Elderberry: beneficis i perills

Content

• Què és Elderberry?
• Beneficis per a la salut de Elderberry
• Alt en nutrients
• Pot millorar els símptomes de fred i grip
• Alt en antioxidants
• Pot ser bo per a la salut del cor
• Altres avantatges sanitaris
• Riscos per a la salut i efectes secundaris
• La línia de fons

Elderberry és una de les plantes medicinals més utilitzades al món.

Tradicionalment, els nadius americans l'utilitzaven per tractar infeccions, mentre que els antics egipcis l'utilitzaven per millorar les seves complexions i curar cremades. Segueix essent reunit i utilitzat en medicina popular a moltes parts d'Europa.

Avui en dia, el saüc es pren més sovint com a suplement per tractar els símptomes de refredat i grip.

Tot i això, també es coneix que les baies crues, l'escorça i les fulles de la planta són verinoses i causen problemes d'estómac.

En aquest article es fa un cop d’ull més a l’educat, a l’evidència que recolza les seves afirmacions sobre salut i als perills que comporta menjar-ne.

Què és Elderberry?

Elderberry es refereix a diverses varietats diferents Sambucus és una planta amb flors pertanyent a la Adoxaceae família.

El tipus més comú és Sambucus nigra, també conegut com el saüc europeu o negre. Aquest arbre és originari d’Europa, tot i que també es cultiva molt a moltes altres parts del món (1, 2).

S. nigra creix fins a 9 metres d’alçada i té cúmuls de petites flors blanques o de color crema conegudes com a flors majors. Les baies es troben en petits raïms negres o blaus-negres (1).

Les baies són força tartes i cal cuinar-les per menjar. Les flors presenten una delicada aroma de moscat i es poden menjar crues o cuites (1).

Altres varietats inclouen l’ancímer americà, l’ancià nan, el saüc blau, el teixit, el vell de fruita vermella i el raspall d’antílop (1).

Al llarg de la història s'han utilitzat diverses parts de l'arbre de saüc amb finalitats medicinals i culinàries (2).

Històricament, les flors i les fulles s’han utilitzat per alleujar el dolor, inflor, inflamació, per estimular la producció d’orina i per induir la sudoració. L’escorça s’utilitzava com a diürètic, laxant i per induir vòmits (1).

En medicina popular, les baies o sucs secs s’utilitzen per tractar la grip, infeccions, ciàtica, mals de cap, dolor dental, dolor cardíac i dolor nerviós, així com un laxant i diürètic (2).

A més, les baies es poden cuinar i utilitzar per fer suc, melmelades, chutneys, pastissos i vi de saüc. Les flors sovint es bullen amb sucre per fer un xarop dolç o infusionat al te. També es poden menjar frescos en amanides (1).

Resum Elderberry es refereix a diverses varietats Sambucus arbre, que té racons de flors blanques i baies negres o blaves. La varietat més comuna és Sambucus nigra, també conegut com a saüc europeu o maduixa negra.

Beneficis per a la salut de Elderberry

Hi ha molts beneficis reportats de madures grans. No només són nutritius, sinó que també poden combatre els símptomes del refredat i la grip, afavoreixen la salut del cor i combaten la inflamació i les infeccions, entre altres beneficis.

Alt en nutrients

Les velles són un aliment baix en calories amb antioxidants.

100 grams de baies fresques contenen 73 calories, 18,4 grams de carbohidrats i menys d'1 gram cadascuna de greixos i proteïnes (3).

