Contaminació atmosfèrica: què és, conseqüències i com disminuir

Content

• Tipus de contaminants
• Principals contaminants atmosfèrics i conseqüències per a la salut
• 1. Monòxid de carboni
• 2. Diòxid de sofre
• 3. Diòxid de nitrogen
• 4. Material de partícules
• 5. Plom
• 6. Ozó
• Com disminuir la contaminació atmosfèrica

La contaminació atmosfèrica, també coneguda com a contaminació atmosfèrica, es caracteritza per la presència de contaminants a l’atmosfera en una quantitat i durada perjudicials per als humans, les plantes i els animals.

Aquests contaminants poden resultar de fonts antròpiques, com ara activitats industrials, l’emissió de vehicles de motor i la crema d’escombraries a la intempèrie, per exemple, o de fonts naturals com incendis, tempestes de sorra o erupcions volcàniques.

Tots aquests contaminants són nocius per a la salut i poden causar problemes respiratoris, irritació de la pell, ulls i mucoses, empitjorament de les malalties respiratòries o fins i tot augmentar el risc de desenvolupar càncer.

Per tant, és important adoptar mesures per prevenir i reduir la contaminació atmosfèrica, com ara augmentar l’ús d’energies renovables, utilitzar el transport públic, prevenir incendis i augmentar les zones verdes, per exemple.

Tipus de contaminants

Els contaminants atmosfèrics es poden dividir en contaminants primaris i secundaris. Els contaminants primaris són els emesos directament per les fonts de contaminació, i els contaminants secundaris són els que es formen a l’atmosfera a través d’una reacció química entre els contaminants primaris i els components naturals de l’atmosfera.

Al seu torn, els contaminants primaris es poden classificar com a naturals o antròpics:

Vostè contaminants naturals resultat de fonts naturals, com ara cendres i gasos d’emissions volcàniques, tempestes de pols i sorra, descomposició d’animals i plantes, partícules i fum d’incendis forestals, pols còsmica, evaporació natural, gasos de la descomposició de matèria orgànica i aire marí de la mars i oceans.

Vostè contaminants antròpics són els que resulten de l’acció humana, com és el cas de les fonts de contaminació industrial, els vehicles que utilitzen combustibles fòssils, la crema d’escombraries a la intempèrie i la incineració d’escombraries, l’ús de productes volàtils, la combustió de combustibles a la indústria i els processos termoelèctrics i d’emissions de productes químics.

Conèixer els principals riscos d’inhalar fum de foc.

Principals contaminants atmosfèrics i conseqüències per a la salut

Els principals contaminants de l'aire exterior i les seves conseqüències per a la salut i el medi ambient són:

1. Monòxid de carboni

El monòxid de carboni és un gas inflamable i molt tòxic, que provoca la majoria del fum de tabac i la combustió incompleta de combustibles, com els alliberats pels vehicles de motor.

Conseqüències: aquest contaminant redueix la capacitat de la sang per transportar oxigen a les cèl·lules i els teixits, cosa que pot deteriorar les funcions de percepció i pensament, endarrerir els reflexos, provocar mals de cap, somnolència, marejos i nàusees, atacs cardíacs, agonies, danys al desenvolupament dels nadons durant l’embaràs i en nens petits. A més, pot agreujar encara més malalties com la bronquitis crònica, l’emfisema i l’anèmia. A nivells molt alts provoca col·lapse, coma, dany cerebral i mort.

2. Diòxid de sofre

Es tracta d’un gas irritant que provoca la major part de la combustió de carbó i olis pesats en plantes termoelèctriques, indústries i la combustió de gasoil per vehicles. A l'atmosfera es pot convertir en àcid sulfúric.

Conseqüències: El diòxid de sofre pot causar problemes respiratoris, especialment en persones amb asma i bronquitis. A més, redueix la visibilitat i, a l’atmosfera, es pot convertir en àcid sulfúric, acabant dipositant i causant danys als arbres, al sòl i a la vida aquàtica per la pluja àcida.

