Què heu de saber sobre el mal d’esquena

Content

• Visió general
• Quines són les causes del mal d’esquena?
• Cepes
• Lesió discal
• Ciàtica
• Estenosi espinal
• Curvatures anormals de la columna vertebral
• Altres condicions
• Com es diagnostica el mal d’esquena?
• Quines són les opcions de tractament del mal d’esquena?
• Atenció a la llar
• Tractament mèdic
• Cirurgia
• Com puc prevenir mal d’esquena?

Visió general

El mal d’esquena és una causa habitual per a les visites al metge.

Segons l'Institut Nacional de Trastorns Neurològics i L'ictus (NINDS), el mal d'esquena és la causa més comuna de discapacitat relacionada amb el treball. Almenys el 80 per cent dels nord-americans experimentarà mal d’esquena durant la seva vida.

La major part del mal d’esquena és el resultat d’una lesió, com ara esquinços musculars o soques a causa de moviments sobtats o una mala mecànica del cos mentre aixeca objectes pesats.

El mal d’esquena també pot ser el resultat de certes malalties, com ara:

• càncer de medul·la espinal
• un disc trencat o herniat
• ciàtica
• artritis
• infeccions renals
• infeccions de la columna vertebral

El mal d’esquena agut pot durar des d’uns dies fins a unes setmanes, mentre que el mal d’esquena crònic és un dolor que dura més de tres mesos.

El mal d’esquena és més probable que aparegui en individus d’entre 30 i 50 anys. Això es deu, en part, als canvis que es produeixen en el cos amb l’envelliment. A mesura que envelleixes, es redueix el contingut de líquids entre les vèrtebres de la columna vertebral.

Això significa que els discos a la columna vertebral experimenten irritació amb més facilitat. També perd una mica de to muscular, cosa que fa que l’esquena sigui més propensa a lesions. És per això que l’enfortiment dels músculs de l’esquena i l’ús d’una bona mecànica corporal són útils per prevenir mal d’esquena.

Quines són les causes del mal d’esquena?

Cepes

Els músculs i lligaments de l’esquena poden estirar-se o esquinçar-se a causa d’un excés d’activitat. Els símptomes són dolor i rigidesa a la part inferior de l’esquena, així com espasmes musculars. El descans i la teràpia física són remeis per a aquests símptomes.

Lesió discal

Els discos de la part posterior són propensos a lesions. Aquest risc augmenta amb l’edat. L’exterior del disc pot esquinçar o herniar.

Un disc herniat, que també es coneix com a disc relliscat o trencat, es produeix quan el cartílag que envolta el disc s’empeny contra la medul·la espinal o les arrels nervioses. El coixí que es troba entre les vèrtebres espinals s’estén fora de la seva posició normal.

Això pot produir la compressió de l’arrel nerviosa ja que surt de la medul·la espinal i a través dels ossos vertebrals. La lesió del disc sol produir-se sobtadament després d’aixecar alguna cosa o torçar l’esquena. A diferència d’un mal d’esquena, el dolor d’una lesió del disc sol durar més de 72 hores.

Ciàtica

Ciàtica es pot produir amb un disc herniat si el disc prem sobre el nervi ciàtic. El nervi ciàtic connecta la columna vertebral a les cames. Com a resultat, la ciàtica pot causar dolor a les cames i als peus. Aquest dolor sol tenir ganes de cremar o agulles.

Estenosi espinal

L’estenosi espinal és quan la columna vertebral s’estreny, pressionant la medul·la espinal i els nervis espinals.

L’estenosi espinal es deu generalment a la degeneració dels discos entre les vèrtebres. El resultat és la compressió de les arrels nervioses o de la medul·la espinal per esperons òssies o teixits tous, com els discos.

La pressió sobre els nervis espinals provoca símptomes com:

• adormiment
• rampes
• debilitat

Pot sentir aquests símptomes a qualsevol part del cos. Moltes persones amb estenosi espinal noten que els seus símptomes empitjoren quan estan de peu o caminen.