A més, tenen molts beneficis nutritius. Els grans són:

• Rics en vitamina C: Hi ha entre 6 i 35 mg de vitamina C per cada 100 grams de fruita, cosa que representa fins a un 60% de la ingesta diària recomanada (3, 4).
• Alt en fibra dietètica: Les grans grans contenen 7 grams de fibra per cada 100 grams de baies fresques, cosa que suposa més d’un quart de la ingesta diària recomanada (4).
• Una bona font d’àcids fenòlics: Aquests compostos són poderosos antioxidants que poden ajudar a reduir els danys per l’estrès oxidatiu al cos (4, 5).
• Una bona font de flavonols: Elderberry conté la quercetina, kaempferol i isorhamnetina antioxidants. Les flors contenen fins a 10 vegades més flavonols que les baies (4).
• Ric en antocianines: Aquests compostos donen al fruit el seu característic color negre-morat fosc i són un antioxidant fort amb efectes antiinflamatoris (4, 6).

La composició nutricional exacta de les maduixes depèn de la varietat de plantes, de la maduració de les baies i de les condicions ambientals i climàtiques. Per tant, les porcions poden variar en la seva nutrició (4, 7).

Resum Les velles són un aliment baix en calories que conté vitamina C, fibra dietètica i antioxidants en forma d’àcids fenòlics, flavonols i antocianines. Les flors són particularment riques en flavonols.

Pot millorar els símptomes de fred i grip

Els extractes de saüc negre i infusions de flors s'han demostrat que redueixen la gravetat i la durada de la grip (8).

Les preparacions comercials de saüc per al tractament de refredats es presenten de diverses formes, incloent líquids, càpsules, pastilles i gomets.

Un estudi de 60 persones amb grip va trobar que els que prenien 15 ml de xarop de maduixa quatre vegades al diava mostrar una millora dels símptomes en dos o quatre dies, mentre que el grup de control va trigar entre set i vuit dies a millorar (9).

Un altre estudi de 64 persones va trobar que prendre pastilles d’extracte de maduixa de 175 mg durant dos dies va suposar una millora significativa dels símptomes de la grip, com febre, mal de cap, dolors musculars i congestió nasal, després de només 24 hores (10).

A més, un estudi de 312 viatgers aeris que prenien càpsules que contenien 300 mg d'extracte de maduixa tres vegades al dia, va comprovar que els malalts tenien una durada menor de la malaltia i uns símptomes menys greus (11).

Es requereixen més estudis a gran escala per confirmar aquests resultats i determinar si la madura també pot tenir un paper en la prevenció de la grip (8).

Tingueu en compte que la majoria de les investigacions només s’han realitzat en productes comercials i que hi ha poca informació sobre la seguretat o l’eficàcia dels remeis casolans (8).

Resum S'ha trobat que l'extracte de saüc redueix la durada i la gravetat dels símptomes causats pel virus de la grip. Tot i que aquests resultats són prometedors, calen més estudis humans a gran escala.

Alt en antioxidants

Durant el metabolisme normal, es poden alliberar molècules reactives que es poden acumular al cos. Això pot provocar estrès oxidatiu i conduir al desenvolupament de malalties com la diabetis tipus 2 i el càncer (12, 13, 14).

Els antioxidants són components naturals dels aliments, incloses algunes vitamines, àcids fenòlics i flavonoides, que són capaços d’eliminar aquestes molècules reactives. La investigació suggereix que les dietes rics en antioxidants poden ajudar a prevenir malalties cròniques (5, 12, 15).

Les flors, els fruits i les fulles de la planta del saüc són excel·lents fonts d’antioxidants. Per exemple, les antocianines que es troben a les baies tenen 3,5 vegades el poder antioxidant de la vitamina E (4, 15, 16, 17).

En un estudi, on es van comparar 15 varietats diferents de baies i un altre es va comparar tipus de vi, es va trobar que la saüc és un dels antioxidants més efectius (18, 19).

A més, un estudi va trobar que l'estat d'antioxidants millorava en les persones una hora després de beure 400 ml de suc de maduixa. Un altre estudi en rates va trobar que l'extracte de saüc ajudava a reduir la inflamació i el dany oxidant dels teixits (20, 21).

Tot i que el saüc ha mostrat resultats prometedors en el laboratori, la investigació en humans i animals segueix sent limitada. Generalment, consumir-lo en la dieta només té un efecte reduït en l’estat antioxidant (17).

