre. Els filtres d’aire de particules d’alta eficiència (HEPA) són un tipus de filtre mecànic d’alta eficiència. Si bé els filtres mecànics per a la llar poden atrapar tot, des de la pols fins als al·lèrgens de la panerola i la matriu dels animals domèstics, no atrapen gasos.

Els filtres d’aire poden ajudar les persones amb problemes respiratoris a trobar alleujament?

AB: Sí, els filtres d’aire poden ajudar a filtrar els al·lèrgens que poden ser un detonant per a persones amb problemes respiratoris, com l’asma o la MPOC.

SS: Sí, sobretot si tenen algun tipus de problemes respiratoris preexistents com l’asma, la MPOC o al·lèrgies. Els filtres d’aire poden ser beneficiosos en reduir el risc d’atacs respiratoris aguts atrapant irritants que intenten passar als conductes del sistema de ventilació, permetent-vos respirar més fàcilment.

JM: Malauradament, no s’ha demostrat de forma constant que la millora de la qualitat de l’aire només mitjançant la filtració ajudarà a millorar els símptomes d’al·lèrgia o asma. Probablement es deu al fet que els al·lèrgens més grans sovint no es transporten fàcilment, de manera que no es poden filtrar. En canvi, s’instal·len sobre superfícies. Les escombraries, aspiració, rentat de llençols i manteniment net de superfícies dures són les millors maneres de controlar aquestes partícules més grans. Molts experts recomanen una combinació de mètodes per controlar les al·lèrgies i l'asma que inclou una rutina de neteja, filtres mecànics i netejadors d'aire portàtils. No obstant això, es recomana evitar netejadors d’aire portàtils o altres sistemes electrònics de neteja de l’aire que produeixin ozó, que se sap que té un irritant pulmó.

Els avantatges dels filtres d’aire són prou significatius per superar els costos?

AB: No tots els filtres tracten les partícules d’aire igual. Els filtres de grau superior són més cars, però filtren les partícules molt petites. Els avantatges d’aquests poden superar els costos, sobretot si té al·lèrgia o problemes respiratoris.

SS: Sí, els beneficis superen el cost. Quan es revisa el cost de la visita a una sala d’emergències o al consultori d’un metge per fer un examen, barrejat amb el cost i els efectes secundaris de la medicació potencial per problemes relacionats amb les vies respiratòries, un purificador d’aire és definitivament una inversió intel·ligent en comparació. Si teniu una llar amb diversos habitants que podrien tenir problemes de respiració per culpa d’un filtre d’aire brut, comprar un filtre cada pocs mesos pot acabar sent més barat que tenir diverses persones que hagin de veure el metge alhora.

JM: Una revisió del 2011 sobre estudis sobre filtres d'aire i netejadors d'aire demostra que un filtre MERV 12 va millorar els símptomes d'asma en un dels estudis que van avaluar. En general, aquests experts van concloure que una combinació de filtres d’eficiència de mitjana a alta, combinats amb netejadors d’aire portàtils a les zones de dormir semblen oferir el millor alleujament dels símptomes del cost.

Com poden determinar els consumidors l'eficàcia d'un model particular de filtre?

AB: Els filtres funcionen amb un valor mínim d’informació d’eficiència (qualificació MERV) amb un rang d’1 a 20. Com més gran sigui la qualificació, més alta és la quantitat d’aire que es filtra el filtre d’aire. Hi ha, però, alguns suggeriments que creuen que els filtres HPEA autèntics es classifiquen entre 17 i 20.

SS: Hi ha diferents sistemes de qualificació des del filtre al filtre i fins i tot de marca a marca. Un cop conegut la mida del filtre que necessiteu, comparant diferents filtres de manera personalitzada o en línia, us ajudaran a familiaritzar-vos amb les opcions i els intervals de preus disponibles. Alguns filtres es classificaran per filtrar més tipus de partícules que d’altres. Amb el sistema de qualificació MERV, generalment com més gran sigui el nombre, major quantitat de partícules més petites pot filtrar de l'aire. Tanmateix, depenent de l’edat del vostre sistema d’HVAC, el filtre amb una classificació MERV més elevada també pot evitar que l’aire pugui viatjar eficaçment pel filtre, cosa que pot ser més difícil pel que fa al desgast del vostre forn o sistema de CA. Un soci associat a una botiga de millora de la llar o una empresa de sistemes de climatització hauria de ser capaç de proporcionar una ajuda útil a l’hora de buscar el filtre d’aire adequat per instal·lar-lo.

