Els treballadors sanitaris són vulnerables al suïcidi. COVID-19 podria empitjorar-ho

Content

• "Fins i tot si fos una inevitabilitat, fins i tot si no hi hauria pogut fer res, la mort és considerada un fracàs".
• "El 2004, vaig pregar per morir en la meva son", va dir. "I estava segur que jo era l'únic metge del món que se sentia així".
• Malauradament, hi ha moltes raons per les quals els professionals sanitaris, especialment els metges, no busquen ajuda professional per problemes de salut mental.
• Amb els treballadors sanitaris que ja es troben en una greu crisi de salut mental i amb poques opcions per obtenir ajuda, una pandèmia mortal d’un nou virus és la recepta d’una crisi de salut mental encara pitjor.

Malauradament, el suïcidi entre els treballadors sanitaris no és un fenomen nou.

A finals d'abril, la doctora Lorna Breen, una metgessa de medicina d'emergència que havia estat tractant pacients amb COVID-19, i que es va contreure i es va recuperar de la malaltia, va morir per suïcidi.

El seu pare, Phillip Breen, creu que el virus i la devastació que va causar a la ciutat de Nova York, inclòs l'hospital on Breen treballava, és responsable. Va dir a CNN: "Va baixar a les trinxeres i l'ennemí va ser assassinat a la primera línia."

Els treballadors sanitaris de primera línia, especialment els d’hospitals que han patit sovint onades de pacients, s’han trobat davant d’una malaltia confusa que no entenen completament com tractar i diverses morts en un sol torn.

Wesley Boyd, psiquiatre del personal de la Cambridge Health Alliance i professor associat de psiquiatria de la Harvard Medical School, diu "Històricament, en la formació mèdica, tenir un malalt morir es considera un fracàs".

"Fins i tot si fos una inevitabilitat, fins i tot si no hi hauria pogut fer res, la mort és considerada un fracàs".

Per als metges, que acostumen a exagerar, Boyd diu que la mort del pacient després de la mort del pacient, com ha passat en alguns hospitals amb COVID-19, té un enorme pes per a la salut mental.

L’exploració d’aquest peatge als treballadors sanitaris és la manca d’equips de protecció personal (EPI), d’aïllar-se de la seva família per por que els emmalalteixin, temen que ells mateixos contrarin el virus i vegin que els seus companys de treball cauen malalts de COVID. 19.

Tanmateix, la depressió, l’ansietat, el trastorn d’estrès posttraumàtic (PTSD) i el suïcidi entre els treballadors sanitaris no són, lamentablement, un fenomen nou.

Abans de la pandèmia, un estudi va trobar que gairebé el 16 per cent dels metges d’urgències complien els criteris per a la PTSD.

Els professionals mèdics presenten taxes més elevades de risc de suïcidi que la majoria de les altres professions. Els metges homes tenen una taxa de suïcidi 1,4 vegades superior, mentre que les dones 2,2 vegades superior a la població general.

Poques persones són més conscients de la crisi de salut mental entre els metges que la doctora Pamelia Wible.

Fa vuit anys, Wible es trobava a un memorial d’un metge que havia mort per suïcidi. Va ser el tercer metge que va morir per suïcidi en 18 mesos. Va ser una crisi que la mateixa Wible va comprendre íntimament.

"El 2004, vaig pregar per morir en la meva son", va dir. "I estava segur que jo era l'únic metge del món que se sentia així".

Al 2018, quan Wible estava assentat en aquells serveis commemoratius consecutius, sabia que no estava sola. Però hi havia una altra idea que no podia treure-li el cap: Per què.

No només Per què tants metges van morir per suïcidi, però per què no parlàvem de persones? I el més important: per què ningú no feia res al respecte?

Va començar a escriure sobre suïciditat entre els metges al seu blog i aviat va tenir estudiants de medicina i metges que van parlar per parlar-ne.

Wible creu que hi ha diversos factors que fan que la crisi de salut mental sigui tan greu entre els metges. Wible diu que sovint comença a les residències, quan els residents s’utilitzen “com a mà d’obra barata”, guanyant de mitjana 61.000 dòlars a l’any per treballar més de 80 hores a la setmana.

"Fa aproximadament una dècada, limitaven les hores de residència a 80 a la setmana", diu Boyd, "però en molts programes, hauríeu de saber-ho tot sobre els vostres pacients abans de començar les rondes, on passeu en grup amb altres residents per revisar pacients ”.

Boyd diu que significa que els residents sovint han d’arribar bé abans que el seu torn comenci a fer ronda prèvia, com ara comprovar el treball de laboratori. "Com a mínim, hi ha 80 hores setmanals al rellotge, a més de tot el que heu de fer al voltant d'aquestes 80 hores fora del rellotge".

Malauradament, hi ha moltes raons per les quals els professionals sanitaris, especialment els metges, no busquen ajuda professional per problemes de salut mental.

Un metge d’un hospital de Nova York que parlava amb l’anonimat va dir que massa sovint els problemes de salut mental són considerats un signe de debilitat en una professió on la “resiliència” és un tret molt apreciat.

Però hi ha raons més concretes per no buscar ajuda.

Wible i Boyd asseguren que alguns quadres estatals de llicències i sol·licituds de feina pregunten si el metge "ha tingut mai algun tractament de salut mental".

"És una vulneració completa dels seus drets", afirma Wible. "Si fa anys vaig buscar un tractament per a la depressió postpart, per què necessita saber-ho el consell de llicències o el meu potencial empresari?"

Boyd està d’acord. "El que haurien de preguntar és que" actualment no podeu exercir les vostres funcions laborals? "Molts estats i possibles empresaris encara no ho fan", afirma.

"Per desgràcia, hi ha molta legitimitat per tenir por que si el consell oïa ... es pot mantenir en contra."

Fins i tot els metges que s’han recuperat dels trastorns d’ús de substàncies tenen molt de temps “fer-se coincidir” amb els hospitals com a graduats de l’escola mèdica.

Un altre exemple tràgic és el de Leigh Sundem, un graduat de l'escola de medicina que va morir per suïcidi dos anys després de la seva graduació a l'escola de medicina. Havia lluitat amb l'addicció en la seva joventut, però es recuperava i s'ho havia passat bé a l'escola de medicina.

La seva història d’addicció, però, va impedir que fos aparellada amb un hospital per a la seva residència. Cargat pel deute de l'escola de medicina i sense veure cap alternativa, Sundem va morir per suïcidi el 5 de maig del 2019.

Amb els treballadors sanitaris que ja es troben en una greu crisi de salut mental i amb poques opcions per obtenir ajuda, una pandèmia mortal d’un nou virus és la recepta d’una crisi de salut mental encara pitjor.

Els centres hospitalaris semblen conscients de la probabilitat que els treballadors sanitaris tinguin problemes amb traumatismes durant i després d'una pandèmia.

Molts han contractat professionals de la salut mental per reunir-se amb qualsevol personal que vulgui parlar dels seus sentiments. Organitzacions de salut mental, com la xarxa nacional de recuperació de trauma i el Projecte d'assessorament de treballadors de primera línia a la badia, organitzen teràpia gratuïta per a treballadors mèdics.

Encara queda per veure si l'estigma i les possibles conseqüències professionals es poden reduir prou que els que ho necessitin sol·liciten ajuda.

Els canvis eren molt antics abans de la pandèmia, ara són una necessitat absoluta.

Katie MacBride és escriptora i editora autònoma. A més de Healthline, podeu trobar la seva feina a Vice, Rolling Stone, The Daily Beast i Playboy, entre altres punts de venda. Actualment passa massa temps a Twitter, on podeu seguir-la @msmacb.