Com es propaga ràpidament el càncer

Content

• Visió general
• Per què es propaga el càncer?
• Càncers de propagació més ràpida i lenta
• Quines etapes tenen a veure amb la propagació del càncer
• Creixement i propagació del tumor
• Tumors benignes
• Tumors malignes
• Com funciona el tractament per aturar la propagació del càncer
• Cirurgia
• Radioteràpia
• Quimioteràpia
• Teràpia dirigida
• Immunoteràpia
• Trasplantament de cèl·lules mare o de medul·la òssia
• El menjar per emportar

Visió general

El nostre cos està format per bilions de cèl·lules. Normalment, les cèl·lules noves substitueixen les cèl·lules velles o danyades a mesura que es moren.

De vegades, l’ADN d’una cèl·lula es fa malbé. El sistema immunitari generalment pot controlar un nombre reduït de cèl·lules anormals a causa de danys addicionals al nostre cos.

El càncer es produeix quan hi ha més cèl·lules anormals de les que el sistema immunitari pot suportar. En lloc de morir, les cèl·lules anormals continuen creixent i dividint-se, acumulant-se en forma de tumors. Finalment, aquest creixement fora de control fa que les cèl·lules anormals envaeixin els teixits circumdants.

Hi ha tipus de càncer anomenats pels teixits o òrgans d’on s’originen. Tots tenen la capacitat de propagació, però alguns són més agressius que d’altres.

Continueu llegint per obtenir informació sobre com es propaga el càncer, com es posa en escena i com funcionen diversos tractaments.

Per què es propaga el càncer?

Les cèl·lules cancerígenes no responen als senyals que els diuen que és hora de morir, de manera que continuen dividint-se i multiplicant-se ràpidament. I s’amaguen molt del sistema immunitari.

Quan les cèl·lules cancerígenes continuen contenides al teixit on es van desenvolupar, s’anomena carcinoma in situ (CIS). Un cop aquestes cèl·lules es trenquen fora de la membrana del teixit, s’anomena càncer invasiu.

La propagació del càncer des d’on va començar a un altre lloc s’anomena metàstasi. Independentment d’on es difongui en el cos, encara s’anomena càncer pel lloc que es va originar. Per exemple, el càncer de pròstata que s’ha estès al fetge continua sent càncer de pròstata, no càncer de fetge, i el tractament ho reflectirà.

Tot i que els tumors sòlids són una característica de molts tipus de càncer, no sempre és així. Per exemple, les leucèmies són càncers de sang als quals els metges es refereixen com a "tumors líquids".

El lloc exacte on es propagaran les cèl·lules cancerígenes depèn de la seva ubicació al cos, però és probable que primer es propagui a prop. El càncer es pot propagar a través de:

• Teixit. Un tumor en creixement pot passar pels teixits circumdants o cap als òrgans. Les cèl·lules cancerígenes del tumor primari poden trencar-se i formar nous tumors a prop.
• El sistema limfàtic. Les cèl·lules cancerígenes del tumor poden entrar als ganglis limfàtics propers. A partir d’aquí, poden recórrer tot el sistema limfàtic i iniciar nous tumors en altres parts del cos.
• El torrent sanguini. Els tumors sòlids necessiten oxigen i altres nutrients per créixer. Mitjançant un procés anomenat angiogènesi, els tumors poden provocar la formació de nous vasos sanguinis per garantir la seva supervivència. Les cèl·lules també poden entrar al torrent sanguini i viatjar a llocs distants.

Càncers de propagació més ràpida i lenta

Les cèl·lules cancerígenes que presenten més danys genètics (poc diferenciats) solen créixer més ràpidament que les cèl·lules cancerígenes amb menys danys genètics (ben diferenciats). Segons la forma en què apareixen anormals al microscopi, els tumors es classifiquen de la següent manera:

• GX: indeterminat
• G1: ben diferenciat o de baixa qualitat
• G2: moderadament diferenciat o de grau mitjà
• G3: poc diferenciat o d’alt grau
• G4: indiferenciada o d’alta qualitat

Alguns càncers que generalment tenen un creixement més lent són:

• càncers de mama, com el receptor d’estrògens positius (ER +) i el receptor de factor de creixement epidèrmic humà receptor 2-negatiu (HER2-)
• leucèmia limfocítica crònica (LLC)
• càncers de còlon i de recte
• la majoria dels tipus de càncer de pròstata

Alguns càncers, com el càncer de pròstata, poden créixer tan lentament que el metge pot recomanar un enfocament "d'espera atenta" en lloc d'un tractament immediat. Alguns poden no necessitar mai tractament.