Curvatures anormals de la columna vertebral

L’escoliosi, la cifosi i la lordosi són condicions que causen curvatures anormals a la columna vertebral.

Es tracta de condicions congènites que normalment es diagnostiquen per primera vegada durant la infància o l'adolescència. La curvatura anormal provoca dolor i mala postura perquè fa pressió sobre:

• músculs
• tendons
• lligaments
• vèrtebres

Altres condicions

Hi ha una sèrie d’altres afeccions que causen un mal d’esquena. Aquestes condicions inclouen:

• Artritis és una inflamació de les articulacions.
• Fibromialgia és dolor i tendresa a llarg termini a les articulacions, músculs i tendons.
• Espondilitis és inflamació de les articulacions entre els ossos.
• Espondilosi és un trastorn degeneratiu que pot causar pèrdues de la seva estructura i funció espinals normals. Tot i que l’envelliment és la causa principal de l’afecció, la ubicació i la taxa de degeneració són específiques de l’individu.

Entre les condicions de salut addicionals que poden causar mal d’esquena són:

Problemes de ronyó i bufeta

• embaràs
• endometriosi
• quistes d’ovari
• fibromes uterins
• càncer

Com es diagnostica el mal d’esquena?

El metge probablement començarà sol·licitant un historial mèdic complet i realitzant un examen físic minuciós per determinar on se sent el dolor. Un examen físic també pot determinar si el dolor afecta el vostre rang de moviment.

El vostre metge també pot comprovar els vostres reflexos i les vostres respostes a determinades sensacions. Això determina si el seu mal d’esquena afecta els nervis.

A menys que tingueu símptomes relacionats o debilitants o pèrdues neurològiques, el vostre metge probablement controlarà el vostre estat durant unes setmanes abans d’enviar-lo per fer-ho. Això és degut a que la majoria de mal d’esquena baixa es resol amb tractaments senzills d’autocuració.

Alguns símptomes requereixen més proves, incloses:

• falta de control intestinal
• debilitat
• febre
• pèrdua de pes

Així mateix, si el mal d’esquena continua després del tractament a casa, és possible que el vostre metge vulgui demanar proves addicionals.

Busqueu atenció mèdica de manera immediata si pateix algun d'aquests símptomes, a més de mal d'esquena.

És possible que siguin necessàries proves d’imatge com radiografies, tomografies, ultrasons i RMN, perquè el metge pugui comprovar:

• problemes ossis
• problemes del disc
• problemes amb els lligaments i tendons a l’esquena

Si el metge sospita que hi ha algun problema amb la força dels ossos de l’esquena, pot demanar una exploració òssia o una prova de densitat òssia. Les proves d’electromiografia (EMG) o de conducció nerviosa poden ajudar a identificar qualsevol problema amb els nervis.

Quines són les opcions de tractament del mal d’esquena?

Atenció a la llar

Els mètodes d’autocuració són útils durant les primeres 72 hores després de començar el dolor. Si el dolor no millora després de 72 hores de tractament a casa, heu de trucar al vostre metge.

Atureu les vostres activitats físiques normals durant un parell de dies i apliqueu gel a la part inferior de l’esquena. Els metges generalment recomanen utilitzar gel durant les primeres 48 a 72 hores, i després canviar a la calor.

Alternar el gel i la calor per relaxar els músculs. Es recomana el protocol RICE (repòs, gel, compressió i elevació) en les primeres 48 hores.

Prendre medicaments contra el dolor sense recepta, com l'ibuprofè (Advil, Motrin IB) o l'acetaminofen (Tylenol) per alleujar el dolor.

De vegades estirat a l’esquena causa més molèsties. En cas afirmatiu, prova de ficar-te de costat amb els genolls doblegats i un coixí entre les cames. Si podeu descansar còmodament a l’esquena, poseu un coixí o una tovallola enrotllada a sota de les cuixes per reduir la pressió a la part inferior de l’esquena.

