Com prevenir la demència: és possible?

Content

• Què és la demència?
• Es pot prevenir la demència?
• Exercici
• Menjar bé
• No fumis
• Aneu amb alcohol
• Mantingueu la ment activa
• Gestionar la salut general
• Quins són els factors de risc més comuns per a la demència?
• Quins són els símptomes de la demència?
• Com es diagnostica la demència?
• Com es tracta la demència?
• Quina és la perspectiva de les persones amb demència?
• La conclusió

Una memòria lleugerament esvaïda no és inusual a mesura que envelleix, però la demència és molt més que això. No és una part normal de l’envelliment.

Hi ha algunes coses que podeu fer per reduir el risc de desenvolupar demència o, almenys, per frenar-la. Però com que algunes causes estan fora del vostre control, no podeu evitar-ho totalment.

Vegem més de prop algunes causes de la demència i què podeu fer ara mateix per començar a reduir el risc.

Què és la demència?

Demència és un terme general per a la pèrdua crònica i progressiva de la funció mental. No és una malaltia, sinó un grup de símptomes amb diverses causes. Hi ha dues categories principals de demència, Alzheimer i no Alzheimer.

La malaltia d’Alzheimer és la causa més freqüent de demència. La demència de la malaltia d’Alzheimer implica pèrdua de memòria, a més de deteriorament d’altres funcions del cervell com:

• llenguatge
• discurs
• percepció

Les demències no Alzheimer tenen a veure amb les degeneracions lobars frontotemporals, amb dos tipus principals. Un tipus afecta sobretot la parla. L’altre tipus inclou:

• canvis de comportament
• canvis de personalitat
• falta d’emoció
• pèrdua de filtre social
• apatia
• problemes d’organització i planificació

En aquestes demències no Alzheimer, la pèrdua de memòria apareix més endavant en la progressió de la malaltia. La segona causa més freqüent és la demència vascular. Algunes altres demències no Alzheimer són:

• Demència del cos de Lewy
• Demència de Parkinson
• Malaltia de Pick

La demència mixta és quan hi ha múltiples causes. Per exemple, una persona amb malaltia d’Alzheimer que també té demència vascular té demència mixta.

Es pot prevenir la demència?

Alguns tipus de demència es deuen a coses fora del vostre control. Però hi ha algunes coses que podeu fer per reduir el risc de desenvolupar demència i mantenir una bona salut general.

Exercici

L’activitat física regular pot ajudar a reduir el risc de demència. A va demostrar que l'exercici aeròbic pot retardar l'atròfia a l'hipocamp, la part del cervell que controla la memòria.

Un altre estudi del 2019 va revelar que els adults grans actius tendeixen a mantenir les capacitats cognitives millor que aquells que són menys actius. Aquest va ser el cas fins i tot dels participants que tenien lesions cerebrals o biomarcadors relacionats amb la demència.

L'exercici regular també és bo per controlar el pes, la circulació, la salut del cor i l'estat d'ànim, cosa que pot afectar el risc de demència.

Si teniu un estat de salut greu, parleu amb el vostre metge abans d’iniciar un nou règim d’exercici. I si fa temps que no feu exercici, comenceu poc, potser només 15 minuts al dia. Trieu exercicis fàcils i acumuleu-los a partir d’aquí. Feu el vostre camí fins a:

• 150 minuts a la setmana d’aeròbic moderat, com caminar ràpidament o
• 75 minuts a la setmana d'activitat més intensa, com trotar

Dues vegades per setmana, afegiu algunes activitats de resistència per treballar els músculs, com ara flexions, abdominals o aixecament de peses.

Alguns esports, com el tennis, poden proporcionar entrenament de resistència i aeròbic alhora. Cerqueu alguna cosa que us agradi i divertiu-vos-hi.

Intenteu no passar massa temps assegut o estirat durant el dia. Feu que el moviment sigui una prioritat cada dia.