Alguns exemples de càncers de creixement ràpid són:

• leucèmia limfoblàstica aguda (LLA) i leucèmia mieloide aguda (LMA)
• certs càncers de mama, com el càncer inflamatori de mama (IBC) i el càncer de mama triple negatiu (TNBC)
• limfoma gran de cèl·lules B
• càncer de pulmó
• càncers de pròstata rars, com ara carcinomes de cèl·lules petites o limfomes

Tenir un càncer de creixement ràpid no significa necessàriament que tingui un mal pronòstic. Molts d’aquests càncers es poden tractar eficaçment. I alguns càncers no necessàriament creixen més ràpidament, però és menys probable que es detectin fins que no s’hagin fet metàstasi.

Quines etapes tenen a veure amb la propagació del càncer

Els càncers s’escenifiquen segons la mida del tumor i fins a quin punt s’ha estès en el moment del diagnòstic. Les etapes ajuden els metges a decidir quins tractaments tenen més probabilitats de funcionar i donen una visió general.

Hi ha diferents tipus de sistemes de estadificació i alguns són específics de certs tipus de càncer. Les fases bàsiques del càncer són les següents:

• In situ. S’han trobat cèl·lules precanceroses, però no s’han estès al teixit circumdant.
• Localitzat. Les cèl·lules canceroses no s’han estès més enllà d’on van començar.
• Regional. El càncer s’ha estès a ganglis limfàtics, teixits o òrgans propers.
• Llunyanes. El càncer ha arribat a òrgans o teixits llunyans.
• Desconegut. No hi ha prou informació per determinar l’etapa.

O bé:

• Etapa 0 o CIS. S’han trobat cèl·lules anormals però que no s’han estès al teixit circumdant. Això també s’anomena precancer.
• Etapes 1, 2 i 3. Es confirma el diagnòstic de càncer. Les xifres representen el grau de creixement del tumor primari i fins a quin punt s’ha estès el càncer.
• Etapa 4. El càncer ha fet metàstasi a parts distants del cos.

El vostre informe de patologia pot utilitzar el sistema de posicionament TNM, que proporciona informació més detallada de la següent manera:

T: mida del tumor primari

• TX: el tumor primari no es pot mesurar
• T0: no es pot localitzar el tumor primari
• T1, T2, T3, T4: descriu la mida del tumor primari i fins a quin punt ha pogut créixer fins al teixit circumdant

N: nombre de ganglis limfàtics regionals afectats per càncer

• NX: no es pot mesurar el càncer als ganglis limfàtics propers
• N0: no es troba càncer als ganglis limfàtics propers
• N1, N2, N3: descriu el nombre i la ubicació dels ganglis limfàtics afectats pel càncer

M: Si el càncer ha fet metàstasi o no

• MX: la metàstasi no es pot mesurar
• M0: el càncer no s’ha estès a altres parts del cos
• M1: el càncer s’ha estès

Per tant, la vostra etapa de càncer pot semblar així: T2N1M0.

Creixement i propagació del tumor

Tumors benignes

Els tumors benignes no són cancerosos. Estan coberts de cèl·lules normals i no són capaços d’envair teixits o altres òrgans propers. Els tumors benignes poden causar alguns problemes si:

• són prou grans per prémer els òrgans, causar dolor o són molestos visualment
• es troben al cervell
• alliberen hormones que afecten els sistemes corporals

Els tumors benignes solen eliminar-se quirúrgicament i és poc probable que torni a créixer.

Tumors malignes

Els tumors cancerosos s’anomenen malignes. Les cèl·lules cancerígenes es formen quan les anomalies de l’ADN fan que un gen es comporti de manera diferent del que hauria de fer. Poden créixer cap a teixits propers, propagar-se pel torrent sanguini o el sistema limfàtic i estendre’s pel cos. Els tumors malignes tendeixen a créixer més ràpidament que els tumors benignes.