A més, el processament de maduixes, com l'extracció, la calefacció o el suc, poden reduir la seva activitat antioxidant (4).

Per tant, productes com els xarops, sucs, tes i melmelades poden tenir beneficis reduïts en comparació amb alguns resultats vistos en estudis de laboratori (16).

Resum Les fruites, fulles i flors d’edat són uns antioxidants forts. Tanmateix, els seus efectes protectors en humans semblen ser febles. A més, el processament de les baies i flors pot reduir la seva activitat antioxidant.

Pot ser bo per a la salut del cor

L’aiguilla pot tenir efectes positius en alguns marcadors de la salut del cor i dels vasos sanguinis.

Els estudis han demostrat que el suc de maduixa pot reduir el nivell de greix a la sang i disminuir el colesterol. A més, s'ha trobat una dieta rica en flavonoides com les antocianines que redueix el risc de patir malalties del cor (17, 22).

Tot i això, un estudi en 34 persones que va donar 400 mg d'extracte de maduixa (equivalent a 4 ml de suc) tres vegades al dia durant dues setmanes no va trobar cap reducció significativa dels nivells de colesterol (23).

Tot i això, un altre estudi realitzat en ratolins amb colesterol alt va trobar que una dieta que inclou ametlla negra reduïa la quantitat de colesterol al fetge i aorta, però no a la sang (24).

Altres estudis van trobar que les rates alimentades amb aliments que contenen polifenols extretes de saüc tenien reduccions de la pressió arterial i eren menys susceptibles a danys dels òrgans causats per la pressió arterial alta (25, 26).

A més, les maduixes poden reduir els nivells d’àcid úric a la sang. L’augment d’àcid úric està relacionat amb l’augment de la pressió arterial i els efectes negatius sobre la salut del cor (4, 27).

A més, la saüc pot augmentar la secreció d’insulina i millorar els nivells de sucre en sang. Atès que la diabetis tipus 2 és un factor de risc important per a malalties cardíaques i vasculars, el control del sucre en sang és important per prevenir aquestes condicions (4, 8).

Un estudi va trobar que les flors de saüc inhibeixen l'enzim α-glucosidasa, que pot ajudar a disminuir els nivells de sucre en sang. A més, la investigació sobre rates diabètiques d 'àmplia edat va mostrar un millor control del sucre en sang (4, 15, 28).

Malgrat aquests resultats prometedors, encara no s’ha demostrat una reducció directa dels atacs de cor o d’altres símptomes de malalties cardíaques, i calen estudis posteriors en humans.

Resum Elderberry té alguns beneficis per a la salut del cor, com ara reduir el colesterol, l’àcid úric i els nivells de sucre en sang. Tanmateix, es necessita més investigació per demostrar si aquests efectes són significatius en humans.

Altres avantatges sanitaris

Hi ha molts altres beneficis reportats de saüc, encara que la majoria té evidències científiques limitades:

• Ajuda a combatre el càncer: S'han trobat que a les edats europees i nord-americanes hi ha algunes propietats inhibidores del càncer en estudis de tubs d'assaig (5, 8, 29).
• Lluita contra els bacteris nocius: S’ha trobat que Elderberry inhibeix el creixement de bacteris com Helicobacter pylori i pot millorar els símptomes de la sinusitis i la bronquitis (8).
• Pot donar suport al sistema immune: En rates, es van trobar polifenols de saüc que recolzen la defensa immune mitjançant l'augment del nombre de glòbuls blancs (30).
• Podria protegir-se contra les radiacions ultraviolades: Es va trobar que un producte de pell que conté extracte de saüc tenia un factor de protecció solar (SPF) de 9,88 (31).
• Pot augmentar la micció: Es va trobar que les flors de saüc augmentaven la freqüència d’orinar i la quantitat d’excreció de sal a les rates (32).
• Pot tenir algunes propietats antidepressives: Un estudi va trobar que els ratolins alimentats amb 544 mg d'extracte de saüc per lliura (1.200 mg per kg) tenien un millor rendiment i marcadors d'ànim (33).