JM: El sistema MERV valora la qualitat dels filtres mecànics a escala 1 a 20 en funció del que pot filtrar. El sistema va ser dissenyat per la American Society of Calefacció, Refrigerating and Air Conditioning Engineers:

• Grau 1 a 4 (baixa eficiència) està dissenyat per protegir el sistema d’HVAC, però no per millorar la qualitat de l’aire.
• Grau 5 a 13 (eficiència mitjana) pot treure part de l'aire per part de petites o grans partícules, incloent-hi virus, alguns motlles, esquiva de mascotes i bacteris. No és tan útil contra els àcars de pols. Els graus 7 a 13 funcionen a un nivell prou proper als filtres d’alta eficiència per a la majoria dels al·lèrgens d’interior.
• Grau 14 a 16 (d'alta eficiència) són els millors filtres estàndard disponibles. Poden eliminar partícules molt petites de 0,3 micres o més.

Segons la vostra opinió, funcionen els filtres d’aire? Per què o per què no?

AB: Segons la meva opinió, els filtres d’aire funcionen per eliminar partícules d’aire. Poden ser més útils per a persones amb al·lèrgies o problemes respiratoris. Els filtres d’aire no eliminen totes les partícules d’aire i no impedeixen que les persones es posin malaltes. Els filtres d’aire portàtils poden ajudar en una habitació, però no ajudaran tota una casa. Els filtres d’aire portàtils també són limitats en el que poden filtrar.

SS: Sí, els filtres d’aire treballen per reduir la quantitat de micropartícules potencialment nocives que es podrien respirar de l’aire. Això pot evitar que es produeixin al·lèrgies ambientals i altres problemes respiratoris i que es produeixin símptomes.

JM: Els filtres d’aire funcionen per atrapar les partícules, però és important comprendre què filtren. Si bé aquests filtres mecànics atrapen petites partícules grans, els estudis no han pogut demostrar que un filtratge eficaç per si sol millora els símptomes de l’asma o l’al·lèrgia.

Molt d’això té a veure amb el fet que les partícules d’al·lèrgens més grans s’instal·len sobre catifes, superfícies i roba de llit en lloc de circular per l’aire. L’evidència indica que combinar filtres d’aire d’eficiència de mitjana a alta amb un netejador d’aire portàtil utilitzat a la sala de dormir, juntament amb una rutina de neteja regular són les millors maneres de controlar l’asma i els símptomes d’al·lèrgia.

La doctora Alana Biggers és una metgessa de medicina interna certificada per la junta. Es va graduar a la Universitat d'Illinois de Chicago. És professora ajudant a la Universitat d’Illinois del Chicago College of Medicine, on s’especialitza en medicina interna. També té un màster en salut pública en epidemiologia de malalties cròniques. Al seu temps lliure, al doctor Biggers li agrada compartir consells sobre la vida saludable amb els seguidors a Twitter.

La doctora Judith Marcin és una metgessa de família certificada per la junta. Es va graduar a la Universitat d'Illinois de Chicago. Ha estat educadora mèdica graduada durant els últims 15 anys. Quan no escriu ni llegeix, li agrada viatjar a la recerca de la millor aventura de la vida salvatge.

El doctor Stacy Sampson és un metge de medicina de família certificat per la junta. Es va graduar al Des Moines University College de Medicina Osteopàtica a Iowa. Té experiència en gestió d’utilització i medicina hospitalària i és metge voluntari en una clínica gratuïta. Li agrada passar temps amb la seva família i és un músic aficionat.