Menjar bé

Una dieta bona per al cor és bona per al cervell i la salut en general. Una dieta saludable pot reduir el risc d’afeccions que poden provocar demència. Segons el, una dieta equilibrada consisteix en:

• fruita i verdures
• llenties i mongetes
• grans, tubercles o arrels
• ous, llet, peix, carn magra

Les coses que cal evitar o minimitzar són:

• greixos saturats
• greixos animals
• sucres
• sal

La dieta s’ha de centrar en aliments integrals rics en nutrients. Eviteu els aliments processats en calories i que aportin poc o cap valor nutritiu.

No fumis

mostra que fumar pot augmentar el risc de demència, sobretot si teniu 65 anys o més. Fumar afecta la circulació sanguínia a tot el cos, inclosos els vasos sanguinis del cervell.

Si fuma, però li costa deixar de fumar, parli amb el seu metge sobre els programes per deixar de fumar.

Aneu amb alcohol

mostra que el consum excessiu d’alcohol pot ser un factor de risc important per a tots els tipus de demència, inclosa la demència d’inici precoç. L’actual defineix el consum moderat de beure fins a una beguda al dia per a les dones i fins a dues per als homes.

Una beguda equival a 0,6 unces d’alcohol pur. Això es tradueix en:

• 12 unces de cervesa amb un 5% d’alcohol
• 5 unces de vi amb un 12% d’alcohol
• 1,5 unces d’aiguardent destil·lat a prova de 80 amb un 40% d’alcohol

Mantingueu la ment activa

Una ment activa pot ajudar a reduir el risc de demència, així que seguiu desafiant-vos. Alguns exemples serien:

• estudiar alguna cosa nova, com un nou idioma
• fer trencaclosques i jugar a jocs
• llegir llibres desafiants
• aprendre a llegir música, agafar un instrument o començar a escriure
• mantenir-se compromès socialment: mantenir-se en contacte amb els altres o unir-se a activitats de grup
• voluntari

Gestionar la salut general

Mantenir-se en bona forma pot ajudar a reduir el risc de demència, de manera que aconsegueixi un exercici físic anual. Consulteu el vostre metge si teniu símptomes de:

• depressió
• pèrdua d'oïda
• problemes de son

Gestioneu les condicions de salut existents, com ara:

• diabetis
• malaltia cardíaca
• pressió arterial alta
• colesterol alt

Quins són els factors de risc més comuns per a la demència?

El risc de desenvolupar demència augmenta amb l’edat. Segons l’OMS, aproximadament les persones majors de 60 anys tenen una forma de demència.

Les condicions que poden augmentar el risc de demència inclouen:

• aterosclerosi
• depressió
• diabetis
• Síndrome de Down
• pèrdua d'oïda
• VIH
• Malaltia de Huntington
• hidrocefàlia
• Malaltia de Parkinson
• mini-ictus, trastorns vasculars

Els factors que contribueixen poden incloure:

• consum d’alcohol o drogues a llarg termini
• obesitat
• mala alimentació
• cops repetits al cap
• Estil de vida sedentari
• fumar

Quins són els símptomes de la demència?

La demència és un grup de símptomes que inclouen memòria, raonament, pensament, estat d’ànim, personalitat i comportament. Alguns signes inicials són:

• oblit
• repetir coses
• perdre les coses
• confusió sobre dates i hores
• problemes per trobar les paraules adequades
• canvis d’humor o de comportament
• canvis d’interessos

Els signes posteriors poden incloure:

• empitjorament dels problemes de memòria
• problemes per mantenir una conversa
• problemes per completar tasques senzilles com ara pagar factures o treballar amb un telèfon
• descuidar la higiene personal
• mal equilibri, caiguda
• incapacitat per resoldre problemes
• canvis en els patrons de son
• frustració, agitació, confusió, desorientació
• ansietat, tristesa, depressió
• al·lucinacions

Com es diagnostica la demència?