3. Diòxid de nitrogen

El diòxid de nitrogen és un gas irritant, molt tòxic i amb poder oxidant, que a l’atmosfera es pot transformar en àcid nítric i nitrats orgànics. Aquest contaminant és el resultat principalment de la crema de combustibles per part de vehicles de motor i instal·lacions termoelèctriques i industrials.

Conseqüències: El diòxid de nitrogen pot causar irritació i danys pulmonars, empitjorar l’asma i la bronquitis crònica i augmentar la susceptibilitat a infeccions respiratòries, com ara refredats i grips. A més, també contribueix a reduir la visibilitat i la deposició d’àcid nítric, resultant de la seva transformació a l’atmosfera, pot danyar els arbres, el sòl i la vida aquàtica dels llacs.

4. Material de partícules

La partícula és el conjunt de partícules i gotes petites i lleugeres que estan suspeses a l’atmosfera, a causa de la seva petita mida. La composició d’aquestes partícules depèn de la font contaminant, com ara la combustió del carbó a les centrals termoelèctriques i a les instal·lacions industrials, la crema de gasoil de vehicles, les plantes de ciment, els incendis, els incendis, les activitats de construcció i els aerosols, per exemple.

Conseqüències: Aquestes partícules poden causar irritació del nas i la gola, danys als pulmons, bronquitis, empitjorament de la bronquitis i asma. Si les partícules tòxiques estan formades per plom, cadmi, bifenils policlorats i / o dioxines, poden provocar mutacions, problemes de fertilitat i càncer. A més, algunes d’aquestes partícules també redueixen la visibilitat i poden causar danys als arbres, al sòl i a la vida aquàtica.

5. Plom

El plom és un metall tòxic, que resulta de la pintura d’edificis antics, refineries de metalls, la fabricació de plom, bateries i gasolina amb plom, per exemple.

Conseqüències: Aquest contaminant s’acumula al cos i pot causar danys al sistema nerviós central, com ara retard mental, problemes digestius o fins i tot càncer. A més, també té un impacte negatiu sobre la vida salvatge. Saber identificar els símptomes de l’intoxicació per plom.

6. Ozó

L’ozó és un gas molt reactiu i irritant, que resulta de les emissions de vehicles de motor i instal·lacions industrials. L’ozó present a les capes superiors de l’atmosfera protegeix dels raigs ultraviolats del sol, però, quan es troba a prop del terra, es comporta com a contaminant, que es concentra més en períodes de calor, alta radiació solar i entorn sec.

Conseqüències: Igual que altres contaminants, l’ozó també pot causar problemes respiratoris, tos, irritació dels ulls, del nas i de la gola, agreuja malalties cròniques com asma, bronquitis, emfisema i malalties del cor, redueix la resistència a les infeccions respiratòries i accelera l’envelliment del teixit pulmonar. A més, també contribueix a la destrucció de plantes i arbres i a la visibilitat reduïda.

Com disminuir la contaminació atmosfèrica

La contaminació atmosfèrica es pot reduir adoptant mesures com:

• Substitució de combustibles fòssils per energies renovables;
• Preferiu una mobilitat activa i sostenible, com ara anar en bicicleta, caminar i transport públic;
• Traieu els vehicles antics de la circulació;
• Increment de zones verdes en entorns urbans i reforestació de zones degradades;
• Promoure la conservació de les zones forestals;
• Reduir l’ús de pesticides;
• Reduir els focs oberts;
• Animeu les indústries a utilitzar equips com ara catalitzadors i filtres per retenir el fum i els contaminants.

Vegeu també les plantes d’interior que ajuden a netejar l’aire i millorar la salut.

També és molt important controlar amb freqüència la qualitat de l’aire per tal de desenvolupar programes per reduir la contaminació i avaluar-ne l’eficàcia en el control de la qualitat de l’aire. L’anàlisi de la qualitat de l’aire és essencial perquè els responsables polítics estiguin informats dels possibles impactes i riscos, cosa que els permet planificar accions i polítiques públiques.