Un bany calent o un massatge sovint pot relaxar la musculatura rígida i anotada a l'esquena.

Tractament mèdic

Es poden produir dolors d’esquena baixa amb diverses condicions, com ara:

• tensió muscular i debilitat
• nervis pessigats
• desalinització de la medul·la espinal

Hi ha diversos possibles tractaments mèdics que inclouen:

• medicaments
• aparells mèdics
• teràpia física

El vostre metge determinarà la dosificació i l’aplicació adequades de medicaments i medicaments en funció dels vostres símptomes.

Alguns medicaments que el seu metge pot receptar inclouen:

• relaxants musculars
• antiinflamatoris no esteroides (AINE)
• estupefaents com la codeïna per alleujar el dolor
• esteroides per reduir la inflamació
• injeccions de corticoides

El seu metge també pot receptar teràpia física, inclosos:

• massatges
• estiraments
• exercicis d’enfortiment
• esquena i manipulació espinal

Cirurgia

En casos greus, pot ser necessària la cirurgia. La cirurgia sol ser una opció quan fallen tots els altres tractaments. No obstant això, si hi ha pèrdua de control de l’intestí o de la bufeta o una pèrdua neurològica progressiva, la cirurgia es converteix en una opció d’emergència.

Una discectomia alleuja la pressió d’una arrel nerviosa pressionada per un disc voluminós o un esperó ossi. El cirurgià eliminarà un petit tros de làmina, una part òssia del canal espinal.

Una foraminotomia és un procediment quirúrgic que obre el foramen, el forat ossi del canal espinal on surt l’arrel nerviosa.

La teràpia electrotèrmica intradiscal (IDET) consisteix a inserir una agulla a través d’un catèter al disc i escalfar-la durant 20 minuts. Això fa que la paret del disc es faci més gruixuda i es redueixi la molèstia i la irritació del nervi del disc interior.

Una nucleoplàstia utilitza un dispositiu similar a la vareta inserit a través d'una agulla al disc. A continuació, pot eliminar material del disc interior. El dispositiu utilitza aleshores ones de ràdio per escalfar i reduir el teixit.

Lesió o ablació de la radiofreqüència és una manera d’utilitzar les ones de ràdio per interrompre la comunicació dels nervis. Un cirurgià introdueix una agulla especial als nervis i la escalfa, que destrueix els nervis.

La fusió espinal fa que la columna vertebral sigui més forta i es redueixi en el moviment dolorós. El procediment elimina els discos entre dues o més de les vèrtebres. El cirurgià fusiona les vèrtebres al costat de l’altra amb empelts ossis o cargols metàl·lics especials.

Una laminectomia espinal, també coneguda com a descompressió espinal, elimina la làmina per augmentar la mida del canal espinal. Això alleuja la pressió sobre la medul·la i els nervis.

Com puc prevenir mal d’esquena?

Hi ha moltes maneres de prevenir el mal d’esquena. Practicar tècniques de prevenció també pot ajudar a disminuir la gravetat dels símptomes si teniu una lesió lumbar més baixa.

La prevenció implica:

• exercici dels músculs de l’abdomen i l’esquena
• perdre pes en cas de sobrepès
• aixecant correctament els articles fent una doblega als genolls i aixecant-los amb les cames
• mantenint una postura adequada

També és possible que vulgueu:

• dormir sobre una superfície ferma
• asseure's en cadires de suport que estiguin a l'alçada correcta
• eviteu les sabates de taló alt
• deixar de fumar, si fuma

La nicotina provoca degeneració de discos espinals i també redueix el flux sanguini.

Parleu amb el vostre metge sobre el seu mal d’esquena. Poden diagnosticar la causa i ajudar-vos a crear un pla de tractament que us funcioni millor.