La pèrdua de memòria no sempre significa demència.El que inicialment sembla demència podria resultar ser un símptoma d’una malaltia tractable, com ara:

• deficiència de vitamines
• efectes secundaris de la medicació
• funció tiroïdal anormal
• hidrocefàlia de pressió normal

El diagnòstic de la demència i la seva causa és difícil. No hi ha cap prova única per diagnosticar-la. Alguns tipus de demència no es poden confirmar fins després de la mort.

Si teniu signes i símptomes de demència, el vostre metge probablement començarà amb la vostra història clínica, incloent:

• antecedents familiars de demència
• símptomes específics i quan van començar
• altres afeccions diagnosticades
• medicaments

El vostre examen físic probablement inclourà la comprovació de:

• pressió sanguínea
• proves d’hormones, vitamines i altres proves de sang
• reflexos
• avaluació de l’equilibri
• resposta sensorial

Segons els resultats, el vostre metge d’atenció primària us pot derivar a un neuròleg per a una avaluació posterior. Es poden utilitzar proves cognitives i neuropsicològiques per avaluar:

• memòria
• solucionar problemes
• habilitats lingüístiques
• habilitats matemàtiques

El vostre metge també pot demanar:

• proves d'imatges cerebrals
• proves genètiques
• avaluació psiquiàtrica

Una disminució del funcionament mental que interfereix amb les tasques quotidianes es pot diagnosticar com a demència. Les proves de laboratori i la imatge cerebral poden ajudar a excloure o confirmar certes malalties com a causa.

Si vostè o algú que li importa té demència, les següents organitzacions poden ajudar-lo o derivar-lo als serveis.

• Associació Alzheimer: línia d’atenció gratuïta i confidencial: 800-272-3900
• Associació de Demència del Cos Lewy: Línia Lewy per a famílies i cuidadors: 800-539-9767
• Aliança nacional per a la cura
• Departament d’Afers dels Veterans dels EUA

Com es tracta la demència?

Els medicaments per a la malaltia d’Alzheimer inclouen:

• Inhibidors de la colinesterasa: donepezil (Aricept), rivastigmina (Exelon) i galantamina (Razadyne)
• Antagonista del receptor NMDA: memantina (Namenda)

Aquests medicaments poden ajudar a millorar la funció de memòria. Poden frenar la progressió de la malaltia d’Alzheimer, però no l’aturen. Aquests medicaments també es poden prescriure per a altres demències, com la malaltia de Parkinson, la demència del cos de Lewy i la demència vascular.

El vostre metge també pot receptar medicaments per a altres símptomes, com ara:

• depressió
• trastorns del son
• al·lucinacions
• agitació

La teràpia ocupacional pot ajudar amb aspectes com:

• mecanismes d’afrontament
• conductes més segures
• gestió del comportament
• dividint les tasques en passos més senzills

Quina és la perspectiva de les persones amb demència?

Alguns tipus de demència es poden tractar i revertir eficaçment, especialment els causats per:

• Deficiència de B-12 i altres trastorns metabòlics
• acumulació de líquid espinal cerebral al cervell (hidrocefàlia amb pressió normal)
• depressió
• consum de drogues o alcohol
• hipoglucèmia
• hipotiroïdisme
• hematoma subdural després d’una lesió al cap
• tumors que es poden extirpar quirúrgicament

La majoria de tipus de demència no són reversibles ni curables, però encara es poden tractar. Aquests inclouen els causats per:

• Complex de demència contra la sida
• Malaltia d'Alzheimer
• Malaltia de Creutzfeldt-Jakob
• Malaltia de Parkinson
• demència vascular

El pronòstic depèn de molts factors, com ara:

• causa de demència
• resposta al tractament
• edat i salut general

El vostre metge us pot ajudar a entendre més sobre la vostra perspectiva individual.

La conclusió

La demència és un grup de símptomes que afecten la memòria i altres funcions cognitives. La principal causa de demència és la malaltia d’Alzheimer, seguida de la demència vascular.

Alguns tipus de demència es deuen a coses que no podeu canviar. Però les opcions d’estil de vida que inclouen exercici regular, una dieta equilibrada i compromís mental poden ajudar a reduir el risc de desenvolupar demència.