Com funciona el tractament per aturar la propagació del càncer

En termes generals, és més fàcil tractar el càncer abans que es pugui propagar. El tractament depèn del tipus específic de càncer i de l’etapa. En molts casos, el tractament consistirà en més d’una teràpia.

Cirurgia

Segons el tipus de càncer que tingueu, la cirurgia pot ser el tractament de primera línia. Quan s’utilitza la cirurgia per eliminar un tumor, el cirurgià també elimina un petit marge de teixit al voltant del tumor per reduir les possibilitats de deixar enrere les cèl·lules cancerígenes.

La cirurgia també pot ajudar a escenificar el càncer. Per exemple, comprovar els ganglis limfàtics propers al tumor primari es pot determinar si el càncer s’ha estès localment.

És possible que també necessiteu quimioteràpia o radioteràpia després de la cirurgia. Aquesta pot ser una precaució addicional en cas que es quedessin algunes cèl·lules cancerígenes o arribessin al sistema sanguini o limfàtic.

Si un tumor no es pot eliminar completament, el cirurgià encara pot eliminar-ne una part. Això pot ser útil si el tumor causava pressió sobre un òrgan o causava dolor.

Radioteràpia

La radiació utilitza raigs d’alta energia per matar les cèl·lules cancerígenes o frenar el seu creixement. Els raigs es dirigeixen cap a una zona específica del cos on s’ha trobat càncer.

La radiació es pot utilitzar per destruir un tumor o per alleujar el dolor. També es pot utilitzar després de la cirurgia per dirigir-se a les cèl·lules cancerígenes que hagin quedat enrere.

Quimioteràpia

La quimioteràpia és un tractament sistèmic. Els medicaments quimio entren al torrent sanguini i viatgen per tot el cos per trobar i destruir cèl·lules que es divideixen ràpidament.

La quimioteràpia s’utilitza per matar el càncer, frenar-ne el creixement i reduir la possibilitat que es formin nous tumors. És útil quan el càncer s’ha estès més enllà del tumor primari o si es té un tipus de càncer per al qual no hi ha teràpies específiques.

Teràpia dirigida

Les teràpies específiques depenen del tipus específic de càncer, però no tots els càncers tenen teràpies específiques. Aquests fàrmacs ataquen proteïnes específiques que permeten que els tumors creixin i es propaguen.

Els inhibidors de l’angiogènesi interfereixen en els senyals que permeten als tumors formar nous vasos sanguinis i continuar creixent. Aquests medicaments també poden causar la mort de vasos sanguinis ja existents, cosa que pot reduir el tumor.

Alguns tipus de càncer, com el de pròstata i la majoria de càncer de mama, necessiten hormones per créixer. La teràpia hormonal pot impedir que el cos produeixi hormones que alimenten el càncer. Altres impedeixen que aquestes hormones interaccionin amb les cèl·lules cancerígenes. La teràpia hormonal també ajuda a prevenir la recurrència.

Immunoteràpia

Les immunoteràpies augmenten el poder del seu propi cos per combatre el càncer. Aquests medicaments poden enfortir el sistema immunitari i ajudar-lo a reconèixer les cèl·lules cancerígenes.

Trasplantament de cèl·lules mare o de medul·la òssia

Un trasplantament de cèl·lules mare, de vegades anomenat trasplantament de medul·la òssia, substitueix les cèl·lules danyades que formen sang per celles sanes. El procediment es realitza després de la quimioteràpia a gran dosi o la radioteràpia per matar cèl·lules cancerígenes i evitar que les cèl·lules mare produeixin cèl·lules canceroses.

Els trasplantaments de cèl·lules mare es poden utilitzar per a diversos tipus de càncer, inclòs el mieloma múltiple i alguns tipus de leucèmia.

El menjar per emportar

El càncer no és una sola malaltia. Hi ha molts tipus - i subtipus - de càncer. Alguns són més agressius que altres, però hi ha moltes variables que condueixen a diferents característiques del càncer.

El vostre oncòleg us pot proporcionar una millor comprensió del comportament típic d’un determinat tipus de càncer segons els detalls del vostre informe de patologia.