Tot i que aquests resultats són interessants, es necessita més investigació en humans per determinar si els efectes són realment importants.

A més, és important tenir en compte que no hi ha cap mètode estandarditzat per mesurar el nombre de components bioactius com els antocianins en aquests productes comercials.

Un estudi va demostrar que, segons el mètode utilitzat per mesurar les antocianines, un suplement podria afirmar que conté 762 mg / L, però realment només conté 4 mg / L. Per tant, pot ser difícil determinar els efectes dels productes disponibles actualment (17).

Resum Elderberry està associat a molts beneficis addicionals per a la salut, com combatre el càncer i els bacteris, el suport immunitari, la protecció contra els raigs UV i els efectes diürètics. Tot i això, aquestes afirmacions tenen evidències limitades i es necessita més investigació.

Riscos per a la salut i efectes secundaris

Si bé el saüc té alguns beneficis potencials prometedors, també hi ha alguns perills relacionats amb el seu consum.

L’escorça, les baies no madures i les llavors contenen petites quantitats de substàncies conegudes com a lectines, que poden causar problemes d’estómac si se’n menja massa (2).

A més, la planta de maduix conté substàncies anomenades glicòsids cianogènics, que poden alliberar cianur en algunes circumstàncies. Es tracta d’una toxina que es troba també a les llavors d’albercoc i a l’ametlla (1, 34).

Hi ha 3 mg de cianur per cada 100 grams de baies fresques i de 3 a 17 mg per cada 100 grams de fulles fresques. Aquest és només el 3% de la dosi fatal estimada per a una persona de 130 lliures (60 kg) (2, 35).

No obstant això, les preparacions comercials i les baies cuites no contenen cianur, per la qual cosa no hi ha informes de víctimes mortals per menjar-ne. Els símptomes de menjar baies, fulles, escorça o arrels de la saüga no cuinades inclouen nàusees, vòmits i diarrea (2).

Hi ha un informe de vuit persones que van caure malalts després de beure el suc de les baies acabades de recollir, incloses les fulles i les branques, de la planta S. mexicana varietat més gran. Van experimentar nàusees, vòmits, debilitat, marejos, adormiment i estupor (36).

Per sort, es poden eliminar amb seguretat les substàncies tòxiques que es troben a les baies. Tanmateix, les branques, escorces o fulles no s’han d’utilitzar en la cuina o en el sucre (2).

Si esteu recollint flors o fruits mateixos, assegureu-vos que heu identificat correctament la planta com a maduix nord-americà o europeu, ja que altres tipus de maduixa poden ser més tòxics. A més, assegureu-vos d’eliminar qualsevol escorça o fulles abans de l’ús.

Elderberry no està recomanat per a nens i adolescents menors de 18 anys ni dones embarassades o en lactància. Tot i que no s'ha registrat cap esdeveniment advers en aquests grups, no hi ha dades suficients per confirmar la seva seguretat (2).

Resum Les baies, les fulles, l'escorça i les arrels no cuites de la planta del saüc contenen els productes químics lectina i cianur, que poden causar nàusees, vòmits i diarrea. Cuinant les baies i les llavors eliminarà el cianur.

La línia de fons

Si bé el saüc s'ha associat a molts beneficis prometedors per a la salut, la majoria de les investigacions només s'han realitzat en un laboratori i no s'han provat àmpliament en humans.

Per tant, la maduixa no es pot recomanar per a cap benefici particular per a la salut.

L'evidència raonable dóna suport al seu ús per reduir la durada i la gravetat dels símptomes de la grip. També pot afavorir la salut del cor, millorar l'estat antioxidant i tenir una gran quantitat d'efectes anti-càncer, anti-diabetis i antiinflamatoris.

A més, el saüc és un saborós complement a una dieta saludable i una bona font de vitamina C, fibra i antioxidants.