Hepatitis C en homes: símptomes, tractaments i molt més

Content

• El factor masculí
• Com es propaga l’hepatitis C i qui la controla?
• Dos tipus d’hepatitis C
• Quins són els símptomes de l’hepatitis C?
• Com puc saber si tinc hepatitis C?
• Tractament de l’hepatitis C
• Prevenció

Visió general de l’hepatitis C

L’hepatitis C és un tipus de malaltia hepàtica causada pel virus de l’hepatitis C (VHC). El fetge produeix bilis per ajudar-vos a digerir els aliments. També elimina les toxines del cos. L'hepatitis C, de vegades abreujada com a "hep C", provoca inflamacions i cicatrius al fetge, cosa que dificulta que l'òrgan faci el seu treball.

Segons els Centres de Control i Prevenció de Malalties (CDC), es calcula que als Estats Units hi ha persones que tenen hepatitis C. Moltes persones no saben que tenen la malaltia perquè l’hepatitis C pot ser asimptomàtica. Això significa que és possible que no tingueu cap símptoma.

Segons el CDC, els homes que tenen relacions sexuals amb altres homes tenen un major risc de contraure hepatitis C. No obstant això, practicar relacions sexuals segures i prendre altres precaucions sanitàries pot reduir aquest risc.

El factor masculí

Els homes són menys capaços que les dones de combatre el virus de l’hepatitis C un cop infectats. Segons estudis, els homes presenten taxes d’eliminació constantment inferiors a les dones. La taxa d’aclariment és la capacitat del cos per desfer-se del virus de manera que ja no es pugui detectar. Menys homes poden eliminar el virus que les dones. No obstant això, els científics no saben clarament el motiu d'aquesta diferència. Els possibles factors inclouen:

• l'edat en què un home està infectat amb hepatitis C
• si té altres infeccions, com ara el VIH
• la ruta de la infecció, com ara transfusions de sang, contacte sexual o consum de drogues

Com es propaga l’hepatitis C i qui la controla?

L’hepatitis C és una malaltia transmesa per la sang. Això vol dir que només es pot detectar mitjançant el contacte entre sang i algú que està infectat amb el VHC. El contacte entre sang i sang es pot produir de diverses maneres diferents, incloses les relacions sexuals.

Aquells que practiquen relacions sexuals anals tenen un major risc de contraure el virus de l'hepatitis C, ja que és més probable que els teixits fràgils de l'anus es trenquin i sagnin. No cal que hi hagi molta sang per transmetre el virus del VHC. Fins i tot les llàgrimes microscòpiques a la pell que no semblen sagnar poden ser suficients per a la transmissió.

És possible que també tingueu un major risc de patir hepatitis C si:

• compartir agulles per injectar drogues recreatives
• fer-se un tatuatge o un pírcing amb agulles brutes
• necessiten tractament de diàlisi renal durant molt de temps
• va tenir un trasplantament d’òrgans o transfusió de sang abans del 1992
• tenir VIH o SIDA
• van néixer entre 1945 i 1964

Fins i tot si no teniu conductes d’alt risc, podríeu contraure l’hepatitis C simplement mitjançant el raspall de dents o la navalla d’una persona infectada.

Dos tipus d’hepatitis C

L'hepatitis C que segueix el seu curs sense tractament en un període relativament curt s'anomena hepatitis "aguda". Els homes i les dones amb hepatitis C aguda solen combatre la infecció pel VHC en un termini de sis mesos.

L’hepatitis C crònica és una forma de malaltia hepàtica més duradora. És possible que el vostre sistema immunitari no tingui èxit en la lluita contra el virus i es mantingui al cos durant llargs períodes. L’hepatitis C crònica no tractada pot provocar danys al fetge i càncer de fetge.

Quins són els símptomes de l’hepatitis C?

Un dels motius pels quals l’hepatitis C pot ser tan perjudicial és que és possible tenir-la durant anys sense saber-ho. És possible que alguns pacients no presentin signes de la infecció viral inicial fins que la malaltia hagi avançat significativament. Segons el National Clearing Information Clearinghouse (NDDIC), el dany hepàtic i els símptomes de l'hepatitis C poden no desenvolupar-se fins a deu anys o més després de la infecció amb el virus.

Tot i que l’hepatitis C és asintomàtica en algunes persones, és possible que altres persones presentin símptomes de la malaltia als pocs mesos d’haver estat exposats al virus, com ara:

• fatiga
• color groc dels blancs dels ulls o icterícia
• mal de panxa
• dolor muscular
• diarrea
• malestar estomacal
• pèrdua de gana
• febre
• orina de color fosc
• femtes de color argila

Com puc saber si tinc hepatitis C?

Si us preocupa, és possible que hagueu estat exposat al VHC, parleu amb el vostre metge. Faran anàlisis de sang per determinar si teniu hepatitis C. No necessàriament cal esperar que els símptomes passin a fer-se una prova d’hepatitis C. Poseu-vos en contacte amb el vostre metge si creieu que teniu un risc elevat d’hepatitis C.

El vostre metge també us pot realitzar una biòpsia del fetge. Això vol dir que faran servir una agulla per eliminar un petit tros del fetge per provar-lo al laboratori. Una biòpsia pot ajudar el vostre metge a veure l’estat del fetge.

Tractament de l’hepatitis C

Si teniu hepatitis C aguda, és possible que no necessiteu cap tractament mèdic. És probable que el vostre metge controli el vostre estat amb freqüència demanant-li que informi de nous símptomes i que mesuri la funció hepàtica amb proves de sang.

Cal tractar l’hepatitis C crònica per minimitzar o prevenir el dany hepàtic. Els medicaments antivirals ajuden el cos a combatre el VHC. El tractament de l’hepatitis crònica pot durar de dos a sis mesos. Durant aquest temps, obtindreu sang regularment per controlar el vostre estat.

En alguns casos, l’hepatitis C danya el fetge en la mesura que ja no funciona. Pot ser necessari un trasplantament de fetge. No obstant això, això és relativament rar si la infecció es detecta aviat.

Prevenció

Els homes poden prendre mesures per evitar l'exposició al VHC i mantenir-se sans i a si mateixos i als altres. L’ús d’un preservatiu durant totes les formes de sexe és un dels mètodes de protecció més importants. Una altra bona mesura preventiva és portar guants de goma en entrar en contacte amb la sang d’una altra persona o ferides obertes. Eviteu compartir objectes personals com ara equips d’afaitar, raspalls de dents i accessoris per a medicaments.

Llegiu aquest article en castellà.